風暴，正在雙方各自的軌道上積蓄力量。
同一時間，吉布提國際機場，一號候機廳。
相較于指揮中心的肅殺，這里的氣氛看似平常，卻暗流涌動。
靳南獨自坐在靠窗的位置，戴著墨鏡，翹著二郎腿，手里拿著一部普通的平板電腦，指尖悠閑地滑動著。
屏幕上顯示的，正是印度國內各大媒體和社交平臺上，對“下午五點導彈打擊”的狂熱討論和“必勝”吶喊。
看著那些充滿民族主義亢奮的評論，以及拉杰特在發布會上聲嘶力竭的表演，靳南的嘴角難以抑制地勾起一抹極淡、卻充滿冰冷諷刺的弧度。
曾幾何時，他對印度這個南亞次大陸的龐然大物，還保留著最起碼的一絲“戰略重視”。
畢竟，十五億人口體量、自稱世界第三的GDP、規模龐大的軍隊、還有那若隱若現的核武庫，任何一個理智的決策者都不會完全輕視。
但此刻，經歷“假鈔詐騙”、核潛艇自爆鬧劇、以及眼下這出指鹿為馬、硬把潰敗說成威懾的滑稽表演后，靳南心中那點僅存的“尊重”早已蕩然無存。
他看到的不是一個嚴肅的對手，而是一個從最高層到民間，都沉浸在自已編織的“強國幻夢”中不可自拔的巨型馬戲團。
他們對戰爭的理解，對國際博弈的認知，對基本事實的態度，都透著一股令人啼笑皆非的兒戲感和荒誕感。
每個人，從高層到網民，都像是這個馬戲團里樂在其中的演員和小丑。
“興奮吧，激動吧，自豪吧……” 靳南收起平板，望向窗外停機坪上起落的客機，用只有自已能聽到的聲音低語，“現在你們蹦跶得越高，歡呼得越響亮，等到真相和鐵拳砸下來的時候，摔得才會越狠，哭得才會越慘。 這份落差，就當是給你們全民上演的這出荒誕劇，支付的門票錢了。”
“尊敬的各位旅客，由吉布提國際機場飛往巴基斯坦伊斯蘭堡的PK-701次航班，現在開始登機。請乘坐該航班的旅客前往3號登機口，準備檢票……”
機場廣播悅耳的女聲適時響起，打破了候機廳的嘈雜。
靳南聞言，不慌不忙地站起身，將平板電腦塞進隨身的旅行包，拿出機票和護照，神情自若地朝著3號登機口走去。
幾乎在同一時間，散布在一號候機廳各處、看似互不相干的幾十名“旅客”——有商務人士打扮的，有背包客模樣的，也有穿著普通休閑服的——也紛紛起身，動作自然卻有序地匯入走向登機口的人流。
他們是特種團第一大隊的部分精銳。
其余超過七百名特種團成員，將按照預定計劃，在接下來的幾個小時內，分批搭乘飛往巴基斯坦、孟加拉國和斯里蘭卡的不同航班，從多個方向悄然滲透，如同一張無形的大網，開始向目標區域收攏。
靳南通過安檢，踏上廊橋。
機艙外，吉布提干燥的熱風撲面而來。
他沒有回頭，步伐穩健地走入機艙。
真正的棋局，已經離開棋盤，向著對手的腹地移動。
時間流逝，下午三點，印度中央邦，賈巴爾普爾。
這里遠離海岸線的喧囂，隱藏著印度陸軍一個重要的戰略導彈基地。
地表之上是茂密的林區和普通的軍事管理區，而在地下五十米深處，則是燈火通明、布滿屏幕和儀表的導彈發射控制中心。
空氣中彌漫著一種混合了機油、電子設備散熱和緊張汗味的特殊氣息，所有軍官和操作員都面色凝重，如臨大敵。
不僅僅是因為即將執行的任務，更因為幾小時前海軍那邊傳來的、令人顏面掃地的“前車之鑒”。
“報告拉索爾少將！” 一名通訊官快步走到控制臺前，將一份紙質文件和一臺連接著加密驗證器的平板電腦遞交給基地指揮官拉索爾少將。
這位年近六十、頭發花白的老將臉上刻滿了嚴肅的皺紋。
“戰略部隊司令部發來‘烈火-IV’導彈發射最終確定書，以及本次行動的常規導彈發射密鑰，均已驗證無誤。”
拉索爾少將接過文件，快速掃視了一眼上面清晰的目標坐標和“確保摧毀”的指令，又看了一眼平板上顯示的動態密鑰碼。
他點了點頭，將文件放在控制臺上，然后抬起頭，目光如鷹隼般掃過控制中心內每一位軍官，聲音洪亮而沉重：
“諸位！” 他的聲音在寂靜的控制中心內回蕩，“海軍‘殲敵者’號的教訓，就在眼前！那不僅是裝備的損失，更是國家尊嚴和軍隊信譽的損失！這一次，任務落到了我們陸軍導彈部隊的肩上！我們，決不能再失??！決不允許任何——我重復，是任何——微小的疏漏，玷污印度導彈力量的威名！”
他頓了頓，加重語氣命令道：“我命令，對1至6號‘烈火-IV’導彈發射井，進行發射前最后一次——也是最徹底、最嚴密的全方位排查！ 從彈體本身、推進劑狀態、制導系統，到發射井結構、液壓彈射裝置、電氣線路、消防系統……每一個螺絲，每一寸管線，每一個傳感器，都必須用最高標準再過一遍！ 參與檢查的每一個人，都要簽字畫押，承擔終身責任！行動吧！”
“是！將軍！” 眾軍官齊聲應諾，聲音中帶著破釜沉舟的決心。命令被迅速分解傳達下去。
或許是因為海軍慘劇的刺激，這次賈巴爾普爾基地的排查工作達到了前所未有的細致和苛刻程度。
工程師和技術人員穿著防護服，直接鉆入深達數十米的導彈發射井內部，用高精度工業內窺鏡掃描井壁是否有裂縫或異常變形，用便攜式光譜儀檢測彈體關鍵部位的金屬疲勞度，甚至模擬了發射時的振動和應力環境。
負責彈射系統的團隊，破天荒地要求進行一次低功率的蒸汽彈射模擬測試，以驗證管道密封性和壓力穩定性，盡管這存在一定風險且極為耗時。