河陽城的天，一夜之間亮了。
林家族老林松，拄著龍紋拐杖，親自守在大長老府邸，背脊挺得筆直，連呼吸都透著小心翼翼。
他身后，林家上下百余口人，從白發蒼蒼的老者，到稚氣未脫的孩童，全都身著最體面的衣袍，神色恭敬得近乎虔誠。
城墻上，紅燈籠一盞接一盞掛起，映得青磚墻面泛著暖光。
街道兩旁，林家的仆役們忙前忙后，灑掃路面、擺放香案，連空氣中都飄著淡淡的檀香。
“大長老真的回來了？”
有年輕的林家子弟，忍不住壓低聲音問身邊的長輩，語氣里滿是難以置信。
長輩狠狠瞪了他一眼，卻也壓著聲音，眼底藏著激動：“那還能有假！大長老當年失蹤，只是被困險地，如今歸來，我林家，終于是脫離苦海了。”
這話，說出了所有林家人的心聲。
林硯失蹤的這些年，林家如同斷了脊梁的猛虎，被周邊的家族擠兌得喘不過氣。
資源被瓜分，祖陵的靈脈日漸衰弱，連族中子弟的修煉資源，都快難以維系。
若不是靠著祖上殘留的威名，林家早已被吞得尸骨無存。
說著話，府邸大門忽然緩緩打開，一道金光氤氳的身影緩步走出，速度不快，卻帶著一股無形的威壓，讓整條街道的空氣都瞬間凝滯。
“來了！”林松猛地抬手，高聲道：“全體都有，恭迎大長老！”
此刻府邸外的街道上，數千人齊齊躬身，雙膝跪地，連頭都不敢抬：“恭迎大長老回歸！”
秦河一身灰布青衣早已換成了林氏的錦袍，腰間懸著那枚巡界令牌，周身金黑法則刻意收斂，功德之光氤氳，只余下一絲淡淡的彼岸境威壓，恰到好處地彰顯著強者的身份。
他目光掃過跪地的眾人，語氣平淡，沒有多余的情緒：“起來吧。”
聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量，林家人紛紛起身，依舊垂首而立，沒人敢直視他的眼睛。
林松快步上前，躬身行禮，語氣恭敬：“大長老辛苦，族中已備下接風宴，為大長老接風洗塵。”
秦河微微頷首，邁步前行。
林松連忙跟上，小心翼翼地引路，連腳步都放得極輕，生怕驚擾了這位“大長老”。
這一天，偌大的河陽城歡聲笑語徹夜不絕。
第二日清晨，消息便如同長了翅膀，傳遍了河陽城周邊。
天剛蒙蒙亮，林府的大門前，便排起了長隊。
各大家族的使者，身著體面的衣袍，手中捧著貴重的禮品和拜帖，神色恭敬地等候著，連大聲喧嘩都不敢。
“聽說了嗎？林家的大長老林硯回來了，實力更加深不可測了！”
“可不是嘛，大長老失蹤的這些年，林家一天天衰落，如今他一回來，周邊的家族，都得長點心了。”
“趕緊把拜帖遞上去，這時候攀上林家，日后我族的日子就好過了。”
議論聲中，各大家族的拜帖，源源不斷地送入林府。
有河陽城本地的望族，有周邊城池的勢力，甚至還有一些隱世的小家族，都紛紛派人前來，只為攀附這位歸來的彼岸境強者。
林松看著眼前的景象，臉上露出了久違的笑容。
林家，終于是逃脫厄難了。
……
片刻之后，林氏宗府的主廳之上，秦河端著一杯靈茶，神色平靜。
扮演一名強者，比他想象中要容易得多。
上位者的光環是自動生成的，只要周身的威壓不散，語氣足夠平淡，哪怕言行間有幾分異常，在下位者面前，也會被自動合理化。
林家人對他，只有敬畏，沒有絲毫懷疑。
送飯的仆役，頭埋得極低，連托盤都端得微微顫抖。
族中子弟前來請安，說話結結巴巴，不敢有半句多余的話。
就連林松這位族老，在他面前，也始終躬身而立，不敢有絲毫怠慢，不敢直視他的眼睛，更不敢質疑他的言行。
在他們心中，林硯是林家的靠山，他的一切，都是對的。
秦河指尖摩挲著茶杯的邊緣，眸底閃過一絲冷光。
他很清楚，這份敬畏，從來都不是給他秦河的，而是給“林硯”這個身份，給彼岸境強者的實力。
真正的麻煩，目前看來還不是林家人，反倒可能是那些前來拜訪的外族人。
“大長老，趙家使者求見。”仆役躬身稟報，聲音恭敬。
秦河抬了抬眼皮：“讓他進來。”
片刻后，一名身著錦袍的中年修士，快步走入大廳，手中捧著一個錦盒，躬身行禮：“趙家使者趙樹，見過林長老。聽聞長老歸來，我家主君特備薄禮，恭賀長老平安歸來。”
秦河沒有說話，只是淡淡地看著他。周身的彼岸境威壓，悄然釋放出一絲，落在趙樹身上。
趙樹渾身一僵，額頭瞬間滲出冷汗，連呼吸都變得困難。他能清晰感受到，這股威壓的恐怖，比以前更強，更加深不可測。
但他沒有慌亂，依舊保持著恭敬的神色，將錦盒遞上：“此乃我趙家珍藏的離火晶，雖不算至寶，卻也能輔助火屬性修士修煉，望長老笑納。”
秦河抬手，錦盒便自動飛到他面前，他沒有打開，只是淡淡道：“有心了。”
趙樹抬起頭，目光飛快地掃了秦河一眼，又迅速低下頭，語氣看似隨意，實則帶著試探：“長老失蹤這些年，我等一直憂心不已。聽聞長老被困險地，不知險地之中，可有什么奇遇？長老的修為，似乎比當年，更加強悍了。”
秦河眸底寒光一閃，來了。
這就是外族人的目的，探聽虛實。
他們想知道，林硯是不是真的回來了，有沒有什么變化，有沒有試圖掩蓋受傷之類的…總之，就是重新評估林家。
若是稍有不慎，露出破綻，不僅會被這些外族人識破，消息還會很快傳到神庭耳中，到時候，他的計劃也就徹底敗露了。
秦河放下茶杯，語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“險地之事，不便多談。修為略有精進，不過是僥幸罷了。”
話音落下，他周身的威壓驟然暴漲，比剛才強盛了數倍。
法則之力悄然流轉，大廳的梁柱上，瞬間浮現出細密的裂紋，空氣中的靈氣，都變得紊亂起來。
這是彼岸境強者的法則壓迫，不是刻意的攻擊，卻足以讓趙樹心神劇震。
彼岸境后期！
后期了！
趙樹臉色慘白，雙腿一軟，差點跪倒在地，連忙躬身道：“長老恕罪，屬下多嘴了！”
他能清晰感受到，秦河身上的法則之力，凝練而霸道，絕非偽裝所能做到。
稍稍有些奇怪的是，林硯的氣息和以往有了些許變化，但承受著如此強大的壓力，趙樹哪里還敢多想。
秦河收回威壓，語氣冷淡：“回去告訴你家主君，林家之事，不勞外人費心。這些年你們拿走的，送回來本尊既往不咎，若是還心懷不軌，可就休怪本尊不客氣了。”
話音落下，秦河釋放出一縷殺氣，頓時刺的趙樹渾身瑟瑟發抖。
“是是是，屬下一定轉告！”趙坤連忙點頭，不敢有半句反駁，轉身便匆匆離去，走出大廳時，后背已經被冷汗浸濕。
看著趙坤狼狽離去的背影，秦河嘴角勾起一抹淡笑。
對付這些探聽虛實的外族人，不需要太多的言語，只需展現出足夠的實力，足夠的威壓，便能讓他們心生敬畏，不敢再輕易試探。
這時候，龍青云的魂影飄了出來，嘿嘿一笑：“可以啊，演得有模有樣，連趙家的老狐貍都被你唬住了。”
“就這？”秦河無語的搖頭，淡淡道：“你說的這考驗一點難度都沒有，他們都不敢正眼與我對視。”
“別急，正主還沒來呢，應該快了，嘿嘿嘿。”龍青云說這話的時候，笑的格外詭譎。