聽著許敬宗在臺上滔滔不絕的贊揚，坐在臺下的林狗蛋心中感慨萬千。
他起初不過是想報答童年時鄉親們的照拂之恩，拿些閑錢出來辦點實事，誰能料到，自己這一個單純的念頭，竟成了教育部在全國推廣的典范。
“林掌柜，明日之后，您的聲名便要傳遍四海了。”
一旁的駱賓王輕聲笑道，“屆時，記住您的可就不止是燕王殿下和許部長，滿朝文武恐怕都要知道，渭南出了位樂善好施的林大善人。”
駱賓王身為《大唐日報》的主筆，今日是特地隨許敬宗前來采訪的。
毫無疑問，林家村的這場盛事，將成為明日報紙的頭條。
這份發行量高達十萬份的報紙，早已成為連接大唐各地的紐帶。
無論是北疆的風沙還是江南的煙雨，都阻擋不了它的傳遞，哪怕消息會延遲幾日，對這個時代而言，也已是神速。
“駱主編過譽了，慚愧得很。”
林狗蛋早已不是當年那個見了官就緊張得說不出話的農家小子，他拱手還禮，言辭懇切，“我做的不過是些微末小事，實在不敢勞動許部長大駕光臨。”
“《大唐日報》我每日必讀，雖有許多高深道理參不透，但對駱主編的文采，卻是仰慕已久。”
隨著林家紅茶的聲名鵲起，林狗蛋在長安商圈的地位也水漲船高，迎來送往的皆非凡俗。
人的見識與氣度，本就是在這樣的磨礪中成長起來的，耳濡目染之下，昔日的田舍郎，如今已然有了幾分大家風范。
“修建十所小學所耗費的銀錢，在林掌柜的家業面前，或許算不得什么。”
“可承諾長久地讓孩子們免費讀書，這分量就重了，其中的投入更是源源不斷。”
“你看這長安城，高門大戶的書院一座座拔地而起，何等風光？可真正為孩童啟蒙的小學、蒙學，卻始終是雷聲大雨點小。”
“官府辦的那些，終究有限，肯自掏腰包的善人更是寥寥。你這一步，恰好走到了燕王殿下的心坎里，殿下正需要一個榜樣來引領風氣，你便成了這第一個吃螃蟹的人。”
“往后，你只要本分經營，在這長安城里，你的生意只會越做越順。”
“若真遇上擺不平的麻煩，燕王府的大門也隨時為你敞開，無論是找王管事還是直接求見殿下，都好說。”
駱賓王深知此事背后的盤算。
他接著解釋道：“近來長安城內學堂遍地開花，看似熱鬧，實則是朝廷新設的教育部為了盡快做出政績，將今年的大部分經費都砸在了京畿之地。”
“這不過是權宜之計，是做給天下人看的樣板。明年開始，這筆錢就要分攤到大唐各處州府，屆時僧多粥少，分到各地的銀錢便捉襟見肘了。”
“單靠官府的這點補貼，想讓天下的孩子都免費上學，無異于杯水車薪。”
“因此，朝廷真正的用意，是想借此機會，激發各地豪商士族的熱忱，讓他們主動出資，承擔起這份教化之責。”
“從長遠看，在長安城外的地方，辦好蒙學和小學，遠比多建幾所書院更為緊要。”
“畢竟，根基打牢了，天資聰穎的孩子總有機會來長安求學，這十幾二十所書院，足以承載未來十年的人才了。”
“駱主編金玉良言，林某銘記在心！還請您代為向燕王殿下轉達，我林狗蛋絕不負殿下厚望。”
“只要我林家還有一日之炊，這十所小學便一日不會關門！將來若有余力，我還會繼續捐建，為大唐的教化事業再添磚瓦！”
林狗蛋一番話說得擲地有聲，眼角的余光卻掃向了身旁兩位老友——宋掌柜和呂掌柜。
看著他們那副既羨慕又懊悔的復雜神情，他心里樂開了花。
想當初，這兩人還苦口婆心地勸他莫要出這個風頭，行事要內斂。
現在呢？
怕是悔得捶胸頓足了吧！
旁的不說，單憑這十所小學，就讓他林狗蛋的名字入了燕王殿下的耳，搭上了這條通天的大船，這其中的好處，又豈是區區建校的銀錢可以比擬的？
林狗蛋心知，若是同樣的機會擺在宋、呂二人面前，他們怕是連眼睛都不會眨一下就會應承下來。
果不其然，這幾日眼見著林狗蛋風光無限，兩人早已坐不住了，私下里都打定了主意，回去之后也要效仿一番，捐建學堂。
畢竟，這點投入對他們來說不算什么，卻能換來一個好名聲，還能結個善緣，何樂而不為？
……
燕王府別院內，武順手持一份《大唐日報》，秀眉微蹙地找到了李想。
“姐夫，這報紙上說，林家紅茶的東家一口氣捐建了十所蒙學。您看，我們的好利來是不是也該有所表示？”
“是啊，我們顧家在長安也有些鋪面，若是有用得著的地方，我也愿意出份力，捐建幾所學堂。”一旁的顧芳芳也跟著說道。
她的狗不理包子鋪生意越發紅火，讓她在長安城里站穩了腳跟。
長安城的繁華與包容，對于像她這樣過了適婚年齡卻仍待字閨中的女子而言，無疑是最好的歸宿。
在別處或許會招來閑言碎語，但在這座天下最繁盛的都城，個人的選擇似乎得到了更多的尊重，這讓她愈發堅定了留下的決心。
“夫君，這事恐怕沒那么簡單。”
武媚娘的聲音里帶著一絲憂慮，“我們燕王府名下的產業，無論是定襄商會，還是煉鐵、蜂窩煤、馬車、自行車的作坊，哪一個的規模不遠超區區一個林家紅茶？”
“興辦教育本是您向朝廷提出的國策，如今真到了要出錢的時候，我們反而落在了一個商賈之后，這要是傳出去，豈不是要被天下人戳脊梁骨？”
在她看來，《大唐日報》這篇大加褒揚的文章，無異于將燕王府架在了火上烤，讓他們陷入了進退兩難的境地。
“媚娘的擔憂不無道理。”
李想放下手中的茶杯，神色平靜，“如果我們現在倉促跟進，哪怕捐的再多，也像是被輿論推著走，花了錢不說，還未必能落得好名聲，反而顯得我們心虛了。”