在接下來的日子里，雖然沿途德軍的抵抗越來越強烈，但步兵旅的戰(zhàn)士們依舊在不屈不撓地向西推進，一步步將正面的敵人趕向遠離莫斯科的地區(qū)。
這天上午，索科夫正坐在簡陋的木桌前，專注地閱讀著最新的戰(zhàn)報。突然，別爾金掀開帳篷的門簾，快步走到他的身邊，低頭輕聲問道：“旅長同志，明天就是新年了，今天是否應該給戰(zhàn)士們吃一頓餃子？”
新年、餃子？索科夫聽到這兩個單詞時，神情有片刻的恍惚，思緒飄回了遙遠的故鄉(xiāng)。他仿佛又看到了國內(nèi)新年時家家戶戶包餃子的熱鬧場景，熱氣騰騰的餃子象征著團圓和希望。但很快，他搖了搖頭，將自己拉回現(xiàn)實，意識到餃子并不是國內(nèi)獨有的，俄羅斯也有自己的餃子傳統(tǒng)。他們的餃子，稱為“пельмени”，形狀更像國內(nèi)的餛飩，餃子餡種類繁多，有雞肉餡、羊肉餡、牛肉餡，甚至還有土豆泥餡和蘑菇餡，搭配酸奶油食用，別有一番風味。
索科夫緩緩放下了手里的戰(zhàn)報，抬頭望著別爾金，眼中帶著一絲思索，反問道：“副旅長同志，您是怎么考慮的？”
“今天只有一些小規(guī)模的戰(zhàn)斗，前線相對平靜?！眲e爾金解釋道，“我們可以組織那些沒有作戰(zhàn)任務的部隊，利用休息時間包餃子。然后等天黑之后，大家就可以聚在一起吃餃子，慶祝新年，也算是給戰(zhàn)士們一點慰藉?！?/p>
旁邊剛打完電話的參謀長卡爾索科夫，聽到別爾金的提議，也好奇地湊了過來，試探地問：“副旅長同志，我們應該給每位戰(zhàn)士準備多少餃子呢？”
別爾金顯然早就考慮過這個問題，他不假思索地回答：“每位戰(zhàn)士兩斤餃子，怎么樣？這樣能讓大家吃飽，感受新年的氣氛。”
經(jīng)過這段時間的戰(zhàn)斗，步兵旅雖然減員不少，但總兵力依舊有三千七百多人。索科夫聽別爾金這么說，心里快速默算：一人兩斤餃子，三千七百人就需要七千四百斤餃子。這個數(shù)字讓他不禁皺起了眉頭，考慮到當前的補給線和物資儲備，這無疑是一個巨大的挑戰(zhàn)。
想到這里，索科夫望著帳篷外紛飛的雪花，心中不禁盤算起來。他謹慎地問道：“副旅長同志，如果每人兩斤餃子的話，全旅至少需要七千四百斤餃子。我們有那么多的面粉和食材嗎？這可是一筆不小的數(shù)目，尤其是在前線這種物資緊張的情況下?！?/p>
“您就放心吧，旅長同志?！眲e爾金胸有成竹地說道，臉上露出了一絲微笑，“包餃子的食材，我早就準備好了。之前從后方運來了一批補給，我特意預留了足夠的面粉和餡料，只等您一聲令下，我就可以安排人手包餃子了。戰(zhàn)士們辛苦了一整年，也該在新年之際吃上一頓熱乎乎的餃子了?！?/p>
既然別爾金已經(jīng)準備好了食材，索科夫便點了點頭，順水推舟地說：“副旅長同志，那就安排人手開始包餃子吧。包好的餃子，先放在積雪里凍上，等到了晚上再統(tǒng)一下鍋。注意分配好人手，別影響了前線的戰(zhàn)斗任務。”
就在別爾金轉身準備離開帳篷時，卡爾索科夫又在后面補充了一句，聲音中帶著幾分興奮：“副旅長同志，后勤那里還儲存有一噸巧克力，我看晚上可以分發(fā)給戰(zhàn)士們，作為新年的一點額外驚喜。”
索科夫聞言一愣，隨即好奇地問卡爾索科夫：“參謀長同志，怎么會有這么多的巧克力？這可不是尋常的補給品啊?！?/p>
“我們前段時間奪取一個鎮(zhèn)子后，戰(zhàn)士們在倉庫里發(fā)現(xiàn)的?！笨査骺品蜻B忙解釋說，一邊回憶著當時的場景，“這些巧克力都是我們國內(nèi)生產(chǎn)的，應該是以前被德國人繳獲，但卻一直堆放在倉庫里，沒被動用。我們解放鎮(zhèn)子之后，這些巧克力就落到了我們的手里。我本來想早點報告，但忙于戰(zhàn)事，就暫時存放在了后勤倉庫?！?/p>
“哦，原來是這樣?！彼骺品蚋闱宄趺椿厥轮?，對別爾金說：“副旅長同志，把巧克力分發(fā)給戰(zhàn)士們吧，也好給后勤的同志減輕一些壓力?！?/p>
等別爾金離開之后，指揮所里只剩下卡爾索科夫和索科夫兩人。蠟燭的光線在桌上搖曳，映照著卡爾索科夫憂慮的面容。他有些擔憂地說道：“旅長同志，前幾天是西方的平安夜，但我們的友軍依舊在夜間襲擊了敵人的營地。這讓我心里很不踏實。今晚我們在慶祝新年的時候，敵人會來偷襲我們嗎？”
卡爾索科夫的話，讓索科夫不禁回想起12月24日那天。那天傍晚，他獨自站在地圖前，考慮到平安夜對德國人來說是一個重要的節(jié)日，許多德軍士兵可能也在思念家鄉(xiāng)，便出于一絲憐憫，命令自己的部隊夜間不要對德軍防區(qū)展開進攻，讓他們安安心心過一個節(jié)日。他希望通過這個舉動，減少無謂的流血，或許能帶來短暫的和平。
但自己的部隊不采取行動，不代表左右兩翼的友軍不會夜襲。果然，那天深夜，友軍出乎意料地發(fā)動了攻勢，激烈的戰(zhàn)斗還是不可避免地發(fā)生了，炮火聲響徹整個前線，造成了不少傷亡。索科夫得知消息后，內(nèi)心復雜，既理解友軍的行動，又為自己的決定感到一絲愧疚。
今晚是1941年的最后一天，蘇軍部隊肯定會停止一切軍事行動，而忙著迎接新年的到來。戰(zhàn)士們在享受有限的食物和酒水的同時，防線可能變得薄弱。但前幾天吃了虧的德軍，是否會趁機發(fā)起偷襲，還真說不定。索科夫深吸一口氣，意識到必須加強警戒，以免讓新年的喜悅變成悲劇的開端。
想到這里，索科夫吩咐卡爾索科夫：“參謀長同志，天黑之前，在面向德軍的方向布置警戒部隊，密切地監(jiān)視敵人的動向?！?/p>
“好的，旅長同志。”卡爾索科夫點頭應道，“我會布置好警戒部隊，防止敵人可能發(fā)起的偷襲?！?/p>