“我們的始祖……我們至高無(wú)上的生命源頭啊……”
“我們?nèi)f年的朝拜、我們文明傳承的根基……難道……難道從一開(kāi)始就錯(cuò)了嗎？！”
指揮室內(nèi)，絕望如同實(shí)質(zhì)的瘟疫般蔓延。所有樹(shù)人士兵都陷入了巨大的精神沖擊和信仰危機(jī)之中，戰(zhàn)斗意志徹底瓦解。
古米斯將軍艱難抬起頭。
他看著屏幕上那手持世界樹(shù)之杖的身影，又看了看艦內(nèi)幾乎陷入癱瘓、信仰崩潰的部下們，一股前所未有的無(wú)力感和徹骨的寒意淹沒(méi)了他。
他張了張嘴，有些說(shuō)不出話，最終只能化作一道沉重到極點(diǎn)的精神指令。
“投……投降吧。”
這幾個(gè)字仿佛抽空了他所有的力氣，也代表著一個(gè)曾經(jīng)縱橫星海的文明在此刻低下了高傲的頭顱。
“將軍？！”
還有極少數(shù)意志頑強(qiáng)的軍官難以置信看向他。
“還要徒勞抵抗嗎？！”
古米斯將軍猛地提高精神波動(dòng)中，充滿了苦澀。
“看看外面！看看我們面對(duì)的是什么！
一尊蘇醒的陌生存在！
一個(gè)能將我們視為始祖源頭、至高無(wú)上的世界樹(shù)當(dāng)作尋常武器使用的恐怖存在！
還有這顆星球上隱藏的二十多道序列九的氣息！我們拿什么抵抗？
我們的一切攻擊甚至可能都無(wú)法擦傷他的衣角！”
“我現(xiàn)在終于明白……為什么這片星域會(huì)被列為最高禁忌的宇宙禁地了……也終于明白那些在高等文明中隱秘流傳的、關(guān)于此地的古老謠傳了……”
一位博學(xué)的樹(shù)人長(zhǎng)老似乎也想起了什么，接話道：
“您是說(shuō)……那個(gè)傳說(shuō)？
傳說(shuō)這片禁地并非自然形成，而是一座……一座巨大的囚籠？
里面關(guān)押著的，是宇宙洪荒時(shí)代的一些……
一些因?yàn)樘^(guò)強(qiáng)大或古老而被放逐、封印的可怕存在？”
“沒(méi)錯(cuò)！”
“他們根本不是什么低等文明！他們是被困在這里的遠(yuǎn)古囚徒！
而我們……我們這群蠢貨，竟然自已闖進(jìn)了牢籠深處，還試圖去挑釁看守牢籠的……神明！”
“難怪宇宙中對(duì)這里的描述都語(yǔ)焉不詳，只有最深層的警告……因?yàn)檎嬲私庹嫦嗟模蛟S根本不敢提及，或者已經(jīng)……已經(jīng)被從歷史中徹底抹去了……”
“投降吧……”古米斯將軍重復(fù)道。
這一次，所有樹(shù)人都沉默了。
“發(fā)出最高級(jí)別的無(wú)條件投降信號(hào)，解除所有武器系統(tǒng)的能量供應(yīng)，關(guān)閉引擎……祈求……祈求那位存在，能給予我們一絲憐憫吧……”
“或許，對(duì)于我們而言，成為禁地囚徒的囚徒，已經(jīng)是最好……不，是唯一的結(jié)局了。”
命令下達(dá)。
龐大的木森艦隊(duì)，那曾經(jīng)閃耀著幽綠光芒、象征著帝國(guó)武力的戰(zhàn)艦群，如同被抽走了靈魂。
主引擎的光芒率先熄滅。
猙獰的炮臺(tái)緩緩收回艦體內(nèi)部，失去了所有能量反應(yīng)。
層層疊疊的能量護(hù)盾如同泡沫般消散。 所有戰(zhàn)艦徹底放棄了任何形式的防御和進(jìn)攻姿態(tài)，靜默懸浮在冰冷的真空中，做出完全無(wú)力反抗、任人宰割的樣子，等待著那位手持世界樹(shù)之杖的恐怖存在，對(duì)它們命運(yùn)最終的裁決。
……
剛到太空之中的韓陽(yáng)，反倒是微微一愣。
他之所以親臨星空，首要原因便是絕不能讓藍(lán)星成為戰(zhàn)場(chǎng)。
外星艦隊(duì)的任何攻擊，哪怕只是最普通的感覺(jué)，對(duì)脆弱的藍(lán)星生態(tài)系統(tǒng)和人類(lèi)文明都可能造成不小的打擊。
原本他只是展示一下武力。
沒(méi)想到，他這剛亮了個(gè)相，武器才剛拿出來(lái)，甚至還沒(méi)來(lái)得及活動(dòng)筋骨，對(duì)方竟然……直接投了？
“什么情況？”饒是韓陽(yáng)心志堅(jiān)定，此刻也不免生出幾分詫異。
但他強(qiáng)大的神念自然捕捉到了對(duì)方那毫不掩飾、甚至因?yàn)楸罎⒍鴦×疑l(fā)的精神波動(dòng)和腦電波。
雖然這些外星種族的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)和思維模式與人類(lèi)迥異，但對(duì)于已然達(dá)到半神境界、生命層次發(fā)生躍遷的韓陽(yáng)來(lái)說(shuō)，理解這種最直接的精神意識(shí)波動(dòng)早已不是問(wèn)題。
語(yǔ)言的壁壘在他面前形同虛設(shè)。
“囚籠？囚徒？”韓陽(yáng)心中掠過(guò)一絲古怪的念頭。
“這些外星樹(shù)人的想象力倒是挺豐富。”
他倒是沒(méi)想到，自已手持世界樹(shù)的出現(xiàn)，配合月神的蘇醒以及藍(lán)星本土半神們下意識(shí)的氣息爆發(fā)，竟然會(huì)給這支外星艦隊(duì)帶來(lái)如此巨大的心理沖擊和腦補(bǔ)，直接導(dǎo)致他們信仰崩潰并選擇了投降。
這突如其來(lái)的全面投降，倒是省了韓陽(yáng)不少手腳。
讓他原本準(zhǔn)備的幾套“歡迎儀式”方案都省了。
他心中早已盤(pán)算好了一套處理流程，概括起來(lái)便是極為經(jīng)典的三步：
請(qǐng)客、斬首、收下當(dāng)狗。
畢竟，這可是大夏，乃至整個(gè)藍(lán)星文明，第一次真正意義上與來(lái)自恒星系外的智慧文明接觸。
其意義非同凡響。
這些外星種族所掌握的關(guān)于浩瀚宇宙的情報(bào)、星圖、文明分布、科技體系、能量運(yùn)用方式乃至宇宙深處的秘辛，都是無(wú)價(jià)之寶，是藍(lán)星文明迫切急需的。
活著的、愿意開(kāi)口的俘虜，其價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一堆冰冷的戰(zhàn)艦殘骸。
別看著外面這支艦隊(duì)規(guī)模龐大，艦體猙獰，科技水平遠(yuǎn)超現(xiàn)今人類(lèi)。
但在韓陽(yáng)這種已然登臨半神之境、掌控法則、體內(nèi)自成一方世界的存在看來(lái)，這些依靠金屬和能量堆砌起來(lái)的造物，還真未必是他的對(duì)手。
他有多種手段可以避開(kāi)艦隊(duì)的集火，直接摧毀其指揮核心，或者像剛才那樣，以半神威壓進(jìn)行生命層次上的碾壓，使其未戰(zhàn)先潰。
對(duì)方的果斷投降，雖然讓他略微意外，但也樂(lè)見(jiàn)其成。
這免去了一場(chǎng)可能波及恒星的戰(zhàn)斗，也避免了這些外星艦隊(duì)狗急跳墻之下可能對(duì)藍(lán)星造成的潛在威脅。
“倒是識(shí)時(shí)務(wù)。”韓陽(yáng)心中淡淡評(píng)價(jià)了一句。
他手持世界樹(shù)之杖，身影在星光的映襯下愈發(fā)顯得威嚴(yán)莫測(cè)。
接下來(lái)，就是接收戰(zhàn)利品，以及……撬開(kāi)這些“外星友人”的嘴的時(shí)候了。
韓陽(yáng)的身影，無(wú)視了戰(zhàn)艦厚重的裝甲和層層能量屏障，瞬間出現(xiàn)在了艦隊(duì)主艦駕駛艙內(nèi)。
艙內(nèi)所有的樹(shù)人士兵和官員都被這如同神跡般的登場(chǎng)方式嚇得魂飛魄散，紛紛蜷縮起來(lái)，枝葉顫抖。
韓陽(yáng)的目光平靜掃過(guò)這些奇特的、仿佛植物成精的外星生物，最終落在了癱坐在指揮椅上的古米斯將軍身上，直接問(wèn)道。
“你們，選擇臣服？”
古米斯將軍聞言，看著韓陽(yáng)的樣子，巨大的木質(zhì)身軀劇烈顫抖了一下，以一種近乎匍匐的姿態(tài)，發(fā)出無(wú)比恭敬精神波動(dòng)：
“尊貴的、陌生的偉大存在！
是的！
木森帝國(guó)第十二開(kāi)拓艦隊(duì)總指揮，古米斯·根須，代表艦隊(duì)全體成員，向您，獻(xiàn)上無(wú)條件的臣服！
祈求您的憐憫！”
他的聲音謙卑到了塵埃里。
韓陽(yáng)微微頷首，對(duì)于對(duì)方的識(shí)趣表示認(rèn)可。
他并未過(guò)多寒暄，直接開(kāi)始詢問(wèn)最核心的問(wèn)題，關(guān)于這片宇宙的真相。
他問(wèn)了許多問(wèn)題，從星域劃分到文明等級(jí)，從勢(shì)力范圍到科技體系。
古米斯將軍知無(wú)不言，言無(wú)不盡，不敢有絲毫隱瞞和欺騙。
“回稟偉大的存在，”古米斯組織著語(yǔ)言，恭敬回答，“我們所處的這片廣闊星空，在宇宙星圖中被標(biāo)記為仙女星域，這是一個(gè)直徑約22萬(wàn)光年的中等規(guī)模旋渦星域，其中包含了數(shù)上萬(wàn)億顆恒星以及無(wú)數(shù)星云、星團(tuán)。
目前，整個(gè)仙女星域的中央核心區(qū)域，由一個(gè)強(qiáng)大的、統(tǒng)一的四級(jí)文明所統(tǒng)治。”
“而我們木森帝國(guó)，是一個(gè)以植物生命為基礎(chǔ)演化發(fā)展的植物能量共生文明。”
“在宇宙中，生命形態(tài)和文明形式多種多樣，無(wú)奇不有。
除了我們這樣的植物文明，還存在著以肉身橫渡星海的巨獸文明。完全由硅基智能和機(jī)械構(gòu)成的機(jī)械文明。
依靠恐怖數(shù)量和無(wú)盡進(jìn)化吞噬一切的蟲(chóng)族文明，還有智慧文明，甚至還有能量生命體或電子文明。
宇宙的多樣性，遠(yuǎn)超想象。”
“在最鼎盛時(shí)期，根據(jù)宇宙通行的文明等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，我們的評(píng)級(jí)達(dá)到了三級(jí)文明的巔峰！
我們的疆域位于仙女星域核心區(qū)的邊緣地帶，曾經(jīng)掌控著周邊上千光年的富饒領(lǐng)土，擁有超過(guò)千萬(wàn)顆恒星系……”
“不過(guò)……那都已經(jīng)是過(guò)去式了。偉大的存在，我們木森帝國(guó)……
已經(jīng)被銀星帝國(guó)發(fā)動(dòng)的一場(chǎng)突如其來(lái)的毀滅性戰(zhàn)爭(zhēng)徹底覆滅了。
帝國(guó)主星淪陷，皇室成員大多戰(zhàn)死或被捕……
我們這支艦隊(duì)，只是帝國(guó)崩潰前向外派遣的眾多開(kāi)拓艦隊(duì)之一，原本的任務(wù)是尋找新的宜居地和資源點(diǎn)，以期未來(lái)某日能復(fù)興帝國(guó)……”
“我們?cè)谝粓?chǎng)遭遇戰(zhàn)后倉(cāng)皇逃竄，慌不擇路地進(jìn)行了一次超遠(yuǎn)距離的隨機(jī)躍遷。
結(jié)果就誤打誤撞，闖入了……闖入了您所在的這片至高禁地……我們并非有意冒犯，實(shí)在是走投無(wú)路。”
韓陽(yáng)沉默片刻，緩緩問(wèn)道：
“你們所說(shuō)的三級(jí)文明巔峰，是如何評(píng)定的？
宇宙中的文明層級(jí)，又是怎樣劃分的？”
韓陽(yáng)之所以關(guān)心這個(gè)問(wèn)題，是因?yàn)樗两袢匀狈σ粋€(gè)清晰的坐標(biāo)來(lái)衡量自身在茫茫宇宙中所處的位置。
沒(méi)有參照，便無(wú)法界定強(qiáng)弱，更難以預(yù)測(cè)未來(lái)可能遭遇怎樣的存在。
對(duì)方似乎略微整理了一下信息，隨后回應(yīng)道：
“回稟偉大的存在，在我們所知的仙女星域及周邊星海中，文明層級(jí)的評(píng)定通常基于幾個(gè)核心維度：
能量利用規(guī)模、空間操縱能力、信息整合深度、以及對(duì)宇宙規(guī)則的認(rèn)知程度。”
“最初等的一級(jí)文明，通常只能利用母星的能源。可以初步嘗試太空探索，但尚不具備成熟的星際航行能力，文明影響范圍仍限于本土恒星系內(nèi)的少數(shù)星球。
二階文明，他們能夠高效利用主恒星的能量，自由航行于恒星系內(nèi)各個(gè)行星之間，并開(kāi)始對(duì)生命形式、行星環(huán)境進(jìn)行系統(tǒng)性改造。二級(jí)文明的標(biāo)志，是從行星文明邁向恒星文明的跨越。”
而像我們木森帝國(guó)鼎盛時(shí)期，已能整合數(shù)千光年范圍內(nèi)恒星系的能量，實(shí)現(xiàn)跨星系航行，基因技術(shù)與靈能科技也發(fā)展到相當(dāng)高度，因此被評(píng)定為三級(jí)文明巔峰。”
“而在三級(jí)之上，還有更強(qiáng)大的文明等級(jí)……
能夠掌握整個(gè)星域能源、改寫(xiě)物理規(guī)則的文明，可被列入四級(jí)。
而能縱橫星系團(tuán)、觸及多維宇宙秘密的存在，則可稱為五級(jí)文明。
至于更之上的層次……我們木森文明從未知曉過(guò)。”
“至于您所詢問(wèn)的——您所在的層次……” “根據(jù)我們艦隊(duì)殘存感應(yīng)設(shè)備對(duì)您力量的微弱捕捉……
您所散發(fā)的能量波動(dòng)、空間存在特質(zhì)，遠(yuǎn)超我們帝國(guó)鼎盛時(shí)期所記錄的任何一個(gè)三級(jí)文明個(gè)體。
若以我們熟知的宇宙能級(jí)序列做參照，百萬(wàn)年前的仙女星域尚存有序列十的傳說(shuō)存在，而如今明面上最強(qiáng)大的個(gè)體，活躍的最高戰(zhàn)力，便是那位統(tǒng)治著中央星域的序列九巔峰的至高存在了。”
“而您……偉大的存在，您所帶給我們的壓迫感、那種如臨深淵、如仰星海的浩瀚……
我們初步判斷，您的層次至少相當(dāng)于——序列九！”
聞言。
“序列九……按照我們藍(lán)星上的說(shuō)法，那不就是九階半神嗎？”
韓陽(yáng)心中不由得升起一股強(qiáng)烈的詫異。
一個(gè)直徑二十二萬(wàn)光年的龐大星系，其已知的最高統(tǒng)治者，竟然只是一位九階巔峰的存在？
這實(shí)在有些出乎他的預(yù)料。
畢竟，他記憶中的銀河系，直徑不過(guò)十萬(wàn)光年左右，而這片仙女星域，規(guī)模幾乎是銀河系的兩倍以上。
更讓他覺(jué)得不可思議的是對(duì)比之下藍(lán)星的實(shí)力。
就目前藍(lán)星上，達(dá)到“半神”位階的存在。
就已經(jīng)超過(guò)二十尊。
“如果以藍(lán)星目前所擁有的半神級(jí)力量……豈不是說(shuō)，只要愿意，就足以橫掃整片仙女星域，輕松奪取這片星域的統(tǒng)治權(quán)？”
這個(gè)念頭一閃而過(guò)，連韓陽(yáng)自已都覺(jué)得有些驚人。
“難道是仙女星域的修煉體系出現(xiàn)了斷層？”
“又或者，這片星域曾經(jīng)遭遇過(guò)某種我們無(wú)法想象的巨大災(zāi)難？”
“比如席卷整個(gè)星系的戰(zhàn)爭(zhēng)、規(guī)則層面的崩塌，或是來(lái)自高維存在的打擊……才使得這里的頂級(jí)戰(zhàn)力損失殆盡，至今未能恢復(fù)？”
然而這個(gè)推測(cè)也未能完全說(shuō)服他自已。
因?yàn)榫驮陧n陽(yáng)熟悉的藍(lán)星上，不僅存在著相當(dāng)數(shù)量的“半神”，甚至還有數(shù)位真正踏入神域、執(zhí)掌權(quán)柄的“神明”級(jí)存在！
如果按照這個(gè)對(duì)比，藍(lán)星所蘊(yùn)含的高端力量，豈不是足以在這片星域中占據(jù)絕對(duì)的主導(dǎo)地位？
“這完全不合常理……”韓陽(yáng)眉頭微蹙，“一個(gè)直徑二十二萬(wàn)光年的龐大星域，明面上的最強(qiáng)者僅為九階巔峰，而一個(gè)星球文明，卻能孕育出多位半神乃至真神……這背后一定存在著某種關(guān)鍵的信息。”