“其三，值此除夕良辰，萬民守歲，當思創業之維艱，守成之不易！君臣同心，上下協力，共保我大周江山永固，社稷長安！”
“布告天下，咸使聞知。欽此！”
恩旨宣讀完畢，巨大的廣場上，再次爆發出更加洪亮、由衷的山呼之聲！
減免賦稅、大赦天下、厚賞百官，這實實在在的恩澤如同暖流，驅散了深冬的寒意！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！！！”
呼聲未歇，外藩和屬國的獻禮儀式已然開始。
禮樂轉為更具異域風情的莊嚴曲調。
高句麗使臣率先出列，手捧巨大的紫檀木禮盒。
盒蓋開啟，露出里面整株形態奇絕，根須虬結的百年老山參。暗紅色的參體如同沉睡的龍形，散發著濃郁的藥香。
安南使臣緊隨其后，獻上的是整箱色澤如蜜，晶瑩剔透的頂級龍涎香。以及用整塊象牙雕刻，繁復精美的九層玲瓏寶塔。
象征著安南對中原王朝的仰慕和歸順！
最引人注目的，當屬瓦剌諸部王公。
他們獻上的，是象征著最高臣服禮節的“九白之貢”！
一匹通體雪白，無一絲雜毛，神駿非凡的成年白駝，由一位魁梧的瓦剌勇士牽引著。
后面是八匹同樣純白如雪，高大健碩的駿馬，由八位身著盛裝的瓦剌勇士分別牽行。
這一駝八馬，毛色純凈，在冬陽下泛著銀亮的光澤，如同來自雪域高原的神賜之物。
它們被恭敬地牽至太和殿廣場兩側，指定的位置陳列。
這份來自草原的雄渾力量，和絕對的臣服姿態，極具沖擊力。無聲地訴說著大周王朝威加海內，四夷賓服的赫赫天威！
接下來，各色珍奇異寶、奇珍特產被一一呈上，陳列在太和殿兩側的華美禮案之上。
玳瑁屏風幽光流轉，巨大的硨磲潔白如玉……
琳瑯滿目，流光溢彩，匯聚著四海八荒的奇珍，也匯聚著萬國來朝的榮光。
將這座象征著帝國權力巔峰的太和殿，映襯得更加金碧輝煌，不可逼視！
南宮玄羽端坐于蟠龍寶座之上，目光平靜地掃過這彰顯著無上榮光的景象，深邃的眼眸中映著萬國珍寶的光芒。
煌煌盛典，萬國來朝。
大周開國五百年的無上榮光，在此刻于太和殿前，達到了頂點！
陽光傾瀉，將帝王的身影拉長，威嚴地覆蓋在漢白玉的丹陛之上。
……
除夕傍晚，帝王在保和殿設宴，宴請文武百官、皇室宗親，還有后宮妃嬪。
暮色四合，宮燈次第點亮，將深宮染上暖融的華彩。
保和殿內，白日祭禮的莊嚴肅穆已悄然褪去，取而代之的是屬于年節的喧騰和暖意。
巨大的蟠龍金柱纏繞著鮮紅的綢帶。
殿頂無數繪著福壽吉祥的宮燈，垂下暖黃的光暈。
空氣里浮動著佳肴美酒的馥郁香氣。
沈知念踏入殿門時，通身的氣度如同明月映照深潭。
她并未再著繁復的祭服，換了一身以極細金線密繡，纏枝寶相花翟鳥的曳地宮裝。
翟鳥形態靈動，在行走間流光隱現，華貴卻不失清雅。
高挽的凌云髻正中，簪著一支象征貴妃尊位的赤金點翠銜珠七尾鳳釵。
鳳尾搖曳，垂下的東珠流蘇隨著步履輕晃，映襯著她沉靜的眉眼。
頸間是嵌珍珠寶石金項鏈，顆顆珍珠渾圓，在燈下泛著溫潤內斂的光澤。
沈知念無需刻意張揚，那份久居高位，深得帝心的從容氣韻，已讓殿內喧囂為之一靜。
宗親命婦、后宮妃嬪的目光，不由自主地落在了她身上。
顧錦瀟端坐于殿中靠前的位置。
木蘭圍場，他救宸貴妃有功，帝王特賜紫金魚袋。
在大周，五品以下的官員著綠袍，五品及以上的官員著紅袍，一品官員才可著紫色官服。
官員隨身攜帶的魚袋里，盛放的魚符，是他們的身份憑證。
一品官員配金魚符，對應使用金魚袋；五品以上用銀魚袋。
紫金魚袋合在一起，便是一品高官標志性的服飾配置。
顧錦瀟不過是從二品的禮部侍郎，卻可以破例著紫袍，配金魚袋，越級享有一品大員的待遇，可見帝王的恩寵和信任！
這身裝扮的政治意義，遠大于服飾本身。
偏偏顧錦瀟還如此年輕，又前途無量，而且至今尚未娶妻。
不知有多少貴女的目光落在他身上，悄然紅了臉頰。
一身紫色官袍，襯得顧錦瀟身姿越發挺拔如松。腰間的金魚袋在宮燈暖光下，流轉著內斂而尊貴的光芒。
他面色沉靜，坐姿一絲不茍，仿佛與周遭喧騰的宴樂氣氛，保持著一種疏離的克制。
然而，當那抹華麗的身影踏入殿門時，顧錦瀟的指節微不可察地收緊了一下，泛出細微的青白。
宸貴妃……
她今日穿著一身華美的宮裝，行走間似有光華流轉。
顧錦瀟的目光抬起一瞬，又迅速垂下，和眾人一起起身行禮。
“參見宸貴妃娘娘，娘娘吉祥萬安！”
沈知念緩緩走到龍椅下首的位置落座，揮手道：“都起來吧。”
“謝宸貴妃娘娘！”
顧錦瀟垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸底瞬間翻涌的復雜情緒。
他端起酒杯，湊近唇邊。辛辣的御酒入喉，帶來一絲刺激的清醒。
可眼角的余光，卻不受控制地越過晃動的人影，看到她在首位安然落座，姿態優雅從容。
沈知念似乎察覺到了什么，視線不經意地掃了過來。
兩人的目光在空中，極其短暫地交匯了一瞬。
顧錦瀟面上依舊是古井無波的樣子，胸腔里那顆如同磐石般的心，卻不受控制地狂跳起來……
沈知念若無其事地移開了視線，和身旁的宮人低語。
小明子悄無聲息地走到了她旁邊，聲音壓得極低，如同耳語：“娘娘，莊太傅已回京了。今晚宮宴，他亦在席中。”
聞言，沈知念眼波微轉，掠過殿內一片衣香鬢影的熱鬧景象。
最終似是不經意地，在席位上那位須發皆白，身著深紫一品仙鶴補服，神情端肅的老者身上停留了一瞬。