大當(dāng)家的。”趙范的聲音不高，卻帶著不容置疑的力道。他伸手，虛虛一攔，高鳳紅沖勢(shì)頓止，胸口起伏，怒視著抖如篩糠的王三。
趙范這才轉(zhuǎn)向面無(wú)人色的師爺，嘴角甚至帶著一絲極淡的、近乎殘忍的笑意：
“王師爺，解釋得挺清楚。按你這說(shuō)法，這造化縣的一草一木，一人一獸，都成了王縣令的私產(chǎn)了？本侯怎么不記得，《北唐律》或《戶部則例》里，有你說(shuō)的這些‘地權(quán)占用稅’、‘資源稅’、‘丁口管理稅’？”
“這……這是縣尊大人體察本縣民情，特、特設(shè)的……臨時(shí)稅目……”王三舌頭打結(jié)。
“臨時(shí)稅目？”趙范笑容一收，眼神驟然銳利如刀，“那就是沒(méi)有朝廷明旨，沒(méi)有戶部勘合，純屬王福私設(shè)苛捐雜稅，盤(pán)剝地方了？若是如此。”
他聲音轉(zhuǎn)冷，“本侯倒想問(wèn)問(wèn)他，是誰(shuí)給的膽子，敢在邊鎮(zhèn)要地，行此擾民亂政之舉！你是要本侯現(xiàn)在寫(xiě)折子直送御史臺(tái)，還是你現(xiàn)在就滾回去，讓王福自己把那些狗屁稅目條文，連同朝廷準(zhǔn)設(shè)的憑據(jù)，一并給本侯送過(guò)來(lái)查驗(yàn)？”
王三嚇得幾乎癱軟，哪里還敢提半個(gè)“稅”字，連連作揖：“侯爺息怒！侯爺息怒！小的……小的這就回去稟明縣尊！定是……定是下頭的人弄錯(cuò)了章程！小的這就滾，這就滾！”
他再不敢停留，幾乎是手腳并用地爬向門(mén)口，慌亂中又被高門(mén)檻絆了一下，撲通摔了個(gè)結(jié)實(shí)，帽子都歪了，也顧不得撿，連滾帶爬地消失在門(mén)外寒風(fēng)中。
看著他那狼狽不堪的背影，高鳳紅滿腔怒氣忽然泄了大半，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，如冰河解凍，春花乍放。
趙范轉(zhuǎn)頭看她，火光映著她明媚的笑臉，眼角眉梢還帶著未散盡的怒意，卻更添生動(dòng)。“其實(shí)，”他緩聲道，“你笑起來(lái)，比方才橫眉立目的樣子，好看得多。”
高鳳紅笑容一滯，隨即板起臉，可眼底那點(diǎn)笑意卻藏不住。
她走近兩步，忽然伸手戳了戳趙范的胸口，語(yǔ)氣半是嗔怪半是委屈：“少來(lái)這套！好聽(tīng)的話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？
這段日子你跑哪兒去了？是不是早把你這個(gè)‘山野媳婦’忘到九霄云外去了？你看看，你媳婦都被人欺負(fù)到家里來(lái)收‘人頭稅’了！”
“我這不是來(lái)了么？”趙范握住她戳來(lái)的手指，溫?zé)岬恼菩陌∷詭П±O的指尖，“來(lái)得還算及時(shí)吧？”
“不及時(shí)！”高鳳紅抽回手，卻反手抓住他的手腕，仰頭看他，眼中帶著一種直白而熾熱的渴望，“光來(lái)不行，你得賠我。”
“賠什么？”趙范挑眉。
“賠……”高鳳紅湊近他耳邊，氣息溫?zé)幔瑤е砩咸赜械摹⒒旌狭怂上闩c汗水的味道，聲音壓得極低，卻字字清晰，“賠你欠我的……覺(jué)。”最后一個(gè)字，幾不可聞，但那眼里燃起的火焰，卻比炭盆更灼人。
趙范心頭一跳，想起今晨與秦昭雪的纏綿，腰間竟隱隱有些發(fā)酸。這女人……真是索求無(wú)度。他當(dāng)初怎么就……罷了，現(xiàn)在后悔也晚了。
高鳳紅卻不給他猶豫的機(jī)會(huì)，揚(yáng)聲對(duì)外面喝道：“我與侯爺有要事相商，任何人不得打擾！”聲音恢復(fù)了往日大當(dāng)家的威嚴(yán)。
說(shuō)完，也不管趙范愿不愿意，拉著他便往聚義廳后自己的居室走去。她的手很有力，步伐急切，紅衣在昏暗的走廊里劃出一道熱烈的軌跡。
她的房間陳設(shè)簡(jiǎn)單，卻整潔干凈，帶著女子閨房特有的淡淡香氣，混合著皮革和刀劍油的味道，有些奇特。一扇小窗透進(jìn)些許天光，映著床邊桌上的一把短刀和一面磨得光亮的銅鏡。
門(mén)在身后關(guān)上，隔絕了外界。高鳳紅轉(zhuǎn)身便將趙范推靠在門(mén)板上，踮起腳，有些兇狠地吻了上去，毫無(wú)章法，卻帶著積壓已久的思念與獨(dú)占欲。
趙范起初還有些被動(dòng)，隨即被她這蠻橫的熱情點(diǎn)燃，反客為主，加深了這個(gè)吻。
衣物散落，床幔垂下。窗外寒風(fēng)呼嘯，屋內(nèi)卻是另一番激烈景象。
高鳳紅像一團(tuán)永不止息的火，熱情而大膽，帶著山寨女子特有的野性和生命力，一次次索求，不知疲倦。
趙范起初還能應(yīng)對(duì)，到后來(lái)，即便是他這般強(qiáng)悍的體魄，在清晨已有消耗的情況下，面對(duì)高鳳紅毫無(wú)保留的癡纏，也漸漸感到有些力不從心。
不知過(guò)了多久，云收雨歇。
高鳳紅心滿意足地蜷在趙范懷里，臉頰貼著他汗?jié)竦男靥牛粑鼭u漸平穩(wěn)，嘴角帶著饜足而慵懶的笑意，很快沉沉睡去，一只手還緊緊抓著他的臂膀。
趙范卻了無(wú)睡意。他仰面躺著，聽(tīng)著懷中人均勻的呼吸，感受著身體的疲憊與某種釋放后的空虛。
窗外天色似乎更暗了些。秦昭雪的溫柔，高鳳紅的熾烈，江梅的復(fù)雜，王福的蠢蠢欲動(dòng)，京城的暗流，北境的烽煙……無(wú)數(shù)人事如同走馬燈般在他腦海中旋轉(zhuǎn)。
他輕輕呼出一口氣，閉上眼睛。路還長(zhǎng)，每一步，都需謹(jǐn)慎，卻也需果決。而這男女情事，竟也成了這盤(pán)大棋中，甜蜜又沉重的負(fù)擔(dān)。
晨光透過(guò)窗紙，將室內(nèi)染成一片朦朧的灰白。趙范從深沉的疲憊中掙扎著醒來(lái)，意識(shí)尚未完全清晰，先感覺(jué)到的是渾身上下每一塊肌肉都在發(fā)出酸軟無(wú)力的抗議。
尤其是后腰，仿佛被掏空了一般，隱隱發(fā)虛。他睜眼，陌生的帳頂花紋讓他怔了一瞬，隨即昨夜的記憶如潮水般涌回——青龍寨，高鳳紅，還有那場(chǎng)幾乎將他榨干的、熱烈到近乎野蠻的纏綿。
他忍不住打了個(gè)寒噤。這女人……莫非真會(huì)什么采補(bǔ)之術(shù)？怎么越是折騰，她反而越是容光煥發(fā)，自己卻像被抽干了精氣？
他側(cè)過(guò)頭，床邊已空，只余枕上淺淺的凹痕和一絲若有若無(wú)的、屬于高鳳紅的獨(dú)特氣息。
梳妝臺(tái)前，一個(gè)窈窕的身影正對(duì)鏡梳妝。高鳳紅已穿戴整齊，依舊是那身利落的紅色勁裝，長(zhǎng)發(fā)卻未像平日那樣高高束起，而是松松地綰了個(gè)髻，斜插一根木簪，幾縷發(fā)絲慵懶地垂在頸邊。
銅鏡里映出的側(cè)臉，肌膚光潤(rùn)透紅，眼波流轉(zhuǎn)間水光瀲滟，眉梢眼角都透著一種饜足后的明媚與慵懶，與昨日初見(jiàn)時(shí)那副疲憊郁結(jié)的模樣判若兩人。