這些人，在西涼兵冰冷的刀鋒和兇狠的鞭笞下，衣不蔽體，食不果腹，日夜勞作。稍有懈怠，便是拳打腳踢，甚至當場格殺。一時間，洛陽城外，哭聲震天，怨聲載道。
修路需要錢，天文數字般的錢。國庫很快便見了底。于是，李儒的毒計再一次派上了用場。
“相國，臣聞司空張溫，家財萬貫，富可敵國。其人早年與十常侍暗通款曲，心懷不軌，不如……”
董卓心領神會。
于是，一張“勾結十常侍，意圖謀反”的罪名，便扣在了前司空張溫的頭上。西涼兵如狼似虎地沖進張府，不分男女老幼，盡數收押。張溫萬貫家財，一夜之間，盡歸董卓所有。
十常侍都死了，也沒想到他們的名頭被董卓這樣用。
有了這個先例，西涼軍的將領們有學有樣。他們開始羅織各種罪名，肆意抄沒朝中大臣的家產。一時間，洛陽城內，人人自危，風聲鶴唳。那些往日里高高在上的公卿大臣，如今卻如履薄冰，生怕哪一天，一頂“勾結十常侍”的帽子就扣到自已頭上，落得個家破人亡的下場。
上梁不正下梁歪。將領們吃肉，底下的西涼兵自然也要喝湯。他們三五成群，在洛陽城中橫行霸道，當街搶掠，調戲婦女，無惡不作。洛陽的百姓，從最初的驚恐，到麻木，再到心中燃起熊熊的怒火。
這日，郭嘉與荀皓坐在一間茶樓的二樓雅間，臨窗而坐，樓下街道上的景象，一覽無余。
“嘖，真是沒眼看。”郭嘉搖著頭，給自已倒了一杯茶，“光天化日，朗朗乾坤，這跟土匪窩有什么區別？”
只見樓下，幾個西涼兵正圍著一個賣炊餅的小販。他們搶光了擔子里的炊餅，還嫌不夠，其中一個士兵，竟一把抓住了小販年僅十余歲的女兒。女孩嚇得尖聲哭叫，小販跪在地上，拼命磕頭求饒。
周圍的百姓，敢怒不敢言，紛紛避讓，生怕惹禍上身。
郭嘉的臉色沉了下來。他將茶杯重重往桌上一放，起身便要下樓。
“奉孝。”
一只冰涼的手，拉住了他的衣袖。
荀皓不知何時站到了他身后，面色平靜地看著他。
“你干什么去？”
“下去教訓教訓那幾個雜碎！”郭嘉壓著火氣，“我雖不是什么俠義之士，但也見不得這等腌臜事！”
“你下去，我們兩個都走不了。”
郭嘉的動作停住了，側頭看著荀皓，他知道荀皓說的是事實。
他郭奉孝是有些拳腳功夫，可對上這幾個如狼似虎的西涼兵，不夠看。沖動解決不了任何問題，只會把他們自已搭進去。
可眼睜睜看著那女孩被拖走，那份讀書人骨子里的意氣，讓他胸中的火越燒越旺。
就在這僵持的瞬間，樓下街面，異變陡生。
一個身影從人群中擠出，身形不高，甚至有些瘦削，但步履沉穩，目光銳利。他穿著一身半舊的官袍，看品階，似乎只是個不起眼的小官。
他二話不說，上前就是一腳，正踹在那個抓著女孩的西涼兵腰眼上。
那士兵猝不及防，怪叫一聲，整個人被踹得橫飛出去，撞翻了兩個同伴。
“放開她！”
那男子的聲音不高，卻透著一股久居人上的威嚴。
街上原本嘈雜的人聲，因為這突如其來的一幕，靜了一瞬。
被踹翻的西涼兵罵罵咧咧地爬起來，臉上掛不住，抽出腰間的環首刀就沖了上去。“你個狗東西，找死！”
那男子眼神一冷，面對劈來的刀鋒，不閃不避。他只是側身一讓，動作快得像一道影子，右手順勢擒住那士兵持刀的手腕，用力一擰。
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲響起。
那士兵的慘叫還沒出口，男子的膝蓋已經狠狠頂在他的腹部。士兵頓時像只煮熟的蝦米，弓著身子倒了下去。
剩下的幾個西涼兵都看呆了。他們欺負百姓慣了，何曾見過這等身手利落的官吏。
“一起上！砍死他！”
其中一人反應過來，大吼一聲，幾把環首刀同時從不同方向朝男子砍去。
郭嘉的心提到了嗓子眼。
男子卻毫無懼色，他順勢奪過地上士兵的環首刀，不退反進，刀光一閃，竟是以一種極為精妙的角度，連續格開了三把砍來的刀。
金鐵交鳴之聲不絕于耳。他用的不是蠻力，而是巧勁，每一次格擋都恰好擊在對方最難受力的地方，震得那幾個西涼兵虎口發麻。
整個過程，不過發生在電光石火之間。
方才還不可一世的幾個西涼兵，此刻或斷了手腕，或兵器脫手，狼狽地后退，驚疑不定地看著這個煞星。
那男子將刀尖指向他們，冷聲道：“滾！”
“站住！”
一聲厲喝從街口傳來。
一隊巡邏的西涼兵，約莫二十余人，在一個都伯的帶領下，迅速將現場包圍。那都伯看著滿地打滾的袍澤，臉色鐵青。
“你好大的膽子！敢當街襲殺朝廷兵士！”都伯手按刀柄，目光兇狠地盯著男子，“給我拿下！”
二十多名士兵，齊刷刷地拔出刀，明晃晃的刀刃在日光下泛著寒光，將男子和那對父女圍在中央。
男子面不改色，只是將那對嚇傻了的父女護在身后，手中緊握著那把奪來的刀，眼神如鷹隼般銳利。
他很能打，但不是神。面對二十多個訓練有素的兵士，他沒有勝算。
雅間之內，郭嘉的手已經按在了腰間的佩劍上。
“阿皓，這次我不能不管。”他低聲說。
“我沒說不讓你管。”
兩人走到包圍圈外，郭嘉正要開口，荀皓卻搶先一步，對著那都伯微微拱手。
“這位軍爺，請留步。”
他的聲音不大，清清冷冷的，卻讓那都伯的目光轉了過來。
當看清荀皓的模樣時，那都伯的眼神變了變。眼前這個少年，一身素白儒衫，面容俊秀，氣質清雅，一看便知出身不凡。尤其在他身后，還跟著一個神采飛揚，同樣氣度不俗的年輕人。
“你是何人？敢來管我西涼軍的閑事？”都伯雖然有所忌憚，但口氣依舊強硬。
“在下荀皓，潁川人士。”荀皓不卑不亢，這時也只能搬出荀氏的名頭了。