弗吉尼亞州阿靈頓縣。
一座外表平平無奇的五邊形建筑,地下深處。
這里是地球上戒備最森嚴的地方之一——五角大樓,聯合參謀部戰略指揮中心。
巨大的環形指揮大廳內,冰冷的燈光照亮了數百塊高分辨率屏幕,上面閃爍著來自全球各地的軍事情報、衛星圖像和復雜的數據流。
空氣中彌漫著咖啡的焦香和電子設備運行時發出的低沉嗡鳴聲,氣氛緊張而肅穆。
“將軍,‘全球異能量監測網絡’(GEDS)剛剛傳來最高優先級的警報。”
一名穿著藍色軍裝,肩膀上扛著上校軍銜的情報分析官,快步走到一位頭發花白,但身姿依舊挺拔如松的四星上將面前,語氣急促地匯報道。
他正是太平洋戰區總司令,湯普森上將。
他今天恰好在這里,向聯合參謀部主席匯報關于“普羅米修斯”計劃的最新進展。
“最高優先級?”湯普森眉頭一皺,從面前一大堆關于“利維坦-01”改造方案的文件中抬起頭,“哪里?是‘死亡蠕蟲’在非洲鬧事了,還是北極的‘冰霜泰坦’蘇醒了?”
在他的認知里,能觸發GEDS最高警報的,只有那些已經被編號,對全球安全構成“戰略級”威脅的巨型異獸。
“不,將軍。”上校的臉色有些古怪,他調出了身旁一塊屏幕的數據,“警報來自……華夏秦嶺地區,我們重點監控的那個‘紅色禁區’。”
“華夏禁區?”湯普森的眼神瞬間變得銳利起來,“是‘饕餮’?它又有什么動作?難道華夏人又給它喂了什么好東西?”
對于這頭代號“饕餮”的華夏怪物,湯普森可謂是日思夜想。
正是這頭怪物的出現,以及它展現出的恐怖進化潛力,才讓他和整個五角大樓如坐針氈,不惜一切代價地加速“普羅米修斯”計劃。
“不……不是。”上校艱難地咽了口唾沫,指著屏幕上的一條急劇變化的能量曲線圖,聲音都變了調,“根據GEDS的能量模型分析,在大概四十分鐘前,‘饕餮’所在的區域,突然爆發了一場規模極大的能量沖突。”
“沖突的其中一方,是‘饕餮’,能量等級評估為E級。而另一方……是一個由一個E+級能量信號和至少三十個E-級能量信號組成的……龐大獸群!”
“什么?!”湯普森猛地站了起來,旁邊的椅子被他帶得發出一聲刺耳的摩擦聲。
“E+級王者,帶著三十多個E級小弟,圍攻饕餮?”他一把搶過上校遞來的數據板,眼睛死死地盯著上面的分析報告,“地點是……黑水沼澤?該死,那是華夏境內一處有名的死亡禁區!情報部門怎么說?那里的王者是誰?”
“根據數據庫資料,黑水沼澤的統治者,是一頭代號‘九頭蛇皇’的E+級變異巨蟒,擁有至少八個以上的頭顱,能進行飽和式的能量攻擊,極其難纏。”
“結果呢?!”湯普森急切地追問道,“饕餮被干掉了嗎?還是被重創了?華夏人有沒有介入?”
在他看來,一頭E級的生物,哪怕再特殊,面對一整個由E+級王者率領的族群圍攻,也絕無幸存的可能!
這簡直就是天賜良機!
如果饕餮被重創,他們甚至可以考慮啟動最激進的“潘多拉”方案,派遣特種部隊潛入華夏,不惜一切代價搶奪它的尸體或組織樣本!
然而,上校接下來的話,卻像一桶冰水,從頭到腳澆滅了他所有的幻想。
“將軍……”上校的聲音里,帶著一種連他自己都無法理解的茫然和恐懼,“根據GEDS的持續追蹤……戰斗在……在大約二十分鐘前,就結束了。”
“結束了?”湯普森一愣,“這么快?結果如何?”
上校深吸一口氣,用一種近乎于宣讀死刑判決書的語氣,一字一頓地說道:
“那三十多個E-級的能量信號,在戰斗后期,被‘饕餮’……逐一清除。而那個最強大的,代表著E+級‘九頭蛇皇’的能量信號……”
他頓了頓,指向屏幕上那個戛然而止,仿佛被憑空抹掉了一截的能量曲線。
“它……在一次劇烈的能量爆發后,瞬間……消失了。”
“消失了是什么意思?!”湯普森一把揪住上校的衣領,雙目赤紅地咆哮道,“是能量信號衰弱,還是轉移了?說清楚!”
“不,將軍,就是字面意義上的……消失。”上校的臉色慘白,顫抖著回答,“前一秒,它的能量讀數還處于峰值,后一秒,GEDS的全球監測網絡,就再也捕捉不到它的任何一絲能量痕跡。生命體征信號,也瞬間歸零。”
“就好像……它被從這個世界上,直接抹掉了一樣。”
“……”
湯普森松開了手,踉蹌著后退了兩步,一屁股跌坐在椅子上。
整個指揮大廳,落針可聞。
所有聽到這段對話的軍官和分析員,全都停下了手中的工作,用一種見了鬼的表情,望向這邊。
一頭E+級的王者,帶著三十多個E級的小弟,圍攻一頭E級的生物。
結果……E+王者被抹掉了?三十多個小弟被清除了?
而那頭E級的“饕餮”呢?
湯普森顫抖著手,指向屏幕上那個依舊璀璨,甚至比之前更加耀眼的紅色光點。
“它……它呢?”
上校的喉結滾動了一下,艱難地匯報道:“‘饕餮’的能量信號,在戰斗結束后,出現過短暫的衰減。但很快……它就開始……吸收那些被清除的E-級異獸的能量,迅速恢復到了峰值。”
“并且……在十分鐘前,它開始……吸收那片區域殘留的,屬于E+級王者的龐大生物能量……”
上校指著屏幕上那條已經突破天際,呈現出近乎90度垂直拉升的能量增長曲線,聲音里充滿了絕望。
“將軍……它的能量讀數……已經……已經超出了我們GEDS能量模型的計算上限了。”
“我們……我們無法估量它現在到底有多強。我們只知道,它正在以一種我們無法理解的方式,瘋狂地……進化!”
“轟!”
湯普森的大腦,一片空白。
他感覺自己仿佛被一柄無形的巨錘狠狠擊中,所有的理智,所有的計劃,所有的僥幸,在這一刻,被砸得粉碎。
“怪物……”
許久,他才從牙縫里,擠出了這兩個字。
“華夏人……他們不是在培養一頭戰略級生物……”
他的眼中,流露出前所未有的恐懼和……嫉妒。
“他們……他們是在創造一個……神!”
“立刻!馬上!”湯普森猛地一拍桌子,對著整個指揮大廳咆哮道,“給我接通‘普羅米修斯’計劃最高負責人,阿曼達·沃勒博士!立刻!”
“啟動最高紅色警報!將‘饕餮’的威脅等級,從‘戰略級(Strategic)’,直接提升到……‘神級(God-like)’!”
“告訴阿曼達!我不管她用什么方法!一個月!不!半個月之內!我必須看到‘利維坦’站起來!否則,我們所有人,都將成為歷史的罪人!”
湯普森的咆哮,在巨大的指揮中心內回蕩。
所有人都知道,天平,已經發生了無可挽回的傾斜。
一場圍繞著“饕餮”展開的,賭上國運的瘋狂軍備競賽,在這一刻,被徹底點燃了!