關(guān)于西班牙王國(guó)發(fā)生的事情，奧地利帝國(guó)表示堅(jiān)決抗議和反對(duì)。任何一國(guó)領(lǐng)土的變更都應(yīng)當(dāng)以法理為依據(jù)，而不是以強(qiáng)權(quán)和暴力。
而且，我們針對(duì)西班牙王國(guó)的納瓦拉地區(qū)成立的所謂納瓦拉王國(guó)表示不認(rèn)同，同時(shí)，我們支持西班牙王國(guó)平定內(nèi)亂的決定。
咔嚓咔嚓——這是各種照相機(jī)在拍照的聲音。
維也納，外交部大樓的新聞發(fā)布廳里擠滿(mǎn)了各國(guó)記者。主持這場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)的是外交部次官德內(nèi)斯·迪布茨伯爵，一位留著精心修剪的灰白胡須的老貴族。他站在講臺(tái)后面，神情嚴(yán)肅地宣讀完了帝國(guó)政府關(guān)于西班牙局勢(shì)的正式聲明。
“諸位還有什么問(wèn)題嗎？”迪布茨伯爵環(huán)視會(huì)場(chǎng)。
前排一個(gè)《泰晤士報(bào)》的記者舉手站起來(lái)：“伯爵閣下，請(qǐng)問(wèn)奧地利會(huì)向西班牙王國(guó)提供幫助嗎？比如派遣軍隊(duì)協(xié)助平定叛亂？”
迪布茨伯爵捋了捋胡子，搖搖頭：“當(dāng)然不。這是西班牙王國(guó)的內(nèi)政，我們不會(huì)干涉。當(dāng)然，如果他們正式提出請(qǐng)求的話(huà)，也許內(nèi)閣會(huì)考慮，但這需要付出……相應(yīng)的代價(jià)。”他在“代價(jià)”兩個(gè)字上加重了語(yǔ)氣，引起會(huì)場(chǎng)一陣竊笑。大家都明白這位伯爵的意思——想要奧地利出兵？可以，但得拿出點(diǎn)實(shí)際好處來(lái)，就比如古巴西部就不錯(cuò)。
那位記者剛坐下，迪布茨伯爵又清了清嗓子：“另外，我必須在此譴責(zé)英國(guó)對(duì)埃及采取的強(qiáng)迫手段。通過(guò)武力威脅迫使一個(gè)主權(quán)國(guó)家簽訂不平等條約，將其變?yōu)橹趁竦兀@種行為完全違背了國(guó)際法的基本精神，是對(duì)文明世界的公然挑釁。奧地利帝國(guó)對(duì)此表示強(qiáng)烈……”
“那奧斯曼帝國(guó)呢？”一個(gè)聲音突然從會(huì)場(chǎng)后方傳來(lái)。
迪布茨伯爵的話(huà)被打斷了，他皺起眉頭往后看去。一個(gè)年輕人站了起來(lái)，操著帶口音的德語(yǔ)大聲說(shuō)道：“你們說(shuō)英國(guó)強(qiáng)迫埃及簽訂不平等條約是不人道的行為，那么奧斯曼帝國(guó)正在遭受奧地利和俄國(guó)的聯(lián)合入侵，這又算怎么回事呢？”
會(huì)場(chǎng)一下子安靜下來(lái)。所有人都轉(zhuǎn)過(guò)頭去看那個(gè)年輕人，照相機(jī)的鏡頭也齊刷刷轉(zhuǎn)向他。咔嚓咔嚓的快門(mén)聲此起彼伏。
迪布茨伯爵的臉色瞬間黑了下來(lái)。作為一個(gè)在外交界摸爬滾打了三十年的老手，他什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但在帝國(guó)外交部的地盤(pán)上，居然有人敢這么不給面子？他在心里把負(fù)責(zé)審核記者名單的那個(gè)倒霉蛋罵了個(gè)遍——這蠢貨到底是怎么把這種人放進(jìn)來(lái)的？明天就讓他滾到駐埃塞俄比亞的領(lǐng)事館去數(shù)駱駝！
但身為一位修養(yǎng)極高的貴族，迪布茨伯爵暫時(shí)還不打算直接把人轟出去。那樣太失體面，會(huì)讓外國(guó)記者覺(jué)得奧地利心虛。他深吸一口氣，臉上重新掛起得體的微笑。
“這位……先生，”他的語(yǔ)氣里帶著明顯的諷刺，“看來(lái)您對(duì)國(guó)際法和歷史都缺乏基本的了解。正如我之前所講，奧地利帝國(guó)是歐洲正義和法理的維護(hù)者。”
他頓了頓，提高音量：“奧斯曼帝國(guó)的所謂改革派無(wú)緣無(wú)故、以莫須有的罪名廢黜了合法的蘇丹陛下阿卜杜勒·阿齊茲。這是政變，是篡權(quán)！而被廢黜的阿齊茲蘇丹陛下給我們寄來(lái)了親筆信件，請(qǐng)求奧地利帝國(guó)為他主持公道。我們這是在撥亂反正，恢復(fù)奧斯曼帝國(guó)的合法秩序！這與英國(guó)對(duì)埃及的侵略完全是兩碼事！”
那個(gè)年輕記者似乎還想說(shuō)什么，剛張開(kāi)嘴：“可是根據(jù)消息，阿齊茲蘇丹已經(jīng)……”
他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完。兩個(gè)身材魁梧的士兵已經(jīng)從兩側(cè)走過(guò)來(lái)，一左一右架住了他的胳膊。緊跟著，一個(gè)穿著白大褂、戴著眼鏡的中年男人急匆匆地小跑進(jìn)來(lái)。
“抱歉！抱歉！”那個(gè)“醫(yī)生”滿(mǎn)臉歉意地對(duì)著會(huì)場(chǎng)鞠躬，“這位患者是從我們醫(yī)院跑出來(lái)的！他患有嚴(yán)重的妄想癥，總是幻想自己是記者。實(shí)在抱歉，給各位添麻煩了！”
“不！我不是病人！我是《巴黎報(bào)》的記者！你們這是侵犯新聞自由！”年輕人掙扎著喊道，但兩個(gè)士兵的手像鐵鉗一樣牢牢夾住他。
“看看，病情又發(fā)作了，”那個(gè)“醫(yī)生”搖著頭，從口袋里掏出一個(gè)小瓶子，“來(lái)，喝點(diǎn)鎮(zhèn)靜劑，你會(huì)好起來(lái)的。”
“我不喝！放開(kāi)我！”
三個(gè)人連拖帶拽地把那個(gè)年輕人弄出了會(huì)場(chǎng)。他的喊聲漸漸遠(yuǎn)去，最后被重重關(guān)上的門(mén)隔斷。
會(huì)場(chǎng)里一片死寂。那些外國(guó)記者面面相覷，有幾個(gè)人的嘴角抽搐著，顯然在憋笑。大家心里都明白這是怎么回事，但誰(shuí)也不敢說(shuō)破。這里是維也納，是奧地利的地盤(pán)，奧地利人說(shuō)了算。
迪布茨伯爵整理了一下領(lǐng)結(jié)，臉上又恢復(fù)了溫和的笑容，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
“真是遺憾，”他輕松地說(shuō)，“現(xiàn)在精神病院的管理越來(lái)越松懈了。好了，諸位，我們接著說(shuō)。關(guān)于帝國(guó)在巴爾干地區(qū)的政策……”
咔嚓咔嚓，照相機(jī)又開(kāi)始工作了。記者們重新拿起筆記本，認(rèn)真地記錄著次官大人的每一句話(huà)，同時(shí)都在心里面準(zhǔn)備好了明天在報(bào)紙上刊登這件趣事，給維也納找找樂(lè)子。
...
事實(shí)上，法國(guó)跟奧地利是有一定默契地，奧地利不能在正式的外交場(chǎng)合中承認(rèn)這件事，這也不符合奧地利的利益，但是默認(rèn)還是能做到的，另外就是，在利用法國(guó)開(kāi)始在西班牙問(wèn)題上牽制英國(guó)的契機(jī)，奧地利與俄國(guó)可以盡快解決近東問(wèn)題以及埃及！
英國(guó)人在埃及駐扎了大概兩個(gè)旅6000多人的兵力，主要是開(kāi)羅和亞歷山大港，同時(shí)，他們開(kāi)始征招人手，在亞歷山大港開(kāi)始修建地中海艦隊(duì)的新的基地。
而法國(guó)人在埃及有影響力，但是沒(méi)有軍隊(duì)，這就很尷尬了。
奧地利在靠近埃及的西奈半島是有大概2000人的駐軍，控制著蘇伊士運(yùn)河的東岸。
夜幕籠罩著亞歷山大港，海風(fēng)帶著咸澀的氣息從地中海吹來(lái)。
破舊的馬廄里，幾盞昏黃的油燈搖曳著微弱的光。阿拉比上校靠在墻邊，手指不停敲擊著腰間的佩刀刀柄。他三十出頭，留著濃密的黑胡子，眼神里透著一股不安分的勁兒。
馬廄外傳來(lái)急促的腳步聲。一個(gè)裹著破舊長(zhǎng)袍的男人鉆了進(jìn)來(lái)，身上還帶著汗味兒。
“怎么樣?”阿拉比直起身子。
那人四下看了看，壓低聲音:“我和我的人這幾天都仔細(xì)查過(guò)了，亞歷山大港現(xiàn)在大概有一千八百多個(gè)英國(guó)兵。”
“防守如何?”
“松得很。”那人啐了口唾沫，“這些日子他們忙著修港口，建什么鬼基地，士兵們晚上都喝得醉醺醺的。我看見(jiàn)好幾個(gè)崗哨的衛(wèi)兵靠在墻上打瞌睡。”
“哪邊最薄弱?”
“城東。”那人用手比劃著，“那邊只有兩個(gè)哨所，中間隔著差不多三百米。守的人也少，我看最多二十來(lái)個(gè)。”
阿拉比的眼睛亮了起來(lái)。他握緊拳頭，狠狠在掌心砸了一下:“很好!非常好!”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著聚在馬廄里的十幾個(gè)軍官。這些人都是跟他一起從開(kāi)羅過(guò)來(lái)的，有的是他以前的部下，有的是志同道合的朋友。
“弟兄們。”阿拉比壓低聲音，但語(yǔ)氣里透著興奮，“今天凌晨，我們就動(dòng)手。一定要把這些英國(guó)人全殲在港口里，一個(gè)都不能讓他們跑了。”
角落里，一個(gè)年輕軍官猶豫地舉起手。他臉上還帶著些稚氣，看起來(lái)不過(guò)二十五六歲。
“上校......”他咽了口唾沫，“咱們現(xiàn)在手里只有五千多人，夠嗎?”
話(huà)音剛落，旁邊幾個(gè)軍官也露出了擔(dān)憂(yōu)的神色。
阿拉比瞪了那年輕人一眼:“五千打一千八，你說(shuō)夠不夠?我們有三倍的兵力!”
“可是......”
“沒(méi)有可是!”阿拉比打斷他，“你們想想，只要這一仗打贏了，全埃及的人都會(huì)站出來(lái)。開(kāi)羅的駐軍，蘇伊士的民兵，甚至那些總督手下的衛(wèi)隊(duì)——他們都在等一個(gè)信號(hào)！只要我們證明英國(guó)人不是不可戰(zhàn)勝的，整個(gè)埃及都會(huì)跟著我們起來(lái)！”
他從懷里掏出一張折疊得皺巴巴的紙，那是奧地利領(lǐng)事弄來(lái)的“總督命令”。雖然阿拉比心里清楚，伊斯梅爾帕夏恐怕根本不敢真的發(fā)這種東西，但至少這能給他一個(gè)說(shuō)法，也是靠著這個(gè)說(shuō)法以及埃及政府暗地里的支持，他才能集合這五千軍隊(duì)。
“兄弟們，這是總督的意思。”他把紙舉起來(lái)，在昏暗的燈光下晃了晃，“他在等我們的好消息。”
軍官們面面相覷，有人點(diǎn)頭，有人還在猶豫。
阿拉比知道不能再拖了。他把紙收起來(lái)，聲音變得嚴(yán)厲:“傳令下去，所有人在午夜集結(jié)。帶上你們能找到的所有武器——步槍、馬刀、手榴彈，什么都行。記住，動(dòng)作要快，要狠。英國(guó)人的增援最快也要從開(kāi)羅過(guò)來(lái)，那至少需要兩天時(shí)間。這兩天，亞歷山大港就是我們的！”
凌晨三點(diǎn)。
亞歷山大港的東城門(mén)外，五千多名埃及士兵和民兵悄無(wú)聲息地集結(jié)在黑暗中。他們大多穿著便服，只有少數(shù)人還穿著褪色的軍裝。武器也五花八門(mén)，有些人拿的是老式的燧發(fā)槍?zhuān)行┤酥挥醒逗烷L(zhǎng)矛。
阿拉比騎在馬上，望著遠(yuǎn)處城墻上微弱的燈光。海風(fēng)吹得他的長(zhǎng)袍獵獵作響。
“記住。”他最后一次叮囑身邊的軍官們，“先拿下東門(mén)的兩個(gè)哨所。動(dòng)作要快，不要弄出太大動(dòng)靜。拿下哨所后，直接沖進(jìn)城，占領(lǐng)兵營(yíng)和港口。英國(guó)人的彈藥庫(kù)在港口西側(cè)的倉(cāng)庫(kù)區(qū)，一定要第一時(shí)間控制住。”
軍官們點(diǎn)頭。有人的手在發(fā)抖，但更多人眼里燃燒著某種狂熱。
“出發(fā)。”
黑暗中，隊(duì)伍開(kāi)始移動(dòng)。
最前面的是一百多個(gè)精銳，都是阿拉比從開(kāi)羅帶來(lái)的老兵。他們貓著腰，盡量不發(fā)出聲音，向著第一個(gè)哨所摸去。
那個(gè)哨所就是一間簡(jiǎn)陋的石頭房子，門(mén)口站著兩個(gè)英國(guó)士兵。其中一個(gè)靠在墻上，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，顯然在打瞌睡。另一個(gè)坐在臺(tái)階上，手里拿著煙斗，正低著頭撥弄火種。
埃及士兵越來(lái)越近。
五十米。
三十米。
十米。
一個(gè)英國(guó)士兵終于察覺(jué)到了什么，抬起頭。但還沒(méi)等他開(kāi)口，一把馬刀已經(jīng)割開(kāi)了他的喉嚨。另一個(gè)士兵剛要喊叫，就被幾個(gè)人撲倒在地，死死捂住了嘴。
幾秒鐘后，兩具尸體被拖進(jìn)了陰影里。
“繼續(xù)！”阿拉比壓低聲音命令。
隊(duì)伍快速向第二個(gè)哨所推進(jìn)。這個(gè)哨所稍微大一些，是一座兩層的石樓，駐扎著大概十五六個(gè)英軍。但守夜的只有三個(gè)人，其他人顯然都在樓里睡覺(jué)。
又是一陣無(wú)聲的廝殺。
這一次有個(gè)英國(guó)士兵拼命掙扎，發(fā)出了些許聲響。樓里傳來(lái)動(dòng)靜，有人喊了一聲。
“沖！”阿拉比不再猶豫。
埃及士兵們沖向石樓。有人踹開(kāi)了大門(mén)，有人從窗戶(hù)翻了進(jìn)去。樓里響起驚慌的喊叫聲、槍聲、刀劍相擊的聲音。
五分鐘后，哨所被拿下。地上躺著十幾具英國(guó)士兵的尸體，還有幾個(gè)受傷的俘虜。
“進(jìn)城！”阿拉比高舉馬刀。
五千多人的隊(duì)伍涌進(jìn)了亞歷山大港。
起初一切都很順利。埃及士兵們?cè)诤诎抵忻髦斑M(jìn)，沿途遇到的零星英軍哨兵都被迅速解決。有些民兵開(kāi)始興奮起來(lái)，大聲喊叫著沖向港口區(qū)。
但就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然響起了尖銳的號(hào)聲。
緊接著，城西的英軍兵營(yíng)里亮起了火光。火光越來(lái)越多，越來(lái)越密集。
阿拉比的心一沉。
英國(guó)人的反應(yīng)速度遠(yuǎn)比他預(yù)想的要快。
幾分鐘后，密集的槍聲從港口方向傳來(lái)。那不是零星的射擊，而是成排的齊射——英軍已經(jīng)列好了陣線(xiàn)。
“快!占領(lǐng)港口！”阿拉比大喊。
但混亂已經(jīng)開(kāi)始蔓延。那些缺乏訓(xùn)練的民兵在英軍的齊射面前慌了神，有人開(kāi)始后退，有人亂放槍?zhuān)腥烁纱鄟G下武器就跑。
阿拉比帶著幾百個(gè)老兵試圖穩(wěn)住陣腳，但英軍的火力實(shí)在太猛烈了。他們顯然早有準(zhǔn)備，不僅迅速集結(jié)，而且占據(jù)了有利地形。港口碼頭上架起了好幾挺機(jī)槍?zhuān)訌椚缬挈c(diǎn)般潑灑過(guò)來(lái)。
一個(gè)緊挨著阿拉比的軍官胸口中彈，倒在地上抽搐著。鮮血噴濺在阿拉比的臉上。
“撤”撤退！”
阿拉比終于喊出了這個(gè)詞。
但撤退比進(jìn)攻更加混亂。在黑暗中，埃及士兵們四散奔逃，有人跑錯(cuò)了方向，直接撞進(jìn)了英軍的包圍圈。槍聲、爆炸聲、慘叫聲混成一片。
阿拉比拼命揮舞著馬刀，試圖聚攏隊(duì)伍，但沒(méi)人聽(tīng)他的。他的坐騎被流彈擊中，嘶鳴著倒了下去。阿拉比從馬背上摔下來(lái)，膝蓋重重撞在石板路上。
幾個(gè)親信把他拉起來(lái)，半推半拖地往城外撤。
天快亮的時(shí)候，殘余的埃及士兵終于逃出了亞歷山大港。阿拉比靠在一堵斷墻邊，大口喘著氣。他渾身是血，分不清是自己的還是別人的。
身邊只剩下不到兩千人。
有人在哭，有人在咒罵，有人呆呆地坐著，眼神空洞。
年輕軍官跌跌撞撞地走過(guò)來(lái)，他的左臂受了傷，用布條胡亂包扎著:“上校......我們......我們?cè)趺崔k?”
還能怎么辦，接著打，不過(guò)是他要跟自己的金主奧地利求援了。