“……夫君。”
一聲短促的低喚，從塞西莉亞的齒縫間悄然滑出。
羅修心頭猛地一跳，一股不祥的預感油然而生。
他下意識地瞥向愛芮兒，那雙粉色眼眸已深邃如暮色中的晚霞。
這一聲“夫君”，不啻于投向靜湖的巨石，一場風暴已在醞釀。
就在羅修準備挺身而出，以身軀化作屏障的瞬間，又一個簡短的聲音響起。
“夫君，是何物？”
那神情坦蕩得令人發指，仿佛真的只是在請教一個生僻的詞匯。
塞西莉亞歪了歪頭，一臉純然的困惑。
羅修這才想起，這個女人除了面無表情，還自帶一種天真的愚鈍。
愛芮兒聞言，像是聽到了世上最好笑的笑話，發出一聲輕蔑的嗤笑。
“就是我男人的意思。你這無知的蠢貨。”
塞西莉亞的肩膀微不可察地顫了一下。她那雙半睜的眼眸瞇得更細，寒光幾乎凝成了一條直線。
“我的師父，為何是娼妓的男人。”
“你說什么？”
“我的師父，為何是娼妓的男人。”
“你這不知天高地厚的小丫頭……”
“夠了，都住口。”
羅修忍無可忍，一步跨入兩人之間，隔開了那幾乎要凝成實質的殺意。
再任由這般污言穢語交鋒下去，下一刻恐怕就是刀劍出鞘了。
“愛芮兒，我才剛欠了你的人情，你莫非就想一筆勾銷？”
“……我這不是擔心你才過來的嘛。”
“你的心意我領了。但過去的事不必再追究。此人已背棄帝國，并宣誓成為我的騎士。”
言下之意，她如今已是“眾信歸寂之墟”的一員。
愛芮兒張了張嘴，目光幾度變換，最終還是把話咽了回去。
羅修隨即轉過頭，目光如刀，直刺塞西莉亞。
那眼神仿佛化作了實質的利箭，讓塞西莉亞渾身一凜。
“你給我安分點。還有，為你的無禮道歉。我和愛芮兒是同盟，私交上，也是地位尊貴的淵獄之主。”
“可是，她是個娼……”
“我說了，住口。你要開口，就只準說道歉的話。”
“……是。”
塞西莉亞轉向愛芮兒，敷衍至極地彎了彎腰，又立刻直起身。
“對……不……起。”
這態度，簡直是敷衍的教科書。
羅修這才發現，眼前這位，恐怕比斯科塔克還要難纏。
這已經不是能含糊過去的矛盾了，處理不當，甚至可能演變成淵獄之主間的公開對立。
“實在抱歉，愛芮兒。我代我的部下為她的無禮向你致歉。”
“……對不起。”
在羅修代為致歉后，塞西莉亞總算垂下頭，規規矩矩地鞠了一躬。
早這樣不就好了，凈會給他添麻煩。羅修在心中暗罵。
“算了。小丫頭年紀小，不懂事，犯點錯也難免。”
羅修再次瞪了塞西莉亞一眼，用眼神警告她：拜托你，老實待著。再敢頂嘴，就等著被驅逐吧。
所幸，塞西莉亞只是微微蹙了蹙眉，沒有再開口。
還好對方是愛芮兒，若是換了其他淵獄城主，今天這局面非得鬧得不可收拾。
愛芮兒雖說脾氣火爆，但終究是看在他的面子上，展現了寬容。
“話說回來，你手里那把，是月光劍吧？”
“是又如何。”
“哎喲，瞧瞧這口氣。這丫頭看來是還沒調教好？”
塞西莉亞正欲反駁，卻瞥見了羅修殺人般的眼神，話到嘴邊硬生生改了口。
“……是月光劍，沒錯。”
“小妹妹，以后眼神放尊重些，嘴巴也放干凈些。這次是看在我夫君的面子上饒了你，否則，你早就成了一具冰冷的尸體了，明白嗎？”
“是，非常抱歉。”
一旁的芙蕾雅始終靜靜地站在羅修身邊，旁觀著一切。羅修總覺得，在她那面無表情的臉龐下，似乎隱藏著“活該，嘻嘻”這樣的內心獨白，也不知是不是錯覺。
這家伙，不知不覺間也學壞了。
好在，與最初的劍拔弩張不同，塞西莉亞這次沒有再多言，順從地接受了訓誡。
羅修全程提心吊膽，直到此刻，才暗自松了口氣。
“那么，愛芮兒，你的來意就這些嗎？”
“什么叫就這些？我的男人倒下了，這可是天大的事。”
“我是說，沒有別的安排了？難得來一趟，不打算小坐片刻，聊聊天嗎？”
“好啊。正好我也很久沒見你了。啊，在那之前……”
愛芮兒身形一轉，目光如電，直射向塞西莉亞。
“這到底是怎么回事？你之前不是還想殺了他嗎？嗯？怎么突然就成了淵獄的騎士了？手里還拿著月光劍。”
“我不是淵獄的騎士，是師父的騎士。”
“師父？”
愛芮兒這次將詢問的目光投向了羅修。
羅修聳了聳肩，答道：“據她所說，生前是這樣。”
“你活著的時候，是她的師父？”
“我不知道，我沒有記憶。”
“……你叫什么名字？”愛芮兒問塞西莉亞。
“塞西莉亞。”
“塞西莉亞，塞西莉亞……”
愛芮兒反復咀嚼著這個名字，神情仿佛在挖掘深埋于記憶之海的礁石。
呢喃的尾音尚未散盡，愛芮兒的眼睛驀地睜大了。
羅修還未察覺到異樣，愛芮兒便猛地撲了過來，將身體緊緊貼在他身上。
那雙異常放大的瞳孔里，清晰地倒映著他的身影。
“你……你該不會是盧卡斯吧？”
怎么回事，她也來這一套。
羅修遲疑了片刻，最終還是點了點頭。
“只是，我沒有生前的記憶。都是聽旁人說的。”
不知為何，仰視著他的愛芮兒，表情變得復雜而微妙。
她松開了緊貼的身體，一步步向后退去。
嗡！
緊接著，她竟直接開啟了傳送門，頭也不回地返回了她的古堡。
羅修被這突如其來的變故搞得一頭霧水，只能呆呆地站在原地，目送她離去。
一聽到“盧卡斯”這個名字，她的態度就急轉直下……
“城主大人，看來您與她生前是宿敵啊。”
“八成是師父以前砍斷過她的手臂吧，活該。”
不知何時湊過來的兩人，開始七嘴八舌地猜測起來。
單從愛芮兒的反應來看，她似乎是對“盧卡斯”這個身份感到了失望。
然而，唯有羅修，能通過她等級信息的顏色，洞察她的真實情感。
‘為什么……那粉色變得更深了？’
原本就已濃郁的粉色，此刻變得更加深邃，幾乎要滴出血來。
這意味著，在得知他是盧卡斯之后，她的愛意不減反增。
那她為何又會突然拂袖而去？
※※※※※
銷魂古堡，頂層。
嗒，嗒。
早已恭候在此的德拉庫勒聞聲躬身。
昏暗的長廊盡頭，一襲比鮮血更艷麗的紅裙正翩躚而至。
當愛芮兒經過身側時，德拉庫勒恭敬地彎下了腰。
“恭迎女王陛下。”
“不準任何人進入我的房間。平時如此，這次更要多加留意。”
“是。”
嗒，嗒。
愛芮兒只留下這句命令，便徑直遠去。
德拉庫勒望著她的背影，猜測城主的寢宮今夜恐怕又要被那些或壓抑或放縱的嬌喘所填滿了。
近來，只要靠近城主寢宮，十有八九都是如此。
她總是一個人，呼喚著那位第七城主的名字，享受著獨屬于她的“治愈”時光，常常就是一整天。
再想下去，便是僭越了。
德拉庫勒盡忠職守，開始在頂層嚴密地巡邏監視。
愛芮兒回頭瞥了一眼，滿意地笑了。
她這個部下，就是聽話這點好。
嗒。
終于，她踏入了城主寢宮，輕輕打了個響指。
瞬息之間，身上華貴的禮裙化作了一襲朦朧的薄紗睡袍，曼妙的曲線若隱若現。
“哈啊……”
緊繃的神經一松懈，長長的嘆息便從唇邊溢出。
愛芮兒將拳頭輕輕抵在自己狂跳不止的心口，接連深呼吸，試圖讓它平復下來。
“這次……是真的差點就沒忍住。”
差一點，就在別人的地盤上失態了。
愛芮兒真心感到慶幸，她緩緩倒在柔軟的大床上，任由身體陷了進去。
絲綢般輕薄柔滑的布料，輕輕搔刮著每一寸肌膚，帶來一陣陣酥麻的癢意。
“……”
啪。
她再次彈了下手指，一個克勞狄烏斯的人偶憑空出現在面前。
愛芮兒沒有說話，只是拍了拍自己身邊的空位。
“遵命。”
克勞狄烏斯人偶悄無聲息地躺在了她的身側。
愛芮兒靜靜地凝視著人偶。
雖然外形與克勞狄烏斯別無二致，但終究只是個沒有靈魂的空殼。
她暫且忽略了那份違和感，開口道：“跟你說哦，你原來是盧卡斯呢。”
“我是克勞狄烏斯。”
“不對，從現在起，你的名字是克勞狄烏斯·盧卡斯。”
“我的名字是克勞狄烏斯·盧卡斯。”
噗嗤。
愛芮兒忍不住笑了出來，她抬起修長的腿，搭在了人偶身上，鼻腔里無意識地哼起了愉悅的小調。
“原來是這樣啊……原來你是盧卡斯啊。怪不得，我總是會被你吸引。”
覺醒的圣劍。
被人類處決的勇者。
光憑這兩點，就該猜到了，為什么之前一直都沒想到呢。
“……早該去查查的。”
克勞狄烏斯生前是誰，愛芮兒對此其實并不十分好奇。
她認為，自己傾心的男人，是死亡騎士·克勞狄烏斯，僅此而已。
同樣，她對帝國政局也毫無興趣，信息閉塞。
她的地下城又恰好位于魔域卡拉蘇特拉領，與帝國無論在地理還是消息上，都形同隔絕。
她原本對人類沒什么感覺。
人類這種生物，可有可無，留著偶爾當個樂子，或是滿足部下們的欲望和吸血沖動，倒也不錯。
直到許久以前，一個男人的出現，讓她覺得，人類這種生物，或許也并非一無是處。
“那個人，原來就是克勞狄烏斯啊。”
她對自己曾有的那份對克勞狄烏斯生前的漠不關心，感到一絲后悔；但另一方面，又為現在終于知曉了真相而感到無與倫比的慶幸。
淵獄女王與人類勇者的羅曼史。
這本該是三流愛情小說里才會出現的俗套橋段，卻曾是她觸手可及的過往。
他那張永遠充滿希望的臉龐，無論如何想要抹去，卻依舊頑固地殘留著，如同浸染在衣襟上的香氣，揮之不去。
愛芮兒輕輕閉上眼，任由思緒逆流回那段憂傷又甜蜜的過往。
‘我有一位弟子，名叫塞西莉亞。’
‘塞西莉亞，我們家莉亞，將來一定會成為勇者的。會成為比我更出色的勇者。’
那個總是把弟子掛在嘴邊，像個傻瓜一樣四處炫耀的盧卡斯。
也正是因為這個名叫塞西莉亞的女孩，才讓她從記憶的塵埃中，重新找回了那個盧卡斯。
其實，她與他的初遇，不過是一場隨性的游戲。
可那份游戲的心態，漸漸化作了真心，最終，在她心底最深處，烙下了一道名為“愛痕”的印記。
或許，她心中對人類存有的那一絲好感，正是他留下的余香。
在七十二城主集會上，她之所以會那樣怒不可遏地維護人類，固然是出于對卡蘭達斯的敵意，但或許，也或多或少地受到了他的影響。
那些模糊的話語，此刻卻無比清晰地在耳畔綻放，浸潤著她的聽覺。
‘不僅僅是人類。我渴望的是一個萬物和諧共存的樂園。為此，我才成為了勇者。’
‘帝國與魔域，七十二地下城與四勇者。若是有朝一日，能打破彼此的界線，實現和平共處，那該有多好。’
‘或許……在一些人看來，我是人類的叛徒吧。但我相信，總有一天，所有人都會理解的。雖然到了那個時候，我也許已經不在了。’
‘重要的是，那一天終將到來。想必您一定能看到吧，作為永生的城主。’
那時，自己是如何回答的呢？
是為他那虛無縹緲的希望感到惋惜，只是付之一笑嗎？
她想不起來了，嘴角不由得泛起一抹自嘲的苦笑。
時間仿佛倒流，最后定格的，是初見時他的臉龐。
那張笑臉上，帶著幾分傻氣，又帶著幾分天真的悲憫。
‘面對您這樣美麗的人兒，我怎能舉起劍呢。呃，嗯，如果是獻上鮮花的話，倒還差不多……哈哈……’
雖然不想承認，但當時看到他撓著臉頰，略顯笨拙地笑著的模樣，她的心確實漏跳了一拍。
那份純粹的悸動，是她漫長如死水的生命里，為數不多的漣漪。
那個天真無邪的男人，與其他人截然不同。
她曾日復一日地徘徊、掙扎，生怕自己真的會就此淪陷。
不知不覺間，他的溫暖如香氣般飄來，又如風一般消散。
倘若他沒有那樣虛無地逝去，他們的關系，又會走向何方？
當時的愛芮兒，選擇了快刀斬亂麻。
她告訴自己，他們之間的紅線早已斷裂，這段感情從一開始就注定無果，便斷了念想。
偶爾想起他時，她反而會為這段在抵達彼此心底前就戛然而止的現實，感到一絲慶幸。
為逝去的緣分留下迷戀，不像她的風格。
在那之后的一千年里，愛芮兒將他從記憶中徹底抹除。
她本以為是這樣。
“盧卡斯……以克勞狄烏斯的身份，回來了。”
那曾被風吹散的紅線，是否又乘著風，重新回到了她的手中？
那個男人，以淵獄第七城主，死亡騎士的身份歸來。
仿佛命中注定要守護第六位女王的黑騎士。
曾經的機緣，化作了如今的姻緣，最終沉淀為無法抗拒的命運。
亡靈無法展露表情。
冷漠的克勞狄烏斯固然不錯，但只要他能做出一個表情，或許她早就認出來了。
只要能看到那陽光般的微笑，她自然就會想起一切。
亡靈會遺忘前生。
這一點固然可惜，但能像這樣重新歸來，已是天大的驚喜。
從死亡中歸來的心上人，成了守護自己的黑騎士。
這，未免也太浪漫了吧。
“哈啊……看來，今夜又將是個不眠之夜了呢。”
愛芮兒的唇角勾起一抹黏稠而魅惑的弧度，她款款翻身，跨坐在人偶之上。
這具人偶，無論從哪個角度看，都與克勞狄烏斯別無二致。
暫時，就先用它來預演一番吧。
此后，銷魂古堡的永夜，被一陣陣壓抑而甜膩的喘息徹底淹沒，久久不息。