沈昭月染了風(fēng)寒，鮮少出門(mén)。四夫人怕過(guò)了病氣，免了她的請(qǐng)安。因著府里的郎君都回了族學(xué)，原本熱鬧的謝府再一次安靜下來(lái)。
“姑娘，該吃藥了。”香葉端著藥碗來(lái)了。
天色初晴，陽(yáng)光透過(guò)窗戶(hù)灑進(jìn)屋內(nèi)，再往軟塌上一躺，樂(lè)得一份清閑自在。只是濃稠苦澀的藥味散在空中，讓沈昭月不由捏住了鼻尖，“這藥，還得喝多久？”
香葉掰扯著指尖數(shù)著，算了一會(huì)兒，道：“還剩八貼藥，再喝四日就沒(méi)了。”
四日，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短。沈昭月嘆了口氣，她這身子總是病著可不行，索性接過(guò)藥碗，一口氣悶了下去。“呸呸呸——太苦了。”
剛還想著一口喝下就成，現(xiàn)在恨不得吞出來(lái)。香葉從碟子里拿了一顆蜜餞遞過(guò)去，沈昭月趕忙含在舌尖，來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)了好一陣子，才將將壓下了些苦澀。
“這藥再吃幾回，我怕是要被苦死了。”沈昭月按著脖頸，咽了幾口唾沫，而后又端起了一杯毛尖茶，清香甘濃，與口中化開(kāi)的蜜餞酸澀感融為一體，竟有種別樣的爽口之感。
上次春日宴，還沒(méi)來(lái)得及與陸四姑娘提到及笄贈(zèng)禮的事情就落了水，沈昭月生怕丟了這一大單的生意，還養(yǎng)著病就想著如何給陸家賠禮了，香葉見(jiàn)她愁得幾日沒(méi)睡，夜里偷偷點(diǎn)上了安神香。
幸而前兩日陸四姑娘得知她病了，特意讓人送了好些補(bǔ)品來(lái)。趁著回禮的機(jī)會(huì)，沈昭月將新出的毛尖茶送了過(guò)去，用精致的小陶罐裝好，再搭上親做的紅桃酥點(diǎn)，正是一套巧妙的贈(zèng)禮樣式。
陸婉盈收了回禮，一口茶，一口酥，當(dāng)即就定下了一百五十份的禮盒。只另外提了個(gè)要求，說(shuō)是小姑娘家喜歡新奇的玩意，讓沈昭月再加些趣意在里頭。所謂趣意，今兒不就正巧有了嗎？
“香葉，你也試試。”沈昭月往茶壺里放了幾顆蜜餞，又加了一勺蜂蜜，小火慢燉了半個(gè)鐘頭。
等到放涼以后，讓香葉淺嘗了一口，味道果然不錯(cuò)，酸甜適中，既沒(méi)有蓋住茶香，又減淡了茶的一絲澀味，正適合十幾歲的女郎們的口味，香葉豎著大拇指道：“好喝，比紅糖姜汁茶好多了。”
十三四歲的女郎們，恰是春潮剛來(lái)的時(shí)候，疼痛難忍下，只能喝些紅糖姜汁緩緩，可味道實(shí)在是沖鼻辣嗓子，若是換成這道蜜茶，應(yīng)當(dāng)是舒坦很多。
“那就這個(gè)了，這兩日咱們?cè)俣嘣囋嚕ㄏ聜€(gè)方子，再送去給陸四姑娘瞧瞧。”沈昭月心下滿(mǎn)足，總算是解決了一件心頭事。
沈家茶坊得了半年的生計(jì)，安陽(yáng)也就無(wú)須催著出新茶了，這兩年產(chǎn)量雖漲了，可茶色不如從前。算算時(shí)間，的確該換一批新茶樹(shù)了。若是真要換，便要空個(gè)三五年的收成，如此便只能一畝一畝地交替耕種才行。
往后幾年，沈家茶坊得走精，而非如從前這般走量了。
“什么好東西，也讓我嘗嘗？”聽(tīng)到聲音，屋內(nèi)二人齊齊轉(zhuǎn)頭，正看見(jiàn)了喜娟姑姑搭了一把門(mén)簾，進(jìn)來(lái)了。
沈昭月本是半躺在軟榻上，見(jiàn)到人后立刻匆忙下榻穿鞋，香葉也是愣了神，謝老夫人那處的人怎突然就來(lái)了？
“別起了，快躺著吧。”喜娟姑姑見(jiàn)她起身，趕忙放下了門(mén)簾，將人按回了榻上。“你既是病了，合該多休息。”
“香葉，給姑姑看茶。”沈昭月沖洗半靠在了榻上，香葉答應(yīng)了一聲。
喜娟姑姑攔了一句：“別忙活了，我啊，就是給老夫人來(lái)傳句話(huà)。”
上次見(jiàn)謝老夫人，連帶著府中的女郎們皆被敲打了一圈。現(xiàn)在獨(dú)獨(dú)來(lái)見(jiàn)她，沈昭月心中不安，難道是謝老夫人知道了她與謝長(zhǎng)翎的事？可轉(zhuǎn)念一想，她與他能有什么事？不過(guò)是些誤會(huì)罷了。
“不知老夫人有何教誨？”沈昭月言語(yǔ)謙遜，輕輕一笑，滿(mǎn)是好奇地一問(wèn)。
喜娟在心底暗自點(diǎn)頭，這府中，如她這般懂規(guī)矩、明事理的女郎是真得少，不急不躁，是個(gè)好苗子。“你落水一事，也是因九郎惹得禍，平白連累了你。老夫人心底感激，特讓我給你送些東西來(lái)。”
“我……”
“都是老夫人的一番心意，收下就成。她啊，最喜歡你們這些嬌嬌俏俏的女郎了，看到你們，就像看到以前的自己了。你與六郎交好，對(duì)九郎更是盡心盡力。老夫人托我送些東西來(lái)，就當(dāng)是給你添妝了，免得等她記性太差，往后忘了。”喜娟姑姑對(duì)著屋外喊了一聲，三五人抬著箱子進(jìn)了屋。
等到箱子打開(kāi)，不僅香葉吃驚地瞪大了眼睛，就連沈昭月都覺(jué)得太過(guò)貴重了。箱子里不僅有上好的綢緞料子、器具擺件，甚至還有一副閃閃發(fā)光的紅寶石頭面！只看那光澤，就知道定然價(jià)格不菲。
“喜娟姑姑，這些實(shí)在太貴重了，我哪能受得起？”沈昭月不敢置信，老夫人會(huì)為了她與六郎的親事，特意送這么多好東西來(lái)。即便是幫了九郎一把，可往年她為了九郎費(fèi)的心思也不少，甚至十歲那年還因救九郎從樹(shù)上摔了下來(lái)，在耳后劃了一道疤，都未曾有今日這般待遇。
“老夫人說(shuō)了，女子不該故步自封，只一心記掛著郎君們，在一個(gè)小小的院子里爭(zhēng)風(fēng)吃醋可不行。你的茶坊就很好，該是要多打理些，日后也能當(dāng)家。女子啊，多些金銀傍身是好的。”這一番話(huà)，是夜里謝老夫人就寢時(shí)，突然說(shuō)了一道。如今大周的女子啊，活得太小心了。比不得謝老夫人當(dāng)年，一桿紅槍破萬(wàn)馬，一腔熱血斬關(guān)東。但如今世道太平了，女子反而更活得更加小心。
“好。姑姑既說(shuō)了，我定好好記下。”關(guān)于謝老夫人年輕時(shí)的英姿，沈昭月也曾聽(tīng)聞過(guò)一些，甚至也曾羨慕過(guò)她與謝老將軍的感情。可惜她入謝家時(shí)，謝老將軍已病倒在床榻上，她一個(gè)遠(yuǎn)房的表姑娘自是沒(méi)有機(jī)會(huì)拜見(jiàn)。
“東西送到了，我也該走了。”說(shuō)到這里，喜娟姑姑又提了一嘴：“老夫人還說(shuō)了，姑娘與六郎的親事不錯(cuò)，若是早日成婚，也能喊她一聲祖母了。”
“多謝姑姑提點(diǎn)，我定會(huì)與六郎好好的。”繞了這么一大圈，沈昭月聽(tīng)了這句話(huà)，才算是徹底放了心。原是老夫人提點(diǎn)她呢，許是知道了她那日在謝二郎的馬車(chē)上，讓她莫要生了貪念，做好自己該做的事情。這幾箱子的東西，也算是封口費(fèi)了吧。
端竹院內(nèi)，喜娟向老夫人一五一十地回了今日之事，“四房的表姑娘身子是弱了些，不過(guò)性子沉穩(wěn)，人也機(jī)靈。我只點(diǎn)了一句六郎，她便應(yīng)下了。”
喂著魚(yú)的謝老夫人沉聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不怪我多心，若是二郎沒(méi)提那一句病了，你也不必跑這一趟了。”
“是老夫人想得周全，有了大房那一出，咱們是該多留個(gè)心眼。”喜娟想起今日瞧見(jiàn)的女子，雖是病著，可那摸樣實(shí)在絕色，怕是任何一家的兒郎見(jiàn)了，都會(huì)忍不住動(dòng)心吧。
等喜娟一行人剛離了小院，香葉便迫不及待地抱著一堆東西左瞧右看，時(shí)不時(shí)拿著袖子擦拭著瓶身，“姑娘，老夫人真大方！”
沈昭月?lián)u頭輕笑，這哪里是大方，是特意來(lái)封口封心的！
然而，外頭一陣吵鬧，那竟是突然闖進(jìn)來(lái)一人，開(kāi)口就道：“沈昭月，你倒是厲害嘛。竟是連老夫人的東西都哄來(lái)了？這要是再過(guò)上幾年，怕是整個(gè)謝家都是你的了。”