栽楞的速度快得驚人。
從城中心的甲字區到城東的營區，橫跨大半個鎮魔城，林荒只用了不到五分鐘。
當那對紫金色的雷翼收斂，紫金色的巨虎載著白發少年從天而降，穩穩落在丁字九十七號院門前時，院子里已經聚集了不少人。
不僅是一支煙小隊的成員，周圍幾個院子也有大量人員進出，全都是接到任務后匆匆趕回的武者。
每個人的表情都帶著戰前的肅殺和一絲不易察覺的亢奮。
煙鬼站在小樓門口，正和副隊長三指低聲說著什么。
看到從天而降的林荒和栽楞，眼睛一亮，咧嘴笑道：“來得挺快！”
林荒從栽楞背上翻身躍下，朝煙鬼點了點頭。
又向院內其他已經到齊的隊員——三指、鐵盾、白鳶、影七、墨文、青羽、鐵砧、飛星——簡單示意。
“有任務了？”林荒看向煙鬼，赤金色的眼眸平靜無波。
“嗯，剛接到的緊急集合令。”煙鬼臉上的笑容收斂了幾分，多了些正式。
“這次是聯合清剿任務，規模不小。咱們一支煙被分到了‘乙七十三號區域’。”
他頓了頓，看著林荒解釋道：“往生界的戰場被劃分成上千個區域，用編號管理。
乙字開頭的，屬于中高等風險區域，通常會有法相境甚至個別領域境的淵族出沒。
對我們這種有法相戰力的隊伍來說，算是比較危險的狩獵區。”
林荒默默記下這個編號。乙七十三號區域。
“走，先去城東第七集結廣場。”煙鬼不再多說，轉身對眾人一揮手，“懸浮車已經準備好了，抓緊時間！”
一行人迅速登上停在院外的一輛中型懸浮車。
車體是厚重的暗灰色，表面有加固符文閃爍，顯然是為前線運輸專門設計的型號。
影七最后一個跳上車，關上車門，懸浮車立刻無聲地浮起，朝著城東方向疾馳而去。
車上，煙鬼繼續給林荒介紹情況：“聯合任務通常由多個小隊甚至不同種族混編執行，主要是為了清掃某個區域突然增多的淵族，或者拔掉它們新建的據點。
這次的任務類型是‘偵查清剿’，既要摸清那片區域最近的淵族活動情況，也要盡可能消滅遇到的有生力量。”
他壓低聲音：“這種任務貢獻點通常不錯，而且戰利品誰擊殺歸誰，只要按規矩留存戰場影像記錄就行。
不過風險也相應高一些，畢竟是要主動深入混合區。”
林荒點頭表示明白。
約莫十分鐘后，懸浮車抵達城東邊緣一處極其開闊的廣場。
廣場上已經黑壓壓聚集了上萬人，涇渭分明地分成數十個方陣。
有人類武者，也有極少數的荒獸，都是作為人族伙伴或者戰寵參加此次任務。
氣氛肅殺而沉默，只有偶爾響起的低聲交談和武器鎧甲的碰撞聲。
煙鬼帶著眾人迅速匯入其中一個人類武者方陣。
林荒目光掃過，這個方陣大約有兩百人，基本都是十人左右的小隊建制。
應該都是和他們一樣的“編外戰斗人員”，而非正規軍。
“看來不是什么大事。”站在林荒身邊的青羽輕輕松了口氣，低聲道。
“沒有正規軍團集結，荒獸那邊的大部隊也沒動，估計就是一次例行的區域清掃。”
她的話讓周圍幾個隊員的表情也稍微放松了些。
“例行清掃？”林荒看向她。
“嗯。”接話的是煙鬼，他指了指廣場前方一個臨時搭建的高臺，“往生界的戰線太長，淵族像是殺不盡的蟑螂，時不時就會在某些區域聚集起來，形成小規模的沖擊潮。
咱們的任務就是定期去把這些‘膿包’擠掉，防止它們匯合成真正的大麻煩。”
正說著，高臺上一陣空間波動。
兩道身影無聲無息地浮現。
居中一人是位身穿暗紅色戰甲的中年男子，面容冷硬如鐵石，眼神掃過下方時，帶著一股久經沙場的鐵血威壓。
他的氣息如淵似岳，赫然是一位領域巔峰強者。
右側則是一位身穿青色長袍、面容普通的老者。
“嚯，是赤甲大人。”煙鬼低聲對林荒介紹，語氣帶著敬畏，“那位青袍老者……應該是鎮魔城的執事。他們兩人平時負責統籌調度我們這些編外戰隊。”
高臺上，赤甲并未廢話，目光如電掃過全場，聲音清晰地傳入每個人耳中：
“任務簡報已下發至各隊長通訊器。乙字第七十三至第一百零五號區域，近日淵族活動異常頻繁，疑似有小型巢穴滋生。
爾等任務：偵查清剿，查明異動根源，盡可能消滅區域內淵族有生力量。任務時限：七日。”
“現在，按編號登機！”
話音剛落，廣場邊緣，上百艘龐大的飛行器緩緩降落。
這些飛行器形似梭魚，通體由漆黑的金屬鑄造，表面銘刻著密密麻麻的防御和隱匿符文，長度超過五十米，散發著冰冷而沉重的戰爭氣息。
“走，我們是第七十三號飛行器。”煙鬼看了眼通訊器，立刻帶隊朝著其中一艘疾步走去。
登機過程井然有序。每艘飛行器容納百人，正好是一個方陣的規模。
林荒跟隨小隊登上第七十三號飛行器內部。
艙內空間比想象中寬敞，兩側是固定式的金屬座椅，中間留有通道。
已經有其他小隊先一步登入，各自沉默地占據一片區域，檢查裝備，調整狀態。
一支煙小隊找了個靠前的位置坐下。林荒坐在靠舷窗的位置，栽楞則縮小體型，安靜地趴伏在他腳邊。
大約一刻鐘后，所有人員登機完畢。
艙門閉合，輕微的震動傳來，飛行器緩緩升空。
透過舷窗，林荒看到下方廣場上，上百艘漆黑的飛行器如同離巢的蜂群，整齊地升上天空，然后朝著鎮魔城東面那片被灰黑色霧氣永恒籠罩的天際線，疾馳而去。
飛行器的速度極快，但異常平穩。
艙內很安靜，大多數人都閉目養神，或者低聲與隊友做戰術交流。
煙鬼湊到林荒身邊，指著窗外逐漸接近的那片仿佛將天地都撕裂的灰黑色霧區，低聲道：
“那就是‘深淵裂縫’的屏障區。真正的裂縫在更深處，但僅僅是外圍溢散的氣息，就形成了這片死亡霧區。普通生靈進去，片刻就會被侵蝕成怪物。”