科技下鄉的報告能批下來，劉清明并不意外，省長只要一句過問，下面的人自然知道怎么辦。
他意外的是，省里還專門下撥了一筆扶持基金。
錢雖然不多，但意義重大。這意味著，云嶺鄉東山村的梅花鹿養殖項目，從一開始就掛上了省里的名號，成了樣板工程。
這層虎皮，比錢本身更有價值。
好事成雙，讓鄉政府大院里的人們暫時忘卻了教師編制帶來的煩惱。
可煩惱不會自已消失。
趙元佐按照和劉清明的約定，把所有來說情、遞條子的人都頂了回去。
他的說辭滴水不漏：“省教育廳的戴帽子指標，有專門的文件規定，必須公開考試，擇優錄取。我們鄉里只是執行單位，沒有分配權。各位領導要是真有心，可以鼓勵家里的孩子來報名考試嘛，我們絕對歡迎。”
這套官樣文章，自然堵不住悠悠眾口。電話那頭的人，有的冷笑一聲掛斷，有的陰陽怪氣地“提醒”他，云嶺鄉是貧困鄉，以后需要市里支持的地方還多著呢。
趙元佐把這些話都記在心里，轉頭就在劉清明面前發牢騷。
“你看，我把人得罪光了，你倒成了好人。”
劉清明正在看工地送來的進度報告，頭也不抬：“趙書記，路修好了，養殖場建起來了，鄉里有了自已的產業，還需要看他們臉色嗎？”
“說得輕巧。”趙元佐哼了一聲，沒再多說。
他知道，自已已經上了劉清明的船，現在想下來，也晚了。
進入六月，天氣一天比一天熱，人心也跟著浮躁起來。
第一個真正的麻煩，悄然而至。
鄉財政所的會計老陳，敲開了劉清明辦公室的門。
他五十多歲，在鄉里干了一輩子財務，頭發花白，臉上全是褶子。
“鄉長，出事了。”老陳的語氣很焦急。
“陳叔，慢慢說，什么事？”劉清明給他倒了杯水。
“市財政局這個月的撥款，一分錢沒到賬。”老陳擦了擦額頭的汗，“機關上上下下幾十號人的工資，全指著這筆錢呢。”
劉清明放下手里的報告：“問過市里了嗎？怎么說？”
“問了，我親自打的電話。”老陳一肚子氣，“對方是預算科的一個股長，說我們云嶺鄉是省里的稅費改革試點，以前的財政方案已經不適用了。在新的方案沒有研究決定下來之前，為了避免錯誤，按流程規定，所有對云嶺鄉的撥款，一律暫緩。等市里研究出新方案，才能確定給我們撥多少，怎么撥。”
劉清明聽完，忍不住笑了。
“理由找得真好。”他說，“冠冕堂皇，滴水不漏。”
老陳急了：“鄉長，這可不是開玩笑的時候。沒錢，這個月大家的工資怎么辦？人心要散的！”
“我知道。”劉清明讓他先回去，“這事我來處理。”
老陳一走，趙元佐就跟幽靈似的閃了進來，辦公室的門都沒敲。
“聽說了？”他問。
“消息真快。”
“我就知道會這樣！”趙元佐一屁股坐在椅子上，“卡我們脖子了。市財政局的張副局長，他外甥女想來當老師，我給拒了。這下好了，報復來了。”
劉清明看著他：“一般這種情況，鄉里怎么處理？”
“還能怎么處理？”趙元佐攤開手，“派人去市里催，去磨。就算你我親自去，人家也能跟你打太極。反正工資不是他們的，他們不著急。”
“找汪市長呢？”劉清明問。
“汪市長？”趙元佐搖頭，“他是空降干部，來清南市還沒你時間長。市里這些部門，哪個不是盤根錯節？他說話，下面的人未必肯聽。更何況，人家理由正當，汪市長也不好強壓。”
“那就只能找何書記？”
“劉鄉長，我知道你在省里有關系。”趙元佐看著他，語氣變得嚴肅，“可關系不是這么用的。這個月你找關系，把錢要下來了，下個月呢？下下個月呢？修路的錢，養殖場的補貼，他們有的是辦法卡你。你的關系，能一次次幫你解決這種小事嗎？人情，是用一次就薄一次的。”
劉清明沒說話。這個道理，他比趙元佐更清楚。
關系要有來有往才能維持，光用不給，遲早有用光的一天。
難道為這點事，找吳省長？
“他們要走流程，是吧？”劉清明站起身，“那就走。我不找關系。我們云嶺鄉是貧困鄉，發不出工資，財政困難，不是很正常嗎？”
趙元佐愣住了，他以為劉清明要硬闖財政局。“劉鄉長，你可別亂來。不值得。”
“放心，”劉清明說，“我這個人，最守規矩了。一切按組織程序來。”
第二天一早，劉清明就帶上會計老陳，開著他那輛半新不舊的拉達車，去了清南市。
市財政局的大樓很氣派，進出的人都步履匆匆。
劉清明和老陳直接上了三樓，找到了預算科。
辦公室里坐著三四個人，有的在看報紙，有的在聊天。看到他們進來，只有一個年輕人不情不愿地抬起頭。
“你們找誰？”
“你好，同志，”劉清明很客氣，“我是云嶺鄉的劉清明，想來咨詢一下我們鄉六月份的工資撥款問題。”
年輕人一聽“云嶺鄉”三個字，表情沒什么變化，但動作慢了下來。他翻了翻桌上的一本記錄，說：“哦，這事啊。領導還在研究，你們的試點情況比較特殊，要綜合考量。回去等通知吧。”
標準的官話，一個字不多，一個字不少。
老陳還想爭辯幾句，被劉清明拉住了。
“好的，謝謝同志。”劉清明點點頭，轉身就走。
出了財政局大門，老陳快憋不住了：“鄉長，他們這不就是明擺著刁難人嗎？我們就這么走了？”
“不走還留在那里吃午飯？”劉清明打開車門，“明天再來。”
“明天？”老陳不解，“明天來，結果會有什么不一樣嗎？”
“不知道。”劉清明發動了汽車。
第三天，還是那輛拉達車，還是那個時間，停在了市財政局門口。
劉清明和老陳又一次出現在預算科辦公室。
昨天那個年輕人看到他們，像是見了鬼一樣。他旁邊的同事捅了捅他，幾個人交換了一個看好戲的表情。
“同志，你好。”劉清明還是那副客氣的樣子，“我來問一下，關于云嶺鄉的撥款問題，領導研究出結果了嗎？”
“不是說了讓你們回去等通知嗎？”年輕人的語氣已經有些不耐煩了，“研究不要時間啊？你們天天來問，領導也變不出錢來啊！”
“好的，我們不打擾了。”劉清明依舊沒有生氣，又帶著老陳走了。
車上，老陳徹底沒話了。他看不懂這位年輕的鄉長到底想干什么。
第四天，清晨。
拉達車再一次準時出現在市財政局的停車場。這輛在清南市都不多見的俄國車，已經引起了不少人的注意。
當劉清明第三次走進預算科時，辦公室里所有人都停下了手里的活。
那個年輕人看到他，臉都白了，立馬從椅子上站起來，跑進了里間。
很快，一個四十多歲、戴著眼鏡的中年男人走了出來。
老陳捅捅他，說：“張股長。”
“您是云嶺鄉的劉鄉長吧？”張股長擠出一點笑容，但并不熱情。
“張股，你好。”劉清明伸出手。
張股長象征性地握了一下，馬上松開：“劉鄉長，你的來意我清楚。但是你們鄉的情況，確實特殊。省里的試點，我們市里非常重視，財政方案必須慎之又慎，這既是對國家財產負責，也是對你們云嶺鄉負責，你說是吧？”
“是。”劉清明點頭，“你說的有道理。”
“所以，這個事情急不得。我已經把你們的情況向局領導匯報了，一有消息，我們馬上會通知你們鄉里。你這樣天天跑，也解決不了問題，還耽誤你自已的工作。”張股長一番話說得合情合理，像是在真心為他著想。
“我理解組織的難處。”劉清明說，“云嶺鄉的工作不忙，我有時間等。我們鄉里的干部職工也都能理解，大家勒緊褲腰帶，支持市里的工作。”
張股長臉上的肌肉抽動了一下。
他沒想到對方看上去年輕，卻是油鹽不進。
軟話硬話都不接，就是一副“我按規矩辦事”的樣子。
“那……劉鄉長你先請回？”
“好的。”劉清明點點頭，“張股，那我明天再來聽消息。”
說完，他轉身就走，留下對方一個人愣在原地，臉色一陣青一陣白。
回到車里，老陳終于忍不住問：“鄉長，咱們……明天還來？”
劉清明發動汽車，拉達車發出一聲轟鳴。
“來。”他說，“為什么不來？”
劉清明笑了笑：“不過，明天，可就沒這么簡單了。”