附近茶肆二樓，周既白扒著窗臺，瞧見隊伍前來，欣喜回頭：“夫子，來了！”
楊夫子抓著茶杯的手一哆嗦，那茶水濕了衣衫。
他顧不得清理，趕忙沖到窗邊看下去，就見緋衣少年騎馬沿街過，滿樓紅袖招。
楊夫子抓著窗框的手指因用力而泛白，他老淚縱橫，哽咽道：“好，好??！”
他那刻苦的弟子終于平步青云了。
周既白朝著窗外揮手，呼喊陳硯的名字。
樂不可支的陳老虎道：“人太多了，他怕是聽不到?！?/p>
周既白卻不管，依舊揮手。
馬背上的陳硯似有所感，抬頭看來，待瞧見窄小的窗邊擠著的三個腦袋，他心中熱切，坐于馬背上朝著那方向深深一拜。
周既白當即還禮，陳老虎“嘿嘿”笑個不停。
楊夫子卻是胡子顫抖，早已熱淚盈眶。
狀元郎如此舉動，自是引得沿街眾人齊齊看向那窗口。
有學子驚呼：“是楊詔元楊老先生！”
“楊詔元又是何人？”
“你竟不知？此科狀元郎便是由他教導！”
“竟是三元公的恩師？！”
人群中的考生們齊齊驚呼，又紛紛看向那茶肆的窗口，不由心頭火熱。
便是普通百姓，看向楊夫子的目光也都是敬意。
狀元郎已是了不得，能當狀元郎的夫子，更是了不得。
楊詔元的名字便要在這一日與三元公的名字一同響徹整個京都。
先將榜眼探花送回各自會館，最后才送狀元。
隊伍出現在江啟會館時，鎮江會館的舉人進士們看著狀元郎盡是興奮異常。
唯獨鎮江館長心如刀絞，看向陳硯的目光含著悔恨的淚水。
館長身旁一位考生感慨：“館長對狀元郎之真切，令我動容。”
館長嘴唇顫抖，卻是仰頭將淚水逼回去。
原以為只是會員郎，不成想竟是三元公。
鎮江府多少年才出一位三元公，竟不是在他會館，夜間每每想起，他便要嘔血。
原本這些榮耀也有鎮江會館一份，如今他卻只能眼睜睜看著狀元郎騎著馬經過會館離開。
館長心中之悲切，陳硯全然不知。
帶踏入竹聞巷，巷子里的男女老少盡皆出來，甚至沿途還放起鞭炮。
陳硯在“噼里啪啦”聲中到了宅子門口，翻身下馬，與順天府尹和禮部官員們作揖道別。
正待要推門而入，身后傳來一聲大喊：“等等！”
陳硯回頭，就見陳老虎扛著如磨盤般大小的鞭炮朝這邊而來，到了門口，便將卷在一塊兒的鞭炮往遠處一甩，那卷鞭炮順著圍墻一路延伸出去。
點燃，鞭炮聲便不響個不停。
陳老虎顧不得擦汗，推開院門，對陳硯做了個請的手勢：“狀元郎請回屋?！?/p>
陳硯朝他點了下頭，撩起衣擺跨步而入。
楊夫子和周既白早已在院中等候。
陳硯拱手作揖，笑道：“幸不辱命?！?/p>
楊夫子快步上前扶著他，哽咽道：“辛苦了。”
身后的周既白笑道：“瞧見狀元郎今日之風采，我方知何為大魁天下?！?/p>
陳硯上前，對周既白伸出手：“我等既白你獨占鰲頭那一日。”
周既白看向陳硯伸在半空的手，喉嚨一緊，旋即伸手與陳硯交握，再看向陳硯，已是斗志昂揚：“你我兄弟，必會共同抗敵?！?/p>
他必不會任由阿硯一人獨自對抗整個徐門。
這一夜，整個竹聞巷被圍了個水泄不通，除了看三元公外，還有不少書生想拜楊老先生為師。
如此大喜之日，楊夫子極有耐心，接來送往了一波又一波書生，卻始終不松口。
陳硯雖已中了狀元，他還有既白需教導，實在沒心力再收弟子。
陳硯也陪坐到后半夜，方才回屋歇息。
躺在床上他卻毫無睡意，腦子仿佛無法從亢奮中抽離出來。
前世今生最榮耀就在今日了。
不過這等榮耀終究是過眼云煙，若沉迷其中，于仕途百害無一利。
想到那龐大的徐門，陳硯躁熱的心漸漸涼了下來。
哪怕中了狀元，論起來也是進士，而進士只是仕途的起點，在首輔面前根本不值一提。
真正踏入官場，路會更難走。
陳硯起身，點亮燭火，將脫下來后折疊整齊地放在床邊的狀元服撿起來，放入木箱子里，落鎖。
再躺下，不知不覺就睡了過去。
翌日便是恩榮宴。
陳硯一早起床，穿上進士服，再出門時已是一片淡然。
楊夫子瞧見他如此快便沉靜下來，連連點頭，笑道：“阿硯心性之堅韌，實非常人可比。”
多少狀元沉溺于那等榮光，以至于此后仕途不順，漸漸泯然眾人。
陳硯不僅是狀元郎，更是三元公，竟只一晚就沉靜下來，實在出乎他的預料。
陳硯道：“科舉一途于昨日已了，此后便該是仕途了?！?/p>
楊夫子笑道：“你尚且年幼，不必過于苛待自已?！?/p>
陳硯周歲不過十四，尚未成丁，與他同齡者多數還在小三科，他已遙遙領先其他人了。
陳硯謙虛應下，吃罷早飯，由陳老虎送去禮部。
恩榮宴，又被稱為瓊林宴，乃是天子賜宴嘉獎新科進士，所有讀卷官與新科進士一同參與。
讀卷官們都是朝中忠臣，而進士們往后都是六七品官，大多數人都會被下派地方，終其一生也不一定能再接觸這些高官，而恩榮宴就成了新科進士們結識權臣們的大好機會。
陳硯到時，新科進士們已盡數到了，讀卷官們還沒來。
徐彰和李景明上前敬酒。
“恭賀狀元郎?！?/p>
徐彰笑著拱手作揖。
一旁的李景明也是春風得意：“該恭賀三元公?！?/p>
陳硯與兩人碰杯后一飲而盡，旋即笑道：“莫要恭維我了，二位也是金榜題名，同喜?！?/p>
李景明笑道：“魯策早料到狀元郎會是你，卻沒料到我是傳臚?！?/p>
他自已也頗為驚詫。
以他之才，中個二甲就不錯了，不成想竟能如此榮耀，以至于魯策大呼他好運。
好運又如何，他終究是二甲第一名。
徐彰雖是同進士，對自已也頗滿意了，因此三人相談甚歡。
其他進士雖互相敬酒，目光卻時不時掃向陳硯。
三元公實在不凡。
可惜，得罪了首輔的得意門生。