埃蘭在副官的服侍中,穿上了這場(chǎng)戰(zhàn)爭前早已備好的軍禮服。
這是一身以藏藍(lán)色為基調(diào)的制式軍裝,為凸顯立領(lǐng),底部特意縫制了密密麻麻的金色條紋。肩章配備著大將軍銜,左胸口帶掛著勛表,一身金色紐扣從右胸斜向左腹。
副官戴著白色手套,站在埃蘭身前忙碌,在扣緊最后一枚金色紐扣后,他端來大蓋帽為埃蘭戴好。
埃蘭看著鏡中的自己,比較昨日更加蒼老了幾分。他張開嘴吐出一個(gè)音節(jié),沙啞的聲音令他愣住,他用力清了清嗓子,再開口,聲音清脆許多,道“這身禮服,原本是接見對(duì)方投降時(shí)穿的。可沒想到,最終卻是我們不敢繼續(xù)打了!”
身為一名縱橫戰(zhàn)場(chǎng)多年的將軍,他比任何人都清楚繼續(xù)打下去還有沒有意義。
威廉·沃克打著反抗侵略的旗幟沖進(jìn)巴拿馬境內(nèi),并將戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)在了這里。戰(zhàn)爭持續(xù)一天,巴拿馬鐵路就別想運(yùn)行,每天損失的財(cái)產(chǎn)都是不計(jì)其數(shù)的!
是巴拿馬侵略了威廉·沃克嗎?如果威廉·沃克在關(guān)于尼加拉瓜總統(tǒng)身份合法的情況下,那的確是巴拿馬侵犯了威廉·沃克。當(dāng)然,現(xiàn)在對(duì)方打贏了,合不合法已經(jīng)沒必要討論。
而忤逆威廉·沃克的巴拿馬地峽省高官何塞也因此付出了代價(jià)。
無論是為威廉·沃克獻(xiàn)上誠意還是為新格拉達(dá)共和國未來的考慮,何塞這個(gè)人物都必須死。如果沒有這次的戰(zhàn)爭,以何塞在巴拿馬的威望,這塊日進(jìn)斗金的地方,或許真的會(huì)成為聯(lián)邦。
但很幸運(yùn),戰(zhàn)爭令對(duì)方清楚誰是真正的庇護(hù)者。
可戰(zhàn)爭失敗后,以何塞為首的政客以及精英人物,很有可能會(huì)因?yàn)槔媾c美國人有牽扯。一旦巴拿馬跟美國曖昧不清,那么共和國想嘗到巴拿馬鐵路的美味蛋糕那就是不可能的。
所以,投降,順帶著殺掉巴拿馬城內(nèi)與共和國利益相違背的群體,在埃蘭看來很有必要!
聽到埃蘭的感慨,副官鄭重安慰道“先生,我們這只是一時(shí)的成敗,說明不了什么!今日的屈辱,我們明日注定能洗刷掉!”
埃蘭平淡的掃視了他一眼,嗤笑道“別說這種屁話了,我現(xiàn)在放棄投降,你和那些軍團(tuán)領(lǐng)袖愿意嗎?”
副官臉上的笑容僵硬,暗罵自己不該多嘴。
好在埃蘭清楚收回投降的想法不現(xiàn)實(shí),下面的軍隊(duì)不想打,摁著頭皮讓他們上戰(zhàn)場(chǎng),槍口指不定就會(huì)對(duì)準(zhǔn)他,那場(chǎng)爆炸給這群士兵心中留下的陰影太大。
無論是現(xiàn)在還是未來,只要是見識(shí)過那場(chǎng)爆炸的士兵,有一個(gè)算一個(gè),跟美國人打仗的時(shí)候絕對(duì)不可能生起斗志。
“共和國連幾艘戰(zhàn)艦都湊不出來,海上戰(zhàn)爭打不過,而陸地戰(zhàn)爭是我們親眼瞧見的。敗了就是敗了,而且這場(chǎng)失敗注定無法洗刷。”埃蘭攜帶好配槍,邁步走出房間。
房間外,四個(gè)軍團(tuán)長早已準(zhǔn)備好。他們的皮靴擦得锃光瓦亮,臉上沒有失敗的愁容,只有茍且偷生的僥幸,他們看到埃蘭身影,立定站好敬禮,聲音整齊洪亮。
埃蘭頷首,但心中苦悶,瞧瞧自己的麾下,戰(zhàn)爭前有多狂妄,戰(zhàn)爭后就有多慫。他平靜開口“我們的失敗已成現(xiàn)實(shí),投降是唯一選擇。可無論如何,我們要確保共和國的利益。
只要保住了共和國的利益,我們戰(zhàn)敗的事情在國內(nèi)也會(huì)輕松揭過。所以,你們的利益與國家相關(guān)聯(lián),所以在這件事情上,我們所有人是一體的。”
望著正色看向他的軍官們,埃蘭聲音冷冽“巴拿馬鐵路是我們必須要爭取的,絕對(duì)不能拱手讓給美國佬。無論付出怎樣的代價(jià),金錢、女人、土地還是貿(mào)易關(guān)稅我們都可以答應(yīng)!
但如果美國佬想將手伸進(jìn)巴拿馬鐵路的利潤里,我們即便再次拿出勇氣戰(zhàn)爭,也不能讓對(duì)方得逞!
明白嗎!!!”
“明白!”副官與其他四名軍官振聲高喊。
“出發(fā)!”埃蘭一馬當(dāng)先,率先走出樓房。他走上大街,乘上馬車,街道兩側(cè)站滿了圍觀的市民。
有人大聲呼喊“埃蘭將軍,您這一次能為我們帶來和平嗎?”
埃蘭撩開簾子看向街外,石板路上一大攤黑色的血污萬分醒目。這是何塞和巴拿馬的政治、精英團(tuán)體被民眾分尸留下的場(chǎng)面。
他為了展現(xiàn)自己的政治正確,也為了討好美國佬,將巴拿馬之所以會(huì)出現(xiàn)戰(zhàn)爭的根本罪責(zé)丟到了何塞身上。這也是事實(shí),畢竟巴拿馬軍隊(duì)外出侵略人盡皆知。拿到民愿,擺平戰(zhàn)爭,共和國能以功臣的名義順利接受這個(gè)城市。
索性,埃蘭站起身,站到馬車上露出身形,衛(wèi)士立刻警惕起來,一些何塞余黨可沒有全部清除,指不定會(huì)躲在哪個(gè)角落打冷槍。
埃蘭拿出自己最正義的表情,手臂用力揮舞,以此表達(dá)自己話語的有力態(tài)度,他發(fā)出高亢的聲音道“先生們,女士們,我知道你們每個(gè)人都在擔(dān)憂美國佬會(huì)不會(huì)繼續(xù)戰(zhàn)爭。
那么,現(xiàn)在由我告訴各位,我不清楚這一點(diǎn),正如我不清楚為什么巴拿馬地峽省高官何塞會(huì)招惹上一個(gè)如此強(qiáng)大的敵人,為什么要發(fā)動(dòng)巴拿馬軍隊(duì)侵略其他的國家!
但是,我會(huì)盡全力搞定何塞留下來的爛攤子,讓戰(zhàn)爭遠(yuǎn)離新格拉納達(dá)共和國的民眾,哪怕付出共和國的一切。因?yàn)槟銈兪菄业囊环葑樱覀冇袩o限的理由保護(hù)你們的生命、財(cái)產(chǎn)安全!
而且我還要向你們保證,無論付出什么樣的代價(jià),國家都會(huì)保住巴拿馬鐵路,因?yàn)檫@是你們生存的源頭,我以戰(zhàn)爭部長的身份向你們保證!”
他成功的發(fā)言令民眾熱淚盈眶,他們紛紛喊出埃蘭將軍的全名,發(fā)自肺腑的感激之情溢于言表,
埃蘭功成身退,縮回到車廂內(nèi)部,他聽著民眾的歡呼聲,滿足的閉上雙眼。
在民眾的歡呼聲中,馬車慢慢走出城池,埃蘭的心情快速恢復(fù)平靜,他開始在內(nèi)心總結(jié)自己的優(yōu)勢(shì),思索他或共和國有哪些能夠威脅到加州的軍隊(duì)的地方。
在思索中,馬車在加州軍隊(duì)營地外圍被攔停,埃蘭被要求下車。他遵從對(duì)方的要求,老老實(shí)實(shí)平舉雙手,任由對(duì)方搜身,在他身后的馬車?yán)铮溆鄮酌S行軍官也老老實(shí)實(shí)的被繳槍。
當(dāng)確定這些投降人員隨身再也不會(huì)有任何尖銳物品之后,士兵退讓開通道,側(cè)側(cè)頭,漠然的示意這六個(gè)人走進(jìn)去。
在指引中,埃蘭等人走進(jìn)剛剛搭建起的帳篷,邁步進(jìn)去卻發(fā)現(xiàn)沒有任何人,埃蘭正想詢問,卻被指引的士兵要求坐在一側(cè)等待。
這是羞辱,可包括埃蘭在內(nèi)的所有軍官都無所謂。只要能擺平戰(zhàn)爭,拿到巴拿馬鐵路,任何羞辱都是值得的。
另一邊,斯文·海因里希正坐在戰(zhàn)地醫(yī)院的病房內(nèi),他跟輕、重傷員坐在一起抽著煙閑談。
根據(jù)最后統(tǒng)計(jì),上場(chǎng)戰(zhàn)爭犧牲19人,重傷128,輕傷316。
犧牲的士兵多為面部中彈,重傷的士兵是巴拿馬軍隊(duì)前膛炮射出的實(shí)彈經(jīng)過多次撞擊地面砸進(jìn)了戰(zhàn)壕內(nèi)部。
有些士兵的藏匿并不全面,被實(shí)彈砸碎了腳掌和手臂。
至于輕傷的,則是手臂中彈,對(duì)生命沒有任何威脅。
病房的門簾被掀開,本杰明·福特走進(jìn)房間,他環(huán)視一圈,跟傷員們點(diǎn)頭打招呼,然后道“頭兒,那群投降的來了!”
斯文起身,從一名傷兵手中拿過何塞的頭顱。頭顱被炮制的很好,栩栩如生,脖頸處的傷口被某種草葉糊住,干巴巴的也不流血。
拋了拋手中沉甸甸的頭顱,斯文將其丟給本杰明,叮囑道“帶回去,我要將它放在烈士陵園里,讓犧牲的士兵有個(gè)戲耍的玩具。”
本杰明接過,交給身旁教導(dǎo)員。
威廉·沃克注意到了斯文望過來的視線,他急忙起身,只聽斯文和氣道“因?yàn)槟愕氖拢覔p失了19名士兵。對(duì)于我來說,敵人死一萬、十萬、百萬我也不在乎,但我的士兵犧牲一個(gè),我都會(huì)痛心無比。”
威廉·沃克連忙表達(dá)歉意,盡管他清楚這是斯文故意刁難。
“我交代你的事情務(wù)必要完成,這不會(huì)涉及到巴拿馬的底線,所以這對(duì)巴拿馬來說不是不可接受的條件。
拿出你作為高級(jí)知識(shí)分子的能力,讓我看看你的話術(shù)。這邊的事情提早完成,你也能盡快拿著德萊塞擊針槍、炮去打下你的領(lǐng)地,清楚嗎?”斯文整理著威廉·沃克的衣領(lǐng),撫平對(duì)方衣裝上的褶皺。
威廉·沃克連連點(diǎn)頭,唯命是從。
“我會(huì)跟在你身后充當(dāng)你的助手,不要看我,這會(huì)暴露你的怯弱。在談判中,你才是老大,展現(xiàn)你發(fā)號(hào)施令的氣魄,你是尼加拉瓜總統(tǒng),這是美國總統(tǒng)承認(rèn)的事實(shí),而對(duì)方只不過是一個(gè)戰(zhàn)爭部長,準(zhǔn)備好了嗎?”
“已經(jīng)沒問題了先生!”
“走吧。”眾人走出戰(zhàn)地醫(yī)院,直奔談判帳篷,以威廉·沃克為首,眾人魚貫而入。
埃蘭眼見來人,急忙起身繞過桌面,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便伸出手自我介紹,道“很高興能以這種和平的方式見面。”
威廉·沃克自我催眠,告誡自己才是老大。他拿出雇傭兵隊(duì)長的氣勢(shì),微笑握手,看似和善道“如果沒有上一場(chǎng)戰(zhàn)爭的話,想必你我二人很難以這種和平的方式見面。”
埃蘭不動(dòng)聲色,解釋道“是的,每個(gè)人都會(huì)犯錯(cuò),但上帝會(huì)給每個(gè)人改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)。所以,我認(rèn)識(shí)到了自己的錯(cuò)誤,換句話說,我清楚我不應(yīng)該為何塞的錯(cuò)誤買單,于是我愿意付出誠意,結(jié)束一切的紛爭!”
“沒問題!”威廉·沃克坐到自己的位置,表情傲慢無禮“巴拿馬跟新格拉納達(dá)共和國無論是在陸地上還是在海洋上都有著一層難以逾越的阻隔。
實(shí)話實(shí)說,對(duì)你們來說,巴拿馬是一塊飛地。算上你需要支付的戰(zhàn)爭賠償,我愿意再花一些資金,從貴方手中買到這塊地盤。
我只有這一個(gè)要求。”他轉(zhuǎn)身,在身后坐著的斯文手中接過文件遞過去“簽下你的名字,完成合法交接,我們之間的任何矛盾都會(huì)消失。明確解釋一點(diǎn),這不僅僅是對(duì)我尼加拉瓜侵略的補(bǔ)償,更是對(duì)我們戰(zhàn)爭勝利后你應(yīng)付的賠償。”
埃蘭暗戳戳的深呼吸,對(duì)方這個(gè)要求是他無法接受的。他立刻改變?cè)掝},試圖將主動(dòng)權(quán)掌握在自己手中。左右環(huán)顧,埃蘭將注意力放在跟著威廉·沃克進(jìn)門的幾個(gè)軍官身上,他好奇詢問“請(qǐng)問誰是上場(chǎng)戰(zhàn)爭的總指揮?能認(rèn)識(shí)一下嗎?”
低頭記錄文字的斯文微微挑眉,他腳下輕輕踢了踢威廉坐下的凳子,這個(gè)小個(gè)子立刻精明的拍響桌案。
“失敗者沒有資格面見我的人!”
“不不不,我清楚您的大名,您在南加利福尼亞的作為我非常清楚。”埃蘭依舊試圖占據(jù)主動(dòng)權(quán),即便他是投降者,先試探,如果掌握主動(dòng)權(quán),血賺。如果失敗,那就干脆認(rèn)錯(cuò)。畢竟,利益是需要爭取的。
他表情寫滿探究,像是一個(gè)好奇的路人“聽說您來自南方,所以,這次的軍官是南方將領(lǐng)嗎?我想認(rèn)識(shí)一下,總之,這不是雇傭兵能夠干出的事情,讓我見見這位把我打得狼狽、恐懼的指揮家吧!”
如果美國的雇傭兵能扛著世界上最先進(jìn)的步槍到處跑的話,還能掏出那般可怕的炸藥,其他國家干脆朝貢算了。
威廉·沃克的經(jīng)歷非常豐富,上過大學(xué),當(dāng)過律師,游歷過歐洲,當(dāng)過俘虜,而今年更是憑借著篡奪當(dāng)上了尼加拉瓜總統(tǒng)。
有斯文坐在身后提點(diǎn),再加上自己的經(jīng)驗(yàn),他輕易洞悉出了埃蘭的目的。
冷冷一笑,威廉·沃克作勢(shì)起身“贏家才能占據(jù)主動(dòng)權(quán),敗狗只能老老實(shí)實(shí)聽著!如果你想壓我一頭,唯一可行的方案是在戰(zhàn)場(chǎng)上贏下我!
我沒看出你想創(chuàng)造和平的意圖,只看見舔著臉試圖奪走贏家話語權(quán)的敗狗。那么,我認(rèn)為這次的會(huì)晤可以結(jié)束了!”
埃蘭感覺棘手,他是真的調(diào)查過威廉·沃克,畢竟誰不知曉試圖在南加利福尼亞靠著34個(gè)人稱雄的小個(gè)子呢?這個(gè)來自美國南方的天定命運(yùn)信仰者成為了拉丁美洲的笑話,剛起義不到兩天,便被墨西哥按住了頭。
可是沒人告訴他,這個(gè)小個(gè)子在談判時(shí)真的很有經(jīng)驗(yàn)。
“我向你道歉,這是我的不敬。”埃蘭立刻道歉,他完美掌握了政客不要臉皮的手段。
“那么話題回到當(dāng)初,巴拿馬全境,簽字,或者不簽字。”威廉·沃克指著桌面上的文件。
“不可能!”埃蘭明確拒絕“你不可能從我手中拿到巴拿馬全境,這會(huì)令我成為新格拉納達(dá)共和國的罪人!”
“那就繼續(xù)戰(zhàn)爭好了,我奉陪。”威廉·沃克發(fā)出平靜威脅。
埃蘭單手抓住桌案邊緣,另一只手伸出食指,重重的點(diǎn)在桌案上,伴隨著重重的點(diǎn)擊聲,他同樣發(fā)出威脅“再怎么說這里是新格拉納達(dá)共和國的國土,巴拿馬跟共和國接壤,如果被你掌握了全境,我是不是可以認(rèn)為你們要威脅我的整個(gè)國家?
我不可能將巴拿馬全境交到你的手里,這是做夢(mèng)!”
看見威廉·沃克想要說話,埃蘭當(dāng)即打斷“這是我的底線,我明明白白的告訴你!想要巴拿馬全境,不可能,想要巴拿馬鐵路,同樣不可能!
巴拿馬以東瀕臨新格拉納達(dá)共和國,而巴拿馬鐵路是國家的錢袋子!如果貴方執(zhí)意要這么做,沒有任何談判的余地,我代表新格拉納達(dá)共和國應(yīng)下貴方的戰(zhàn)爭要求。
當(dāng)然,你們可以直接將我留在這里。但沒關(guān)系,共和國比我更懂戰(zhàn)爭的將軍多的是!我們會(huì)派遣源源不斷地軍隊(duì)來,即便你們拿下了這塊土地,我們也保證不會(huì)讓你們舒服!”
威廉·沃克平靜的跟對(duì)方對(duì)視,發(fā)現(xiàn)對(duì)方眼神絲毫不避退,就清楚對(duì)方已經(jīng)吐露出了底線。這跟斯文告訴他的一樣,巴拿馬鐵路以西荒無人煙,只有印第安人和華人,而鐵路以東則是城市。
對(duì)于巴拿馬來說,鐵路及鐵路以東是重中之重,尤其是鐵路,至于鐵路以西,無所謂,巴拿馬沒有能力在現(xiàn)如今進(jìn)行開發(fā)、移民。
忽地露出笑容,輕快的笑聲打破了談判的僵局,威廉·沃克選擇退讓,埋怨道“先生,沒必要這么嚴(yán)肅嘛,這只是談判中的交鋒,您沒必要如此決絕。
那么,你愿意放棄巴拿馬哪塊地呢?你知道的,你不可能一塊地都不給我!你說你了解我,必定清楚我是個(gè)信仰什么樣的人,我要重啟奴隸制度,明白嗎?”
埃蘭回頭從副官手中接過地圖,這是一幅更加詳細(xì)的地圖,上面記錄了各種小徑以及人類探明的區(qū)域。
他指著科隆-巴拿馬的鐵路沿線,道“我明明白白的告訴你,鐵路及鐵路以東的巴拿馬不可能割讓給你。至于鐵路以西,如果你愿意開發(fā),那就拿走!”
威廉·沃克像是思索,他盯著地圖看了半晌,平靜道“不夠,你需要付出其他的東西來填補(bǔ)我不滿意的地方。”
“你來說!”埃蘭不愿意主動(dòng)開口。
威廉·沃克道“1855年2月14,巴拿馬鐵路開通。至今,想必巴拿馬已經(jīng)賺了很多錢了!我可以不要巴拿馬鐵路,也可以不要巴拿馬鐵路未來的收益。
但是,鐵路已經(jīng)賺到的收益要全部給我!”他再次回頭,在斯文手中接過一份表格遞給埃蘭“這是我們大概計(jì)算過的,你們喜歡收取黃金來銷售鐵路票,這大概價(jià)值百萬美金!作出你的回答!”
埃蘭深呼吸道“太多,減少一些!”
“那你又得在其他地方補(bǔ)償!”
“可以!50萬美金怎么樣?這是巴拿馬的財(cái)政收入,你不可能令新格拉納達(dá)共和國將吃進(jìn)去的吐出來。”
威廉·沃克思索,對(duì)方給的比斯文交代索要的要多得多,于是他立刻點(diǎn)頭同意,繼續(xù)道“我要你鐵路以西五米至巴拿馬以西的全部領(lǐng)地!”
“可以!”埃蘭答應(yīng)的很痛快,這是蠻荒之地。
“你需要向國際聲明,巴拿馬地峽省威脅了尼加拉瓜總統(tǒng)的權(quán)威,威廉·沃克的反擊是出于正確、合法的反擊。
同時(shí),你需要向整個(gè)拉丁美洲明確一點(diǎn),那就是尼加拉瓜總統(tǒng)威廉·沃克是得到美國承認(rèn)的,所以,新格拉納達(dá)共和國同樣認(rèn)為威廉·沃克的身份合法、權(quán)威!”
埃蘭本著死道友不死貧道的想法果斷應(yīng)下“可以,如果你愿意,一個(gè)星期后,整個(gè)拉丁美洲都會(huì)知道新格拉納達(dá)共和國的態(tài)度!”
威廉·沃克拿過剛才的文件修改,遞給斯文·海因里希道“去,將合約重新擬定。”
斯文稱是,快步離開,十多分鐘后,他帶著新的合約歸來。
“檢查一下,簽上你的名字。”
埃蘭仔細(xì)檢查,甚至交給副官去看,一個(gè)多小時(shí)后,他確定合約中沒有陷阱,簽下自己的名字,拿出印章,賦予了這份合約的合法行為。
威廉·沃克仔細(xì)檢查,然后交給斯文令他確認(rèn),很快,他笑道“我這里沒有為你們準(zhǔn)備午餐。”
“拉丁人吃不慣你們的食物。”埃蘭起身,再次跟對(duì)方握手,然后快速離開。
談判在焦灼中勝利完成,保住了鐵路,那么他的上場(chǎng)戰(zhàn)爭就不算失敗。
走出營地,從對(duì)方士兵手中拿回手槍,埃蘭終于松了一口氣。
副官湊到他身邊小聲開口“威廉·沃克不像是一個(gè)能做主的人物。”
埃蘭瞧瞧他“我看得出來,真正能做主的在他身后的幾名軍官里。”
副官同樣卸下了心中的心事,嗤笑道“威廉·沃克永遠(yuǎn)是中南美洲的笑料,一個(gè)被墨西哥按住頭的小個(gè)子而已,他跟身后幾名軍官身上的氣質(zhì)都不一樣。”
“推到臺(tái)前的傀儡人物。”埃蘭點(diǎn)評(píng)。他回想起坐在威廉·沃克身后的那名年輕人。即便對(duì)方如此年輕,可身上的氣場(chǎng)依舊比威廉·沃克這個(gè)小個(gè)子強(qiáng)上萬倍。
所以,威廉身后站著一個(gè)龐然大物,結(jié)束戰(zhàn)爭是最明智的做法!
“走吧,將這個(gè)好消息告訴巴拿馬市民,我為他們爭取來了和平!”