霧雨蒙蒙的天，像極了呂氏此刻的心境，沉得能滴出水來，壓得人喘不過氣。
她的臉色從未這般難看，鐵青中透著慘白；
脾氣也從未這般暴戾，連指尖都在因怒火而顫抖。
眼前能看見的器物，瓷器、玉器、擺件，被她一件件掃落在地，碎裂聲此起彼伏，可這滿室狼藉，卻連她心頭怒火的半分都沒澆滅。
這怒氣分了好幾股，最盛的那股，自然是沖著朱允熥——那小子又一次大獲全勝，還上演了一出致命反殺。
明明是絕境，他卻能絕處逢生，最后把局面徹底翻盤，這讓呂氏覺得自己像個跳梁小丑，被他當眾戲耍，顏面掃地。
可這還不是最讓她惱火的。
真正戳中她心口的，是朱允炆的儲君之位，如今已是危若累卵，岌岌可危，仿佛一陣風就能吹倒，隨時都有被踢出局的可能。
從一開始板上釘釘的既定儲君，到如今朝不保夕的境地，一向自認謀劃周全、胸有成竹的呂氏，怎么可能不怒？
這怒火里，還裹著化不開的恐懼、不甘，還有滿心的不忿。
剩下的怒氣，便撒在了齊泰、黃子澄、方孝孺，還有她那不成器的兒子朱允炆身上。
那么好的局面，怎么就被他們攪得一團糟？
全是這三個人辦事不力，再加上朱允炆的懦弱無能！
明明行動前把計劃說得天花亂墜，拍著胸脯保證萬無一失，語氣里滿是自信，可計劃一啟動，就徹底垮了，敗得一塌涂地，一次比一次慘。
非但沒打壓到朱允熥，反而讓他的聲勢越來越盛，勢力越來越大，追隨他的人也越來越多。
上次是戶部尚書趙勉倒向他，這次更過分，連齊泰的頂頭上司——兵部尚書茹嫦，都成了他的人。
這一而再、再而三地“送人頭”“送資源”，讓呂氏對這三人，還有自己的兒子，徹底失望透頂！
更糟的是，己方的損失早已傷筋動骨。
上次丟了戶部員外郎王沖，還有好幾個戶部嫡系；
這次齊泰、方孝孺、黃子澄三人，又被降了一級官職，罰了一年俸祿。
一邊是自家節節敗退、損兵折將，一邊是朱允熥扶搖直上、越來越好。
這讓一心想讓兒子登上皇位、謀劃了這么多年的呂氏，怎么忍？怎么不怒？怎么甘心？
東宮的這個早晨，注定平靜不了。
一眾內侍宮女全都噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口，一個個縮著身子，膽戰心驚，生怕自己成了這位先太子妃的泄憤工具，落得個粉身碎骨的下場。
最后，還是呂氏最信任、最親近的貼身宮女青兒，硬著頭皮上前勸慰：“娘娘，您可千萬息怒，別為了那逆子傷了自己的身子，那才是得不償失，反倒讓那逆子稱心如意了。如今您更該擺出平靜從容的樣子，穩住人心才行，不然那些支持娘娘和獻王殿下的人知道了，心里怕是會動搖，到時候可就麻煩了！”
這話堪稱“一語驚醒夢中人”，青兒說得極有水平，瞬間讓沉浸在憤怒里的呂氏回過神來。
她定了定神，急忙伸手理了理亂糟糟的鬢發，又撫平了裙擺上的褶皺，雙手交疊放在腰間，緩緩昂起頭，臉上重新擺出威嚴的神情：
“你說得對，連本宮都亂了陣腳，豈不是要影響士氣、動搖軍心？”
說完，她沉吟片刻，對著明顯松了口氣的青兒吩咐道：
“事到如今，發怒也沒用了。你幫本宮寫幾封安撫信，發給那些支持允炆的文官武將，讓他們稍安勿躁，別慌了神。”
頓了頓，她又特意叮囑，“特別是剛投靠過來的魏國公徐輝祖和曹國公李景隆，一定要好好安撫，可別讓他們覺得允炆斗不過那逆子，轉頭就投了別人。”
“娘娘英明！”青兒連忙順著話頭奉承，這話讓呂氏陰郁的心情稍稍緩和了些。
可她想了想，忽然又加重語氣補了一句：“尤其是曹國公李景隆，務必盡全力安撫！”
“啊？”青兒愣了一下，滿臉不解。
在她看來，魏國公徐輝祖總是冷著一張臉，不愛說話，看著就難相處；
可曹國公李景隆性子溫和，好說話得很，說什么都點頭答應，明明是曹國公更好拉攏才對，怎么娘娘反倒更看重對他的安撫？
呂氏眼神幽幽，語氣帶著幾分冷意：
“此人看著溫和好說話，待人接物都一副平易近人的樣子，可本宮看得明白，他骨子里奸詐得像鬼，而且心思不定，未必是真心實意支持允炆。”
青兒聽得目瞪口呆，心里忍不住嘆息：夾在這么多精明人中間，真是太難了！
但她也不敢多問，只能連忙點頭應下。
臨出發前，青兒猶豫了一下，還是提起了齊泰、黃子澄、方孝孺三人：“娘娘，那齊大人、黃大人和方大人那邊……”
沒想到呂氏反應極大，當即冷哼一聲，語氣里滿是不屑：
“這三個廢物蠢材，還想讓本宮去安撫？該是他們主動來向本宮請罪才對！”
“那……殿下呢？”青兒又小心翼翼地問了一句，聲音壓得更低。
呂氏橫了她一眼，語氣冰冷：“辦你的差去！少多嘴！”
青兒打了個冷顫，不敢再問，連忙行禮告退。
她之所以會問起朱允炆，是因為有朱允熥這個“珠玉”在前，表現得太過耀眼，而自家那位獻王殿下，卻越來越平庸，甚至有些“扶不起”。
雖然青兒不愿承認，但心底的想法騙不了自己：若是沒有娘娘呂氏在背后全力幫扶，獻王朱允炆根本不是吳王朱允熥的對手，早該被遠遠甩在身后，哪還有資格爭儲？
盡管她更希望朱允炆能當上皇帝，可有時也忍不住會想：或許吳王朱允熥，才是皇帝的最佳人選。
沒辦法，吳王的手段、心機、氣魄、遠見、膽識，隨便哪一樣，都把獻王朱允炆遠遠甩在身后，根本不是一個層級的。
可惜啊……她終究是站在朱允炆這邊的人，朱允熥越厲害，對她來說就越不利。
所以，佩服歸佩服，青兒想除掉朱允熥的心思，半分都沒減。
在她看來，既然在手段上贏不了朱允熥，那就只能用“終極絕招”——物理滅殺。
只要朱允熥徹底從這個世界上消失，就再也沒人能威脅到自家獻王殿下，娘娘也不會再這么生氣了。
一路上，青兒的思緒雜亂不堪，可很快便強迫自己收心，專心去辦呂氏交代的差事。
因為呂氏特意叮囑過要重點安撫李景隆，青兒甚至親自跑了一趟曹國公府，不僅帶去了不少貴重禮物，還說了好些軟話、好話，就為了穩住李景隆。
而剛剛下朝回來的李景隆，也確實異常好說話，禮物照單全收，還拍著胸脯說了一大堆義正言辭、忠肝義膽的話，把自己說得比誰都忠誠。
可他越是這樣，青兒心里就越不安，忍不住想起呂氏剛才對李景隆的評價——看似好說話，實則奸詐似鬼。
但青兒也沒別的辦法，只能深吸一口氣，又客套了幾句，便告辭離去。
看著青兒走遠的背影，李景隆臉上的笑容緩緩收斂，眼神幽幽地盯著滿屋子的禮物，嘴里喃喃自語：“這樣……會不會不太好？”
可隨即又咧嘴笑了一聲，自我安慰道：“是她們非要送的，又不是我搶的，我也是‘迫不得已’才收下的嘛！”
可這笑容沒維持多久，他就笑不出來了，突然想起一個關鍵問題：吳王朱允熥，到底知不知道那封信是他暗中送的？
要是不知道……李景隆簡直想哭！
要是放在今日早朝前，李景隆頂多覺得有些遺憾，再在心里罵朱允熥一句“蠢貨”，也不會有太大的后悔。
可今日早朝上，朱允熥的表現太超乎他的預料了——那種“不鳴則已，一鳴驚人”的反殺場面，他到現在還記憶猶新。
朱允熥當時那副“一切盡在掌握”的樣子，任你狂風驟雨，我自巋然不動，等你以為勝券在握時，他再突然拋出絕殺，那種氣魄和手段，讓李景隆大為震撼。
這種水平的謀略和膽識，就算是在先太子朱標身上，他也沒見過——當然，那是因為朱標根本不需要用這種手段。
這讓李景隆心里有了一個強烈的預感：這儲君之位，最后必定是朱允熥的！
可壞就壞在這里：要是朱允熥不知道那封信是他送的，那他之前做的鋪墊，豈不是全白費了？
難道他真要跟朱允炆一條道走到黑？
那可不行！
李景隆用力搖了搖腦袋，把這個危險的想法甩出去，開始絞盡腦汁地想：怎么才能讓朱允熥知道，那封關鍵的信是他暗中送的？
一來是為以后投誠做鋪墊，二來，他也想讓朱允熥記自己一功——畢竟，李景隆覺得，朱允熥這次能贏，多半是靠了他那封信的功勞。
于是，李景隆坐在那里，開始苦苦思索起來，滿腦子都是“如何讓朱允熥知道信是自己送的”。
至于剛才對呂氏表的那些忠心？
不過是隨便說說罷了，誰還能當真啊？
……
隨著早朝結束，今日朝堂上發生的一切，在朝野上下繼續發酵，而且愈演愈烈，幾乎成了所有人議論的焦點。
眼下的局勢，大致能分成三派：第一派，是那些原本就支持朱允炆，而且已經得罪了朱允熥、沒機會改投門庭的人，他們只能硬著頭皮堅守陣地，沒有退路。
第二派，是原本支持朱允炆，但之前沒和朱允熥結下仇怨的人，此刻已經開始悄悄偏向朱允熥，暗中觀察風向，隨時準備倒戈。
第三派，是原本的中立派。經過朱允熥幾次大獲全勝，他們也逐漸開始向朱允熥靠攏。
沒辦法，明眼人都能看出來，吳王朱允熥更優秀、更有潛力，而獻王朱允炆的表現實在太一般了。
之前他們保持中立，是不想過早站隊，怕站錯了隊惹禍上身；
可如今局勢越來越明朗，眼看就能看到結局了，他們自然要主動站隊——畢竟，人都是趨利避害的，早點投靠贏家，才能為自己和家族謀取更大的利益，這也是人之常情。
于是，爭論就這樣爆發了。
支持朱允炆的人和逐漸倒向朱允熥的人，每天都在爭論，誰也不服誰，都認為自己支持的人才是最合適的儲君人選。
比如有人說“吳王有才能，能擔大任”，馬上就有人反駁“吳王德行不佳，太過狠辣”；
有人說“獻王仁德寬厚，適合治國”，立刻就有人回懟“獻王平庸無能，根本撐不起大明的江山”。
反正這爭論從早到晚就沒停過，各種言論滿天飛，最后鬧得整個京城都議論紛紛，大街小巷都在聊“儲君之爭”，連賣菜的小販、茶館的伙計，都能插上兩句嘴。
……
但這些熱鬧，暫時和朱允熥沒什么關系，他也沒心思理會。
時間稍稍往前推一點，剛下朝，朱允熥就被朱元璋傳召去武英殿。
不過在去武英殿之前，他照例先繞去了御膳房——這是他和朱元璋之間的一個小約定。
等他提著食盒再次來到武英殿外時，根本不用通報。
太監總管劉和早就笑著在門口等他了，見他來，連忙上前開門引路，態度比對任何人都恭敬。
走到朱元璋跟前，劉和正準備行禮告退，朱允熥卻給了他一個眼神。
劉和瞬間就明白了——和往常一樣，朱允熥也為他準備了一份早餐。
劉和心里一暖，對著朱允熥微不可察點了點頭，示意自己收到了，然后才恭敬地行禮退下。
而朱元璋，其實已經等了朱允熥好一會兒了。
可當他聞到朱允熥手里食盒傳來的陣陣香氣時，瞬間就把“說正事”拋到了腦后——先吃飯要緊！
要是普通的膳食，朱元璋絕不會這么急切，起碼要先把事情問清楚、讓朱允熥交代完，才會安心用膳。
可這早膳不一樣，這早膳是朱允熥親手做的。
更關鍵的是，朱允熥的手藝簡直“逆天”，老朱上次嘗過一次后，就徹底愛上了，再也忘不掉那個味道。
要不是怕總麻煩朱允熥會讓他辛苦，朱元璋恨不得早中晚三頓都吃朱允熥做的飯。
所以，老朱現在最期待的，就是每天下朝后，朱允熥為他準備的這頓早餐。
今天的早餐，是鮮榨豆漿和油條。
之前連續喝了好幾天養生粥，老朱也有點喝膩了，偶爾換點油條豆漿，反而覺得格外爽口。
這不，當他看到食盒里金黃酥脆的油條，還有那碗飄著淡淡豆香、色澤奶白的豆漿時，眼睛都亮了一下，連帶著臉色都柔和了幾分。
他接過朱允熥遞來的碗筷，立刻大快朵頤起來，一口油條一口豆漿，吃得不亦樂乎，臉上滿是滿足。
油條的酥香和豆漿的鮮甜完美融合，口感絕佳，簡直讓人欲罷不能。
老朱其實也是個“吃貨”，很會吃。
吃了兩口，他就把油條掰成一小節一小節的，丟進豆漿里，等油條吸滿了豆漿，變軟了，再用筷子夾起來吃。
這樣吃，既有油條的香味，又有豆漿的甜味，還不硌牙，口感更豐富。
朱允熥本來還想提醒他“這樣吃更入味”，可一看老朱的動作，比自己還熟練，只能無奈地聳聳肩，拿起自己的那份，慢慢吃了起來。
而隔壁的偏殿里，幾個小太監正眼巴巴地看著劉和吃豆漿油條，忍不住暗暗咽口水。
不知道為什么，總覺得劉公公手里的豆漿，比他們之前喝過的要更鮮甜；那油條，也比他們吃過的要更香、更酥脆，光看著就讓人饞。
劉和自己也確實這么覺得——吳王親手做的東西，就是不一樣。見
屬下這些小太監一臉羨慕地盯著自己，劉和心里不由得意起來：羨慕吧？這可是吳王殿下親手做的，你們這輩子都沒機會嘗到！
這么想著，他吃得更歡了，故意放慢了速度，每一口都細細品味，惹得旁邊的小太監們更饞了。
武英殿里，朱元璋吃得更歡樂。
因為朱允熥知道他飯量大，特意多準備了一份油條——就怕他不夠吃。
朱元璋看到額外的那盤油條，頓時高興得不行，伸出沾了點油的手，拍了拍朱允熥的肩膀，語氣里滿是欣慰：
“好孫子，還是你最懂咱的飯量！往后繼續保持！”
朱允熥嫌棄地看了眼自己被拍臟的衣服，又心疼地拍了拍，這可是新做的衣服！
朱元璋卻毫不在意，繼續埋頭吃自己的，嘴里還嘟囔著：
“好吃，太好吃了……”
等最后一口油條就著豆漿咽下去，朱元璋滿足地打了個飽嗝，伸手拍了拍圓滾滾的肚皮，一臉愜意地感嘆：“咱現在每天早上起床，就盼著你小子這一口！你這手藝，真是沒話說！”
朱允熥也放下碗筷，臉上沒了朝堂上的深沉和銳利，反倒像個陽光開朗的少年，咧嘴一笑：“皇爺爺喜歡就好！孫兒的手藝能讓皇爺爺滿意，那是孫兒的榮幸——畢竟，全天下想給皇爺爺做飯的人多了去了，可沒幾個人有這個機會呢！”
“哈哈！你小子，就會說好聽的哄咱開心！”朱元璋被他逗得哈哈大笑，眼角的皺紋都舒展開了。
朱允熥剛想開口說“孫兒說的是真心話”，可老朱卻翻臉比翻書還快——笑聲剛落，他的臉色瞬間一板，眼神也冷了下來，死死盯著朱允熥，語氣嚴肅地喝問：
“你和藍玉，最近在搞什么鬼？瞞著咱私自打造秘密武器，你們真想造反不成？”
朱允熥當場就愣住了，愣愣地看著朱元璋——這前后變化也太大了吧？
前一秒還笑得像個慈祥的爺爺，后一秒就成了威嚴的帝王，這反差讓他有點反應不過來。
他張了張嘴，剛想解釋，卻被朱元璋打斷了。“跟咱說實話，別搞朝堂上那套虛的！那些鬼話，騙騙齊泰那些蠢貨還行，還想拿來騙咱？”
朱元璋的語氣更重了，帶著不容置疑的威嚴，“齊泰雖然蠢，但有一句話沒說錯——你就算向戶部報備了，可沒向咱報備！按規矩，這就是欺君！”
朱允熥的牙齒都在打顫——不是害怕，是氣的！
這個翻臉不認人的老頭，真是太不要臉了！
前一秒還吃著自己做的早餐，直呼“好吃”，轉頭就用“欺君”“造反”來為難自己，這也太不講理了！
可再氣，他也不敢真跟朱元璋硬剛，只能“撲通”一聲跪下，聲音里都帶著委屈的哭腔：
“皇爺爺，您真的冤枉孫兒了！孫兒在朝堂上說的全是實話，不是故意不跟您老人家報備，是真的想等事成之后，給您老人家一個大大的驚喜啊！”
說著，為了增加可信度，朱允熥急忙補充：
“您要是不信，現在就傳常森和藍玉來對質！當初我準備打造那兩樣軍器的時候，就跟他們說過——等仿造成功了，能批量打造、裝備全軍了，再親自帶到您面前獻功，給您一個驚喜！這話我當時說得明明白白，他們倆都在場，皇爺爺您一問便知！”
他說得情真意切，眼眶都紅了，那副委屈巴巴的樣子，比傳說中的竇娥還冤，看得朱元璋心里都忍不住軟了一下。
可老朱是誰？
他心里門兒清，朱允熥絕不是真要造反，但他就是想敲打敲打這個孫子，讓他知道“君臣有別”，就算是親孫子，也不能瞞著皇帝搞小動作。
于是朱元璋故意板著臉，反問了一句：
“咱怎么知道，你們不是早就串通好了，一起編瞎話騙咱？”
這話一出，朱允熥瞬間沒轍了——老朱這話，簡直是“死胡同”，他還真沒法反駁。
想了半天，朱允熥索性破罐子破摔，直接一屁股坐在地上，擺出一副“死豬不怕開水燙”的模樣：“那皇爺爺愛咋咋的吧！反正孫兒說什么您都不信，既然這樣，您就按‘謀逆之罪’把孫兒殺了算了，一了百了！”
“這樣也挺好，父親走了沒多久，孫兒現在去找他，說不定還能追上……等孫兒死了，皇爺爺就能放心把皇位傳給二哥朱允炆了，也省得您老人家再煩心——可惜了大明的江山，怕是要完了！”
“混賬東西！”朱元璋先是被他這無賴勁兒逗得又氣又笑，可聽到后面“大明要完了”那句，頓時沉下臉，厲聲呵斥一聲，伸手就脫下腳上的龍靴，指著朱允熥威脅，“快把你這話收回去！再敢胡說八道，咱今天高低讓你嘗嘗老朱家的‘祖傳手藝’。”
可朱允熥這次卻沒慫，梗著脖子，眼神直直地看著朱元璋，反問：
“那皇爺爺到底信不信孫兒的話？”
朱元璋被他這股軸勁兒氣得發笑，可看著朱允熥那“你不信我就死給你看”的架勢，終究還是沒了脾氣，只能輕哼一聲，松了口：“罷了罷了，下不為例！下次再有這種事，必須提前跟咱說，不準再搞這些‘驚喜’！”
“謝皇爺爺不殺之恩！”朱允熥瞬間從地上彈起來，動作絲滑得像演練過千百遍，還順勢拱了拱手，一連串馬屁脫口而出，“皇爺爺英明神武、明察秋毫，功蓋千秋、萬古流芳，真是名副其實的千古一帝！”
這一連串彩虹屁，把朱元璋說得徹底沒了脾氣，只能無奈地擺擺手：“行了行了，別給咱戴高帽子了！你小子這次就算逃過一劫，但也得給咱一個準話——你和藍玉到底在搞什么武器？藏得這么深，連咱都瞞著！”
朱允熥剛要開口解釋，腦海里突然響起一道洪鐘大呂般的聲音，震得他耳膜都嗡嗡作響：
【龍爭虎斗，帝王相疑，福禍相依，神級選擇系統開啟……】
【選擇一：即刻上交燧發槍與復合弓的設計圖及樣品，讓朱元璋徹底安心！獎勵：《兵法全解》（融合白起、韓信、霍去病、岳飛等歷代名將用兵精華，輔以實戰案例解析，堪稱兵法界的“百科全書”！）】
【選擇二：繼續隱瞞武器細節，只透露“正在研發新型軍器”，不展示實物！獎勵：朱元璋的深層猜忌（帝王之心深似海，一次隱瞞，可能埋下永久懷疑的種子，日后恐生禍端！）】
朱允熥飛快掃過兩個選擇，心里瞬間有了答案。
隱瞞絕對是下下策，老朱最忌“欺瞞”，與其日后被猜忌，不如現在大大方方展示出來。
他深吸一口氣，壓下心頭的波動，語氣鄭重地對朱元璋說：
“光說沒用，孫兒帶皇爺爺去看看就知道了！保證讓您老人家眼前一亮！”
朱元璋挑了挑眉，本來還只是有點好奇，見朱允熥說得這么鄭重，反倒來了興致——能讓這孫子如此有底氣的武器，到底是什么模樣？
片刻后，祖孫倆簡單收拾了一下，都換上了一身普通的便服，又悄悄帶了幾個心腹侍衛，便從皇宮側門出了宮，直奔五軍都督府而去。
那里，藏著朱允熥和藍玉的“秘密武器”！