林荒點了點頭，喉頭有些發緊，一時說不出話。
他重新垂下眼簾，陷入了更深的沉默。
實力提升的誘惑巨大無比，狼族家人的深情厚誼亦讓他無比動容。
理性上，這幾乎是百利而無一害的選擇。
但……感性上，那道“舍棄人身”的門檻，依舊橫亙在那里。
兩世為“人”的認知，不是那么容易徹底拋卻的。
那是一種對自我存在最基礎形態的告別，帶著某種宿命般的儀式感和……一絲隱秘的恐懼。
見他再次陷入長考，雪原上重歸寂靜。
只有風聲嗚咽，卷起細小的雪塵。
十八位老祖依舊耐心等待著，目光沉靜。
就在這時，不知為何，林荒腦海中毫無征兆地，閃過了一幅極其久遠的畫面。
那是他大約十歲那年。
他跟著一群同齡的狼族崽子，在幾位九階長輩的看護下，外出狩獵。
四十九頭五階幼狼，加上他一個光著腳的人類，組成了一支五十“人”的小隊。
然后，他們意外地撞上了一小群正在啃食月光草的六階厚甲犀。
厚甲犀皮糙肉厚，力大無窮，獨角更是鋒銳無比，是中階荒獸中極難招惹的存在。
正常情況下，這群平均實力只有五階，且實戰經驗不多的小崽子，本應遠遠繞開。
但彼時年少輕狂，仗著身后有長輩壓陣，一群熱血沖頭的幼狼嗷嗷叫著就對犀群發起了“沖鋒”。
結果……不言而喻。
僅僅一個照面，看似兇猛的“狼群沖鋒”就被厚甲犀簡單粗暴的野蠻沖撞頂得七零八落，隊形瞬間崩潰。
小崽子們驚慌失措，陷入了各自為戰的被動局面。
林荒記得自已當時也很緊張，握著一把比他個子還高的長矛，緊緊跟在一頭幼狼身后。
突然，側方傳來一聲驚慌的狼嚎和沉重的踏地聲！
他猛地回頭，瞳孔驟縮！
一頭體型格外雄壯的厚甲犀，不知何時突破了外圍。
猩紅的眼睛鎖定了他這個看起來最“弱小”的目標，低頭挺角，帶著碾碎一切的氣勢，朝他猛沖而來！
那閃爍著暗沉金屬光澤的獨角，在陽光下折射出死亡的寒光！
距離太近，速度太快！
他根本來不及做出有效的閃避，只能本能地向左側全力撲出，試圖避開胸腹要害。
死亡的陰影瞬間籠罩。
就在那電光石火的一剎那——
一道冰藍色的身影，帶著決絕的氣勢，突然出現在他的眼前。
不是沖向厚甲犀的側面攻擊。
而是……直接沖到了他與厚甲犀之間！
用那同樣“渺小”的身軀，擋在了他的身前！
林荒看得清清楚楚，那是族里一個比他大一歲的族人。
平時并無交流，林荒甚至不知道他的名字。
他明明也只有五階，明明知道，以他的身板去正面硬接六階厚甲犀的全力沖撞。
最輕重傷，更大的可能是……被那獨角當場開膛破肚，立斃當場！
但在那一刻，在林荒面臨死亡威脅的關鍵時刻。
他沒有絲毫猶豫，甚至沒有思考利弊，完全是本能地擋在了林荒身前！
那一瞬間，幼狼眼中閃過的，不是恐懼，而是一種近乎執拗的堅定。
還有一絲……“幸好趕上了”的慶幸？
結果？
當然是有驚無險。
在他們身后不遠處“看戲”的九階老狼，在厚甲犀的角尖即將觸及少年狼族皮毛的前一瞬，直接撕碎了這頭厚甲犀。
事后，林荒心有余悸，找到那個幼狼，鄭重地道謝。
那幼狼卻只是昂著腦袋，用狼爪嫌棄地拍了他一下，嘟囔道：
“笨死了！實力那么差，還敢傻愣愣地沖在前面？若真讓那厚甲犀撞到，你哪里還有命活？”
“我不一樣了，我如今可是五階荒獸了！至少……”
他頓了頓，冰藍色的眼睛里閃過一絲后怕，但隨即又努力做出滿不在乎的樣子，聲音低了下去，像是自言自語。：“至少……有機會活下來吧……”
那最后一句輕飄飄的“有機會活下來吧”，和他當時毅然擋在前面的背影，此刻無比清晰地重現在林荒的腦海。
林荒的嘴角，在不經意間，微微向上揚起，露出一抹溫暖的笑意。
十八位老祖宗互相看了看，眼神里都透著點納悶。
這小子……剛才不是在糾結要不要“變身”嗎？
這咋想著想著，自已還偷偷樂上了？想到什么美事了？
就在林荒嘴角那一抹笑意漾開的瞬間，不知為何，堵在他心頭的那最后一點糾結、茫然、悵然……
如同被陽光照射的冰雪，悄無聲息地融化了。
狼，真的沒有一點不好。
它們或許不像人類那般心思九曲，工于算計。
但它們簡單、純粹、團結、堅韌不拔！
認定了你是家人，便可將后背毫無保留地交托，便可在生死關頭毫不猶豫地為你擋下致命一擊。
這種融入血脈的守護與擔當，這種純粹熾烈的情感，比任何華麗的語言、復雜的權謀，都更讓林荒感到踏實和溫暖。
此生有幸，能與嘯月阿爸、月華阿媽，與嘯天大哥、雪影二姐等九位兄姐，與那七個鬧騰的弟妹，與灰牙叔，與東荒林里上百萬的族人，成為真正血脈相連的家人……
真的，很好。
非常好。
至于這副人類的皮囊……不過是最初的形態罷了。
他的靈魂，他的情感，他的歸屬，早已與這片冰天雪地、與這些毛茸茸的大家伙們緊密相連。
他不再猶豫。
深深地吸了一氣，仿佛將過往的一切猶豫與悵然都呼出體外。
然后，他堅定地抬起了頭。
赤金色的眼眸，清澈而明亮。
再無絲毫迷茫與陰霾，如同雪后初晴的天空，直直地望向雪地中央那位眉心閃爍著月華的老祖——寒山。
此時，寒山老祖似乎早已預料到什么，冰藍色的眼眸中平靜無波，只是靜靜地回望著他。
它緩緩開口，聲音平和：
“想好了？”
林荒看著它，臉上緩緩綻開一個清晰而明朗的笑容。
那笑容里，有釋然，有堅定，有無盡的期待，還有對未來的無限信心。
他沒有任何多余的言語，只是對著寒山老祖，對著周圍所有注視著他的先祖們，重重地點了一下頭。