于永寧在當年的科舉并不算出眾，是當年會試的最后一名。
但好歹過了，也算是光耀門楣，衣錦還鄉，他成了涼州的縣委。
那年的冬天格外冷，冰霜裹著沙塵一遍遍拍打在守軍們的臉上。
暮色中，剛上任的年輕縣委踩著吱呀作響的木梯登上城樓，他意氣風發，不懼寒冬不懼風沙。
朔風卷著沙礫撲在簇新的青色官袍上，他瞇著眼看著關外，心中是萬丈豪情。
\"大人，夜里涼，這里有我們守著就行，您快些去歇歇吧……\"衙役手舉火把靠近過來，地上倒映年輕縣委出筆直高大的身影。
于永寧笑了笑，臉上帶著平和的笑，擺擺手，他頗為自然地道：“無妨，我白日已歇息過了，正好與你們一塊兒守衛我大周的邊關！”
他說得極為大聲，周圍的守軍們聽到了，終年來死寂的心跟著一動，身體都挺直了些。
看著漫漫黃沙，于永寧心中百感交集，多年的努力與仇怨在這一刻緩解，只要守在這，心似乎就會平靜下來。
不愧君恩，不愧黎民……
他就這樣靜靜看著，眼中是雄心，是豪情也是柔情。
風中沙塵越發濃重，黑夜被染上了肅殺的氣息。
當天邊最后一絲陽光即將消失之際，遠處地平線上騰起煙霧一樣的沙暴......
年輕的縣委是第一個發現不對勁的，眼中諸多情緒被慌亂替代。
\"擂鼓！\"他半個身子探出城墻雉堞，聲線尖銳得變了調，\"是胡人馬隊！\"
比起年輕的他，守軍明顯在短暫的愣神后，明顯更加冷靜與從容。
受周圍人的影響，最為慌亂的縣委也冷靜了下來。
“大人，你盡快回城！此處情況危急，切莫讓那胡人傷了你！”
忠心耿耿的屬下勸誡著離開。
可被人擔憂的人沒有說話，也沒有急著回城躲避，他借著天際最后一縷光努力睜大眼睛看著敵軍。
他看見那蜿蜒如蜈蚣的火把書長龍，火光中反射著刺目的光——那不是尋常劫掠的散騎，是整整三個百人隊的披甲精騎！
這一點不僅是年輕的縣委察覺到了，那些經驗豐富的守軍臉色已變，他們比誰都更清楚這代表了什么。
今年的冬天不好過，胡人這是鐵了心要劫掠一番！
“不行，我不能走！”
于永寧有些害怕，但他敏銳地察覺到了空氣中不安的氣氛。
他是他們的上官，他若倉皇逃竄，只會擾亂軍心！后果不堪設想，人心惶惶，最易攻破！
屆時城中百姓怎么辦！
他不要做那貪生怕死的惡官懦夫！
他抽出腰間配備的寶劍，大聲地傳達著自已的命令：“蠻夷之輩，不足為懼！冷靜應對，只待城中大軍來援，我等殺他個片甲不留！”
鼓舞起到了作用。
“片甲不留！”
“片甲不留！”
“片甲不留?。?！”
守軍們氣勢高漲。
君子六藝——禮、樂、射、御、書、數。
“取我弓來！”
年輕的縣委在短暫的時間內迅速成功，褪去了些許稚嫩。
距離最近的衛所駐軍趕到至少需要半時辰。
他們需要拖延時間。
彎弓射箭，動作不帶絲毫拖泥帶水。
可胡人早已缺水少糧許久，即使身邊一直有人倒下，他們沒有絲毫退縮之意。
——
夜色越發暗沉，年輕縣委的官袍早已破敗不堪。
可援軍卻遲遲未來……
他死死攥著滾燙的弓弦，用力到虎口口已泛白。
\"大人！小心！\"老兵嘶吼著指向左側，胡人架著云梯已架上城墻。
于永寧甩開攙扶的手下，抓起腳邊燒得通紅的鐵水壺就往垛口沖。
沸騰的鐵水澆在攀爬的胡人臉上，皮肉焦糊味混著慘叫沖天而起。
這是今夜第七次擊退云梯沖鋒。
他抹了把濺在臉上的血水，長時間耗費體力讓他饑餓難耐，他的胃部劇烈抽搐著，卻強撐著起笑容笑道：\"諸君，待我等將胡虜擊敗，我邀諸君共飲歡慶！\"
壯志豪氣只是剎那，子時三刻，箭矢耗盡……
\"大人！\"回去報信的手下渾身是血的撲上城頭，\"城中...駐軍遭伏擊！\"他喉頭汩汩冒著血泡，\"要再撐…至少兩個時辰……\"
城頭死寂。
“大人……您回城中避避吧……”心腹緊張的看著他。
于永寧緊握雙拳，忽然想起春闈放榜那日，想起朝廷頒發的青袍官服那日，想起家中老母幫他整理好衣裳，送他出門，想起穿街過巷，黎民好奇期望的目光……
“胡虜不退，我亦不退！”
“爾等隨我迎敵！定不讓這胡人破我城門欺辱城中百姓！”
接著他又是大手一揮，\"今日，我于永寧再次立誓，今開倉散與軍民！凡斬胡虜首級者，賞粟米三斗！\"
——
寅時初，氣勢衰退一陣的胡人再次發動總攻。
于永寧已累的渾身無力，比起他，其他守軍也好不到哪里去，個個氣喘如牛，眼睛猩紅，早已殺得失去了理智。
胡人終究還是登上了城墻。
\"胡虜去死！\"他嘶吼著撲過去，疼痛的身體在奔跑中失去了本該有的知覺。
——
狼煙四起，于永寧手中寶劍早已斷裂，他已數不清自已身上有多少傷口。
他撐著短劍頭腦發昏，身體一陣陣的搖晃。
“大人！”有人扶住了他。
“莫管我……”他已無力說話，轟然倒地，腦袋越發昏沉，耳邊只有手下一遍遍著急的呼喚與刀刃相交的聲音。
血色染紅衣袍，他仰躺在地面上，看著隱約透出幾分亮光的天空，恍惚間嘲弄著想——自已也算是實現了報復，穿上了緋色官袍，此生無憾矣……
他閉上眼，迷迷糊糊間似乎聽到了遠方傳來的隆隆馬蹄聲。
是城中援軍來了嗎？當真是此生無憾矣！