村田剛志被門生從軟墊上攙扶起來，他的雙腿仍在輕微顫抖，試圖站穩(wěn)卻數(shù)次失敗，最終只能半靠在兩名門生肩上，面色灰敗。
那柄特別加固的竹刀斷成兩截，靜靜地躺在賽場邊緣。
裁判宣布結(jié)果的聲音在空曠的大殿里回蕩，卻激不起任何回應(yīng)。
觀眾席上，普通市民與劍道愛好者的表情從最初的震驚、駭然，逐漸演變?yōu)橐环N復(fù)雜的茫然。
他們不明白，為什么一個中國留學(xué)生能夠如此輕松地?fù)魸⑺麄円詾榘恋膭Φ谰ⅰ?/p>
那是鏡心明智流的副師范，六段。
那是鏡心明智流的師范，七段，前任京都府冠軍。
那是示現(xiàn)流的師范代，六段，以剛猛著稱的薩摩武士后裔。
全部，一擊飛敗。
三場比賽，三場一擊，總共耗時不超過三十息。
“這還是我知道的劍道嗎？”有人低聲喃喃，聲音里帶著迷茫。
“中國人的妖術(shù)？”更惡毒的低語在角落響起。
“京大怎么能允許這樣的留學(xué)生參加神圣的試合？”
細(xì)碎的議論聲如同瘟疫般在觀眾席蔓延，最初的震撼過后，一種基于民族自尊心的本能排斥與不安開始抬頭。
他們是來欣賞日本劍道精粹的，不是來看一個外國人用他們無法理解的方式，將他們引以為傲的傳統(tǒng)踩在腳下的。
此時，貴賓席上，氣氛也已凝重。
京都府警察部部長中村健吾緩緩摘下眼鏡，用絲巾仔細(xì)擦拭著鏡片，動作緩慢得近乎刻意。
鏡片后的眼睛深處，銳利的光芒在不斷閃爍。
“中村部長，”
他身旁，一名穿著舊式陸軍將校服、胸前佩戴著代表第十六師團(tuán)徽章的聯(lián)隊長大島雄一郎大佐開口，聲音只有附近幾人能聞，“您看到了。這已經(jīng)不是單純的武術(shù)交流了。實力差異太大了。”
中村沒有立刻回應(yīng)，他將眼鏡重新戴上，目光掃過賽場對面靜坐的羅南，又掠過評委席上面色凝重的宮本武藏會長，最后落回大島臉上。
“大島聯(lián)隊長有何高見？”中村的聲音平淡，聽不出情緒。
“高見談不上。”
大島雄一郎的嘴角扯出一個冷硬的弧度，“只是覺得，讓一個支那人，哪怕他是留學(xué)生，在我京都武德殿內(nèi)，以這種近乎羞辱的方式連勝我大日本帝國的劍道名流，恐怕有損國體。”
他語氣中的敵意已毫不掩飾。
“大島聯(lián)隊長慎言。”
另一側(cè)，身著昂貴西服、手指上戴著碩大翡翠戒指的本地財閥代表，三井物產(chǎn)京都分社社長藤原康介淡淡開口，“羅南君是合法入境、在帝國最高學(xué)府深造的留學(xué)生。劍道試合，也是堂堂正正報名參加，符合一切規(guī)則。”
“符合規(guī)則？”大島雄一郎冷笑一聲，手指輕輕敲擊著座椅扶手，“藤原社長，您真的認(rèn)為，那種一擊將人震飛的技巧，是我們大日本劍道嗎？”
“是不是劍道，宮本會長和試合委員會自有公斷。”
藤原康介不為所動，目光卻同樣深邃地投向賽場，“不過，大島聯(lián)隊長的擔(dān)憂，我也并非不能理解。
明天的報紙會怎么寫？
《中國留學(xué)生羅南，一日三戰(zhàn)，一擊一飛，橫掃京都劍道界》？
還是《帝國劍道之殤？京大留學(xué)生展現(xiàn)神秘東方武技》？”
他頓了頓，聲音壓低：
“無論哪種標(biāo)題，對于正在努力向世界展示現(xiàn)代文明形象、同時提振國民精神的大日本帝國來說，恐怕都不是什么好消息。
尤其是現(xiàn)在這個微妙的時候。”
中村健吾的手指微微一動。
藤原康介口中的“微妙時候”，他自然明白。
國內(nèi)經(jīng)濟(jì)暗流涌動，社會思潮分化，國際上與中國的摩擦日益加劇，軍部擴(kuò)張的呼聲越來越高。
在這個時候，一個中國人在日本傳統(tǒng)武道圣殿里展現(xiàn)壓倒性的實力，其象征意義和政治影響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一場劍道比賽的勝負(fù)。
這甚至可能被國內(nèi)激進(jìn)勢力利用，煽動排外情緒；
也可能被國際輿論曲解，認(rèn)為日本武道乃至日本精神衰弱。
更現(xiàn)實的是，在場的這些大人物——他中村健吾、大島雄一郎、藤原康介，以及沒有明說但必然在場的其他軍部、財閥、政界要人，他們的臉面，往哪里放？
“宮本會長似乎也很為難。”中村終于開口，目光投向評委席中央那位白發(fā)蒼蒼的劍道活化石。
宮本武藏此刻正閉目養(yǎng)神，但微微蹙起的眉頭和緊抿的嘴唇，暴露了他內(nèi)心的波瀾。
作為試合委員會會長、劍道九段大師范，他畢生追求劍道至理，維護(hù)劍道尊嚴(yán)。
羅南展現(xiàn)出的境界，無疑觸動了他對劍的本質(zhì)思考，但另一方面，羅南的身份和比賽造成的轟動效應(yīng)，也讓他承受著巨大的外部壓力。
“宮本會長是純粹的武人。”
大島雄一郎語氣稍緩，但依舊強(qiáng)硬，“但有些事，不能只從武道的角度考慮。藤原社長說得對，這事關(guān)國體，事關(guān)帝國顏面，甚至事關(guān)民心士氣。”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著軍人的直截了當(dāng)：
“不能讓他再繼續(xù)贏下去了。
至少，不能讓他贏得這么輕松，不能讓他以這種一擊飛人的方式，繼續(xù)羞辱我們的劍士，羞辱我們的傳統(tǒng)。”
中村健吾沉默了片刻，緩緩道：“規(guī)則之內(nèi)，我們無法阻止他參賽。他的所有行為，到目前為止，并未違反任何明文規(guī)定。”
“規(guī)定是死的。”
大島雄一郎眼中閃過一絲厲色，“人是活的。試合委員會有權(quán)根據(jù)特殊情況，調(diào)整比賽安排，以確保試合的公正性與安全性。”
藤原康介輕輕轉(zhuǎn)動著手指上的翡翠戒指，接口道：“比如，鑒于羅南選手展現(xiàn)出的超高實力，為確保其他選手的安全，以及試合本身的競技平衡，委員會可以臨時邀請或指定更高段位、更具經(jīng)驗的客座選手，與羅南選手進(jìn)行示范性切磋或特別指導(dǎo)賽。”
他話說得委婉，但在場幾人都聽懂了。
繞過現(xiàn)有選手，直接從外部調(diào)入更高層次的高手，以指導(dǎo)或切磋的名義，在正式比賽流程之外，或者干脆替換掉接下來某些場次的選手，對羅南進(jìn)行阻擊。
中村健吾看向大島雄一郎：
“這樣的人選，短時間內(nèi)，從哪里找？
而且必須師出有名，不能是明顯的外來面孔。”
大島雄一郎嘴角勾起一絲冷酷的弧度：
“今天坐在這里觀摩的，可不止我們幾個。
第十六師團(tuán)劍道師范，八段，秋山信一少佐，就在后面的觀禮席。
京都府警察部武術(shù)指導(dǎo)，八段，服部平藏警視正，也在現(xiàn)場。
藤原社長的隨身護(hù)衛(wèi)隊長，我記得是來自古武世家，修為據(jù)說也接近八段門檻了吧？
還有在座的幾位家主、會社長的護(hù)衛(wèi)中，未必沒有真正的高手。”
他環(huán)視貴賓席區(qū)域，目光銳利如鷹：
“這些人，平日深居簡出，或效力于軍隊、警隊、豪門，名聲不顯于普通劍道界，但實力絕非那些道場里教學(xué)生的師范可比。
他們中的一些人，是真正見過血、從生死搏殺中走出來的。”
中村健吾瞳孔微縮。
大島這是打算動用軍隊和警察系統(tǒng)的精銳，甚至借用財閥的私兵力量，來圍攻羅南一人！
“讓他們冒充道場選手參賽？”
中村皺眉，“身份如何掩飾？觀眾和媒體不是瞎子。”
“不需要完全掩飾。”
藤原康介冷靜地補(bǔ)充，“可以以臨時特邀、流派隱世高手出山、劍道界前輩關(guān)愛后進(jìn)等名義。
劍道界本就有邀請隱退高手或他流高手進(jìn)行示范交流的傳統(tǒng)。
只要宮本會長和試合委員會配合，發(fā)布一個因羅南選手卓越表現(xiàn)，特設(shè)高階指導(dǎo)賽環(huán)節(jié)的公告，程序上就能說得過去。
至于具體人選，可以掛靠在某幾個實力較強(qiáng)、愿意配合的道場名下，比如北辰一刀流、神道無念流，他們應(yīng)該也很想挽回顏面。”
大島雄一郎點頭：
“秋山少佐可以代表北辰一刀流客座，服部警視正可以代表神道無念流特邀。
其他人，可以分散安排。
目標(biāo)只有一個，在接下來的比賽中，不惜一切代價，擊敗羅南！
至少要讓他贏得艱難，讓他受傷，讓他無法再維持那種一擊決勝的神話！”
他眼中寒光閃爍：
“一個七段冠軍被他隨手打飛，那就派八段去！
八段不行，就派更強(qiáng)的！
我不信，他一個二十歲出頭的支那留學(xué)生，能強(qiáng)過帝國軍隊和警察系統(tǒng)千錘百煉的殺人劍！”
中村健吾沉默了。
這個計劃粗暴、直接，甚至有些卑劣，違背了體育精神，更違背了劍道以劍正心的理念。
但，它有效。
它能最大可能地維護(hù)日本劍道界、乃至日本國家的“顏面”。
他看向藤原康介，后者微微頷首，表示財閥方面可以提供必要的資源和支持，包括對媒體的引導(dǎo)。
最終，中村的目光落在宮本武藏會長身上。
這位老劍豪，是計劃能否實施的關(guān)鍵。
“宮本會長那邊……”中村沉吟。
“我去說。”
大島雄一郎站起身，整理了一下軍裝，“以第十六師團(tuán)聯(lián)隊長，以及帝國陸軍劍道協(xié)會名譽理事的身份。
我想，宮本會長會明白，什么是大局為重。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：
“更何況，羅南展現(xiàn)出的實力，恐怕也早已超出了普通試合的范疇。
安排更高階的對手，從武道切磋的角度，也并非完全說不通。
宮本會長身為武者，難道不想看看，這個年輕人的極限在哪里嗎？”
這話半是脅迫，半是誘惑。
中村健吾緩緩呼出一口氣，點了點頭：
“我會讓服部警視正做好準(zhǔn)備。
媒體和現(xiàn)場秩序，我會安排人控制。
藤原社長，輿論方面，拜托了。”
藤原康介微笑：“放心，明天的報紙，只會報道一場精彩絕倫、展現(xiàn)帝國武道深厚底蘊與包容胸懷的高水平交流，至于細(xì)節(jié)嘛，交給專業(yè)的筆桿子就好。”
三人對視一眼，達(dá)成了無聲的共識。
國家顏面，民族自尊，上層階層的體面，壓過了一場單純比賽的公平。
大島雄一郎大步走向評委席。
幾名身著黑色西服、氣息精悍的男子悄然從貴賓席不同位置起身，跟隨在他身后。
他們是各個勢力的代表，將共同去說服試合委員會，或者說是施壓。
賽場中，第四場二天一流對鞍馬流的比賽已經(jīng)開始，但關(guān)注者寥寥。
所有人的心思，都已被那場即將到來的、超越常規(guī)的“圍毆”所牽引。
柳生道場陣營。
林硯依舊閉目靜坐，膝上的竹刀溫潤光滑。
“羅君，”柳生雪敏銳地察覺到了氣氛的異樣，尤其是貴賓席方向那些大人物的躁動，以及評委席上宮本會長被幾名氣勢不凡的人圍住低聲交談的情景。
她感到一絲不安。
“看見了。”林硯的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，仿佛在陳述一件與己無關(guān)的小事，“無非是坐不住了。”
他收回目光，重新看向前方空曠的賽場，嘴角浮現(xiàn)一絲極淡的、近乎漠然的弧度。
“跳梁小丑，演來演去，總是這些戲碼。”
柳生雪心頭一凜，低聲道：“老師是說，他們會……”
“他們會找到冠冕堂皇的理由。”林硯打斷了她，語氣依舊平淡，卻帶著一種洞悉世情的了然，“接下來要站在對面的，恐怕不再是道場里按部就班、講究切磋禮儀的師范了。”
他的目光仿佛穿透了眼前的空氣，落在那些正從貴賓席不同方位起身、雖身著便服卻步履沉穩(wěn)、眼神銳利如鷹隼的身影上。
那些人行走間帶著一種有別于尋常劍士的凝練煞氣，是經(jīng)歷過真正嚴(yán)酷錘煉乃至生死場合才可能養(yǎng)成的氣質(zhì)。
“軍人，警察，或者某些勢力的護(hù)衛(wèi)，總歸是些他們認(rèn)為更能解決問題的角色。”
林硯的聲音里聽不出絲毫緊張，反而有種近乎無聊的平靜，“也好。”
他頓了頓，手指輕輕拂過竹刀的刀鐔，動作輕柔得如同撫摸花瓣，“省得我再一個個去找。”
柳生雪望著林硯的側(cè)臉，那上面沒有絲毫的慌亂或猶疑，只有一種近乎俯瞰般的從容。
她心中那絲不安如同冰雪遇陽，迅速消融，取而代之的是一種被這絕對自信所感染的凜然。
她握緊了拳，用力點頭：“我明白了。羅君，請務(wù)必小心。”
林硯微微頷首，不再言語。
評委席上，宮本武藏會長的臉色變幻不定。
大島雄一郎、中村健吾的代表、藤原康介的助手，以及其他幾位大人物派來的心腹，圍在他身邊，低聲而快速地說著什么。
宮本會長蒼老的眼睛里，掙扎、無奈、最后化為一絲頹然。
他看向賽場中靜坐的羅南，又看了看貴賓席上那些面無表情的大人物，最終，長長地、無聲地嘆了口氣。
“我明白了。”
宮本會長的聲音有些沙啞，“就按諸君的意思辦吧。
不過，我有一個條件，無論如何，不能鬧出人命，不能明顯違反試合基本規(guī)則。
這畢竟，還是劍道的試合場。”
大島雄一郎的代表——一名精干的陸軍中佐，立刻點頭：“會長放心，我們自有分寸。只是要讓那個羅南知道，天外有天，帝國武道，不是他一個留學(xué)生可以隨意輕辱的。”
很快，試合委員會的幾名核心委員被召集，一番緊急磋商后，一份加蓋了委員會公章和宮本會長私印的特別公告被起草出來。
第四場比賽恰好結(jié)束，二天一流險勝鞍馬流，晉級第三輪。
就在司儀準(zhǔn)備宣布第二輪全部結(jié)果，并安排第三輪抽簽時，評委席上一名委員起身，拿過擴(kuò)音器，聲音洪亮地宣布：
“諸位來賓，各位選手！
鑒于今日試合中出現(xiàn)特殊狀況，柳生新陰流羅南選手展現(xiàn)出了超越常規(guī)的高超劍技，為促進(jìn)武道交流，深研劍理，經(jīng)試合委員會慎重討論并征得相關(guān)流派同意，現(xiàn)決定——”
他頓了頓，吸引了全場目光。
“在第三輪正式比賽開始前，增設(shè)特別指導(dǎo)交流環(huán)節(jié)！
特邀數(shù)位劍道界隱修前輩、他流高手，與羅南選手進(jìn)行一系列示范性切磋，以饗觀眾，共探劍道奧義！”
公告一出，全場先是愕然，隨即爆發(fā)出更大的嗡嗡議論聲。
“特別指導(dǎo)交流環(huán)節(jié)？”
“隱修前輩？他流高手？”
“這……這是專門為羅南設(shè)的？”
“委員會這是什么意思？覺得他太強(qiáng)了，要找更厲害的人來打壓？”
普通觀眾議論紛紛，不明所以。
但一些嗅覺敏銳的記者和資深劍道愛好者，卻從中品出了不尋常的味道。
再看貴賓席上那些大人物平靜中帶著某種期待的神色，以及評委席上宮本會長略顯疲憊卻默許的態(tài)度，許多人心里咯噔一下。
這不是什么指導(dǎo)交流，這是圍剿。
以指導(dǎo)之名，行阻擊之實！
柳生雪猛地握緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白。
果然被老師說中了！
島田等柳生道場的門生更是義憤填膺，幾乎要站起來抗議，卻被黑木嚴(yán)厲的眼神制止。
林硯緩緩睜開眼，望向評委席，臉上沒有任何意外或憤怒的表情，反而露出一絲極淡的、近乎憐憫的笑意。
司儀的聲音繼續(xù)響起：“經(jīng)邀請，以下各位前輩高手，將參與此次特別交流環(huán)節(jié)——”
“北辰一刀流，特邀客座師范，秋山信一，八段！”
“神道無念流，特邀指導(dǎo)，服部平藏，八段！”
“直心影流，隱世長老，松尾重國，八段！”
“心形刀流，名譽顧問，伊集院真守，八段（心形刀流師范伊集院忍的叔父，現(xiàn)役軍官）！”
“天然理心流，特別嘉賓，小田切剛，八段（警視廳武術(shù)顧問）！”
“示現(xiàn)流，薩摩古流代表，島津忠廣，八段（薩摩藩士后裔，現(xiàn)任某商會護(hù)衛(wèi)總長）！”
六個名字，清一色八段！
每一個都顯得來歷不凡，背景深厚。
最重要的是，這六人，幾乎涵蓋了之前被羅南擊敗或即將可能對上的主要流派，而且明顯是臨時拼湊、從不同體系（軍隊、警察、財閥、古流世家）抽調(diào)而來的真正精銳！
觀眾席徹底炸開了鍋。
“六個八段？！我的天！”
“秋山信一？是不是第十六師團(tuán)那個有名的鬼之秋山？”
“服部平藏，京都府警的傳奇高手！”
“這些人平時根本不會參加公開試合啊！”
“這是要干什么？六個人輪流打羅南一個？”
“太不公平了！這根本不是試合了！”
然而，委員會的公告接著說道：
“交流環(huán)節(jié)將采取連續(xù)切磋形式，羅南選手可自行決定是否接受全部或部分切磋邀請。
每場切磋規(guī)則參照正式試合，一本決勝。
此環(huán)節(jié)結(jié)果，不影響柳生新陰流后續(xù)正式比賽資格。”
話說得漂亮，但潛臺詞誰都明白：羅南如果拒絕，就是怯戰(zhàn)，之前積累的無敵氣勢將大打折扣；
如果接受，就要連續(xù)面對六名來歷不明、實力深不可測的八段高手的車輪戰(zhàn)！
這強(qiáng)度，遠(yuǎn)超正常的試合。
壓力，完全給到了羅南一人身上。
貴賓席上，大島雄一郎嘴角露出滿意的笑容。
中村健吾神色平靜，藤原康介則悠閑地品著茶。
“羅南君，”大島低聲自語，“讓我看看，你的劍術(shù)，能不能擋得住帝國真正的劍。”
評委席上，宮本會長不忍地閉上了眼睛。
全場目光，再次聚焦于那道黑色身影。
林硯在無數(shù)道目光的注視下，緩緩站起。
他將一直橫置于膝上的那柄竹刀輕輕擱在了身側(cè)的座位上。
然后，空著雙手，就這樣緩步走向賽場中央。
抬起頭，目光平靜地掃過評委席，掃過貴賓席，掃過那六名剛剛被宣布、此刻正從不同方向步入賽場邊緣等候區(qū)的特邀高手。
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了突然安靜下來的武德殿：
“六位前輩，請多指教。”
話語落下，他略作停頓，視線在這六張或嚴(yán)肅、或冷厲、或隱含怒意的面孔上再次掠過。
隨即，他的唇角似乎向上彎起了一個極其微小的弧度。
他微微側(cè)首，對著距離最近、也是氣勢最盛的陸軍八段高手秋山信一：
“秋山前輩，服部前輩，還有各位……”
林硯的聲音在空曠的賽場中回蕩，帶著一種奇特的穿透力，清晰地落入每個人耳中。
“——請一起上吧！”