后半夜，客棧二樓，葉清霜的房間。
此刻她正在坐在梳妝臺前，并非是在描眉抹粉的打扮，只見她面前的鏡子中赫然顯現(xiàn)出陸凜那個房間的畫面。
表面上她和陸凜頗有默契，對于對方毫無戒備，實則她一直在暗中觀察，只是陸凜并不知曉。
“此人雖然根基深厚，但也不過是結(jié)丹中期而已，到底有何過人之處，能令我感到一絲危險？”她呢喃道。
她修煉了一門神奇的秘法，可以大致感知對方是否對自已有威脅，雖然不是絕對的準確，但通常情況下也八九不離十。
這些年憑借此法，也為她規(guī)避了諸多不必要的風(fēng)險，因此她對自已的秘術(shù)感知還是頗有信心的。
“罷了，同是天涯淪落人，在此地有個相互扶持的同伴也好。”她喃喃道，揮手散去鏡子里的畫面，轉(zhuǎn)而回到床上。
她雙目緊閉，開始修煉，但剛修煉沒多久，身上就冒起了白色霧氣，渾身香汗淋漓，身體仿佛在發(fā)燙。
突然，她猛地睜開眼睛，口中溢出一縷鮮血，整個人的氣息驟然衰弱了一些。
“沒想到今晚隨意出手，還是牽動了火毒……”她喃喃道，眼中浮現(xiàn)一絲無奈。
………………
黑龍客棧一戰(zhàn)，震驚了整個孽城。
百鶯樓、黑骷髏兩大勢力聯(lián)手，兩位結(jié)丹中期高手帶著眾多精銳，子夜時分氣勢洶洶殺上門，結(jié)果不到一炷香的功夫，全軍覆沒，連點像樣的聲響都沒傳出，就消失得無影無蹤。
只有在遠處窺探的少數(shù)幾個膽大修士，隱約見到一片冰晶月華般的刀光閃過，隨即那數(shù)十道兇悍氣息便如同被抹去般徹底消失，嚇得他們魂飛魄散，連滾爬爬逃走。
次日清晨，當膽戰(zhàn)心驚的人們遠遠觀望時，黑龍客棧門前已干干凈凈，仿佛昨夜什么都沒發(fā)生。
但百鶯樓人去樓空，黑骷髏總舵一片死寂，再無往日喧囂，無不印證著昨夜那場短暫而殘酷的清洗。
黑龍客棧這一男一女迅速成為孽城最熱門也最令人恐懼的話題。
沒人知道這兩人具體來歷和姓名，但有好事者將他們稱之為“黑白雙煞”。
接下來的日子，黑龍客棧出奇地平靜。
客棧依舊照常營業(yè)，而地下鬼市在侯三等人的打理下，也逐漸恢復(fù)了秩序。
甚至因為兩大勢力覆滅聲勢大噪，交易比往日更顯活躍，只是所有人都更加守規(guī)矩，生怕觸怒那兩位煞神。
陸凜樂得清閑，大部分時間待在客棧三樓靜室，鞏固修為。
偶爾，他也會在鬼市中走走，搜集些自已需要的毒物、材料，或者打探些外界的消息。
這一日，陸凜正在靜室內(nèi)修煉。
忽然，他心神微動，感應(yīng)到客棧外來了幾道不弱的氣息。
“終于來了么……” 陸凜眼中幽光一閃，收斂氣息，神識悄然蔓延出去。
客棧大堂，葉清霜坐在柜臺后。
三名衣著華貴，氣度不凡的中年男子，先后步入客棧。
他們并未掩飾自身修為，服飾上各有徽記，顯然分屬不同勢力。
當先一人，身穿暗金色錦袍，面容威嚴，留著三縷長髯，目光炯炯有神。
他眼神掃過客棧大堂，最后落在葉清霜身上，拱手道：“在下內(nèi)城陳家長老，陳玄風(fēng)。敢問姑娘可是此間主事？”
“正是。” 葉清霜放下擦刀的白絹，抬眸，清冷依舊，“陳長老有何見教？”
“不敢。” 陳玄風(fēng)微微一笑，語氣不卑不亢，“前些時日，外城動蕩，百鶯樓、黑骷髏兩家因故消亡。聽聞與貴棧有些關(guān)聯(lián)。”
“內(nèi)城諸位同道，對兩位道友的雷霆手段，頗為關(guān)注。”
“今日陳某與蘇兄、周兄前來，一則是代表內(nèi)城三大世家，對兩位道友穩(wěn)定外城秩序表示謝意。這外城雖然龍蛇混雜，但終究是孽城一部分，安穩(wěn)些總是好的。”
旁邊一位身著水藍色道袍的中年修士接口道：“貧道蘇星河，兩位道友修為不凡，手段了得，能鎮(zhèn)住外城局面，對大家都有好處。只是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣溫和卻帶著一絲告誡：“孽城有孽城的規(guī)矩，內(nèi)城外城，井水不犯河水。只要貴棧安分守已，不越界，不行那禍亂之事，我三大世家，也樂見其成。”
最后一位身穿褐色勁裝，體格雄壯的大漢也開口道：“某家周鼎，周家護法。話挑明了說，外城你們怎么折騰，只要不出大亂子，不招惹到內(nèi)城頭上，我們懶得管。但若是手伸得太長，或是壞了孽城整體的規(guī)矩……嘿嘿，那就不好說了。”
這三人一唱一和，軟中帶硬，既是試探，也是敲打。
既承認了陸凜和葉清霜對外城的掌控，也劃下了界限。
葉清霜神色平靜，聽完三人言語，只是微微頷首：“三位之意，我已明白。客棧開門做生意，鬼市按舊例運轉(zhuǎn)，別無他圖。只要無人來犯，自當相安無事。”
陳玄風(fēng)三人對視一眼，對這個回答似乎還算滿意。
他們此來主要目的是探明虛實，敲打告誡，并非是來找茬的。
眼前這女子氣息看似結(jié)丹初期，但看得出來藏拙頗深，他們不敢小覷，更別說那始終未曾露面的神秘棧主。
陳玄風(fēng)笑道：“那便不打擾姑娘清靜了，這是一點心意，算是恭賀貴棧開張之喜，還望笑納。”
說著，他取出一個錦盒放在柜臺上。
而另外兩人見狀也立馬奉上禮盒。
“告辭。” 三人拱手，轉(zhuǎn)身離去，來得突然，走得也干脆。
待他們走遠，陸凜才下來，跟葉清霜瓜分這些禮物。
內(nèi)城三世家倒也大方，送的禮物頗具分量，都是罪淵獨有的一些修煉資源。
……………
數(shù)日后，地下鬼市。
比起外界的平靜，鬼市深處，靠近邊緣區(qū)域一個新設(shè)立的攤位，卻引起了小小的騷動。
并非因為這攤位多豪華，而是攤主賣的東西，實在過于詭異。
攤主是個全身籠罩在寬大黑袍中，頭戴斗笠，看不清面容的人。
氣息晦澀，時隱時現(xiàn)，難以判斷具體修為。
他交足了攤位費，又額外給管事侯三塞了一小袋靈石，便一聲不吭地擺開了攤位。
而他擺出的貨物，只有一件，赫然是一具尸體！
但這絕非尋常尸體，尸體被一襲不知材質(zhì)的漆黑布匹半裹著，只露出頭部和部分軀干。
看身形是個男子，肌膚呈現(xiàn)出一種詭異的暗金色，隱隱有金屬光澤流動，仿佛不是血肉之軀，而是某種奇異的金屬鑄造。
其面容僵硬，雙目緊閉，額頭上卻天然生有一道細密的暗紅色裂痕，如同閉合的第三只眼，散發(fā)著淡淡的灼熱與邪異氣息。
最奇特的是，這尸體雖然毫無生命氣息，但軀體完整，不見絲毫腐朽，甚至皮膚下似乎還有極其微弱、難以察覺的能量在緩緩流淌。
偶爾，其體表會閃過一縷極淡的暗金色或暗紅色光紋，旋即隱沒。
“這是什么玩意兒？尸體也拿來賣？”
“看起來……倒像是傀儡？可又有些不同。”
“這氣息……好生古怪，似金非金，似火非火，還有一股子說不出的邪性。”
“攤主，你這東西怎么賣？有何說法？” 有好奇者上前詢問。
那黑袍攤主頭也不抬，只淡淡道：“此物只賣給識貨的人。”
“八百萬靈石，或等價之物可換，不二價。”
“至于來歷……無可奉告，只知堅固異常，水火不侵，刀劍難傷，或可煉器，或可……另作他用。”
說完他便閉口不言，任如何詢問試探，甚至有人以神識探查那尸體，他都無動于衷。
八百萬靈石，這可不是一筆小數(shù)目，這價格讓所有圍觀者倒吸一口涼氣。
即便是結(jié)丹修士，也少有能一下掏得出這么大一筆錢的，何況是用來買這么個破玩意。
有這錢拿去買丹藥，買靈寶不香嗎？
用來買一具不明不白，不知用途的古怪尸體？除非是瘋了。
“瘋了吧？一具破尸體賣八百萬靈石？”
“就是，當人是冤大頭么？”
“我看是故弄玄虛，想騙傻子的吧？”
“散了散了，沒意思。”
人群議論紛紛，大多嗤之以鼻，看了一會兒熱鬧便散去。
那黑袍攤主也不在意，如同枯木般坐在攤位后，一動不動，只有那具暗金色的尸體靜靜躺在黑布上，散發(fā)著詭異的氣息。
消息很快傳到了侯三耳中。
侯三覺得此事透著蹊蹺，于是便立刻上到客棧三樓，向陸凜稟報。
“哦？八百萬靈石的尸體？” 陸凜聞言，來了興趣。
他如今身家頗豐，且不說這些年在外邊的積蓄。
光是滅了百鶯樓和黑骷髏，又接收了老瘸子的部分積累，八百萬靈石雖不是小數(shù)目，但也不在話下。
關(guān)鍵是，一具被如此標價的尸體，必有古怪。
他起身，跟著侯三下了鬼市。
來到那偏僻攤位前，果然看到那黑袍人和那具暗金色尸體。
遠遠感知，那尸體就給他一種奇特的感應(yīng)，他自認也算有點見識，心中暗道應(yīng)該是件寶貝，而非坑蒙拐騙的。
他走上前，也不多說廢話，直接以神識仔細探查。
“像是某種煉體大成、或者特殊體質(zhì)者坐化后，又經(jīng)歷了某種奇異變化所成。” 陸凜心思電轉(zhuǎn)，決定買來收藏。
“我要了。” 陸凜不再猶豫，沙啞著聲音開口，同時取出一個鼓鼓囊囊的儲物袋，放在攤位上。
里面是八百萬靈石，分文不少，也沒跟他講價。
黑袍攤主似乎有些意外，抬頭看了陸凜一眼，然后默默接過儲物袋，神識一掃，確認無誤，便點點頭。
之后他將包裹尸體的黑布完全蓋好，做了一個“請自便”的手勢，然后起身，頭也不回地沒入鬼市陰暗的巷道，消失不見。
他來這處地下市場的唯一目的，仿佛就只是為了賣出這具尸體。
陸凜也不在意，揮手將那裹著黑布的尸體專門收好，之后便打算回去仔細琢磨。
他正準備離開，卻見一道熟悉的白色身影出現(xiàn)在眼前，正是合伙人葉清霜。
她似乎也在鬼市中尋找什么，走走停停，清冷的眸光掃過一個個攤位。
兩人恰好迎面遇上，葉清霜并未多言，只是微微頷首示意。
陸凜則是主動開口詢問：“葉仙子這是在找什么呢？”
葉清霜停下腳步，看向他，略一遲疑，隨后從袖中取出一枚玉簡遞過：“此單所列之物，你可讓人幫我留意一下，我愿高價購買。”
陸凜接過玉簡仔細查看，里面羅列了七八種靈藥其中以冰屬性的居多，如玄冰玉髓、寒霜八葉草、萬年雪蓮心等等。
看完這份清單，陸凜抬頭看向葉清霜，毫不避諱的上下打量著她。
葉清霜被他這么赤裸裸的盯著，著實有些不好意思，正要默默側(cè)過身去。
“仙子可是身中火毒？” 陸凜直接問道。
葉清霜清冷的眸子里閃過一絲明顯的訝異。
她這份清單并未直接寫明用途，且其中幾味藥是化解火毒的輔藥，非精通丹道醫(yī)藥者難以看出關(guān)聯(lián)。
她沒想到這位，竟能一眼看穿，竟有這許多本領(lǐng)。
“陸道友懂醫(yī)術(shù)丹道？” 她語氣平靜地問詢。
“略知一二。” 陸凜淡淡道，“看來仙子所中之火毒，霸道酷烈，非同小可啊！”
“你要尋的這幾味藥，組合起來，可是相當猛。“
“陸道友所言不差。” 葉清霜沒有否認，清冷的聲音里難得帶上一絲凝重，“火毒難解，道友既略通醫(yī)術(shù)，可有良法助我調(diào)節(jié)？”
“此處非說話之地。” 陸凜看了看周圍，“若仙子信得過，可回客棧詳談。”
“陸某對火毒一道，略有研究，或可一試。”
葉清霜凝視陸凜片刻，這段時間相處，她知此人雖然神秘，但行事頗有章法，且實力深不可測。
最重要的是，對方并無惡意，且此刻一語道破她的隱疾，或許真有辦法。
她微微頷首：“有勞陸道友。”
兩人不再多言，一前一后離開鬼市，返回黑龍客棧。
………………
客棧二樓，葉清霜的房間。
房間布置得極為簡潔，一床一桌一椅一蒲團，桌上只有一盞清茶，空氣中彌漫著淡淡的冰雪氣息。
葉清霜似乎有些不自在，和陸凜這個大男人同處一室。
“陸道友請坐。” 她示意陸凜在唯一的椅子上坐下，自已則站在窗邊。
陸凜也不客氣，坐下后開門見山，裝模作樣的詢問道：“仙子所中何毒？”
葉清霜回道：“此毒出自四階下品妖獸焚髓炎蝎，此蟲火之毒甚烈，尋常寒屬性功法或丹藥只能暫時壓制，無法根除，且隨著毒性深入，壓制所需寒氣愈盛，反而會損傷自身根基。”
陸凜緩緩道：“此毒確實厲害，若想根除，需以特殊之法，將其從骨髓經(jīng)脈中引出化去……”
“這我也知曉，只是談何容易？”葉清霜輕嘆道，“你有導(dǎo)出之法？”
“有。” 陸凜點頭，“陸某早年曾習(xí)得一偏門秘法，可吸納轉(zhuǎn)移，暫存部分異種火毒。”
“只是此過程需接觸仙子后背要穴，以自身為引，將毒火導(dǎo)出。”
“此法有些風(fēng)險，且……” 他頓了頓，看向葉清霜，“需仙子褪去上身衣物，至少背部不可有衣物阻隔，否則靈力傳導(dǎo)不暢，難以精準引導(dǎo)毒火，恐有反噬之危。”
葉清霜聞言，清冷如玉的臉頰上，瞬間飛起兩抹極淡的紅暈，一直蔓延到耳根。
她自幼在宗門修行，雖非迂腐之人，但讓一男子觸碰自已后背，還需褪去衣物……
這實在超出了她的承受范圍。
但體內(nèi)火毒日益兇猛，近來修煉時氣血翻騰，甚至偶爾咳出帶火毒的黑血，她知道不能再拖了。
她沉默片刻，長長的睫毛垂下，聲音幾不可聞：“陸道友此法……有幾分把握？可會對你自已造成損害？”
“若無意外，當有七八成把握。至于對陸某的損害……” 陸凜道，“陸某自有手段應(yīng)對，仙子不必掛懷。只是此法會有些痛苦，且導(dǎo)出過程需仙子心神守一，不可抗拒。”
葉清霜深吸一口氣，似下了決心。
她轉(zhuǎn)過身，背對陸凜，清冷的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“那……便有勞陸道友了。請稍候。”
她走到床邊，放下紗帳，窸窸窣窣的脫衣聲傳來，雖極力壓抑，仍能聽出其中的遲疑與羞怯。
片刻后，紗帳內(nèi)傳來她低若蚊蚋的聲音：“好……好了。”
陸凜起身，走到床邊，掀開紗帳一角。
只見葉清霜背對著他，跪坐在床上，上身只余一件月白色的絲綢肚兜，細帶系在頸后與纖腰之間，露出大片光潔如玉的背部肌膚。
那肌膚在昏暗光線下泛著象牙般的光澤，線條優(yōu)美流暢，肩胛骨如蝶翼般微微聳起，腰肢纖細，不盈一握。
然而，如此完美的背脊之上，靠近左肩胛骨的位置，卻有一處觸目驚心的異樣。
那里的肌膚呈現(xiàn)不正常的暗紅色，隱隱有熱氣升騰，正是火毒淤積最重之處。
而更讓陸凜目光微凝的是，在這暗紅印記下方，靠近脊柱的位置，竟有一個淡藍色、約巴掌大小的紋身。
那紋身是一朵栩栩如生的冰蓮，花瓣層層疊疊，中心花蕊處似乎還凝結(jié)著細微的冰晶，通體散發(fā)著極其微弱的寒意，與葉清霜本身的冰系靈力隱隱呼應(yīng)，似乎正竭力對抗和壓制著上方的火毒。
這冰蓮紋身不僅美麗，更透著一股神秘玄奧的氣息，絕非尋常裝飾，更像是某種秘法印記或身份象征。
陸凜將這一幕記在心里，面上卻不露分毫，聲音平靜無波：“仙子，請放松心神，勿要抗拒。陸某要開始了。”
說著，他在葉清霜身后盤膝坐下，收斂雜念，抬起右手，掌心對準葉清霜后背那暗紅色的火毒淤積之處，緩緩按了上去。
入手肌膚溫潤微涼，但指尖能清晰感受到其下那股狂暴熾熱的毒火在躁動。
葉清霜嬌軀明顯一顫，全身瞬間繃緊，脖頸和耳根的紅暈更甚，但很快又強迫自已放松下來。
陸凜不再猶豫，心念一動，丹田內(nèi)沉寂的歪鼎微微一震，一股奇異的吸力自他掌心涌出。
“嗯……” 葉清霜悶哼一聲，只覺一股清涼中帶著奇異吸力的氣流自陸凜掌心透入自已體內(nèi)，準確找到了盤踞在骨髓，經(jīng)脈深處的熾熱火毒。
那火毒仿佛遇到了天敵，又像是被甘霖吸引，開始順著那股氣流，一絲絲一縷縷地被抽離出來，沿著陸凜的手臂，涌入他體內(nèi)。
時間緩緩流逝。葉清霜背部的暗紅色以肉眼可見的速度變淡縮小，那股燥熱郁結(jié)之感也在逐漸消退，取而代之的是一種久違的輕松與冰涼。
她能感覺到，那折磨她多年的毒火，正在被一點點拔除。
痛苦固然有，但比起毒發(fā)時的煎熬，實在不算什么。
她緊咬下唇，強忍著體內(nèi)異物被抽離的酸麻痛癢以及那難以言喻的羞恥感，心神緊守，配合著陸凜的引導(dǎo)。
不知過了多久，當最后一絲頑固的火毒被陸凜從骨髓深處抽出時，葉清霜渾身一顫，忍不住吐出一小口暗紅色，帶著灼熱氣息的淤血。
淤血落地，竟將地面燒出一個小坑，滋滋作響，但葉清霜卻感到一陣前所未有的輕松，體內(nèi)靈力運轉(zhuǎn)瞬間通暢了許多，那如影隨形的熾痛與煩躁也消散大半。
陸凜緩緩收功，手掌離開那已恢復(fù)白皙，只余淡淡紅痕的背脊。
“毒火已徹底拔除，以仙子自身功法，輔以寒性丹藥，靜修數(shù)月當可恢復(fù)元氣。” 陸凜說完，便起身，背對床鋪，“仙子可先調(diào)息穩(wěn)固，陸某在外等候。”
紗帳內(nèi)，葉清霜迅速拉過旁邊的衣物披上，遮住乍泄的春光。
她感受著體內(nèi)久違的輕松，又想起方才療傷時那親密接觸，臉頰依舊發(fā)燙，但聲音已恢復(fù)了平日的清冷，只是多了幾分真誠的感激：“多謝陸道友出手相助，此恩清霜銘記。”
“不必客氣。” 陸凜的聲音從紗帳外傳來，“仙子無恙，客棧也多一份保障，仙子且先調(diào)息，陸某告退。”
說完，便推門而出，輕輕帶上房門。
房間內(nèi)，葉清霜獨自坐在床邊，手撫著已無大礙的后背，感受著體內(nèi)暢快的靈力流轉(zhuǎn)，清冷的眸子里閃過一絲復(fù)雜之色。
這位陸大牛，比她想象的還要神秘。
不僅實力莫測，竟還精通醫(yī)道，能化解連一些名醫(yī)都感到棘手的焚髓毒火。
不過……他方才肯定也看到自已背后的冰蓮紋身……
“他并未顯露異常，想來是認不出這朵冰蓮的意味。”她咕噥道。
她也不再多想，搖搖頭暫時壓下心中紛亂思緒，盤膝坐好，開始運轉(zhuǎn)功法，鞏固這來之不易的療傷成果。
無論如何，火毒拔除，對她而言是天大的好事。