另一邊。
江家帝子宮，后山。
這里原本是一片靈氣充裕的藥園，如今被江淵劃給了樹(shù)精靈一族作為棲息地，并改名為神木林。
除此之外，還有帝子宮內(nèi)的樹(shù)林坊。
是平常如果江淵有需要，樹(shù)精靈一族晚上休息的地方。
桂芮帶著族人，穿過(guò)層層禁制，踏入這片新的家園。
剛一進(jìn)入，一股濃郁到近乎液化的藥香便撲面而來(lái)。
讓所有樹(shù)精靈都忍不住深吸了一口氣，原本有些疲憊的精神瞬間一振。
“好……好濃郁的乙木精氣！”
桂照夜美眸圓睜，難以置信地看著四周。
只見(jiàn)這片山林之中，瑞氣噴薄，霞光萬(wàn)道。
路邊隨處可見(jiàn)外界難尋的萬(wàn)年靈藥，如同雜草般肆意生長(zhǎng)。
再往深處，一株株散發(fā)著圣潔光輝的圣藥，吞吐著日月精華，每一株周?chē)夹纬商烊坏膱?chǎng)域。
而在那最核心的區(qū)域，幾株形態(tài)各異，已經(jīng)生出靈智的植物，正在嬉戲打鬧。
那是……長(zhǎng)生不死藥！
桂芮感覺(jué)自己的呼吸都要停滯了。
在蒼梧大世界，一株圣藥都能引起準(zhǔn)帝強(qiáng)者的生死搏殺。
至于不死藥，那更是只存在于傳說(shuō)中的神物，連寒月依那種女帝都未曾擁有過(guò)一株。
可在這里，竟然有三四株！
而且看那樣子，根本沒(méi)人看管，就像是……放養(yǎng)的寵物？
“這就是……父神家族的底蘊(yùn)嗎？”
“那是……朱雀神藥？”
星兒指著其中一個(gè)白白胖胖，穿著紅肚兜，正騎在一只仙鶴背上耀武揚(yáng)威的只比臉盆大一些的小胖娃娃，驚呼出聲。
那小胖娃娃似乎聽(tīng)到了動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
一雙烏溜溜的大眼睛在樹(shù)精靈眾人身上掃了一圈。
最后落在桂芮身上，小鼻子聳了聳，露出一絲不屑的神情。
“哪里來(lái)的草木精怪？”
它奶聲奶氣地開(kāi)口，語(yǔ)氣卻老氣橫秋，帶著幾分高高在上的優(yōu)越感，“看什么看！沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么帥的參嗎？”
那小娃娃見(jiàn)眾人都盯著它，更是得意，雙手叉腰，站在桂照星的頭上蹦跶了兩下，“告訴你們，這片林子是本大爺罩著的！想在這里混，先把身上的靈果都交出來(lái)！”
它聳了聳鼻子，顯然是聞到了樹(shù)精靈身上那股誘人的草木清香。
桂照星被踩得有些疼，委屈巴巴地看著母親：“娘親，它欺負(fù)我……”
桂芮還沒(méi)說(shuō)話，那小娃娃就更來(lái)勁了，伸出胖乎乎的小手就要去扯桂照星的耳朵。
“啪！”
一只修長(zhǎng)白皙的手掌，毫無(wú)征兆地伸了過(guò)來(lái)，一把抓住了小娃娃頭頂?shù)娜~子。
“哎哎哎！疼疼疼！哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢揪本大爺?shù)念^發(fā)！”小娃娃疼得哇哇大叫，四肢在空中亂蹬。
桂芮提著這株成精的娃娃，那雙深紅色的桃心眼眸中，閃過(guò)一絲威嚴(yán)。
“世界樹(shù)之心，鎮(zhèn)壓?！?/p>
她輕聲開(kāi)口。
嗡——
一股源自植物界至高無(wú)上的威壓，瞬間從她體內(nèi)爆發(fā)。
那是世界樹(shù)的氣息！
是萬(wàn)木之祖的壓制！
原本還在叫囂的娃娃，在這股氣息下，瞬間像是遇到了天敵，全身僵硬，瑟瑟發(fā)抖。
它雖然是長(zhǎng)生不死藥，地位尊崇，但在植物的位格上，哪里比得過(guò)世界樹(shù)？
“別……別吃我！我不好吃！我有土腥味！”小娃娃嚇得眼淚鼻涕一起流，兩只小胖手捂著眼睛，慫得徹底。
桂芮看著它這副模樣，既好笑又無(wú)奈。
她抬起手，對(duì)著這小家伙那白嫩嫩的屁股就是一巴掌。
“啪！”
清脆悅耳。
“以后不許欺負(fù)星兒，也不許欺負(fù)我的族人，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“聽(tīng)見(jiàn)了聽(tīng)見(jiàn)了！嗚嗚嗚……大姐頭饒命！”
桂芮這才將它放下來(lái)。
小娃娃落地后，也不敢跑，老老實(shí)實(shí)地縮在桂芮腳邊，時(shí)不時(shí)用討好的眼神蹭蹭她的裙角。
它能感覺(jué)到，這個(gè)女人身上的氣息讓它很舒服，待在她身邊，自己的藥力似乎都在增長(zhǎng)。
一場(chǎng)鬧劇，就此收?qǐng)觥?/p>
樹(shù)精靈一族在神木林安頓下來(lái)。
夜幕降臨，一輪明月懸掛枝頭。
桂芮母女三人，坐在一株巨大的古木之上，望著遠(yuǎn)處燈火通明的帝子宮，氣氛有些沉默。
“母親，這里的環(huán)境雖好，可……”
桂照夜擦拭著手中的長(zhǎng)弓，眼中閃過(guò)一絲憂慮，
“我們終究只是外來(lái)者，今日那株不死藥雖然被鎮(zhèn)壓，但也提醒了我們。在江家，我們沒(méi)有任何根基，除了父神的寵愛(ài)，我們一無(wú)所有?！?/p>
“是啊?！?/p>
桂芮輕嘆一聲，撫摸著身下的樹(shù)干，“而且父神身邊，優(yōu)秀的女子太多了。那位林月女帝，還有榜單上的那些天之驕女……我們樹(shù)精靈一族，似乎并沒(méi)有什么特別的優(yōu)勢(shì)?！?/p>
“我們只是負(fù)責(zé)照料這里的花草嗎？”
星兒揉著剛才被撞疼的地方，小聲嘀咕，“可是我想離父神更近一點(diǎn)?！?/p>
危機(jī)感。
這是她們來(lái)到江家后，最直觀的感受。
如果不爭(zhēng)，或許也能安穩(wěn)度日，但那絕不是她們想要的。
她們想要成為父神手中不可或缺的力量，甚至……更進(jìn)一步。
“所以我們必須展現(xiàn)出我們的價(jià)值?！惫疖巧钗豢跉?，目光變得堅(jiān)定，“不僅僅是戰(zhàn)斗，還有……侍奉?！?/p>
“侍奉？”夜兒一愣，“母親是指端茶倒水？”
“當(dāng)然不是！”
星兒突然從樹(shù)枝上倒掛下來(lái)，兩條白嫩的小腿在空中晃蕩，大眼睛里閃爍著狡黠的光芒。
“姐姐你真笨！普通的端茶倒水誰(shuí)不會(huì)??？母親的意思是要我們發(fā)揮出種族天賦！”
“種族天賦？”
眾人都看向這個(gè)平日里最貪吃、最調(diào)皮的小妹。
“父神雖然紅顏知己眾多，但他似乎很喜歡新鮮感?！?/p>
“反差？”
桂芮一愣。
“對(duì)呀！”
星兒掰著手指頭，“你們看，林月女帝是高高在上的女皇，結(jié)果被父神教得服服帖帖，還有路上遇到的什么圣女，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)妖精……”
“我們樹(shù)精靈一族，最大的特點(diǎn)是什么？”
她指了指周?chē)切╇S風(fēng)舞動(dòng)的藤蔓，又指了指自己身上那僅由幾片葉子遮擋的關(guān)鍵部位。
“我們是草木之靈?。∥覀兛梢钥刂铺俾?，可以改變身體的柔韌度……”
“星兒！你……你從哪學(xué)來(lái)的這些亂七八糟的東西？！”
夜兒聽(tīng)得面紅耳赤，一把捂住妹妹的嘴。
“嗚嗚嗚……”
星兒掙扎著扒開(kāi)姐姐的手，不服氣地說(shuō)道，“這有什么羞恥的！為了父神，做什么都是應(yīng)該的！父神對(duì)我們這么好，我們就不能犧牲一下，回報(bào)他嗎？而且……你們難道不想讓父神開(kāi)心嗎？”
“不愿意也有別的辦法呀，比如姐姐，你長(zhǎng)得和母親很像吧?！?/p>
桂照夜愣神后，瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)。
她下意識(shí)地看向母親。
原本以為母親會(huì)斥責(zé)妹妹的胡鬧。
可沒(méi)想到，桂芮竟然在……沉思？
星兒看向母親，眼神變得認(rèn)真起來(lái)。
“母親，您也不想我們一族，最后變成這后山里無(wú)人問(wèn)津的擺設(shè)吧？我也想離父神近一點(diǎn)……”
桂芮沉默了。
良久后，她抬起頭，那張成熟嫵媚的臉上帶著一絲決然，還有一絲不易察覺(jué)的羞澀。
“星兒說(shuō)得……雖有些荒唐，但也不無(wú)道理?！?/p>
“什么？！”
“夜兒，你要明白。”
桂芮語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“我們與那些大族神女不同，我們沒(méi)有強(qiáng)大的母族做依靠。我們唯一的依靠，就是父神的寵愛(ài)?！?/p>
羞恥嗎？
確實(shí)羞恥。
可是，正如星兒所說(shuō)，她們沒(méi)有退路。
“我們樹(shù)精靈一族，要想在這強(qiáng)者如云、天驕輩出的江家后宮中占據(jù)一席之地，就必須要有別人無(wú)法替代的特長(zhǎng)。”
良久，桂芮深吸一口氣，那雙深紅桃心狀的眼眸中，閃過(guò)一絲決然。
“星兒說(shuō)得對(duì)。”
她緩緩開(kāi)口，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。
“我們一族的汁液，是療傷神藥?！?/p>
“我們一族的藤蔓能隱于無(wú)形，是為我們的觸手?！?/p>
“我與夜兒你……最為相似，本源也最為接近，若有必要，夜兒你……可扮做我，出現(xiàn)在父神面前?！?/p>
“為了種族的未來(lái)，更為了……報(bào)答父神的再造之恩?！?/p>
說(shuō)來(lái)也巧，下定決心的桂芮正好收到來(lái)自江淵的傳音。
“是帝子大人的傳音！”
她轉(zhuǎn)頭看向那些在月光下顯得格外妖嬈的藤蔓，又看了兩位好奇的女兒，嘴角勾起一抹羞澀卻又期待的弧度。
“帝子大人，讓我……還有你們，一起去一趟帝子宮，說(shuō)有事要帶我們?nèi)ジ?。?/p>