}殿試前兩日。
柳府之內，愁云慘淡。
盧璘臥床不起，原本之前只是略顯蒼白的臉色，此刻已經是毫無血色。
嘴唇干裂，呼吸都微弱了許多。
“咳咳....”
又是一陣劇烈的咳嗽，聽得屋子里的人心慌。
沈春芳坐在床邊，手指搭在盧璘的手腕上，眉頭緊皺。
柳拱在一旁踱步，滿臉焦慮，時不時地看向床榻。
“怎么樣？璘哥兒他.....”
沈春芳收回手，長長地嘆了一口氣，搖了搖頭。
“舊傷復發，氣血攻心。”
“本就在妖蠻大營傷了根基，這幾日又強耗心神，如今.....怕是油盡燈枯之兆。”
沈春芳說這番話，毫不避諱，當著屋內的雜役，婢女以及一醫生的面說的。
柳拱聞言，身子一個踉蹌，滿臉頹然。
“油盡燈枯....這....這可如何是好？三日后便是殿試，璘哥兒這副模樣，別說寫文章，怕是連床都下不了了！”
“天妒英才！天妒英才啊！”
沈春芳起身，為盧璘掖了掖被角，當著外人的面，眼中滿是痛心。
“眼下只能用名貴藥材先吊著一口氣，至于殿試.....聽天由命吧。”
臥房內，一片死寂。
……
武成侯府。
氣氛與柳府的愁云慘淡截然相反。
“哈哈哈哈！好！真是天助我也！”
武成侯聽完柳府眼線傳回的消息，一拍大腿，放聲大笑。
十幾名軍方勛貴也是個個面露喜色。
“我就說嘛！那蝕骨散可是北境奇毒，無藥可解！盧璘那小子就算有通天的本事，也得乖乖躺下等死！”
“舊傷復發，油盡燈枯？說得好！這下誰也查不到我們頭上了！”
“這下，陛下的刀，算是廢了！看她還拿什么來砍我們！”
眾人舉杯，遙相慶賀。
“侯爺，盧璘一倒，殿試之上，我們各家的子弟便再無敵手！這頭甲，怕是也可以爭一爭！”一名年輕侯爵興奮地開口。
角落里，老侯爺慢悠悠地呷了口茶，眼中閃過一絲精明。
“僅僅一個頭甲，還不夠。”
眾人聞言，都安靜下來，看向老侯爺。
老侯爺放下茶杯，緩緩開口：“要贏，就要贏得徹徹底底，讓陛下的臉，丟到天下人面前！”
“這次殿試，不止頭甲，前三甲，都必須是我們的人！”
“不止如此，還要讓其他那些搖擺不定的世家子弟，一個個都名落孫山！讓他們知道，這大夏，到底是誰說了算！”
在場的勛貴們聞言，也都心頭一凜，隨即臉色愈加興奮。
沒錯，要的就是這個效果！
武成侯撫掌大笑：“老侯爺所言極是！此事，本侯早有安排！”
掃過眾人，滿臉得意地透露道：“我請來的三位大儒，你們可知為何偏偏有禮部侍郎張文淵？”
“張文淵此人，看似清高，實則貪財好色，早就被我抓住了把柄。”
“我已經買通了他，這次殿試的題目，他會設法提前泄露給我們！”
“到時候，讓孩子們提前準備，何愁不能拿下前三甲？”
轟！
密室內瞬間炸開了鍋。
“什么？連殿試題目都能提前拿到？”
“侯爺當真是手眼通天啊！”
“哈哈哈，這下是真正的萬無一失了！盧璘廢了，題目又提前知道，這要是再贏不了，我們府上那群小兔崽子可以直接抹脖子了！”
……
與此同時，柳府，臥房內。
吊命的湯藥早已被撤下。
房門緊閉，柳拱和沈春芳臉上的憂慮消失不見。
原本垂死的盧璘，此刻正盤膝坐在床上，雙目緊閉，面色平靜。
文宮深處，“九山河”兵家沙盤，正全力運轉！
沙盤之上，不再是模糊的輪廓，而是將整座京都城的地形地貌、街道坊市、兵力部署，清晰地呈現出來！
每一條街道，每一座營房，甚至每一個巡邏禁軍的位置，都化作一個微小的光點，在沙盤上緩緩移動。
突然！
沙盤的邊緣，代表著城外五十里妖蠻大營的區域，無數代表著妖蠻士兵的紅色光點，開始動了！
不再是之前的騷擾和試探。
十萬大軍，如同一股紅色的洪流，正沿著官道，朝著京都城的方向，全速移動！
沙盤瞬間給出了推演結果。
【預計子時，妖蠻大軍將兵臨城下。】
盧璘的心神一沉。
沙盤之上，三條猩紅的進攻箭頭，從妖蠻大營延伸而出，直指京都城墻。
一條主攻，兩條佯攻。
主攻的方向，正是京都防御最為空虛的宣武門！
這和之前推演出的情報，完全一致！
但更讓盧璘擔心的，不是城外的十萬大軍。
而是城內。
沙盤上，代表著皇城宮殿的區域，一個原本屬于大夏的白色光點，此刻卻閃爍著與妖蠻遙相呼應的紅芒！
這是內奸的信號！
而且位置....竟然在太和殿附近！
殿試在即，太和殿乃是重中之重，此刻能在那里活動的，必然是身居高位，或者負責殿試籌備之人！
盧璘意念一動，沙盤的視角瞬間拉近，死死鎖定了那個閃爍紅點。
紅點并非某個大人物，而是一個毫不起眼的書吏。
但這名書吏，卻始終跟在一個人身后。
禮部侍郎，張文淵！
武成侯請來的三位大儒之一！
原來，泄露考題只是幌子，真正的目的，是在殿試當天，里應外合，為妖蠻大軍打開京都的大門！
好一招環環相扣的毒計！
盧璘猛地睜開雙眼，額頭已滿是冷汗。
緩緩起身，走到窗邊，對著窗外某個角落，屈指輕彈。
一道才氣波動，沒入黑暗。
片刻之后。
一道黑影，悄無聲息地出現在臥房之內，單膝跪地。
正是之前接觸過的那名影衛。
“盧大人有何吩咐？”
盧璘沒有廢話：
“妖蠻十萬大軍，已在路上，預計子時兵臨城下，主攻宣武門。”
影衛身體一震。
盧璘繼續開口：
“宮中有內應，是禮部侍郎張文淵身邊的心腹書吏，他會在殿試當天，打開宮門，里應外合。”
“你立刻將我說的每一個字，原封不動地稟報陛下。”
影衛猛地抬頭，眼中滿是駭然。
如此驚天的軍情，盧璘是如何得知的？
“屬下明白！是否需要立刻抓捕內奸，調動城防？”
“不。”盧璘搖頭。
“告訴陛下，按兵不動。”
“等我的下一步指示。”
影衛再次一震，按兵不動？等他的指示？
“是！”
黑影一閃，消失在房中。
……
紫宸殿。
夜色深沉。
影衛統領影一，將剛剛從柳府得到的密報，一字不落地呈送到了昭寧帝的御案前。
聽完匯報，即便是影一，此刻后背也已被冷汗浸濕。
昭寧帝靜靜地聽著，臉上看不出任何波瀾。
直到影一匯報完畢，昭寧帝才緩緩抬起頭，鳳目之中，閃過一絲光彩。
眼神中有贊賞.....
也有冷冽。
昭寧帝拿起密報，手指在“張文淵”三個字上，輕輕劃過。
紅唇輕啟，發出一聲自語：
“好一個盧璘，果然沒讓朕失望....”
“張文淵，太祖，您埋在文官集團內的手筆也開始坐不住了嗎......”