十一月下旬，開始入冬了，京城刮起干冷的北風(fēng)。
自從林如海調(diào)任回京為官，黛玉便在林家與賈府之間兩頭住，在林家住七八日，又來(lái)大觀園住幾日，倒也十分自在。
申時(shí)（下午三點(diǎn)），賈環(huán)早早就下衙回來(lái)了。
賈環(huán)換了便服，便去了瀟湘館。
雪雁給賈環(huán)上了熱茶與點(diǎn)心，就去忙了。
賈環(huán)悠哉悠哉的品茶，望著幾人進(jìn)出忙碌，打包包袱。
今日，黛玉稟明了賈母，要回去林府住，還請(qǐng)了史湘云、探春、巧姐一起過(guò)去同住幾日。
府里其他姐妹們，黛玉也都一一去請(qǐng)了。
惜春孝期沒超過(guò)百日，不好上門做客，李棠與惜春同住一個(gè)院子，說(shuō)留下來(lái)了陪惜春小姑姑。
寶釵要幫母親管賬，也婉拒了。
黛玉請(qǐng)巧姐去林府做客，巧姐本來(lái)有些猶豫，王熙鳳直接替她答應(yīng)下來(lái)。
替巧姐收拾好衣服包袱，王熙鳳、平兒帶著巧姐，送到瀟湘館。
此時(shí)，探春也來(lái)了，黛玉、史湘云也穿戴整齊，因?yàn)樾枰鲩T，幾人穿比平時(shí)多，外面是獸皮的披風(fēng)。
一行人說(shuō)笑著，從賈環(huán)院子的角門出去，三架馬車，還有二十多護(hù)衛(wèi)和隨從，已經(jīng)在外面等候。
賈璉也來(lái)了，寵愛的望了巧姐一眼，道：“你林姑姑不是外人，過(guò)去做客，不用太拘著，隨意一些，聽姑姑的話。”
巧姐乖巧的道：“父親，女兒知道了。”
賈環(huán)的馬車走在前面，特地繞過(guò)寧榮長(zhǎng)街熱鬧的集市。
傍晚時(shí)分，集市是依然熱鬧，賈環(huán)下馬車，賈蕓和幾名護(hù)衛(wèi)跟著。
挑選了一只肥嫩的活羊，還買了兩只灰毛的大鵝，又在一家老字號(hào)點(diǎn)心鋪?zhàn)淤I了新出爐的桂花糖栗子糕等幾樣細(xì)點(diǎn)。
去到林府，林府管家林忠和一些仆人，在門口迎接。
林忠笑著道：“環(huán)三爺，老爺也剛巧剛剛下衙回來(lái)了。”
賈環(huán)道：“忠叔無(wú)需多禮，喊我環(huán)哥兒便行。”
林忠家?guī)状怂藕蛄旨遥r(shí)候，就是林如海的書童，黛玉也喊他忠叔。
林忠連稱不敢，黛玉下馬車了，也讓林忠叫環(huán)哥兒，林忠才笑著答應(yīng)了。
史湘云在后面，向探春擠眉弄眼，黛玉瞧見了，白了一眼過(guò)去，不理會(huì)她，只拉著巧姐進(jìn)屋。
林如海已在里面等著了。
林如海立在廊下，青灰色的直裰襯得身形清癯卻挺拔，雖已過(guò)不惑，鬢角染了些微霜色，面容卻依舊俊朗。
探花郎獨(dú)有的溫潤(rùn)——眼尾微微上挑，卻藏著飽讀詩(shī)書的沉靜，說(shuō)話時(shí)聲線清越，字句間皆是經(jīng)世致用的睿智，仿佛一卷被歲月浸潤(rùn)的古籍，翻開便是藏不住的書卷氣。
黛玉、賈環(huán)、探春、史湘云、巧姐給林如海請(qǐng)安問(wèn)好。
林如海笑著歡迎探春、史湘云、巧姐的到來(lái)，讓黛玉帶她們進(jìn)后院，還道：后廚已經(jīng)準(zhǔn)備宴席了，等一會(huì)，讓黛玉在后院，好好招待幾人。
等姑娘們進(jìn)了后院，林如海讓賈環(huán)坐下，仆人給上了茶。
林如海與賈環(huán)聊了一些朝廷的事，最后，說(shuō)了上個(gè)月，朝廷派人去巡視今年修筑的河堤與大壩，發(fā)現(xiàn)了很多問(wèn)題。
賈環(huán)低聲問(wèn)道：“可是他們幾人舉薦的那個(gè)人，出了問(wèn)題？”
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人是有默契的，說(shuō)的是汪文靜、王子騰、賈雨村這些人，一起舉薦治理河道的官員。
本來(lái)，王子騰是在太上皇仙逝之后，才被皇上清算的，應(yīng)該還有兩三年的好日子。
“姑父，朝廷可是要查河道貪墨的官員？”
林如海道：“皇上圣明，是不能容忍，這些禍國(guó)殃民的蛀蟲。”
“是姑父，您去查？”
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭。
這差事可不好干，林如海要正面與楚王系的人對(duì)上。
賈環(huán)想了想，與林如海商議，自已可以讓六科管的邸報(bào)，寫些文章，在輿論宣傳上，暗中給予助力，減輕林如海的壓力。
…………
賈環(huán)他們剛離開賈府，劉姥姥帶著板兒，雇了一輛馬車，又來(lái)到賈府了。
王熙鳳來(lái)到中門，見幾個(gè)仆人幫著劉姥姥，從馬車上卸下好幾桶河魚，還有家里養(yǎng)的幾只鴨子。
王熙鳳是會(huì)來(lái)事的，帶著劉姥姥，去見賈母。
賈母見到劉姥姥，也是很驚訝，已經(jīng)初冬了，不在家里貓冬，老人家怎么還出門？
劉姥姥道：全賴二少奶奶提攜，如今，自已姑爺在鎮(zhèn)上當(dāng)差了，今日見人家下網(wǎng)撈魚，買了幾桶，送來(lái)給老壽星、二少奶奶嘗嘗。
賈母有些好奇，王熙鳳不是多事的人，怎么會(huì)幫劉姥姥的女婿，在鎮(zhèn)上謀了一個(gè)小吏的差事。
王熙鳳給賈母說(shuō)了事情的原委。
賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“老人家，已經(jīng)初冬了，河水多冷啊，漁民們，還能打魚？”
“能的，老壽星，如今河面還沒結(jié)冰，十二月結(jié)冰，就難打魚了。”
賈母有些惋惜的嘆了一口氣，道：“老人家來(lái)晚了一些，早半天來(lái)就好了，我的三個(gè)孫女和一個(gè)重孫女，去親戚家做客了，這河魚她們也稀罕。”
王熙鳳頓時(shí)不依了，拉著李紈給評(píng)理，道：“大嫂子，咱們倆，快些走吧，老祖宗的心，真是太偏了，平時(shí)偏著寶玉，也就算了。如今有了幾桶河魚，我們兩個(gè)賈家的媳婦，都不配吃了？盡想著她的寶貝孫女們。”
李紈笑而不語(yǔ)。
賈母樂呵呵的，笑著指著王熙鳳，道：“鳳丫頭，你這破落戶，在老人家面前，也揭我的短，等一會(huì)，讓后廚做好了這些魚，你可別吃。”
說(shuō)著，賈母讓琥珀去請(qǐng)薛姨媽和薛寶釵、薛寶琴過(guò)來(lái)，一起用晚飯。