獅鷲行省。
一輛普通但裝扮詩(shī)意的馬車，緩緩駛進(jìn)陽(yáng)光明媚的賽林大莊園內(nèi)。
拉車的馬匹還系著銅鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)惹得莊園的仆人一陣側(cè)目。
“是瑪麗露絲小姐。”
管家立刻上前迎接，對(duì)著馬車門行了個(gè)無可挑剔的禮儀：“歡迎尊貴的瑪麗露絲小姐。”
“你好。”
馬車門打開，一個(gè)純潔柔美的女人微笑著揮揮手，渾身散發(fā)著優(yōu)雅與潔白，她拿起一本厚厚的書籍。
《依弗瑞克詩(shī)歌集》
“我來找雪莉小姐，分享一些讀書的心得，順便歸還這本書，我真是受益良多。”瑪麗露絲一手拿書，又伸出右手，搭在女仆的手腕上，優(yōu)雅地下車，“我還給雪莉帶了一幅畫，是我去白天鵝城畫的，勞煩你拿一下。”
“榮幸之至。”
管家平時(shí)嚴(yán)肅的臉上，浮現(xiàn)出微笑。
甚至不需要帶路，瑪麗露絲快步來到莊園主樓的左側(cè)大廳。
雪莉自從調(diào)查北境行省的尸潮后，一直在家族莊園內(nèi)休養(yǎng)。她靠在一張巨大長(zhǎng)桌旁，神情嚴(yán)肅地看著長(zhǎng)桌上的地圖，地圖上插滿了小旗幟，各種棋子緊密地?cái)[放著。
“我就知道。”
嘀咕一聲，瑪麗露絲沒有貿(mào)然上前，而是抱著書籍靜靜等待。
“流離失所的農(nóng)奴和自由民太多了，這可不是好事。”
“再加上西方三省去年蝗災(zāi)，今年又遭遇了獸潮...農(nóng)民會(huì)不安分嗎？”
“應(yīng)該不會(huì)，畢竟他們手無寸鐵，還是東北方向的亞人，和西北方的精靈更具有威脅。”
自言自語(yǔ)了半天，雪莉感覺肚子餓的慌，抬頭正要叫女仆，看到了門口等待的瑪麗露絲。
“嗯？親愛的瑪麗露絲小姐，難怪昨天藍(lán)山雀叫個(gè)不停，原來是你要來了。”
雪莉欣喜地走上前，挽住瑪麗露絲的胳膊：“下次你別干等著，直接叫我，瞧把我們可愛的小姐累的，都是我的錯(cuò)。”
“我不希望打擾你，畢竟你肩負(fù)著保護(hù)帝國(guó)的重?fù)?dān)。”瑪麗露絲認(rèn)真道，隨后話題一轉(zhuǎn)，“咱們?nèi)タ锤鑴⊙莩霭伞！?
“不了，我還要將調(diào)查兵團(tuán)的遺物整理出來，送到他們家屬的手里。”
說到這個(gè)，雪莉嘴角的笑容消失，眼神略顯呆滯，仿佛陷入回憶。
“我記得的，當(dāng)初你不是說遺物丟失在北境了嗎？找回來了呀。”
雪莉微笑道：“是的，羅斯家族的菲爾德，特意為我找到了它，還寄送了回來。”
“嗷~”瑪麗露絲做出恍然的神色，“一個(gè)為你赴湯蹈火的騎士？”
“一個(gè)男爵。”
雪莉擺擺手，一副無奈的表情：“說起他我就來氣，給我寫的信差點(diǎn)把我氣死。我要的是腐尸的情況，他給我磨磨唧唧寫了一堆充滿幻想的華麗辭藻，雖然追求我是沒錯(cuò)，但...你懂的。”
“你真是工作狂，我不懂。”
瑪麗露絲尷尬了，莫名其妙被塞一嘴狗糧。
這話聽起來很凡爾賽，瑪麗露絲嘆氣：“羨慕你有男爵追求，要是我有這個(gè)機(jī)會(huì)的話，我一定會(huì)時(shí)刻等待信鴿的消息。我在舞會(huì)上，也只能遇見沒有封地的貴族，就算有封地，最多也就騎士了。”
貴族的子嗣，如果不是第一繼承人，未來的生活未必會(huì)多好。
特別是父親手中的資源，已經(jīng)稀缺的情況下。
自己的孩子，估計(jì)連騎士都做不到，很可能成為騎士侍從，最后越來越小，成為自由民。
“別這么悲觀，你這么漂亮，難道還怕找不到好的丈夫？”雪莉拍著瑪麗露絲的手，“安心啦，況且菲爾德也不算擁有封地，夜幕領(lǐng)算封地嗎？哈哈。”
“呃，夜幕領(lǐng)？聽說過，不過我沒有去過，那里像詩(shī)歌里描述的那般恐怖嗎？”
雪莉眼珠一轉(zhuǎn)，將信塞在瑪麗露絲手中。
“給你看，你看了就知道了。”
瑪麗露絲立刻拒絕：“啊？這不符合貴族禮儀，請(qǐng)不要戲耍我。”
“哼哼，沒有多少實(shí)際內(nèi)容，正好我需要你幫忙思考如何回信。”
雪莉?qū)Φ蹏?guó)戰(zhàn)事感興趣，其他的事，她還真無所謂。
“好吧。”
瑪麗露絲拿起信，看了一遍又一遍，沉默了許久，最后難過道：“他一定很愛你，你看看字里行間的情意，他一定是邊哭邊寫的。夜幕領(lǐng)肯定也沒你說的那么糟糕，否則寫不出這樣的話來。”
她不知道，菲爾德信的內(nèi)容，不過是改編了前世的歐洲詩(shī)詞。
雪莉?qū)擂蔚負(fù)项^，剛才吹牛說什么追求者，純屬她瞎編的，畢竟這次真的很肉麻。
當(dāng)初菲爾德都沒看她兩眼。
“幫我參考一下，如何回信。我的訴求是，告訴我尸潮的動(dòng)向，以及夜幕領(lǐng)發(fā)生的所有狀況，這對(duì)帝國(guó)的未來至關(guān)重要。”
“你太無禮了。”瑪麗露絲罕見地表現(xiàn)出了抗議之色，她將信護(hù)在心口，“至少也給出一點(diǎn)情感上的回應(yīng)吧，對(duì)方可是男爵，雖然封地很糟糕。”
“不太好吧，而且我也談不上喜歡，我只想維護(hù)帝國(guó)的繁榮。”雪莉猶豫道，“別被詩(shī)歌里的故事影響了，現(xiàn)實(shí)和想象總是大相徑庭，菲爾德是我見過的最標(biāo)準(zhǔn)貴族之一，貪婪固執(zhí)，只是寫的肉麻點(diǎn)罷了。”
“你干嘛罵他啊！”
瑪麗露絲急了。
“得~”雪莉翻了個(gè)白眼，“來幫忙寫信吧，用詩(shī)歌的方式。”
夜幕領(lǐng)的養(yǎng)殖場(chǎng)，位于莊園西北方向，隨著規(guī)模的擴(kuò)大，經(jīng)歷過兩次搬遷。
最多就是戰(zhàn)馬，數(shù)量比其他牲畜的總和還多，其中買的戰(zhàn)馬不超過十匹，另外二百多匹都是搶來的。這個(gè)驚人的數(shù)字，甚至能驚掉不少貴族的下巴。
要知道合格戰(zhàn)馬的價(jià)格，不會(huì)低于二十五金幣，普通人一輩子都存不到那么多。比奴隸更是貴了數(shù)十倍，堪稱人不如動(dòng)物的典范。
盡管殺掉了一些瘸腿馬，但每天消耗的草料，對(duì)夜幕領(lǐng)來說是沉重的負(fù)擔(dān)。
“原來巨狼長(zhǎng)這樣，一點(diǎn)也不威風(fēng)，就像放大了的克什草原牧羊犬。”
夏洛薇指著新來的巨狼，眼睛瞪得大大的，嘴里念叨起了紫金帝國(guó)的故土。 。