她的目光重新落回，正試圖抓住搖鈴的四皇子身上，語氣輕柔：“個人的緣法，終究要靠自己去爭一爭。”
日頭稍稍西斜，殿內光影流轉。
沈知念估摸著時間差不多了，便對菡萏道：“……去傳唐太醫來，就說本宮有些倦怠，讓他過來請個平安脈。”
菡萏應聲而去：“奴婢遵命。”
不過兩盞茶的功夫，唐洛川便提著藥箱到了。
他依舊是一身太醫官袍，襯得身形清瘦，面容俊美卻帶著幾分陰郁。唯有那雙眼睛黑沉沉的，透著一股與年紀不符的冷寂。
進了內殿，唐洛川依禮跪拜：“微臣參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”
“唐太醫請起。”
沈知念示意他近前：“勞唐太醫為本宮請個平安脈。”
唐洛川應了聲“是”，上前幾步，在宮人放置的繡墩上坐下，取出脈枕。
芙蕖輕輕將一方絲帕，覆在沈知念腕間。
隨著唐洛川的指尖，搭上沈知念的手腕，殿內一時靜謐無聲。
他垂眸細品脈象，神色專注。
片刻后，唐洛川收回手，恭敬回道：“皇貴妃娘娘脈象從容和緩，節律均勻，氣血充盈。鳳體安康，并無不妥。”
沈知念微微頷首，收回手。
請脈本就是個由頭。
她端起茶盞，用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，似是不經意地問道：“唐太醫，前次提及的那樁事……不知近來可有什么進展？”
唐洛川自然知道沈知念問的是什么。
他面色不變，聲音低了些，確保只有近前的沈知念和心腹宮女能聽見：“回皇貴妃娘娘，那西域殘篇中關于絕嗣之藥的記載，微臣早已依娘娘吩咐，借探討醫理之機，‘無意間’透露給禾院判知曉，至今已有一段時日了。”
說到這里，唐洛川頓了頓，繼續道：“只是……禾院判那邊并無任何異常反應。”
“他每日照常入值太醫院，研讀醫書，為陛下請平安脈時，亦未見有何異狀。”
“微臣……”
唐洛川遲疑一瞬，還是說道：“微臣與禾院判共事數年，深知其為人。他醉心醫術，心思純粹，甚至可說……有些不諳世事。”
“娘娘，微臣以為，禾院判是否并未將此事，與宮中情形相聯系？”
沈知念輕輕放下茶盞，搖了搖頭：“不會。”
“禾院判對旁的事或許漠不關心，但事關龍體安康，他絕不會有一絲一毫的疏忽、懈怠。”
“既然已知曉西域存在此種陰詭之物，而后宮又沒有妃嬪再懷孕，以他的醫術造詣和負責之心，絕無可能不心生疑慮，更不可能毫無聯想。”
“既然如此，那便只剩下一種可能……”
唐洛川是何等剔透之人，聞言瞳孔驟然一縮，臉上慣有的陰郁之色，似乎更明顯了些。
他抬眼看向沈知念，即便極力克制，聲音里也帶上了一絲難以置信：“娘娘的意思是……陛下或許知曉？”
“甚至……后宮久無妃嬪遇喜，可能本就是……”
后面的話太過驚世駭俗，唐洛川不敢說出口。
帝王自絕子嗣？這簡直匪夷所思！
沈知念同樣被自己的這個推斷，震得心潮翻涌。
但她面上依舊維持著鎮定，只是眸色更深了些。
“本宮亦不愿作此想。”
沈知念緩緩道：“但眼下種種，這似乎是最合理的解釋。”
一直凝神聽著的菡萏，忍不住倒吸了一口涼氣，失聲道：“可……可陛下為何要如此啊？”
是啊，為何？
沈知念初時也想不通。
但兩世為人，她對南宮玄羽的了解遠超常人。
那個男人的心思深沉如海，行事往往出人意料，但每一步都必有深意。
她的腦海中，倏地浮現出南宮玄羽的身世——
宮女所出，幼年失恃，在波譎云詭的深宮中艱難長大。更是經歷了史上最慘烈的十龍奪嫡，踏著兄弟的血淚和白骨，才登上這九五至尊之位。
難道……
一個模糊卻驚人的念頭，逐漸清晰起來。
難道是因為親身經歷過殘酷的兄弟鬩墻、骨肉相殘，所以南宮玄羽不忍，也不愿看到自己的子嗣重蹈覆轍。便索性從源頭上……杜絕了這種可能？
這個猜測讓沈知念心中一陣發寒，卻又奇異地覺得，貼合南宮玄羽復雜難測的性情。
但這終究只是猜測。
天心難測，帝王的心思豈是她能完全勘透的？
沈知念深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，對唐洛川道：“此事到此為止。”
“唐太醫，之后不必再刻意試探、留意禾院判，乃至陛下那邊的動靜了。以免畫蛇添足，反引陛下察覺，徒生禍端。”
唐洛川此刻也已冷靜下來，深知里面的水深不可測，絕非臣子可以窺探。
他立刻躬身，鄭重應下：“微臣明白。”
“今日之言，出娘娘之口，入微臣之耳，絕不會有半分泄露。”
“本宮信你。”
沈知念頷首：“你去吧。”
“微臣告退。”
唐洛川再次行禮，提著藥箱，步履平穩地退出了永壽宮。
殿內重歸寂靜，沈知念望著窗外漸漸沉落的夕陽，金光勾勒著她明艷絕倫的側臉，眼神卻幽深得望不見底。
帝王心，海底針。
若她的猜測為真……南宮玄羽這個男人，比她想象的還要難以捉摸。
……
時光荏苒，轉眼便到了三月下旬。
春末的風拂過宮墻，捎來幾許暖意。
四皇子已經一歲零七個月了。
沈知念抱著他逗弄時，細細數過他口中那排潔白的小米牙，竟已有十六顆之多。
林嬤嬤在一旁瞧著，笑得眼角的皺紋都深了幾分，夸贊道：“四皇子長得真是結實，這牙齒生得也好，跟娘娘小時候一模一樣呢！”
小家伙早已走得穩穩當當，近來更是開始跌跌撞撞地學著跑動，對爬榻、爬矮凳這類活動，充滿了無窮的熱情。
永壽宮正殿鋪著的厚絨地毯，成了他肆意探索的小小世界。
四皇子雖調皮好動了些，但永壽宮伺候的人手充足。林嬤嬤、乳母和一眾宮女、太監個個眼明手快，將他照顧得無微不至。