盒蓋開啟，一個用上等羊皮精心卷成的卷軸，靜靜地躺在其中。卷軸上，用三道火漆，分別加蓋了封印。每一道封印上，都烙著一個清晰的字。
第一道封印，烙的是“疫”。
第二道，是“敵”。
第三道，是“歸”。
鄭和的瞳孔，驟然收縮。
僅僅是這第一個“疫”字，就讓他感到一陣頭皮發麻！
難道王爺在艦隊出發之前，就已經算到，他們會在這萬里之外，遭遇一場前所未聞的疫病？
這已經不是未雨綢繆，這簡直是未卜先知！
他懷著一種近乎朝圣般的沉重心情，小心翼翼地，用小刀，割開了第一道火漆封印。
羊皮卷，緩緩展開。
借著搖曳的燭光，鄭和的目光，落在了那熟悉的，剛勁有力的字跡上。
“鄭和吾弟親啟：”
“若你開啟此封，想必艦隊已為遠航途中之‘幽靈病’所困。此病非瘟疫，非詛咒，亦非中毒。爾等不必驚慌。”
開篇第一句話，就讓鄭和的心，狠狠地揪了一下！
幽靈病！王爺竟然連將士們私下里給這怪病起的外號，都仿佛親耳聽到一般！
他強壓下心中的驚濤駭浪，繼續往下看。
“此病之癥狀，初為體虛乏力，繼而牙齦出血，皮下淤青，終至臟器衰竭而亡。其癥結所在，非關鬼神，乃人體之內，缺少一種‘生機素’。”
“生機素？”鄭和咀嚼著這個陌生的詞匯，百思不得其解。
“何為生機素？此物乃天地生機之精華，蘊于各類新鮮蔬果之中。人若久不食蔬果，則體內生機素匱乏，百脈失和，氣血逆亂，此病自生。遠洋水手，終日以咸肉、干餅為食，最易患此癥。”
轟！
這幾句話，如同一道劃破黑暗的閃電，瞬間照亮了鄭和混沌的腦海！
他猛地站了起來，臉上寫滿了震驚與恍然大悟！
是了！
是了！
他回想起那些病倒的士兵，幾乎全都是在底層船艙工作，平日里很難接觸到新鮮食物的普通水手！而像他這樣的高級軍官，因為有獨立的廚房，飲食中時常還能補充一些在沿途港口購買的腌菜和干果，反而無一人發病！
之前，他只當是官兵體質有別，卻從未將病因，與這最不起眼的飲食聯系起來！
原來，癥結，竟在于此！
這看似簡單的道理，卻隔著一層窗戶紙。若無人點破，恐怕他們到全軍覆沒，也想不明白，自己究竟是怎么死的！
鄭和的呼吸，變得急促起來。他迫不及待地，看向信中的后半部分，那里，應該寫著解決方案。
“解此病之法，甚為簡單。尋一種名為‘檸檬’之酸澀水果，令全員每日食之。或以柑橘、柚子等酸果代替亦可。若無鮮果，則以醋浸泡之白菜、蘿卜（即泡菜），亦有奇效。”
“切記，此非藥石，乃食物。須強制全員，每日定量食用，不可懈怠。數日之內，病癥自會緩解。旬日之內，可痊愈。”
信的最后，還有一行小字，并配上了一副惟妙惟肖的素描。
“檸檬者，狀如雞卵，色澤金黃，氣味芬芳，其味極酸，難以下咽。然，此乃海上活命之無上仙丹也。”
畫上的那種水果，鄭和見過！
就在古里國的市集上！那些本地人，似乎只是用它來當作調味料，因為味道太過酸澀，很少有人直接食用。
拿著這封信，鄭和的手，抖得前所未有的厲害。
這已經不是一封信了。
這是一道，從萬里之外，穿越了時空，拯救了數萬將士性命的，神諭！
信中所寫的每一個字，都透露出一種，超越了這個時代，洞悉萬物規律的，恐怖智慧！
什么“生機素”，什么“檸檬療法”，這些匪夷所思的概念，已經完全超出了鄭和的認知范疇。但他卻毫不懷疑其真實性。因為信中對病癥的描述，與他親眼所見，分毫不差！
這一刻，鄭和對陸淵的感情，已經從最初的敬佩、信賴，徹底升華為一種，近乎狂熱的，無以復加的敬畏。
他仿佛看到的，不是一位權傾朝野的王爺，而是一位，站在云端之上，俯瞰眾生，將世間一切規律都玩弄于股掌之中的，真正的神祇！
他小心翼翼地，將羊皮卷重新卷好，放回木盒，然后，鄭重地，對著木盒，深深一拜。
“王爺神威，鄭和，拜服！”
站起身時，他眼中的迷茫和動搖，已經一掃而空。取而代之的，是前所未有的，堅定與決絕。
他大步流星地走出官艙，對著門外的親兵，下達了斬釘截鐵的命令。
“傳我將令！即刻起，封鎖艦隊！任何人不得私自上岸！”
“命所有采買官，不惜一切代價，去古里國，給本提督采購一種東西！”
“檸檬！我要所有的檸檬！”
鄭和的命令，如同一陣狂風，迅速席卷了整支艦隊。
“什么？采購檸檬？”
“就是市集上那種又酸又澀，狗都不吃的黃皮果子？”
“提督大人瘋了嗎？咱們現在最缺的是藥材，是人參鹿茸，買那玩意兒有屁用！”
采買官們接到命令時，一個個丈二和尚摸不著頭腦。但軍令如山，他們不敢有絲毫違抗，只能帶著滿腹的疑惑，拿著大量的銀錢，沖進了古里國的市集。
一場史無前例的“檸檬搶購戰”，就此展開。
古里國的商販們，徹底看傻了眼。
這些來自東方天朝的貴客，不要他們最引以為傲的胡椒和寶石，也不要華麗的棉布和象牙，反而指名道姓，要收購一種在他們看來，幾乎一文不值的酸果子。
而且，是“有多少，要多少”，價格還給得奇高！
“神啊！這些東方人，是不是有什么特殊的癖好？”
“管他呢！快！回家把后院那幾棵檸檬樹上的果子全摘了！發財了！”
一時間，整個古里國，都掀起了一股尋找檸檬的熱潮。無數本地人，提著一筐筐金黃色的檸檬，涌向港口，希望能從那些慷慨的東方人手里，換回白花花的銀子。