忙完政事,簫景鴻照常要去枕霞堂。
卻被等候在外多時的蓮心嬤嬤攔住了去路。
“皇上,太后娘娘請您去慈寧宮一敘。”
自欣貴人小產后,太后怒其不爭,卻不見再有何動作。
見簫景鴻對欣貴人徹底不聞不問,太后也不在召她到慈寧宮作陪。
想起是有一段時日沒去慈寧宮問安了,簫景鴻不置可否,跟著蓮心前去。
時隔多日,再踏入慈寧宮,簫景鴻先聞到了一股,淡淡的檀香。
殿內陳設大變,少了琳瑯滿目的珍寶擺件。
墻上掛著一副觀音圖,案上貢鮮果香火,不像是太后宮殿,倒像是入了佛堂。
“兒臣向母后請安。”簫景鴻近前問候如常,并不過問慈寧宮的變化,視若無睹。
太后今日的打扮也不同以往,少珠寶金飾,哪怕已是初夏,額間還戴著一根花紋素雅的抹額。
檀色宮裝略顯寬大,襯得她身形單薄,少了盛氣凌人,眉眼間看著多了溫和之色。
“鴻兒坐吧,咱們母子有段時日未見了,卻也不必如此客套。”
簫景鴻坦然入座,絲毫沒有愧疚或不安。
自從逼太后在王家和慎貴人之間做出選擇后,他們母子之間便再不復母慈子孝。
該盡的孝道,簫景鴻不會少,但更多的關切,也不必有。
只怕他若對太后關懷備至,太后還會反過來疑心,他這個兒子是不是起了弒母之心呢。
想到這兒,簫景鴻嘴角揚起一抹嘲弄的笑意,“前朝政務繁忙,加之母后少見兒臣,想來還更舒心些。”
明晃晃的嘲諷,若是之前,太后聽了,定然要斥責簫景鴻不孝。
可今日一反常態,沒有反駁他的話,垂眸捻動手里的珠串。
“哀家也知道,叫你到慈寧宮來,你也不自在。”
“從前種種,還有王家的事,是哀家這個做母親的不對,但事已至此,你我母子緣淺,勢無可挽。”
太后說到這兒,言帶哽咽,閉上眼睛,似在壓制情緒,再睜開時,恢復了冷靜。
只是嗓音幽然,聽著令人心生酸澀之意,抬手撫鬢間白發。
“哀家老了,今日蓮心給哀家梳頭發,才發現,不知覺已生出這么多的白發。”
平靜的對話,沒有虛與委蛇,也沒有歇斯底里,反而讓簫景鴻覺得難言的怪異。
他因太后的話抬頭,投去一眼,果然看見太后鬢間幾縷白發。
再看向太后的面容,不僅清減了些,紋路也比之前更加明顯。
“生老病死,人間常態,母后不必為之悵然。”
太后撫發的手幾不可見地頓了頓,重新拿起珠串,苦笑一聲。
“是啊,生老病死,天潢貴胄也好,凡夫俗子也罷,總要經歷一遭。”
“眼看哀家五十壽辰在即,年過半百,也不知還有幾年活頭。”
簫景鴻面不改色,聽太后兜了半晌圈子,忽然提起自己的壽辰,心有所感。
開口直接問道:“太醫院日日給您診脈調理,并無異常,母后有話不妨直說。”
“哀家想召安兒回京,來赴哀家的壽宴。”太后緊緊捏住手中珠串,終于道明所求。
生怕簫景鴻不答應似的,她說完又添諸多附語。
“哀家知道,安兒在西州扎根已成定局,是他有錯在先,合該如此。”
“只是哀家五十壽辰,以孝道論,安兒回京合情合理。反倒是他若不回來,易引朝臣猜忌你們兄弟離心,恐生諸多變故。”
看著太后隱含期許又小心翼翼的眼神,簫景鴻沒有失望也沒有嘲諷。
他早知道,太后不會舍得小兒子安王在西州偏遠之地吃苦。
去歲若非太后對喬嫣然下手被拆穿,又牽連到了王家,只怕她會更早為安王說情。
見簫景鴻沉默不語,太后咬牙又添上一句承諾。
“壽宴一過,便讓安王回西州,哀家只是......想再見見他,親口囑咐他幾句話。”
“鴻兒......就當母后求你了,行嗎?”
“母后何須如此。”蕭景鴻淡淡開口,卻沒反對太后的話。
“五十大壽,皇弟本該回京賀壽,只是藩王不宜久離封地,母后既能忍住不舍,那便依母后的意思吧。”
答應召安王入京,蕭景鴻便起身告辭。
“兒臣即刻下旨,還請母后寬心。”
目送蕭景鴻離開,太后立刻將珠串重重拍在桌上。
愁緒不復,只剩冷笑,“說來說去,還不是忌憚自己的親弟弟。若非他行事不端,疑神疑鬼,哀家又怎會和安兒骨肉分離。”
蓮心嬤嬤抬手給太后捏肩,安撫她道:“無論如何,皇上也同意殿下回京了。之后的事,待殿下入京,再行商議也不遲。”
太后聞言,面色也漸漸柔和下來。
是了,她能再見到安兒,受些委屈也無妨。
“西州苦寒之地,安兒去了后沒少寫信讓哀家給他寄送銀票,定然是吃盡了苦頭……去吩咐慧德妃,讓她擬定壽宴菜品時,多添安兒愛吃的口味。”
枕霞堂。
喬嫣然正和吳晗靜一起做女紅,兩人都做的,是幼兒穿戴之物。
兩人都不擅此道,吳晗靜尤為突出。
胡嬤嬤有心幫忙,在目睹吳晗靜將老虎繡成貓后,明白了什么叫無藥可救。
“貓也不錯,不都說貓有九條命嗎?”喬嫣然拿著吳晗靜的繡品笑個不停。
“便算你這個小姨,祝孩子體魄強健,自強不息了。”
簫景鴻進屋剛好聽見喬嫣然的話,上前用折扇尾輕敲了下她的頭。
“胡言亂語,朕的孩兒怎能像貓?”
吳晗靜聞言,立刻俯身認錯,她一直有些怕簫景鴻,見他連頭也不抬。
“臣妾女紅不精,有礙觀瞻——”
“不精所以才要練嘛。”喬嫣然不待吳晗靜說完請罪之詞,便幫她打圓場。
“你如此勤奮,又是為了龍子,皇上怎會怪你呢?”
見喬嫣然沖自己使眼色,簫景鴻笑著哼了一聲。
“好話都叫你說了,給朕怪她的機會了嗎?起來吧。”
縱使沒被責怪,吳晗靜也不自在,最后還是拿著自己繡的東西,先行告退了。