歲月是一張濾網，緊緊包裹著地球，為這個星球過濾掉沒用的雜質，只將對它有用的部分，順著時間的軌道一代代往前傳遞。

    于是人類的記憶里，就只留下了那些能推動他們進步的創新，以及創新為生活帶來的變化。被濾掉的雜質，只能化作灰色塵土被風吹散，再也沒人記起。那么人類又為何要把目光停留在遲早將消散的塵土上，而不專注于有用的部分呢？

    沈允鴻不希望“鮑威爾”這個名字，成為被歷史濾掉的雜質，無論此人有多卑劣，又是懷著怎樣不可告人的目的，他聰明的大腦，都在關鍵時刻幫人類扭轉了滅亡的厄運，所以與成吉思汗和凱撒大帝一樣，他也應該被后人記住。

    這就是沈允鴻既親手擊斃鮑威爾，又包庇他的罪行，并將九號防空洞變為他的紀念之所持有的立場。

    “瞿兆迪，如果我因父親的死而仇恨你，是不對的。殺害他的人是瞿麥榮，和你沒有任何關系，你卻還因為要揭發他，上演了一場跳江大戲。如果導致你那樣做的原因，也包括我，我又還有什么理由把你父親的罪過強加在你身上，就因為你與他有血緣關系？”

    在紀念碑前呆了約半小時，沈韻站起身，蹣跚地走向吉普車。想清楚這最后一件事后，她的頭疼癥狀緩解了，也意識到自己必須做點什么，以把瞿兆迪從自責與怨恨中解救出來，防止他未來一直活在噩夢里，并因此做出更加過激的舉動。

    回到地下400千米的路途中，她好像忘了該怎樣思考，但也發現大腦處于一片空白時，整個人是這樣輕松，輕松得如孩子般無煩無憂。

    流光一號再次啟動，她用的依舊是“緩速”程序。縮在沙發里，她感覺自己退化成了一個細胞，剛從母親體內產生意識，正準備用成長迎接這新世界里的美好。

    她睡著了，睡得很沉，很香甜。

    叮叮咚咚～

    什么聲音？如初春的細雨打上透明的琉璃瓦，又如雨過天晴后振翅的蜻蜓抖落下雨點。雨滴聲從遙遠的故鄉傳來，清靈得如媽媽哼唱的歌謠，勾起人無限的向往。

    沈韻從無夢的睡眠中醒過來，朦朦朧朧地，以為還身在流光一號穿梭機里。可映入眼簾的，散發幽暗白光的窗欞讓她一驚，猛一睜眼就坐了起來。

    這兒不是她的軍官宿舍嗎？潔白的枕頭與被褥，可通過熒光邊線看出形狀的床頭柜，還有一瓶擺在床頭柜上的力能素，都提醒她已經回到了一團基地，現在正躺在宿舍的床上。

    “叮叮咚咚”是鋼琴的琴音，從窗外傳來，方向可能是離這兒不遠的精英旅軍營。

    “我是，怎么從穿梭機里給移到宿舍來的？怎么一點印象都沒有？”沈韻懊惱地用拳頭捶捶額頭，翻身下床。聽見主人的動靜，機器人立即殷勤地開動兩條小短腿跑過來，幫她洗簌和進餐。

    “現在是什么時候？這算是早餐還是中餐？”她一邊喝力能素一邊問機器人。

    “沈少校您好，現在進行時間播報：周日下午5點31分23秒，您的晚餐時間到了。”

    “什么？我……我從周五一直睡到了周日？也就是說周六對我而言是飄過去的！”她大感驚訝。

    可思索片刻，她又是一驚，問道：“我怎么回的宿舍？是誰送我回來的？”

    機器人一板一眼地回答：“請看情景回放。”

    回放的全息畫面里，流光一號停在進入一號軍事基地的崗亭前，曹方和姚政在入口處等待。艙門一打開，曹方就趕過去，一個人小心地把她抱出來，沒讓身邊的姚政幫忙。他一直把她抱上膠囊電車，又以同樣的姿勢從電車上抱下來，直到送進宿舍房間，再輕巧地把她放在床上，蓋好了被子。

    那一系列極為走心的動作所表達的涵義，旁人還犯得著猜嗎？

    窗外的鋼琴聲，本來雜亂得不成調，但可能是因為換了個人彈，突然優美的音律就如流水般淌過耳際。

    “那是克萊德曼的《綠袖子》！”

    沈韻一喜，顧不上繼續享用力能素晚餐，就匆匆走出了房間。

    太空軍一團的整體規模在七個中國軍團中屬于中等偏上，從上級軍官到士官再到普通士兵，共計兵力七萬人。

    這七萬人中，精英旅的三千人是經過一層又一層篩選，然后通過完整且嚴苛的考核而產生的，是真正意義上的人中之龍。

    其實在國際聯軍中，精英旅士兵的官方叫法是幻影狙擊兵，每一個太空軍軍團都有這樣一支由特殊訓練培養的特種兵部隊。經軍委會特批，這類軍人可在肩章上添加具有他們本國或民族特色的圖騰，以在戰斗中增添雄壯的氣勢，所以沈韻能在那些戰士的肩頭，見到象征中國文化的巨龍。

    幻影狙擊兵的人數雖然不多，卻個個都有著萬夫莫當之勇，戰斗力之強，普通士兵難以匹敵，所以他們是太空軍建軍以來最大的驕傲，能加入精英旅成為幻影狙擊兵，是戰士們除提升軍銜外，可獲得的最大榮譽。每年精英旅后備軍選拔開始時，征兵處都會給擠得水泄不通，通向精英旅的選拔之路，也被戰士們戲稱為世上最窄的獨木橋。

    事無完美，總有缺憾，精英旅也是如此。正因為進入這支雄獅之旅的戰士都必須有兩把刷子，他們的思想相比普通士兵，自然活躍不少。在軍隊管理上，精英旅的長官們可是煞費了不少苦心，并不得不通過建立更為嚴苛的軍規，來約束這些活力四射，腦子里又不時天馬行空，總希望能短時間建功立業的小伙子們。

    一團的精英旅，駐扎在塔吉營地，距沈韻的軍官宿舍很近，步行約二十分鐘就到了。“塔吉”這個營地名稱，來自于光大陸的區域名。

    從整個地形上看，一團所在的大陸區是以總司令部為核心，逐層向外發散的扇形輻射區，一共分出了四大區域，每個區域都如地面人的設置那樣，擁有固定名字，以方便在地圖上作出標示。