朝議散去之后。
韋挺、于志寧與柴令武三人——
第一時間趕往武德殿，面見李泰，將這一樁喜訊原原本本地稟報了一遍。
聽到消息的瞬間，李泰神情一震，脫口而出：
“什么？”
“李承乾竟然主動請命，要求擔任大軍主帥？而且父皇還答應了他的請求？”
話音剛落，李泰猛地起身，整個人仿佛被點燃了一般，在殿中來回踱步，臉上難掩狂喜之色。
“好！這可是天大的好消息！”
“本王正愁找不到機會對付李承乾，沒想到他自己接連走昏棋！”
“這一次征討高句麗，必然會成為他走向覆滅的起點！”
李泰自幼博覽史籍，對高句麗的國力與地勢了如指掌。
當年隋朝傾舉國之兵，百萬大軍都未能攻破高句麗，反而折損十余萬精銳。
如今讓李承乾那個行動不便之人執掌三軍，在他看來，幾乎注定是慘敗收場。
“看來，本王距離太子之位，已經不遠了！”
積壓在心頭許久的郁氣，在這一刻盡數散去，李泰恨不得當場放聲高歌。
站在殿下的韋挺，神色陰沉，語氣中帶著幾分幸災樂禍，附和道：
“太子想借掛帥出征，在軍中和百姓之間積攢聲望，可惜他挑錯了對手?！?/p>
“高句麗素來難啃，就算李靖、李績、侯君集等名將一同出戰，也未必能將其拿下?！?/p>
“在臣看來，太子這是自尋死路！”
高句麗的城池大多依山而建，占盡地勢之利，為守軍提供了天然屏障。
除了憑借兵力一點點強攻，幾乎沒有別的有效戰術可言。
更何況，高句麗在遼東一線修筑了綿延千里的城防——
又有兩百里遼澤作為天然阻隔，大軍行進本身便是巨大難題。
綜合來看，攻打高句麗的難度，遠在征討東突厥之上，至少高出數倍！
于志寧與柴令武二人也滿面笑容，接連說道：
“此戰即便太子不死在高句麗，一旦戰敗，也必定失去太子之位?！?/p>
“在此先行恭賀魏王殿下，太子之位指日可待！”
兩人齊齊向李泰躬身道賀。
一個久居深宮之人，別說排兵布陣，恐怕連最基本的軍伍調度都不熟悉，這樣的人領兵出征，怎么可能打勝仗？
簡直是天方夜譚！
若是高句麗真被太子攻下，只怕已經死去多年的隋煬帝楊廣，都要羞愧得掀開棺木爬出來。
短暫的興奮過后，李泰忽然皺眉，開口問道：
“朝中難道沒有大臣站出來勸阻父皇？”
旁人也就罷了，高士廉、馬周、杜荷、褚遂良等人，按理說必然會極力進諫。
韋挺搖了搖頭，低聲說道：
“陛下的態度異常強硬，根本無人敢出言相勸。”
“昨日議事結束后，陛下還將太子單獨留下——”
“也不知太子對陛下說了什么，陛下對他統兵出征表現出極大的信任?！?/p>
以往陛下宣布重大決策時，往往都會留有余地，讓朝臣進言討論。
若是諫言有理，陛下也會從善如流，避免因思慮不周而鑄成大錯。
可今日，情況卻截然不同。
李泰冷冷一笑，目光陰沉：
“無論李承乾是如何說服父皇的，這一次，我們絕不能放過這個機會！”
隨后，他雙手負于身后，邁步走下大殿。
行至三人面前時，李泰壓低聲音，沉聲吩咐道：
“你們先各自回去籌謀對策，讓劉洎、崔仁師、閻立德、房遺愛等人也都好好想一想。”
“過些時日，再一同到魏王府商議。”
“這一仗，李承乾只能敗，不能勝！”
轟——
這一句話，如同重錘落下，讓三人的心神同時一震。
他們很清楚這樣布局的后果有多嚴重，也同樣明白，一旦事成，能帶來何等驚人的回報。
只要魏王順利登上大位，不僅是他們幾人。
就連子孫后代與背后的家族，也都會因此飛黃騰達，享盡榮華。
待三名幕僚相繼退下后，李泰嘴角勾起一抹陰冷的笑意，低聲自語：
“李承乾啊李承乾，這是你自己往死路上撞，可怪不得旁人?！?/p>
“既然你不想坐穩太子之位，那本王便卻之不恭了！”
自言自語完畢，李泰大手一揮，下令道：
“準備酒宴，召來歌舞，本王要宴請魏王府上下所有人！”
心情如此暢快，自然要讓府中一眾幕僚一同歡慶。
……
午后，東宮，明德殿內。
馬周面露疑色，開口問道：“太子殿下，您為何執意親自掛帥？”
“高句麗向來難攻，若是中途出現差池，又該如何應對？”
坐在一旁的杜荷也忍不住憂心道：
“殿下，您首次統兵，便要對上高句麗這等強敵，會不會風險太大了些？”
聽完二人的擔憂，李承乾神色從容，微微一笑，抬手示意他們安心。
他語氣平緩地說道：
“此戰，孤只是名義上的統帥，具體戰事調度，自會交由諸將負責。”
“孤此行掛帥出征，除了在軍中樹立威望之外?！?/p>
“更重要的是要將蘇定方、薛仁貴、裴行儉、劉仁軌等人推到臺前?！?/p>
“你們盡可放心，這一仗，就算不能徹底拿下高句麗，也必然是一場大勝?！?/p>
聽到這番解釋，兩人這才稍稍放下心來。
只要太子不親自插手具體指揮，不急于證明自身的統帥才能，這場戰爭的風險便在可控范圍之內。
馬周又問道：“殿下，那行軍大總管的人選，可已有打算？”
李承乾搖了搖頭：“尚未定下，再等等看?！?/p>
他在等。
等那些手握重兵的大將主動登門，或是遣人前來，請求出征。
討伐高句麗乃是滔天軍功，這一戰，注定會有十余人封爵，數百上千人得以升遷。
尤其是兵部尚書李績、洛州都督張亮、左武衛將軍王君愕等人，想要再進一步，絕不可能無動于衷。
馬周心中已然明白太子的用意，拱手贊道：
“殿下果然高明。”
杜荷見兩人言語間打著啞謎，臉上卻滿是茫然。
高明？
殿下名承乾，字高明，這話倒也沒錯。
可怎么聽著，總覺得哪里不對勁？
真是讓人摸不著頭腦。
李承乾瞥了杜荷一眼，隨即開口道：
“杜荷，你去問問你那些狐朋狗友，看有沒有人想隨軍去撈些戰功?！?/p>
“若是有意，便讓他們向朝廷捐些錢糧，權當為大軍征伐高句麗出一份力?！?/p>
與杜荷交往甚密的，幾乎清一色都是頂級門閥或高官家中的子弟。
而且大多是不成器的紈绔。
譬如宋國公蕭瑀的嫡次子蕭鍇，出身蘭陵蕭氏；
又如永寧郡公王珪的嫡次子王敬首，出自太原王氏。
這些人既非嫡長子，又無繼承家業與爵位的資格——
依照門蔭出仕的慣例，終其一生，頂多也只能混到七品小官。
可若是隨軍立下戰功，局面便截然不同，甚至有機會一躍而至五品要職。
杜荷立刻抱拳應道：
“遵命！”
“殿下盡管放心！”
“我那幫兄弟一個個都想著建功立業，如今殿下給了機會，他們絕不會錯過！”