秦家、李家等家族的報復，如同預料中的那樣，迅疾而猛烈地降臨漢東。他們選擇的第一波攻擊，并非直接的政治較量，而是更為陰險和釜底抽薪的經濟手段。
首先發難的是惠龍、鼎盛、昌隆等幾家公司。幾乎在同一時間，它們分別向京州市委、市政府以及漢東省委、省政府遞交了措辭強硬、蓋有公司公章的《嚴正抗議書》。抗議書中，它們避重就輕，絕口不提光明峰項目可能存在的問題，而是緊緊抓住“程序”和“營商環境”大做文章。
抗議書聲稱：漢東省有關部門在“毫無明確證據”、“未進行充分溝通”的情況下，憑借一紙模糊的“調查文件”，便粗暴闖入合法經營的企業，強制調取涉及大量商業機密的核心財務數據和合同文件，嚴重侵犯了企業的合法權益，破壞了正常的生產經營秩序，造成了“極其惡劣的社會影響”和“難以估量的經濟損失”。它們強烈要求漢東方面立即停止“違法行為”，歸還所有被調取的資料，并公開道歉，消除影響。
這還僅僅是明面上的第一步。
緊接著，一場精心策劃的輿論攻勢在漢東的企業家圈子內部悄然蔓延。幾位在漢東商界頗有影響力的“港商”、“外資代表”，在各種非正式的酒會、沙龍和私人聚會中，開始“憂心忡忡”地散布言論：
“各位老板，聽說了嗎？惠龍、鼎盛他們被省里直接抄了底賬了！”
“是啊，毫無征兆，說查就查，連個像樣的理由都沒有。”
“這營商環境真是讓人心寒啊！我們這些外來投資者，在人家地盤上，還不是任人拿捏？”
“今天查他們，誰知道明天會不會輪到我們？一點安全感都沒有！”
“我聽說啊，這幾家公司已經準備撤資了，正在評估損失。看來漢東這地方，投資風險太大了……”
這些經過包裝的言論，如同病毒般在企業家群體中擴散，刻意營造出一種“漢東官方無法無天、營商環境急劇惡化”的恐慌氛圍。恐慌情緒是具有傳染性的，很快，一些原本與此事無關的企業家也開始人心惶惶，對在漢東擴大投資持觀望態度，甚至有些已經開始接觸其他省份的招商部門，暗中尋找退路。
更狠的一招接踵而至。惠龍集團率先對外釋放消息，宣稱“鑒于漢東省不可預測的政策風險和惡劣的營商環境”，集團董事會經過“慎重考慮”，決定“暫停在漢東的一切新增投資計劃”，并對現有項目進行“重新評估”，不排除“全面撤出漢東市場”的可能。鼎盛、昌隆等公司也紛紛效仿，發布了類似基調的聲明。
這一系列組合拳，目的非常明確：利用資本的力量和輿論的壓力，向漢東省委、尤其是向沙瑞金和田國富施加強大的壓力，逼迫他們停止調查。企業撤資和抗議，直接影響的是GDP、是稅收、是就業、是維穩大局！這是任何一個地方主官都無法忽視的“硬傷”。
而這一切，都被冷眼旁觀的李達康看在眼里。他敏銳地意識到，這不僅是對沙瑞金的危機，也是他進一步攫取權力的絕佳機會。
在接到這幾家公司遞交給京州市委市政府的抗議書后，李達康立刻做出了“積極回應”的姿態。他親自召集了市政府相關部門的負責人開會，在會上，他眉頭緊鎖，語氣沉重：
“同志們，企業家的呼聲，我們必須高度重視！惠龍、鼎盛這些企業，為京州的經濟發展是做出過貢獻的！現在他們反映營商環境問題，提出抗議，這說明我們的工作還有不足，我們的溝通還不到位！”
他巧妙地將矛頭引向了更高層：“當然，具體到這次的調查行動，是省委層面的決策，我們市一級無法干預。但是，由此引發的后續影響，卻要我們京州來承擔！企業撤資，工人失業，稅收減少，最終影響的還是我們京州的穩定和發展大局！”
他指示手下：“將這些企業的抗議和訴求，還有目前市場上流傳的一些關于營商環境的負面議論，整理成一份詳盡的報告，突出其嚴重性和可能引發的連鎖反應，以京州市委市政府的名義，緊急上報省委省政府！一定要把情況的緊迫性和嚴重性說清楚，請省委慎重考慮后續措施，盡快給企業一個明確說法，穩定市場預期！”
這份報告，經由李達康的授意，字里行間都透露出一種信息：麻煩是省委的調查引來的，壓力卻要京州和地方來扛，省委必須對此負責，必須拿出解決辦法。
在李達康的算盤中，寧方遠既然在常委會上投了沙瑞金的贊成票，那就已經站到了自已的對立面，是必須清除的障礙。而省長劉長生年事已高，身體欠佳，基本處于半退狀態，省政府的大權實際上由常務副省長寧方遠執掌。李達康深知，以自已的背景和與趙立春的牽連，如果沙瑞金倒臺，想要直接接任沙瑞金空出的省委書記位置希望極其渺茫，上面絕不會放心將漢東交給他。那么，退而求其次，目標就是省長的位置！
如果能借著這次風波，將沙瑞金和田國富搞下去，同時利用資本撤資和經濟動蕩的“嚴重后果”，將寧方遠這個實際主持省政府工作的常務副省長也拉下馬，那么，漢東就將出現權力真空。屆時，上面為了“穩定壓倒一切”，急需一個熟悉漢東情況、有能力穩住局面的干部來主持政府工作。放眼整個漢東，還有誰比他這個政績突出、對京州乃至漢東經濟運作極其熟悉的京州市委書記更合適呢？
“穩定壓倒一切……”李達康反復咀嚼著這六個字，臉上露出了勢在必得的冷笑。他就是要將水攪渾，將經濟動蕩的責任扣在沙瑞金、田國富和寧方遠的頭上，然后以“維穩者”和“救火隊長”的姿態脫穎而出。
于是，在秦家等家族發動資本反撲的同時，李達康也在暗中巧妙地推波助瀾，將所有的矛盾和壓力，都精準地導向了省委省政府，導向了沙瑞金、田國富和寧方遠。一場由經濟問題引發的風暴，正在悄然演變成一場決定漢東最高權力歸屬的政治博弈。李達康如同一個耐心的獵手，潛伏在暗處，等待著給予獵物致命一擊的最佳時機。