確實如他所料，唐信在被水寇俘虜時本來悔恨自己大意了，結果被水寇帶出海送到揚州樓船上，只一剎那便想明白了沿海的異狀。
揚州船要北上，所以與海上水寇達成了合作。
想明白了，唐信也就隨遇而安，在雷將軍詢問是否要寫信遞回家中，他提筆就寫下了家書。
給唐祖母的，就說孫兒不孝，離家多年思鄉之情與日俱增；給唐父的，就說自己并沒有做錯，晉源侯屬實是一位明主；給唐挽的，就說抱歉這些年兄長不在她身邊，讓她受苦了。
唐信的字跡比年少時變了幾分，少了意氣風發的鋒芒，多了內斂的勁道，而在寫到有關越言的事，先是好好感謝了他救了他們一家人，而之后……
唐挽嘴角一抽，原本浮現熱意的眼睛呆滯起來。
“早年時我便覺得此子不對勁，每每他隨你喊我一聲兄長，我便全身發毛。”
“原以為他身負異狀，豈知是男扮女裝，簡直恬不知恥。”
“偏偏此子還是王室公子，實在是德行有虧，我日后歸家，實在不知該如何投效于他，索性裝聾作啞，一概視之不見，窩在府中當一閑散之人好了。”
“況晉源侯待我不薄，從不負我，我不該背主另投。”
唐挽捏了捏眉間。
越言表情略微妙：“唐大哥是寫繳文的好手，一向言辭犀利……挽挽不必在意。”
唐挽轉頭看他，見到他繃著唇角目光放空，說著不用在意，看起來比她還在意啊。
唐挽憋著笑，把信收起來，“大哥說多謝你幫了我們，還說你是明主，若他早知道你的身份，就不去投什么晉源侯了。”
“真的？”越言一臉詫異。
“嗯哼。”唐挽點點頭，高深莫測地笑笑，伸出手指點了點他的眉心，嗓音慢慢，“不許愁眉苦臉的了，越言公子，這四州之地還需你仔細經營呢。”
越言知道她這是哄他的，唐信沒把他噴個狗血淋頭都算好的了，但唐挽這么說，讓他心情好轉了幾個度。
他不由得舒展眉眼，握著她的手放在唇邊親了親：“不只是我，還有挽挽，還有其他人都是，我們走到如今，少不了任何一個人的協助。”
就像一個個銜接得當的機關，轉軸一動，就將整個四州運作得如一個龐大的儀器，比鄔堡中所制作最復雜的東西更為精密。
唐挽挨近他一點。
他略挑眉，張開手臂。
唐挽順勢就靠到他的懷里，環抱著他的腰，“且等著吧，幽州那邊會是好消息的，幽州過后……就不會太久了。”
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轉眼過去了五個月，中州與司隸開戰了，與司隸王達成合作的晉源侯調兵攻打徐州，打著讓中州分兵的計策，卻不料幽州易主，落了個北面失守的結果。
就在幽州隔壁的并州一朝聽聞老鄰居換了主人，嚇得立刻聯合司隸王和晉源侯。
不過他們雙方早已被中州和徐州牽制著深入，一時半會兒無法回去，并州牧老頭意識到在劫難逃，就領著心腹軍隊直入西域，投奔他的老朋友了，至少活命再說。
失守的并州一道落入越言手中，短短時間里完成招兵買馬、組建新的幽州軍和并州軍，與中州和徐州夾擊司隸和青兗州。
司隸王和晉源侯各自的謀士發力，引誘他們走入越言的陷阱里。
兩人皆是年輕力壯，最終關頭絕不會坐在后方聽戰報，而是隨軍行動。
越言和唐挽也是如此，他們鎮守在中州軍當中，一路往北。
對司隸王和晉源侯來說，南北皆是敵軍，守住南面便失北面。
一個個關要被奪去，幾乎讓他們的領地縮小成彈丸之地。
到了這個關頭，就越要防著他們魚死網破。
在晉源侯帳中的吳文和深知這個道理，他引導著晉源侯：“為今之計不若就讓王將軍歸來，先破壞城門水壩，攔截敵軍腳步，再順利接引王將軍守函龍山……”
只要這一步成了，吳文和保持著他的文人風度，心想，晉源侯就絕無法東山再起了。
其余謀士也認為這是個好主意，如今應當利用函龍關霧氣彌漫的特點，用崩塌的水壩淹沒山腳，只要使計誘敵深入，就能破壞中州軍的一大臂膀。
晉源侯卻沒聽他們的，“不！”他面色平靜，“中州軍十分古怪，總能預先判斷我軍的路線，如果調兵去函龍山，他們會發現不了嗎？”
他們臉色一變：“主公的意思是，有細作？”
晉源侯眸光熠熠：“并非如此，中州將領的手中似有一物，可以在極遠的地方看見我軍動向。”
他擺手：“所以此計不通。我欲送信至越言手中，邀他來十里亭飲酒作詩，僅我與他二人。”
“主公！”
晉源侯一笑，“他既然坐擁六州，不至于沒有膽量相會吧。”
吳文和心中嘆氣，知道自己必定戰敗，從而想見公子一面……這位晉源侯也是個人物了，但他并不認為公子會同意，勝局當前，絕不可行差踏錯。
收到使者送來的相邀之信，越言就被帳中謀士們勸阻了一番。
他們幾乎全持否定意見：“行軍中途忽做隨心所欲之事乃是大忌，公子不可應邀。”
“晉源侯是人中君子，既說不會設伏，也不讓軍隊靠近十里之中，那就是君子之言沒錯，但是公子根本無需與他多費口舌，只需乘勝追擊即可。”
越言笑問：“眾位認為，他此舉是何用意？”
衛平拱了拱手：“約莫是想…煮酒奏對，以識公子。”
是各個方面的認識，大約就是刺探越言是否遠見卓識，是否有明君之資，以作為他是否會心服口服的依據。
越言：“這么看，對我軍無甚用處。”
他聽了他們的建議，給出了回絕的答復，隨即按照計劃發兵奪臨水關。
被拒絕了的晉源侯長嘆一口氣，到了士族面前卻意氣風發的模樣，他領軍親征，在夜幕降臨之時倒在了軍旗下。
盟軍潰散下，司隸王也沒能撐住多久，為了不被俘虜，他干脆死在了戰場中。
越言麾下將領分守各處，越言帶著心腹踏入了司隸，入主京城。