夜百合莊園。
吸血鬼公爵艾琳諾的核心領(lǐng)地，其周邊還有三座城市，十七個小鎮(zhèn)與若干村莊，如眾星拱月一般分布在四方。
艾琳諾的領(lǐng)地緊挨著西吉蒙德公爵領(lǐng)的北方，并不在帝國的邊境線上。
領(lǐng)地內(nèi)，既沒有大型的地下城，也沒有特殊的礦產(chǎn)，就連土地都相對貧瘠，卻仍是帝國不可或缺的重要部分。
因為整個隱者帝國七成的血漿都產(chǎn)自這里。
晝夜運作的百余座血畜牧場之間，綿延著由尸肥滋養(yǎng)的哀悼百合種植園。
“主人，帝都那邊需要的20名優(yōu)質(zhì)血仆與四車血漿，都已經(jīng)在傍晚出發(fā)了。
杜克伯爵與巴納巴斯公爵都在催這個月的血漿，但庫存只余三千二百壺了。
昨天45號牧場發(fā)生了一起襲擊事件，兩名下級仆人被殺，六十多只血畜逃跑。
懷疑是近期流竄作案的兩名精靈干的，阿諾子爵正在帶人處理這事。
群島那邊新買來的兩千奴隸已經(jīng)到永浪港了，活下來的有1656人。
另外……”
乳白色花瓣在濃稠血漿中載浮載沉，莊園總管垂首肅立在浴池邊，雙手交疊于腹部，一絲不茍地匯報著領(lǐng)地的近況。
艾琳諾不著寸縷地依靠在池沿，蒸騰的血霧在她鎖骨凹陷處聚成暗紅色水珠。
一名面首則浸在齊腰深的血漿里，悉心按壓著女主人的腳踝
“活下來的奴隸里，有多少適合作為血仆培養(yǎng)的胚子？“艾琳諾閉目輕聲問道。
“按您新頒布的遴選標準，初步篩選出三十七人符合，其中五名獸人……”
青灰色指甲突然扣住池沿，血漿順著指縫蜿蜒而下，艾琳諾支起半邊身子，看著自家手下不滿道：
“獸人？咬上去一嘴毛，留著有什么用？都送牧場去。”
總管猶豫了一下，將腰躬得更低了：“主人，杜克伯爵特意吩咐過需要獸人血仆。”
“啊，那個野蠻人……“
艾琳諾揮開黏在胸前的濕發(fā)，似乎想起來是有這么回事。
“那就留著，這事不用問我了。
血漿不足就優(yōu)先供應(yīng)巴納巴斯，杜克那，晚一個星期無所謂。
然后告訴阿諾，他要是抓不住那些小賊，防務(wù)長的牌子該換成鐵鐐了。”
艾琳諾一邊說著一邊起身，鮮血與花瓣從她蒼白的肌膚上滑落，就這么向外走去。
面首捧著猩紅天鵝絨追上來，為她披上。
總管也快步跟了上來：“晚餐已經(jīng)為您準備好了。”
暗紅色帷幔垂落的偏廳里，站著一名穿著干凈連衣長裙，面色紅潤，肌膚滑嫩的十六歲少女
這就是所謂的晚餐了。
與牧場那些蜷縮在生銹鐵槽旁、啃食摻著補血劑的糊狀物，日夜壓榨，壽命不超過三年的血畜不同。
眼前這個，是從十歲開始就精心調(diào)教，經(jīng)過每日營養(yǎng)均衡的膳食，適量的運動，培養(yǎng)出來的高級血仆。
莊園中這樣的血仆一共有60位。
她們除了平日里仆人的工作，還需每月一次，供女主人吸食最新鮮的血液。
像以往一樣，少女解開領(lǐng)口的紐扣，順從地走到女主人身前。
艾琳諾將她擁入懷中，犬齒精準刺入上次愈合的疤痕邊緣。
然而這次與以往不同，女主人并沒有在恰當?shù)臅r機松開她。
少女從忍耐，顫抖，到最后的求饒。
整個過程艾琳諾都無動于衷，直至吸盡了最后一滴鮮血，她才舔著嘴角，將懷中的干尸隨手推開。
一旁的總管低著腦袋，似乎對損失了一名高級血仆毫無異議。
“呼——”
艾琳諾輕輕吐氣，身體的皮膚由蒼白逐漸變得紅潤。
就連身高，體型，和外貌都隨之變化。
最后竟變成了地上那名剛死少女的模樣。
“召喚也差不多要開始了，就先用這幅樣子混過去吧。”
【替身LV10】
與簡單模擬外形的【擬態(tài)】不同。
【替身】作為血族的稀有天賦之一，不僅可以竊取吸食對象的外貌，甚至連近期記憶也可以獲取。
就連【偵查術(shù)】也看不出破綻。
艾琳諾到了聯(lián)合王國后，只要能抓到某個落單的儀式參與者，就能輕松地混入其中。
這也是皇帝會將她派去刺殺勇者的原因。
“諾克斯費爾那邊有動靜么？”
“諾克斯費爾大人前天就離開了居所，之后不知所蹤。”
聞言艾琳諾點點頭。
隱者帝國雖說是由吸血鬼所統(tǒng)治，但在皇帝麾下，仍有近一半的公爵是其他種族。
而這次與她一同去解決勇者的諾克斯費爾，就是一只影魔——一種從混沌中逃出來，沒有實體，全靠禁錮鎖鏈才滯留世間的元素靈聚合體。
兩人說是共同執(zhí)行任務(wù)，實際上就是各憑本事混進現(xiàn)場，然后一起發(fā)難。
至于什么交流，配合？
不存在的。
在召喚現(xiàn)場，能不為了搶人頭而互相使絆子就算是非常默契了。
“主人，需不需要派人去制造混亂，分走人類一部分力量呢？”總管適時地提出了自己的建議。
艾琳諾想了想，便同意了。
“人選的話……就拉庫斯，上次搞丟圣典，讓我那么難堪。
告訴他，這次做好了，回來給他晉升，做不好，就死在那邊。”
“只是不知道，他們路過西吉蒙德公爵領(lǐng)地時，是否會被妨礙？”總管擔憂道。
“他敢！”提到西吉蒙德，艾琳諾頓時煩躁起來。
就是這個滿腦子戰(zhàn)爭的家伙，在邊境大肆投毒、殺戮，搞得自己獲得血畜的來源少了一大塊。
不然怎么會出現(xiàn)還得拖延才能供應(yīng)得上的情況。
那個白癡就知道把人類全殺光，也不想想，人類死光了，他個吸血鬼難道真去吸魔物的血不成？
兩人為此不僅在會議上互相陰陽過，還在對方領(lǐng)地上都搞了不少手段，關(guān)系相當惡劣。
“這是陛下的任務(wù)，他要是敢搞鬼，那才正好！”
說罷，艾琳諾一轉(zhuǎn)袍子，就變身成了一只蝙蝠，直接從窗戶飛出了莊園。
待艾琳諾飛遠后，總管才直起了腰，看了眼腳邊的干尸。
“又得培養(yǎng)新的了啊……”