保密？！”
阿明身后，幾名護(hù)衛(wèi)幾乎同時(shí)繃緊了身體，按在刀柄劍鞘上的手也蓄勢(shì)待發(fā)。
空氣仿佛凝成了冰。
這小子竟然直接拒絕回答！？
當(dāng)然。
不泄露底細(xì)，不能完全說(shuō)明他就是惡人。
也許真有難言之隱，可能正被仇家追殺也說(shuō)不定。
可在這荒山野嶺，面對(duì)一個(gè)渾身透著詭異，傷勢(shì)恐怖卻偏偏不死的陌生人，再加上‘底細(xì)不明’這四個(gè)字。
威脅程度無(wú)疑再上升好幾個(gè)層次。
阿明的瞳孔縮成了針尖，周身那屬于地極境武者的靈力悄然流轉(zhuǎn)，一股無(wú)形的壓迫感彌漫開(kāi)來(lái)，鎖定了寧凡周身。
“阿明！”
阮鴛清脆的聲音響起，帶著一絲不容置疑的堅(jiān)持。
她向前踏出一步，幾乎完全擋在了寧凡和阿明之間，轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著一臉凝重的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)。
“不用這么緊張。”
她語(yǔ)氣放緩，目光掃過(guò)寧凡那凄慘無(wú)比的模樣，又看向阿明。
“這位公子身受重傷，氣息虛弱至此，行動(dòng)都勉強(qiáng)，這般情形，沒(méi)有十天半月，怕是連基本的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都難以恢復(fù)。”
“我們只是順路將他帶到驚天城，安置下來(lái)便可，到了城里，他安全，我們也算做了件好事，何必如此戒備？”
“……”
阿明嘴角動(dòng)了動(dòng)，看著自家小姐那清澈卻固執(zhí)的眼神，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，滿(mǎn)腔勸阻的話(huà)在舌尖轉(zhuǎn)了幾圈，最終卻化作一句。
“小姐心善。”
他并非不顧阮鴛安危。
但阮鴛有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)——
眼前這少年，傷得實(shí)在太重！重到以阿明的眼力看來(lái)，那幾乎就是個(gè)被掏空全部的空殼。
莫說(shuō)暴起傷人，現(xiàn)在恐怕隨便來(lái)個(gè)身強(qiáng)力壯的樵夫，拿把柴刀都能結(jié)果了他。
安頓這樣一個(gè)神秘人，或許真的能結(jié)個(gè)善緣？
畢竟若他真有非凡來(lái)歷，阮家今日伸出援手，將來(lái)未必沒(méi)有回報(bào)。
更何況……
阿明目光低垂了一瞬。
他終究只是個(gè)護(hù)衛(wèi)。
小姐已經(jīng)發(fā)了話(huà)，態(tài)度明確。再堅(jiān)持阻攔，便是逾越本分。
就在阿明內(nèi)心權(quán)衡、阮鴛出言維護(hù)之時(shí)，寧凡的眉頭卻幾不可察地皺一下。
驚天城……
這名字，第二次聽(tīng)到了。
終于覺(jué)得有些熟悉了。
他打開(kāi)地圖。
果然！
地圖上標(biāo)注的第一個(gè)接應(yīng)點(diǎn)，正在驚天城內(nèi)。
按照原定路線，以他全盛時(shí)的腳程，最多一日便能抵達(dá)。
寧凡的目光落在阮鴛那雙依舊澄澈、帶著善意和些許期待的杏眼上。
他沉默了片刻。
腦海中，七長(zhǎng)老虞姬臨別前的叮囑再次響起。
‘途中若有突發(fā)變故，或覺(jué)得路線有異，一定要便宜行事，事急從權(quán)！地圖是死的，人是活的。保住性命，抵達(dá)神炎皇朝，才是首要目標(biāo)’。
便宜行事。
眼下，自己重傷未愈，混入這世俗商隊(duì)，隱匿于人群之中，無(wú)疑是相當(dāng)安全的選擇。
至于多花幾天時(shí)間？
算得了什么？
距離神炎皇朝約定的抵達(dá)時(shí)限，尚有半月之裕。
這點(diǎn)時(shí)間，他耗得起。
心思電轉(zhuǎn)間，寧凡已然有了決斷。
他抬起頭，迎上阮鴛的目光，聲音依舊沙啞，卻少了幾分之前的疏離。
“既如此，那寧某人就叨擾阮姑娘，以及諸位了。”
他沒(méi)有拒絕。
阮鴛臉上頓時(shí)綻開(kāi)一個(gè)明媚的笑容，沖淡了四周凝滯的緊張氣氛。
“公子客氣了，走吧，我們?nèi)罴业臓I(yíng)地在前面不遠(yuǎn)。”
她自然而然地走到寧凡身側(cè)，似乎想伸手?jǐn)v扶，但指尖動(dòng)了動(dòng)，想起之前的尷尬，又悄悄縮了回去，只是放慢了腳步。
阿明深深看了寧凡一眼，那眼神銳利如刀，仿佛要將他從里到外剖開(kāi)看個(gè)透徹。
最終什么沒(méi)說(shuō)。
只是抬手打了個(gè)手勢(shì)。
圍著的護(hù)衛(wèi)們悄無(wú)聲息地收攏陣型，將阮鴛和寧凡護(hù)在中間，卻依舊保持著某種默契的距離，尤其是對(duì)寧凡——
既將他保護(hù)在內(nèi)，又隱隱監(jiān)視著他。
一行人穿過(guò)月光斑駁的林地。
腳下是松軟的腐殖質(zhì)和盤(pán)虬的樹(shù)根，阮鴛等人前進(jìn)速度并不快，寧凡也能輕松的跟上他們。
不多時(shí)，前方林間空地上，一團(tuán)橘紅色的篝火躍入眼簾。
火光映照出簡(jiǎn)易的營(yíng)地輪廓。
除了方才出現(xiàn)的七名護(hù)衛(wèi)，這里還有十幾人，大多穿著樸素的短打或布衣，圍在火堆旁或整理貨物，或低聲交談。
他們的修為普遍不高，多在黃極境徘徊，少數(shù)幾個(gè)達(dá)到玄極境，氣息也遠(yuǎn)不如阿明等人精悍。
看打扮和舉止，像是商隊(duì)的伙計(jì)，車(chē)夫。
營(yíng)地中央，停著一輛頗為寬大的馬車(chē)。
車(chē)廂由深色硬木制成，打磨得光滑，邊角包著黃銅，雖不奢華，卻顯得結(jié)實(shí)耐用。
拉車(chē)的兩匹馬正在一旁悠閑地啃食草料。
寧凡心中恍悟。
怪不得要三天。
有這馬車(chē)在，速度自然快不起來(lái)。
“公子，今夜就在此歇息吧。”
阮鴛指了指篝火旁一處鋪著干燥草墊的空地，語(yǔ)氣溫和。
“條件簡(jiǎn)陋，別嫌棄。”
“怎敢嫌棄，一息安身之地，寧某求之不得。”
寧凡搖了搖頭，客氣的道。
他走到那草墊旁，緩緩坐下，繼而幾乎是癱躺下去。
繼續(xù)閉上眼睛，調(diào)整著呼吸，同時(shí)依舊維持著天人意對(duì)周?chē)鷶?shù)十丈范圍的感知。
營(yíng)地里其他人的目光，如同探照燈般，或明或暗地掃過(guò)他。
好奇，審視，警惕，疑惑……
種種情緒混雜在那些視線里。
一個(gè)來(lái)歷不明，重傷瀕死的陌生人突然加入，足以打破這支小商隊(duì)原有的平靜。
一名年輕的護(hù)衛(wèi)湊到阿明身邊，壓低聲音，幾乎是用氣音問(wèn)道。
“阿明哥，那人真沒(méi)問(wèn)題？我看他傷得邪乎，不像一般人能弄出來(lái)的……”
阿明目光盯著跳動(dòng)的篝火，火焰在他棱角分明的臉上投下晃動(dòng)的陰影，他沉默了幾秒，才緩緩開(kāi)口，聲音低沉得只有身邊人能聽(tīng)見(jiàn)。
“不知道。”
他頓了頓，補(bǔ)充道。
“我們只管保護(hù)好小姐，小姐既然決定了，我們遵從便是。”
“盯緊點(diǎn)，別讓他靠近車(chē)馬和重要貨物。”
“……”
年輕護(hù)衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫了一下，臉上露出些促狹又擔(dān)憂(yōu)的神色，聲音壓得更低。
“阿明哥，我剛才好像看見(jiàn)，阮小姐臉挺紅的，跟那小子說(shuō)話(huà)時(shí)態(tài)度也不對(duì)，他倆不會(huì)……”
阿明的側(cè)臉肌肉，幾不可察地繃緊了一瞬。
握著刀柄的手突兀用力。
但僅僅一瞬，他便恢復(fù)了那副古井無(wú)波的面容，眼神卻冷了幾分。
“小姐的事，不是我們?cè)撨^(guò)問(wèn)的，守好你的夜。”
他打斷年輕護(hù)衛(wèi)的話(huà)聲音帶著不容置疑的斬釘截鐵。
年輕護(hù)衛(wèi)脖子一縮，訕訕地閉上了嘴，退到一旁。
阿明的目光，越過(guò)跳躍的火光，落在遠(yuǎn)處草墊上那道靜靜躺臥，仿佛已經(jīng)沉睡的少年身影上，許久未曾移開(kāi)。
……
山林間的夜晚，在篝火的嗶剝聲和斷續(xù)的蟲(chóng)鳴中緩緩流逝。
天際剛泛起一層淡淡的魚(yú)肚白，林間還彌漫著清冷的晨霧與草木濕潤(rùn)的氣息，營(yíng)地便已有了動(dòng)靜。
商隊(duì)伙計(jì)們開(kāi)始默默收拾行裝，熄滅篝火，給馬匹套上鞍韉。
護(hù)衛(wèi)們則早已起身，警惕地巡視著周?chē)值亍?br/>寧凡也早已醒來(lái)。
或者說(shuō)，他根本未曾深眠。
重傷之下，身體的痛苦和本能的警覺(jué)讓他始終處于一種半睡半醒的淺息狀態(tài)。
經(jīng)過(guò)一晚的修養(yǎng)，寧凡現(xiàn)在活動(dòng)身體，基本上不會(huì)有劇痛了。
就在他掙扎著坐起身時(shí)。
馬車(chē)廂的簾子被一只素白的手掀開(kāi)。
阮鴛探出身，晨光映著她洗漱后清新明麗的臉龐，她目光一掃，便落在了正勉強(qiáng)支撐著身體的寧凡身上。
幾乎沒(méi)有猶豫，她輕盈地跳下馬車(chē)，徑直走到寧凡面前，嫣然一笑，聲音清脆如林間早起的雀鳥(niǎo)。
“公子，你傷勢(shì)未愈，行動(dòng)不便，就莫要勉強(qiáng)步行了。”
她側(cè)身一指那輛寬大的馬車(chē)。
“上來(lái)吧，與我同乘一車(chē)，路上也平穩(wěn)些，利于你休養(yǎng)。”
這話(huà)聲音不大，卻讓正在檢查馬具的阿明身體陡然一僵。
他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，幾步就跨到了阮鴛和馬車(chē)之間，臉上是毫不掩飾的焦急和反對(duì)，聲音因?yàn)榧鼻卸@得有些生硬。
“小姐！不可！”
他手臂一橫，雖未觸碰馬車(chē)，卻是一個(gè)鮮明的阻攔姿態(tài)。
“那是您的馬車(chē)！豈能讓一個(gè)，一個(gè)來(lái)歷不明的男人同乘？于禮不合，于安全更是大有隱患！”
他語(yǔ)速很快，目光銳利地刺向?qū)幏玻锩娴木婧蛿骋鈳缀醪患友陲棥?br/>讓這小子跟小姐同處一個(gè)封閉的車(chē)廂？
誰(shuí)知道他會(huì)做什么？
小姐未免也太太不設(shè)防了！
阮鴛沒(méi)在意阿明的勸阻，她只是微微歪了歪頭，看向?qū)幏玻凵袂宄憾鴪?jiān)持。
“這位公子傷重如此，連站立都需勉力，難道還要他跟著車(chē)隊(duì)跋涉山路嗎？”
她語(yǔ)氣溫婉，卻帶著一種不容反駁的柔和力量。
“出門(mén)在外，互助本是應(yīng)當(dāng)。”
“公子，請(qǐng)上車(chē)吧。”
“……”
阿明的臉色，在晨光中瞬間變得鐵青！
他胸口劇烈起伏了一下，雙眸死死盯著寧凡。
幾乎要噴出火來(lái)！
寧凡：“……”
寧凡見(jiàn)狀，聳了聳肩。
莫名其妙。
這咋還記恨自己了？