南宮玄羽眸色微沉。
他登基至今，一路腥風血雨。
昔日權傾朝野，盤根錯節的鎮國公府姜家，已被連根拔起，灰飛煙滅。
緊接著，擁兵自重，心懷叵測的定國公府柳家，亦步其后塵，徹底傾覆。
如今朝堂之上，看似海晏河清，唯剩下一塊心病，便是始終令他如芒在背的八弟——
晉王南宮玄澈！
想起晉王，南宮玄羽眼底閃過一絲寒意。
那個看似溫潤如玉，與世無爭的八弟，實則野心勃勃，慣會偽裝。
可……當年的十龍奪嫡何等慘烈，父皇的子嗣凋零殆盡，最終活到現在的，除了他這個勝利者，便只剩下看似無害的八弟。
正是因為這僅存的手足之名，反倒成了晉王最好的護身符。
若無確鑿無疑的謀逆大罪，帝王貿然動手，史筆如鐵，他定會落下殘害手足、刻薄寡恩的千古罵名。
皇室宗親、天下文人，乃至黎民百姓的口水，都能將他苦心經營的帝王聲望淹沒。
南宮玄羽需要證據，亦需要一把能名正言順斬斷禍根的刀。
而春貴人……那個看似愚蠢貪婪，仗孕而驕的女人，恰恰是他精心選中的突破口。
她和晉王之間那點隱秘的勾連，他早已洞若觀火。
如今她越是囂張跋扈，才越有可能得意忘形，露出馬腳。甚至……逼得她身后的人，不得不有所動作。
所以，他非但不能打壓春貴人，反而要再給她添一把火，看究竟能引出什么魑魅魍魎。
帝王低沉的聲音，打破了沉寂：“李常德。”
一直垂首站在一旁的李常德，立刻上前一步，躬身應道：“奴才在。”
“傳朕的旨意，春貴人有孕在身，步履艱難，往后在宮中行走，特賜肩輿一乘，免其辛勞。”
南宮玄羽語氣平淡，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事。
李常德心中猛地一凜！
宮中規矩，唯有主位娘娘，方有資格乘坐肩輿，此乃彰顯身份地位的恩典。
陛下此舉，無疑是給了春貴人天大的體面！
這消息若是傳出去，只怕后宮又要掀起一陣波瀾。
但他面上絲毫不顯，只恭順地應道：“是，奴才這就去辦，定挑選穩妥的奴才，伺候春貴人乘輿。”
禾院判聽到這道口諭，花白的眉毛動了一下，心中愕然。
陛下非但未因敦妃娘娘之事，申飭春貴人，反而給予破格的恩賞？
如此一來，敦妃娘娘得知，郁結的心氣恐怕非但不能舒緩，反而要堵得更厲害了……
他暗自搖頭，實在搞不懂帝王的心思。
陛下明明讓自己盡心為敦妃娘娘調理，顯然是在意她的身體的，轉眼卻又抬舉春貴人，打了敦妃娘娘的臉。
果然圣心難測，非他一介醫者所能揣度。
南宮玄羽的目光，掃過禾院判微蹙的眉頭，仿佛看穿了他心中所想，卻并未解釋。
帝王心術，平衡而已。
打壓一方，必要抬舉另一方。
他需要春貴人這把刀，自然要給她足夠的底氣。
“敦妃……”
帝王略一沉吟，又開口道：“她的身體還沒好全，就受了委屈，朕心甚憐。”
“李常德，命內務府打造一對赤金鑲翡翠如意，賜予敦妃。讓她好生養病，不必為瑣事煩心。”
打一巴掌，給個甜棗。恩威并施，方是御下之道。
這份賞賜，既是對敦妃此番受屈的補償，亦是暗示她安分守己，莫要生出事端。
李常德再次躬身：“是，奴才即刻去辦。”
禾院判聽得這番賞賜，心中那點困惑非但未解，反而更深了。
陛下這心思，真是比太醫院最深奧的醫典，還要難懂。
“老臣告退！”
他不敢再多想，深深一揖，悄無聲息地退出了養心殿。
殿外寒風凜冽，禾仲攏了攏官袍，抬頭望了望陰沉沉的天色。只覺得九重宮闕里的風，永遠吹得人心里發冷，看不透明天是晴是雨。
……
翊坤宮主殿。
燭火搖曳，將敦妃消瘦的身影，投在冰冷的地面上，更添幾分凄涼。
掌事宮女聽竹在旁邊伺候。
她是梓源被杖斃后，敦妃重新提拔上來的。雖然也算得力，但比起一同經歷過風浪，知根知底的小田子，終究隔了一層。
故而敦妃平時更信任小田子一些。
她微微抬手道：“聽竹，你先下去吧。”
聽竹恭敬地應了一聲“是”，輕手輕腳退至殿外，細心地將門掩好。
殿內只剩敦妃和小田子。
小田子立刻湊近了一些，臉上帶著壓抑不住的期待，低聲道：“娘娘，禾院判方才去養心殿回稟脈案，定會將春貴人今日跋扈的行徑一一奏明！”
“陛下最厭煩的就是這等恃寵而驕，不識大體的女子。即便看在龍嗣份上，陛下不重罰春貴人，但一頓訓斥定然是少不了的！”
“屆時，春貴人顏面掃地。而娘娘您身子不好還受了委屈，陛下心中定然更添憐惜……”
敦妃的唇角勾起一抹極淡的冷笑，眼底盡是譏誚：“一個玩意似的異域貢品，也配在本宮面前放肆？不過是仗著肚里那塊肉……”
她的話音未落，門外忽然響起聽竹清晰，卻帶著一絲緊張的通傳聲：“娘娘，李公公來了，說有陛下的口諭！”
小田子立刻攙扶著敦妃往外走去，兩人交換了一個心照不宣的眼神。
陛下果然過問此事了。
一切都在按照她的預料發展！
幾乎是同時，對面偏殿的門，也“吱呀”一聲開了。
春貴人扶著迎香的手，高昂著頭，款款走出。
她臉上帶著顯而易見的得意，目光掃過敦妃蒼白、虛弱的面容時，毫不掩飾地撇了撇嘴，仿佛在炫耀自己的勝利。
李常德手持拂塵，站在庭院中央。
見敦妃和春貴人都已經出來，他上前一步，清了清嗓子道：“陛下口諭——”
敦妃和春貴人立即跪下。
李常德先看向春貴人，聲音平穩無波：“陛下念及春貴人身懷皇嗣，勞苦功高，特賜肩輿一乘，允宮中行走乘坐，以示體恤。”