他掃視著桌上眾人，最后目光落在兩個(gè)兒子身上，“你們也這樣想嗎？”
長(zhǎng)子李好搖頭，“爹，兒子從不曾這樣想過。”
長(zhǎng)子沒歪，心里的怒火總算平了些，又看向次子，見他沉默不語，撿起桌上的筷子直接朝他丟去，“你可還記得，前些日子我們家吃的那條大蛇？若不是人家筱錦，你早就死在那條蛇的毒牙之下。”
他恨鐵不成鋼地看著那不服氣的幾人，“你們羨慕他們獵物多，大可也進(jìn)深山，還有誰攔著你們不成。獵物平均分配，她每日派葉二跟著大家護(hù)大家安全，別以為我不知道，每日打來的那些獵物都是葉二的功勞居多，可人家也只領(lǐng)了一份。今日他們獵的是幾人在深山窩了兩天，你們誰出過一份力，怎么好意思說得出口讓平均分配的？西瓜多難得的東西，人家好心送來，你們還貪心不足。當(dāng)初，村里人差點(diǎn)餓死活不下去的時(shí)候，是她葉筱錦站了出來，帶著大家進(jìn)山打獵，開荒，你們，還有你們的父親我，都是躲在人家小姑娘背后，受她庇護(hù)。你們現(xiàn)在覺得不服，覺得我沒了村長(zhǎng)的威嚴(yán)，那你們倒是有能耐管著全村的肚皮，你們捫心自問，若是沒有她，我們是殺得了狼群，還是戰(zhàn)的得流匪，亦或者躲得過山里的虎豹熊瞎子？”
李梅依舊不服氣道，“又不是她一人的功勞。”
“呵。”
村長(zhǎng)氣笑了，看著這個(gè)被家里寵壞的幺女，再看看默不作聲的發(fā)妻，心里涼了半截，“對(duì)，不是她一人功勞，她為何要一個(gè)人拼？那獵物是進(jìn)她一個(gè)人肚子還是那流匪要?dú)⒌囊仓凰蝗耍@是全村人的事，各自出力不是應(yīng)當(dāng)?shù)模侩y不成你們還想躺著等她一個(gè)人打了獵，挨家挨戶地喂你們不成，你們哪里有這么大的臉？”
村長(zhǎng)氣得猛灌了一口水，呼了一口濁氣，又罵道。“若她沒站出來，此時(shí)，我們?nèi)鍛?yīng)在逃荒的路上，幸運(yùn)的話，我們或許路上會(huì)餓死一些人，余下的人順利逃往別的城池等待收留。不幸的話，路上餓死一些，遇到流匪被殺死一些，孩子?jì)D人被賣了換成糧食，甚至換了直接當(dāng)成糧食，一路逃，還能余下幾個(gè)？那余下的幾個(gè)里又有沒有你們？”
“爹又不曾逃荒，不過是聽她危言聳聽罷了。”
被寵壞的幺女繼續(xù)頂嘴。“你爹不曾逃荒，你奶奶我，是被葉將軍母子從流民的鍋里救出來的！”
一直靜靜看著子孫們的老太太出了聲，“你爹爹剛剛所說還是過于美好了，真正的逃荒路遠(yuǎn)比這凄慘，你若覺得老婆子我也危言聳聽夸大其詞，便想想流匪進(jìn)村那晚，你桂花嬸子手臂上被剜去的那片肉。”
想起那個(gè)畫面，李梅再也發(fā)不出聲了，胃里翻滾，忙用手捂著嘴。“年少時(shí)家鄉(xiāng)遭難，一家八口都死在逃荒路上，我有幸被葉將軍母子救出來后，嫁給了你們的爺爺，公婆善待我，我很珍惜這份親緣，所以也從不曾苛待兒媳晚輩們。”
老太太一向慈善，真正發(fā)起怒來，也有一股威嚴(yán)氣勢(shì)，她冷眼看向一直默不作聲的長(zhǎng)媳，厲聲道，“但若兒媳，幺女做錯(cuò)、想錯(cuò)，你這做娘做婆婆的，應(yīng)擔(dān)起教導(dǎo)之責(zé)，而不是默許她們這樣繼續(xù)錯(cuò)下去，毀了我李家的安寧。”
李嬸訕訕應(yīng)是，她雖也感念葉筱錦，但丈夫一村之長(zhǎng)還需聽一個(gè)小姑娘的安排，她有些難以接受，便默許了兒媳和女兒的抱怨，沒想婆婆將她這點(diǎn)想法看得清楚，還當(dāng)著晚輩的面訓(xùn)斥，她羞愧難當(dāng)。老太太又看向張氏，“你說人家忘恩負(fù)義，那你可是忘了，前些年你生二寶時(shí)難產(chǎn)，是葉家送來了藥材，才保住了你們母子一命，讓你能活著坐在這里眼紅嫉妒救你一家三口的恩人。”
“葉將軍是辭官回鄉(xiāng)，并非被罷官，葉家的根基是京城的永寧侯府，他若愿意，有當(dāng)年的軍功在身，他們隨時(shí)可回京城過衣食無憂的日子，何必在這鄉(xiāng)間陪著你們?nèi)杖湛喟荆~家的姑娘大可回京城做她的大小姐，何必嬌滴滴的姑娘家日日帶著村里的一幫子泥腿子滿山跑？眼皮子淺的東西，你們還當(dāng)她和你們一樣稀罕所謂村長(zhǎng)的位置？”
葉筱錦聽到這里，便轉(zhuǎn)身往翠娥家送瓜去了，她并非有意偷聽，走到半路想起有話要和村長(zhǎng)說，又返回來，顯然，現(xiàn)在不是說話的合適時(shí)機(jī)。從不曾聽爺爺提過，原來他出自永寧侯府，她搖了搖頭，不再想，想必這對(duì)爺爺來說不是什么好的回憶。村長(zhǎng)家的事情還在繼續(xù)，老太太見晚輩都低了頭噤了聲，也不再多說，帶著幾個(gè)曾孫回了房間，這個(gè)家還得兒子來當(dāng)，誰的孩子誰來教。村長(zhǎng)盯著低頭沉默的次子和幺女，到底是自己疼寵的孩子，語重心長(zhǎng)道，“你們所在意的那些，人家筱錦根本沒看在眼里，老二，你說，若是當(dāng)初沒有她，你敢和你兄長(zhǎng)去山里搏命嗎？你現(xiàn)在每日進(jìn)山打獵，安全回家，是不是就覺得山里沒那么可怕了，你就不曾想到筱錦和她夫婿替你們清除的那些猛獸，熊瞎子，蟒蛇，老虎，狼群，哪一樣你們斗得過？”
李運(yùn)被父親訓(xùn)得有些抬不起頭，訥訥道，“爹，兒子錯(cuò)了。”
他原也沒想那么多，只不過媳婦經(jīng)常在他耳邊念叨，聽多了也覺得有那么點(diǎn)道理，如今被老爹一吼，回想這些日子的事情，腦子瞬間清醒了，不由得瞪了自家媳婦一眼。村長(zhǎng)冷哼，“但愿你真的知道錯(cuò)了，不要被人吹了幾句枕邊風(fēng)就犯了迷糊，若再有下一次，你們便分出去單過。你還要想想，若是這雨一直下不下來，這附近被清理了猛獸的幾座山頭又夠維持村里生計(jì)多久，到時(shí)，筱錦若不管，你們有沒有本事去別的山頭。”
二兒子打小聰慧，原也是個(gè)心胸開闊的，自從娶了張氏，便成了軟耳根子，事事聽媳婦的，偏偏那又是個(gè)蠢且上不了臺(tái)面的，還整日和王喜梅那樣的廝混，一個(gè)能帶著流匪來村里的女人，能是什么好人，村長(zhǎng)深深看了他們夫妻一眼，但愿這張氏不要再犯渾，否則他不介意替兒子休了她。重重嘆了口氣，又轉(zhuǎn)向幺女，“若是你，家里沒了糧食，你獵了野豬，可舍得分給全村人？”
李梅低頭，久久不語。自己的閨女自己怎么不了解，村長(zhǎng)繼續(xù)道，“你在想憑什么自己的要分給別人是不是，可是筱錦做到了，在大家要餓死的時(shí)候，她給了大家吃的，讓大家安穩(wěn)度日，這是多大的本事和恩賜，不是做爹的貶低自己閨女，你與筱錦云泥之別，你與其心生嫉妒，為何不學(xué)學(xué)她的眼界、格局和本事？你若有本事，爹爹也愿意聽你的。”
想起喜宴那日，自家閨女盯著新郎官的眼神，村長(zhǎng)眼底黯了幾分，看著指望不上的妻子，也顧不上閨女的臉面了，開口道，“你那點(diǎn)子心思，爹不是沒看出來，筱錦夫婿是鎮(zhèn)南王世子，她的天地從不在村里，遲早要跟著回去做她的鎮(zhèn)南王世子妃，你歇了那些不該有的心思。”
又看向自己的妻子，“我是村長(zhǎng)，村里有人在你耳邊嚼舌根，你應(yīng)該阻止，而不是順著他們的話頭想，你應(yīng)該比孩子們清楚，當(dāng)年，沒有葉家就沒有我們李家，今時(shí)，沒有葉筱錦，就沒有今晚這桌上的吃食，往日，我們家可曾這樣日日三餐的？這是誰的功勞你想想。”