從暖香閣出來，一陣冷風撲面而來，卻也讓人精神為之一振。
我深深吸了一口冰冷的空氣，將心中的郁結之氣盡數吐出。
故人重逢，竟是這般情景。
……
回到鎮武司衙門時，已是深夜。
沈默早已等候在門口，“大人。”
“情況如何？”我徑直問道，走進值房，將大氅解下扔給一旁的徐順。
“我們連夜突擊核查了金牛棧道在城西的三處貨倉和總賬房。”
沈默語速平穩，“賬目做得極為漂亮，幾乎滴水不漏。但我們以‘盤驗清點’為由，強行滯留了他們三支最重要的車隊，勒令其暫停出貨運往渝州的業務。現場雖有些騷動，但他們明面上不敢抗法。”
做得漂亮！我心中暗道。
查稅是陽謀，目的不在于立刻找到罪證，而在于阻礙其正常運轉。
就像一條巨蟒，不需要立刻咬死獵物，只需用身體緊緊纏繞，讓其慢慢窒息。
滯留車隊、暫停業務，這每一刻的延誤，對趙舉來說都是真金白銀的損失和巨大的麻煩。
“做得很好。”我贊許道，“告訴弟兄們，眼睛放亮些，嚴格按照章程辦事，但凡有任何人敢暴力抗法，就地拿下！”
“是！”沈默領命，頓了頓，又道：“趙舉那邊，恐怕不會善罷甘休。”
我冷笑一聲，“我等著他。”
讓他放馬過來便是！
沈默退下后，值房里重歸寂靜。
我獨自坐在燈下，柳如弦那清減的面容，不由自主地又浮現在眼前。
我猛地搖了搖頭，強迫自己收攝心神。
現在不是沉湎于私人情緒的時候。
針對金牛棧道的行動已經開始，九幽教的反撲隨時可能到來。
趙舉絕不是一個會坐以待斃的人。
我必須把關于柳如弦的一切，暫時徹底排出腦海。
她是故人，更是鎮武司的暗樁，我們各有任務，各有戰場。
過多的情緒牽絆，對彼此都可能是致命的危險。
徐順一直安靜地候在一旁，見我揉著眉心，神色疲憊，這才小心翼翼地低聲道：“大人，您房間已經收拾妥當了。就在后衙東廂，您看還需添置些什么？若有不合意的，我明日立刻去辦。”
最近一段時間，一直住在唐家的悅來居。
雖舒適，但終究不是長久之計，于公務也有諸多不便。
這幾日，周奎和徐順帶著人，已將鎮武司后衙一處閑置的小院清理了出來。
……
院子不大，但勝在清靜，且就在衙門之內，處理公務極為便捷。
院中還有幾棵耐寒的老樹，枝丫虬結，在月光下映出斑駁的影子。
比起在幽州時，這里已算好了不少。
我對住宿向來不挑剔，能遮風避雨即可。
推開房門，屋內打掃得干干凈凈，床鋪桌椅一應俱全，雖舊卻無塵。
“這樣就很好了。”我對徐順道，“有張床能睡覺就行。你也忙了一天，下去休息吧。”
徐順應了一聲，恭敬地退了出去，輕輕帶上了房門。
屋內只剩下我一人。
我沒有點燈，走到床邊，直接和衣躺了下去。
床板有些硬，卻讓人頭腦格外清醒。
我將雙手枕在腦后，望著頭頂模糊的房梁輪廓。
白日里義莊的慘烈、暖香閣的暗流、柳如弦的身影、趙舉偽善的笑容……
諸多畫面和信息在腦中交織。
“明天還有惡仗要打。”我閉上眼，對自己低聲說了一句。
……
次日一早，天剛蒙蒙亮。
衙門里還是一片寂靜，只有幾個值夜的老吏在打掃庭院。
清晨，與李長風對練了一個時辰劍，直至周身微汗，將徹夜的寒氣盡數驅散。
忽然，大門外傳來一陣輕微的騷動。
一個值守的稅吏快步跑進來稟報：“大人，趙舉求見。”
哦？來得比我想象的還要快。
我長劍歸鞘，擦了擦汗，整理了一下略微散亂的衣襟，“請他進來。”
……
我沒有在值房見趙舉，那太過正式，反而給了他借題發揮的空間。
會面地點選在了后衙小院外的一個涼亭。
一張石桌，幾個石墩，清晨的寒氣尚未散盡，坐在上面透著一股冰涼。
不片刻，徐順引著趙舉進來。
“江大人，清晨叨擾，還望海涵啊！”他遠遠便拱手作揖，態度恭敬得挑不出一點毛病。
“趙先生客氣了。”我坐在石桌旁，“昨日一別，今日一早便至，不知有何貴干？”
趙舉笑著示意身后隨從。
隨從立刻捧上幾個精美的禮盒，“一點小小意思，不成敬意。”
趙舉親自打開盒蓋，里面是些蜀錦、竹葉青茶、郫縣豆瓣等蜀地名產。
“都是本地土產，值不了幾個錢，只是圖個新鮮，讓大人嘗嘗鮮，也算趙某的一份心意。”
東西確實不算名貴，但挑選得頗為用心，既不顯得賄賂，又表達了敬意。
“趙大官人破費了。”我對徐順道，“收下吧。給趙官人看茶。”
徐順奉上的，是衙門里普通的粗茶，與昨日暖香閣的“碧潭飄雪”天差地別。
趙舉神色自若地接過，坐在石墩上。
吹開茶沫，輕輕啜飲了一口，贊道：“好茶，清熱去火。”
寒暄已過，他放下茶盞，雙手交疊置于身前，變得鄭重起來：
“江大人，實不相瞞，今日前來，確有一事相求。”
我心念微動，回去準備了一晚上，我倒要看看你葫蘆里賣的什么藥。
“但說無妨！”
趙舉語氣誠懇道：“前兩日，趙某去青羊宮進香，與玄素真人清談。真人言及，如今蜀州武林門派眾多，卻各自為政，時有摩擦，長此以往，非江湖之福，亦非百姓之福。他老人家有意出面，舉辦一場蜀州武林大會，以武會友，共商秩序，消弭紛爭，實乃一大善舉。”
他頓了頓，觀察了一下我的神色，繼續道：“不過，舉辦此等盛會，非青羊宮一己之力可為，更需朝廷支持。玄素真人德高望重，卻不便過多沾染俗務。思來想去，能牽頭此事、令各方信服者，非鎮武司莫屬！”
“真人再三囑托，唯有江大人您出面，這場大會才能公正無虞，令我蜀州武林心服口服！”
我端著茶杯的手停在半空，心中著實愣了一下。
武林大會？
我預料了他會來哭訴、求情、威脅，甚至暗中勾結其他官員施壓。
我卻萬萬沒想到，居然是要請我鎮武司來主持武林大會？
這完全出乎了我的意料。