回到臥房，殷氏唉喲一聲坐在椅子上捶腿：“那云丫頭可真是老太太的寶貝了，你瞧寵的那樣兒。我過去站著伺候了一早上，腿都站疼了。”

憐杉親自奉上茶來：“母親是孟府的女主人，凡事都得您做主，自然辛苦。等他日做了老太君，再好好享福。”

殷氏喝了一口茶道：“云丫頭這事，說到底還是她不明不白攪進皇子紛爭中去才導致的。似你這樣的大家閨秀，大門不出二門不邁，別人怎么害你？——唉，依我說，還不知以后她弄出多少是非呢。”

憐杉垂著頭道：“聽說，當初很多證據都指向云兒，但昭王絕不相信。他對云兒的信任，竟已到了這種地步。搞不好，昭王真是鐘情于云兒呢。”

殷氏瞥了一眼憐杉：“你心里就只有昭王！”又嘆息，“宮中要給昭王選妃，還是張大人親自負責。我昨兒和張夫人見了面，打聽出來是要選兩個。此事我自然第一個想到你，所以向張夫人慎重推薦了你。”

憐杉歡喜上臉，站起來行禮：“多謝母親！”

殷氏擺擺手叫她坐下：“此事也還比較難辦，其中摻雜了太多的利益關系，皇后娘娘那邊的話語權也很大。若是怎么能讓老太太開口幫你，此事咱們勝算就多幾分。可惜老太太的心全在云兒身上，總也不給你幾分。”

憐杉躊躇了一陣，終是開口問：“母親，依你說，我的品貌比王妃如何？”

殷氏想了想道：“自是不相上下，王妃柔且媚，你偏清冷些，各有千秋。”

憐杉又問：“那么我比云兒呢？”

殷氏笑道：“她哪能和你比，才貌遜色不說了，禮數家教也錯得遠。我的兒，你是孟府的小姐，南楚一等一的貴人。”

憐杉道：“依我看，昭王是個性情中人。他格外偏疼云兒，也是因云兒和他在西北走得近的關系。若是我也能得到那種陪伴左右的機會，也許昭王就能看見我的好了。”

殷氏拔下簪子撓了撓頭：“未出閣的小姐，怎么能住進王府去呢？”

“云兒就住進去過。”

“那是王妃邀請的，是為了陪伴王妃才去的。”

“我就不能陪伴王妃嗎？”憐杉緊跟著說，“王妃娘娘失了孩子，府中也無人伺候，何妨我過去陪她說說話呢。王妃的父母遠在江夏，又不得上京來，此事咱們孟府不出力，更待何時呢？”

殷氏坐起來：“都是老太太總是念著云兒，攪得我倒是忘了這事。是啊，王妃正是需要娘家人的時候啊！——只是，若是皇后娘娘不同意——”

憐杉拉著殷氏的袖子：“這事就不能太依規矩。若是母親真去問，皇后娘娘定不同意。可若是我已經住進去了，皇后娘娘未必駁母親的一份好心。或者我便是不住進去，日日去探望也是好的呀！”

殷氏一笑：“鬼丫頭，你說得很是。這樣，下午我預備些王妃愛吃愛用的東西，我和你先去探一探王妃的心情。”

母女兩個說定，便做了昭王府的不速之客。門子上見是孟府來人，急匆匆飛奔去告知蔡媽媽。蔡媽媽本是孟府人，哪有拒絕的道理，只是在會客廳一見是殷氏母女，蔡媽媽就有些推脫：

“王妃這病需要靜養，一日倒是有七八個時辰是睡著的。今兒太太和小姐來得也不巧，王妃才吃了藥睡下了。”

殷氏笑道：“自然，我們沒有打擾王妃的道理。可是王妃出了這樣大的事情，我們心里著急得和什么似的，可為著云丫頭的事摻和著，也不敢張嘴。今兒來，也是特意帶了些江夏那邊的風物特產，好叫王妃寬心。”

蔡媽媽一瞧那些東西，確實是民間特產，不是那等官中俗物，正對上了王妃思鄉的心思，如此也不好再推脫，只得笑著道：“太太真是有心，能體諒王妃的心情。”

殷氏道：“你也知道，我的大女兒也嫁到很遠的地方去，我也不能時刻去看她。看著王妃，就好像又看見我的女兒一樣，豈能有不心疼的！”說罷，按著手帕子哭了一回，又說：

“憐杉也是，總惦記著王妃和她差不多歲數，常常說，若是親姐妹便好了，也好有個照應。我就怪這孩子不懂事，我說，‘你們都是憐字輩的，都是孟家的女兒，怎么不是親姐妹？如今你姐姐病了，你該侍奉在床前才是，倒是說這些沒要緊的話。’”

憐杉低頭道：“母親教訓的是，我膽子小，心里有事，也不敢說。”

皇后對孟家三房的態度很曖昧，蔡媽媽雖是跟著皇后的老人兒，但也不十分能摸得準。但見殷氏這樣為王妃悲痛，蔡媽媽心軟之下，也有些發悲：“王妃年紀不大，又是頭一次遇上這樣的事兒，說不難受是不可能的。幸好還有二位貴人這樣惦記著，我想王妃一定會很快好起來。”

憐杉趁熱打鐵：“蔡媽媽，今兒既然來了，我怎么也見王妃一面吧。我總要看看王妃，心里才踏實些。”

蔡媽媽瞧了瞧時辰，半推半就：“我去看看王妃醒了沒有，請示王妃的意見吧。”

殷氏急忙站起身來，把那一盤子東西遞過去：“媽媽，帶上這個。”

王妃其實沒有睡，她托著腮在紙上胡亂地畫些什么東西。等蔡媽媽把東西端進來后，看見王妃扔了滿地的紙團。

王妃見蔡媽媽來，嘆一口氣：“筆都捉不穩了。想畫一尊觀音來求心靜，不曾想描成了小鬼。”

蔡媽媽來分散王妃的注意力，拿過一盒蓮心來：“孟家三太太來了，給您帶了這些東西，您瞧瞧，這蓮心真清透，比官中選來的還好。”

王妃打眼瞅了一下，身虛眼疲：“她們有心了，隨便回個什么打發了吧，我不想見人。”

蔡媽媽道：“憐杉小姐也來了，說是見到您才放心。”

王妃道：“見我做什么，見我這樣頹靡的樣子，好來算計頂替我的位置？無事獻殷勤，能有什么好事。”

蔡媽媽不敢接這話。

王妃緩了一陣，又扯著嘴角冷笑：“我知道她們要做什么。憐杉傾慕昭王已久，只可惜皇后娘娘沒給她這個機會。如今陛下要選妃，她來探情況。也罷，我成全她，我也想看看，其他女人能不能哄轉他的心。”

蔡媽媽拿著蓮子的手微微動了一下，因她感覺到，眼前的王妃好似已不是從前那個溫柔聽話的女孩子。