`麥穗話音落下，那兩個(gè)嬸子的氣勢(shì)像突然扎破的氣球，突然就沒(méi)有了氣勢(shì)。
真是哪壺不開(kāi)提哪壺。
“你、你這孩子怎么說(shuō)話呢？”
“就是，我們就是隨口一說(shuō)……”
“我也是隨口一問(wèn)。”麥穗扶了扶草帽，臉上還是帶著笑，眼神卻清亮得很，“嬸子要是真想做生意，市場(chǎng)沒(méi)圍墻，誰(shuí)都可以進(jìn)。要是只想說(shuō)閑話——”
麥穗她頓了頓，“這大熱天的，還不如睡個(gè)午覺(jué)清凈。”
說(shuō)完，麥穗不再停留，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往奶奶家走去。
兩個(gè)老婦女說(shuō)不過(guò)一個(gè)孩子，想想就好氣。
其中一人訕訕地?fù)u著蒲扇，“這喬家七閨女，嘴皮子真是隨了她娘了。”
另一個(gè)撇撇嘴，沒(méi)再大聲議論，只小聲嘟囔，“……不過(guò)她說(shuō)那市場(chǎng)，真誰(shuí)都能去？”
旁人勸道：“你以為做生意，誰(shuí)都能做呀？你得是那塊料。要不是那塊料，還不如老老實(shí)實(shí)的，瞎折騰還不如不折騰。”
有人真聽(tīng)進(jìn)去了，身邊就有例子，喬樹(shù)秋女人跟風(fēng)學(xué)賣蛋，賣折本了老實(shí)了。
喬奶奶家門敞開(kāi)著，老人家正坐在門洞下的陰涼里，瞇著眼睛擇韭菜呢。
“奶奶！”麥穗喊了一聲。
老人抬起頭，滿是皺紋的臉像一朵花，“哎喲，我的小七來(lái)了！快過(guò)來(lái)，這大日頭毒的，看你臉都曬紅了。”
奶奶放下手里的韭菜，撩起大襟褂子就要給她擦汗。
麥穗趕緊湊過(guò)去，不管臟不臟，都是奶奶的愛(ài)。
“我給您送菜來(lái)了，還有豬大骨，熬湯喝，補(bǔ)鈣。”麥穗把東西放進(jìn)廚房，又拿著一個(gè)雞蛋糕出來(lái)了。
“小七，你自個(gè)吃，奶奶不愛(ài)吃零嘴。”
“奶奶，我?guī)?lái)就是給你吃的，家里每個(gè)人都有……”麥穗趴在奶奶耳朵上說(shuō)：“我數(shù)個(gè)買的，花的是我自己的錢。”
喬奶奶是個(gè)合格的捧哏，“咱家小七真厲害。”
麥穗守著奶奶把雞蛋糕吃完。
奶奶節(jié)儉，吃的時(shí)候用大襟兜著，點(diǎn)心渣渣也用手指肚蘸著吃了。
“真好吃，又香又甜。”
“奶奶，以后我還給你買。”
“夠了夠了，奶奶又不是小孩，嘗嘗味道就行了，還是吃飯頂飽。”
祖孫兩個(gè)一邊擇韭菜，一邊拉呱。
“小七，等會(huì)帶些韭菜回去，做韭菜盒子。”
“太麻煩了，一大家子吃飯，要把大姐累壞的。不過(guò)可以拿一些回去炒雞蛋。”
麥穗和奶奶在這邊說(shuō)話，葉秀蓮聽(tīng)見(jiàn)聲音也過(guò)來(lái)了。
“我聽(tīng)見(jiàn)像小七的聲音，還真是啊。”
葉秀蓮抽了抽身上的灰塵，太陽(yáng)底下格外明顯。
大娘不喜歡收拾，不太干凈呢。
麥穗喊人了。
“你三哥今天也去了，你看見(jiàn)沒(méi)？”
“看見(jiàn)了，咋可能看不見(jiàn)。”
葉秀蓮在門檻上坐下，開(kāi)始蛐蛐三糧。
“我說(shuō)不讓他做了，做了又賣出去，截成一段一段的，等用著了還能再長(zhǎng)回去？”
喬奶奶有些不耐煩，“做都做了，做的時(shí)候你怎么不攔著？這會(huì)來(lái)本事了。”
葉秀蓮掰扯，“娘，你是沒(méi)看見(jiàn)，一屋子小板凳、馬扎子，下一輩人使都使不完。”
麥穗忍不住說(shuō)道：“大娘，茶幾子賣出去了，買主還夸三哥了呢。”
葉秀蓮還不相信，“真的？”
“當(dāng)然了，就今天早上，三哥去送的貨，坐辦公室的干部買的。”
葉秀蓮將信將疑地撇了撇嘴，“干部買的？人家那是客氣話，你還當(dāng)真了。我是怕他把那點(diǎn)好木料全禍禍了！你是不知道，攢下那些柞樹(shù)榆樹(shù)多不容易，那是預(yù)備著給他打結(jié)婚家具滴！”
“現(xiàn)在可好，全變成板凳馬扎子了，賣出去還好，這要是砸在手里頭，要是說(shuō)媳婦了，我拿什么給他打家具？我這老臉往哪兒擱？”
這番話一說(shuō)出來(lái)，她真正的焦慮不是對(duì)兒子手藝的不信任，手藝得賺到錢，賺不到錢說(shuō)什么也白搭。
麥穗立刻明白了大娘的心結(jié)所在。
她語(yǔ)氣緩和下來(lái)，跟葉秀蓮講道理，“大娘，您想啊，三哥為什么緊著做板凳馬扎？就是因?yàn)檫@些用料少、出貨快、見(jiàn)錢快。三哥說(shuō)過(guò)，等攢夠了本錢，就去進(jìn)一批專門的木料來(lái)做家具，自家的好木料根本舍不得動(dòng)……三哥心里有數(shù)。”
奶奶也在一旁幫腔，用最樸素的道理點(diǎn)明關(guān)鍵，“秀蓮吶，孩子有這心氣兒是好事，木頭是死的，人是活的。你把木頭囤爛了，它也變不成媳婦。孩子把手藝變成了活錢，媳婦才肯進(jìn)門哩，你得信他。”
老一輩人吃的鹽比你吃的飯都多，道理都在話里。
葉秀蓮還沒(méi)問(wèn)茶幾子賣了多少錢。
賣了多少錢……麥穗不能說(shuō)，誰(shuí)知道三哥要不要上交，上交多少，會(huì)不會(huì)攢私房錢？
“賣了多少錢我不知道，爹喊我們快走，那時(shí)候三哥送貨還沒(méi)回來(lái)。”
麥穗都要成謊精了，她也難。
月季苗已經(jīng)除了草，長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，沒(méi)有什么要管理的，麥穗就抱著一捆韭菜回家了。
家里，只有招娣和金寶，其他人下地的下地，放羊放毛驢，各伺其職。
麥穗也不是吃閑飯的，把盆花該剪枝的剪枝，該除草的除草，有地下蟲(chóng)的得施藥，有葉斑腐根的要及時(shí)處理。
這可都是細(xì)致活。
這一忙就忙到太陽(yáng)快落山了，麥穗接著一盆盆的澆水。
澆水也有講究，不是亂澆的，講究時(shí)間也要講究方法。
不然容易板結(jié)，根系不發(fā)達(dá)，影響長(zhǎng)勢(shì)，影響賣相。
外面，小四眼突然叫了起來(lái)。
接著就是招娣的聲音，“七姨，咱家來(lái)人了。”
麥穗別看比招娣大不了幾個(gè)月，可在招娣心里，她是長(zhǎng)輩是大人。
有事第一時(shí)間喊她。
“聽(tīng)見(jiàn)了。”麥穗在桶里洗了手，從花房里走出來(lái)了。
“誰(shuí)啊？”
等見(jiàn)到來(lái)人，麥穗愣住了，還真是意想不到。
站在院子里的人是周敘。
麥穗有段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)他了，幾乎有些認(rèn)不出眼前的人了。
印象里他應(yīng)該是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、穿戴干部范，居高臨下俯視滿村人的感覺(jué)。
周敘佝僂著背站在院子中央，往日梳理得油光的頭發(fā)如今有點(diǎn)疏于打理。身上的襯衫滿是褶皺，領(lǐng)口歪斜，也不太干凈。
如果這些都可以用他沒(méi)有女人解釋，那精神不濟(jì)就沒(méi)法解釋了。
周敘兩眼凹陷，眼窩下兩團(tuán)濃重的青黑，眼神飄忽不定，透著股耗盡了心氣的枯槁。
真是沒(méi)想到，一個(gè)人的變化可以這么大。
“周叔，我爹我娘都不在家，你有事？”
周敘看見(jiàn)麥穗，像是想擠個(gè)笑出來(lái)，卻只扯出一道苦澀的褶子。
“麥穗……”周敘聲音啞得厲害，帶著點(diǎn)遲疑，“你……常在縣里市場(chǎng)走動(dòng)吧？”
麥穗沒(méi)作聲，只靜靜看著他。
周敘喉結(jié)滾動(dòng)了一下，有些艱難地說(shuō)道：“有沒(méi)有碰見(jiàn)過(guò)雙雙和她媽？”