稚老國。
這片被時光褶皺層層包裹的古老國度，在顛倒山界的東南域，一直是最神秘也最危險的地帶。
倒懸的宮殿群落深處，并非外界想象的那般死寂。
相反，此刻在一座最大的，地基朝上、屋頂刺入下方天空的黑色金字塔形建筑內，正進行著一場秘密集會。
與會者不多，只有七位。
但這七位，每一個身上散發出的氣息，都達到了五階層次。
相當于外界的化神修士！
他們是顛倒山界本土生靈中，真正站在頂端的皇族。
光線昏暗。
大殿中央懸浮著一塊不規則的巨大水晶，水晶中正倒映著外界的景象。
那橫貫天穹的巨大裂口，那如同鋼鐵洪流般涌入的域外戰艦，那遮天蔽日的恐怖陣勢，以及……一道道強橫如天威的化神氣息。
“他們……又來了。”
一個聲音響起，平靜，卻壓抑著滔天的怒火與刻骨的仇恨。
說話者坐在主位，身形籠罩在寬大的灰色斗篷中，看不清具體形態，只有兜帽下兩點幽藍的光芒在閃爍。
他是此次集會的召集者，逆影族當代僅存的皇者之一。
時影皇。
“這次天裂之痕比以往更大，降臨的艦船數量至少是上一次的三倍。”
開口的是一名身形佝僂的祖幼妖皇。
“他們……準備得更充分了。”
“每隔千年，界海潮汐一退，界膜稍弱，他們便準時撕開天幕，降臨掠奪。”
接話的是一道模糊如水中倒影的鏡面人，是鏡面一族皇者。它沒有五官，聲音卻從全身鏡面同時震蕩而出，帶著重疊的回響，“東、西、南、北、中……八個方位，皆有化神級威壓降臨。他們……在清掃。”
殿中氣氛陡然一沉。
清掃二字，像是一根冰冷的長釘，刺進每個生靈的神魂深處。
族人被成批收走，山河被神通撕裂，五階以上的同族幾乎被屠戮殆盡。
活下來的，不過是躲入時空褶皺，或偽裝成低階生靈，僥幸逃過一劫。
“難道我們還要像上次那樣，各自逃命，眼睜睜看著子嗣被攝走，靈脈被抽干，祖地淪為他們的試煉場嗎？！”
時朽族的年輪皇低吼出聲。
“不逃？你能對抗幾尊化神？”
角落里，一名身形虛幻，隨時會散成光粒的雙無民皇者冷冷道，“他們手中的通天靈寶，一擊便可碎山斷河。我們拿什么擋？靠血肉之軀去填嗎？”
“那就任由他們宰割？！”
游魂靈皇低吼。
“我族在上次清掃中近乎滅族，如今只剩寥寥數支血脈茍延殘喘……再逃，就真的什么都沒了！”
“夠了。”
一道蒼老卻平穩的聲音響起。
大殿正中的石座上，不知何時坐了一名疊態妖族皇者。
它身形時而凝實如青石，時而渙散如煙云，氣息卻深邃如古井，赫然是五階后期的修為。
放在玄靈界，也堪比化神后期修士。
它抬起一只手，殿中頓時安靜。
“我們嘗試過反抗，”疊態妖皇緩緩開口，
“稚老國鼎盛之時，七族聯手布下逆時大陣，伏擊了一位上界化神。”
“可結果呢？僅那一人，憑借一件通天靈寶，便幾乎屠盡我七族皇者。”
“實力的差距……太大了。”
殿中一片死寂。
一次又一次的嘗試，一次又一次的失敗。
逃跑、躲藏、談判、反抗、偽裝、誘敵……能想到的辦法，幾乎都試遍了。
實力的絕對差距，傳承的可怕斷層，如同無法逾越的鴻溝，橫亙在他們與那些上界天魔之間。
“所以，這一次……我們換一種思路。”
“逃，是下策。硬抗，是死路。”
“硬碰硬，我們必敗無疑。哀求妥協，只會被榨干最后的價值。”
“但這一次……我們或許不必只選這兩條路。”
眾生靈目光齊齊匯聚。
“此話何意？”
祖幼妖皇瞇起眼睛。
“諸位可還記得，倒懸山的真正傳說？”疊態妖皇聲音低沉。
“倒懸山……”
三字一出，殿中氣息陡然凝滯。
那是此界最神秘、最古老，也最危險的禁地。
山體倒懸，峰尖垂向大地，山根卻隱于虛空，終年籠罩在淡金色的時霧之中。
“沒錯，傳說中通往真實的入口，也是此界時空扭曲的根源之一。每一次上界降臨，他們的最終目標，似乎都是那里。”
“你是說……要借倒懸山之力？”
“不錯。”疊態妖皇點頭。
“根據我們犧牲了無數暗諜才拼湊出的情報，以及對這些域外生靈行為模式的分析……他們降臨此界，主要目的有三。”
他豎起三根手指：
“第一，掠奪資源。包括但不限于靈脈、礦藏、特異生靈、珍稀材料。這是他們最直接的動機。”
“第二，試煉后輩。將此界作為磨礪他們年輕一代的血腥試煉場。我們的族人，在他們眼中不過是材料。”
“第三，也是最高優先級的目標，探索倒懸山核心。那里似乎有他們渴求的、關乎更高境界的奧秘，甚至可能涉及……飛升之秘。”
殿中響起幾聲壓抑的抽氣聲。
“根據古老先民留下的記載，我們幾族的先祖曾在此界登臨巔峰，并于倒懸山中飛升離去，留下了不為人知的遺澤。”
“可惜，歷經一輪又一輪的清掃與傳承斷代，各族關于先祖輝煌的記憶早已殘缺不全，許多關鍵傳承都已湮滅在時光褶皺之中。”
“但我族歷代先輩耗費數千年推演，得出一個結論，倒懸山有大恐怖，若能啟動倒懸山深處的逆儀大陣，或許便能喚醒某種存在……或許有能與上界抗衡的存在。”
殿中一陣騷動。
“荒謬！”雙無民妖皇冷笑，“且不說那傳說虛無縹緲，就算真有未知生靈，你又如何確保那里的生靈會幫我們？說不定，它們更想吞并此界！以補自身！”
疊態妖不答，只是緩緩從懷中取出一枚殘破的骨片。
骨片表面刻滿扭曲的符文，隱隱散發出與時光霧氣同源的波動。
眾人悚然。
“時痕骨片！”
時朽族年輪皇失聲低呼。
那是唯有在時空褶皺最深處，歷經千萬年時光沖刷才能偶然形成的奇物，其上記錄的往往是古老時空碎片中的真實影像。
“這枚骨片記載的，不止是倒懸山的秘辛。”
疊態妖皇指尖輕撫骨片表面，符文逐一亮起，投射出一幅模糊的虛影。
那是一片混沌的虛空，中央懸浮著一座倒懸的巨山，山體之上，隱約可見密密麻麻的封印紋路，而在山體深處，似乎有一雙眼睛……正在緩緩睜開。
“它還暗示……上界之中，亦有人覬覦倒懸山。他們想要打開的，或許正是我們先祖封印之物。”
“你的意思是……上界內部并非鐵板一塊，也有人想利用倒懸山的力量？”時影皇呼吸微促。
“不止如此。”疊態妖眼中掠過一絲幽光，“骨片中還提及，倒懸山中沉睡著某種舊日之物，對上界修士而言是禁忌，對我們……或許是唯一的生機。”
它站起身來，身形在虛實間流轉。
“我已派人暗中布置，借此次清掃之機，誘數名化神修士深入倒懸山核心。屆時，只要他們觸及大陣樞紐……逆儀之陣便會自行啟動。”
“你要利用他們……做開啟大陣的鑰匙？”
“不錯。”疊態妖聲音冰冷，“他們視我界為牧場，我們又何必留情？此計若成，一旦倒懸山中的存在蘇醒，足以攪亂整個顛倒山界的時空秩序。到那時，他們是繼續清掃，還是先應對倒懸山的威脅，可就由不得他們了。”
殿中沉默良久。
終于，鏡面妖皇緩緩開口：
“計策雖險，卻是我界來唯一的反擊。我族……愿以鏡陣為引，助你擾亂天機，遮蔽布置。”
“我族皇者亦愿以身作餌，引修士入彀。”時朽族年輪皇咬牙道。
“既如此……”祖幼妖皇長長一嘆，“老朽便以殘余壽元，為你推演一次最佳時機。”
疊態妖皇深深一禮：
“多謝諸位。此役不為茍活，只為，讓我界生靈，往后不必再跪著求生。”
它望向殿外，淡金色的霧氣深處，隱約可見倒懸山的輪廓，山尖垂向大地，一柄倒懸的利劍。
“這一次，我們要讓上界也嘗嘗……時空逆亂的滋味。”
“讓他們在此界的收獲遠低于預期，甚至……留下幾具化神尸體！”
“為了顛倒山界！”
“為了最后的……反擊！”
……
韓陽背負【風雷遁空翅】，于云端靜靜懸立，凝望著前方那片籠罩天地的奇異區域。
稚老國時光褶皺帶。
這片地帶綿延逾百萬里，并非尋常山川地貌，而是由無數扭曲、折疊、重疊的時間斷層與空間褶皺交錯構成。
放眼望去，視線所及之處光影迷離：
有山峰倒懸卻逆時生長，有河流凝固如水晶長鏈，更有時光碎片如雪花般飄浮，折射出不同時代的破碎景象。
這是顛倒山界最著名的天然屏障，也是稚老國能殘存至今的重要原因。
“時空折疊，光陰紊亂……”
韓陽輕聲自語，“如此特殊的地勢，即便放在玄靈界，也屬罕見。”
對于尋常化神修士而言，這地方確實棘手。
并非沒有能力強行突破，而是代價太大。
要么需要付出巨大代價，以絕強法力或至寶強行開辟穩定通道，耗時耗力。
要么就只能在外圍逡巡，難以深入核心。
若無相應手段護持，貿然闖入者輕則壽元加速流逝，重則被卷入時光亂流，困在某段錯亂的時空中很難出去。
“若是西域光陰閣那幫專修時光之道的老怪物在此，怕是要將此視為寶地……”韓陽說道。
他想起五行圣地典籍中的記載，玄靈界西域有一家名為光陰閣的煉虛級勢力，專修光陰之道，專治這種，此次光陰閣的人也來了。
不過，自己也并非沒有應對之策。
韓陽口中輕誦真言：
“光陰如河，逝者如斯……現！”
剎那間，身后虛空泛起漣漪，一條虛幻朦朧，由無數時光碎片匯聚而成的長河虛影緩緩浮現。
正是他的本命大神通。
【歲月長河】
長河無聲流淌，其中可見星辰生滅、草木枯榮、生靈老幼交替之象。
它并非真實河流，而是韓陽對歲月領悟的具現。
河水虛影潺潺流動，將韓陽身體完全包裹。
“以此護身，當可無礙。”
韓陽不再猶豫，一步踏入褶皺帶邊緣。
霎時間，四周景象驟變。
前一刻還是晴空朗日，下一步卻踏入黃昏暮色。左半邊身體感受著春日的暖意，右半邊卻籠罩在深秋的蕭瑟中。
錯亂的時光之力如潮水般涌來，試圖將他拖入不同的時間片段。
然而【歲月長河】虛影緩緩旋轉，將韓陽周身千丈籠罩其中。
所有紊亂的時光之力觸及長河邊緣，就如同溪流匯入大海，被悄然撫平、吸納、化解。
“走。”
韓陽背后【風雷遁空翅】光華流轉，青、紫、銀三色神光交織爆發，身形化作一道銳利流光，直刺褶皺帶深處。
翅翼每振一次，便于時光亂流中撕開一道穩定通道，瞬息九萬里！
十秒。
僅僅十秒之后，眼前豁然開朗。
韓陽已穩穩立于褶皺帶另一側，回首望去，那片迷離扭曲的地帶如同被無形屏障隔開，靜靜橫亙于身后。
毫發無傷，從容渡過。
他轉過身，真正看清了稚老國的全貌。
那并非僅僅是一座巨城，而是一片遼闊得超乎想象的古老國度。
山川連綿，河網縱橫，城池村落星羅棋布，整體面積竟不遜于玄靈界一方皇朝。
而在所有建筑的最前方，扼守著通往國度腹地的咽喉要沖，矗立著一座高達萬丈，通體由灰白色時紋石砌成的巍峨雄關。
城關正中，兩道巨大的石門緊閉，門楣之上銘刻著兩個滄桑古樸的大字：
【時關】
韓陽眼眸微瞇。
“原來如此……外人所見的稚老國巨城，實則是這座雄關在時光褶皺中投射的虛像。真正的國度，藏于關后。”
“以關為城，以時為壁……此界生靈，倒也有幾分智慧。”
可惜，再巧妙的布置，在絕對的力量與對法則的理解面前，也并非無懈可擊。
韓陽的目標是清除新生五階威脅，而根據情報和方才的感知，那威脅的源頭，以及此地可能存在的秘密，顯然都在這雄關之后。
他不再停留于觀察。
背后【風雷】雙翼輕輕一振，身形化作一道幾乎融入背景光影的淡痕，從【時關】上空從容掠過。
下方的守關生靈，最強的也不過是幾名四階巔峰的將領，正全神戒備著外部可能出現的威脅，卻渾然不知已有化神級存在如入無人之境，直插腹地。
穿過雄關，真正的稚老國呈現在眼前。
山川連綿，古城錯落，淡金色的時光霧氣如輕紗般籠罩四野。
而在國度正中央，一座倒懸的黑色金字塔形建筑靜靜矗立。
韓陽神念如無形的潮水般鋪開。
化神級別的神識何等敏銳，僅僅一息之間，他便鎖定了那座金字塔，更看清了其中正在密議的七道強橫氣息。
“咦？”
韓陽眼中掠過一絲意外之色，“踏破鐵鞋無覓處……此處居然匯聚了七位五階生靈。”
他原本還打算進入，再慢慢搜尋那新生五階威脅的蹤跡，沒想到目標如此貼心，自行匯聚一堂。
“正好，一網打盡。”
……
金字塔大殿內，七族皇者的密議已至關鍵處。
疊態妖皇正說到留下幾具化神尸體。
眾皇眼中剛燃起決絕之火。
轟——！！！
大殿穹頂毫無征兆崩塌！
不是被外力擊碎，而是被某種無法理解的力量從概念上抹去了一片，露出上方灰蒙蒙的天空。
“怎么回事？！”
“地脈暴動？還是時空亂流波及？”
七位皇者瞬間警覺，血脈本能瘋狂預警。
下一秒。
一只覆蓋蒼穹，紋路如山川脈絡般的金色巨手從缺口處探入，五指張開，掌心仿佛托著一方微縮的星空，帶著鎮壓萬古，執掌生死的無上威壓，朝著殿中七皇徑直抓來！
“什么？！”
“敵襲！”
七皇駭然色變，反應卻快如電光。
鏡面人皇者身形一晃，化作萬千鏡影四散。
時朽族年輪皇周身年輪虛影急速旋轉，試圖凝固身周時間。
雙無民皇者則直接化霧……
然而，一切掙扎在那只巨手面前都顯得蒼白無力。
巨手尚未真正落下，恐怖的法則壓制已籠罩整個大殿。
空間被凝固，時間流速變得粘稠，就連他們最依仗的血脈神通，運轉起來都滯澀了十倍不止！
“鎮。”
一道平淡卻如天道律令般的聲音，自九天之上傳來。
“噗！！！”
修為稍弱的祖幼妖皇，逆影族時影皇等四尊皇者，當場被無形壓力震得口噴精血，身形僵直。
巨手一撈，如探囊取物。
四皇連慘叫都未能發出，被攝入掌心，身形急劇縮小，化作四顆彈丸般的渾圓光球，落入巨手主人掌中。
唯有疊態妖皇等在千鈞一發之際，將虛實轉換的天賦催動到極致，身軀徹底散作億萬光粒，融入大殿本身的陰影與時空褶皺之中，勉強躲過一抓。
余下幾皇驚魂未定，抬頭望去。
透過破碎的穹頂，他們看到了終生難忘的景象：
金字塔外，原本是廢墟景象的天空，此刻被一尊無法用言語描述其宏偉的存在所充斥！
一尊高達百萬丈，通體流淌著淡金神光的巍峨法相，矗立于天地之間。
法相面目模糊，唯有一雙蘊含無盡星河的眼眸，正淡漠俯瞰著下方，如同天神巡視螻蟻蟻穴。
那種源于生命層次與絕對力量的碾壓感，讓所有幸存者神魂戰栗，心底發寒。