秦淵緩緩睜開眼,淡淡道:“進(jìn)來(lái)?!?/p>
院門“吱呀”一聲被從外面推開,走進(jìn)來(lái)三名衣著不凡的年輕士子。
為首那人約莫十七八歲,生得面如冠玉。
一身月白長(zhǎng)衫,腰懸美玉,臉上掛著一抹恰到好處的和煦笑容,讓人如沐春風(fēng)。
一進(jìn)門,目光便不著痕跡地在秦淵和石桌上的蟠龍玉佩之間一掃而過(guò),眼底深處掠過(guò)一絲了然與敬畏。
“在下聶漓,家父于禮部任員外郎一職?!?/p>
他率先對(duì)著秦淵長(zhǎng)身一揖,姿態(tài)放得極低,言語(yǔ)間滿是客氣。
“冒昧前來(lái),打擾秦兄清修,還望海涵則個(gè)?!?/p>
他身旁一人,臉色略顯蒼白虛浮,眼袋頗重。
一看便是被酒色掏空了身子的主兒,此刻也努力擠出討好的笑容,跟著拱手道。
“在下唐元,家父是太常博士?!?/p>
“久聞秦兄……呃,風(fēng)采,今日一見(jiàn),果然是人中龍鳳,特來(lái)拜會(huì)!”
此人說(shuō)話時(shí)中氣不足,顯然修為只是花架子,根基虛得很。
最后一人則最為奇特,身形挺拔,卻戴著半扇銀光閃閃的精巧面具。
將鼻梁往上的面容遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),只露出一雙薄唇和線條分明的下頜。
那銳利的目光,在秦淵和仙清兒身上各自停留了一瞬,似乎帶著幾分審視與探究。
“范珂?!?/p>
他的聲音透過(guò)面具傳來(lái),略顯沉悶,卻依舊禮數(shù)周全。
“一介白身,仰慕秦兄于山門前的神威,故來(lái)結(jié)識(shí)。”
秦淵依舊安坐于石凳之上,既未起身,也未露出多少熱情。
只是抬了抬眼皮,用下巴點(diǎn)了點(diǎn)對(duì)面的石凳,算是示意。
這般姿態(tài),若是換了旁人,早已被視為狂傲無(wú)禮。
可聶漓三人卻不敢有絲毫怨言,反而覺(jué)得理當(dāng)如此。
畢竟,能在太學(xué)院山門前,當(dāng)著無(wú)數(shù)人的面。
一槍捅死宣威將軍的公子,還能被執(zhí)事恭恭敬敬請(qǐng)進(jìn)“聽(tīng)竹苑”的人物。
豈是他們這些尋常官宦子弟能用常理揣度的?
仙清兒眨巴著大眼睛,好奇地在三人身上來(lái)回打量,尤其是那個(gè)戴著面具的范珂,讓她覺(jué)得很是古怪。
三人依言坐下,場(chǎng)面一時(shí)有些安靜。
還是聶漓長(zhǎng)袖善舞,笑著開啟了話頭。
“秦兄當(dāng)真是好風(fēng)采,那一手元?dú)饣瘶尩慕^活,簡(jiǎn)直神乎其技!”
“我等在京城也見(jiàn)過(guò)不少青年才俊,卻無(wú)一人能及秦兄萬(wàn)一?!?/p>
他先是一通吹捧,隨即話鋒一轉(zhuǎn),看似不經(jīng)意地問(wèn)道。
“不知秦兄是江陵何處的俊杰?師承哪位高人?竟能教出秦兄這等麒麟子?!?/p>
這便是試探根腳了。
秦淵端起茶杯,輕輕吹了吹浮沫,眼簾都未曾抬起,“山野散修,無(wú)門無(wú)派?!?/p>
四個(gè)字,堵死了聶漓所有的后續(xù)追問(wèn)。
聶漓笑容一僵,卻又迅速恢復(fù)如常,轉(zhuǎn)而將目光投向那枚蟠龍玉佩,狀似艷羨地贊嘆道。
“秦兄這枚玉佩,龍氣隱現(xiàn),雕工非凡,必是出自宮中造辦處的大家之手?!?/p>
“聽(tīng)聞?dòng)袔孜坏钕伦钕步Y(jié)交天下英雄,莫非秦兄與某位殿下是……”
這才是他此行的真正目的。
宣威將軍的兒子死了也就死了。
一個(gè)靠祖上余蔭的從三品將軍,在京城這潭深水里,還翻不起多大的浪花。
但這枚玉佩所代表的意義,卻足以讓京城里無(wú)數(shù)有心人徹夜難眠!
“故人所贈(zèng)?!?/p>
秦淵依舊是淡淡的四個(gè)字,既不承認(rèn),也不否認(rèn),卻更讓人浮想聯(lián)翩。
聶漓和唐元對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了震撼。
故人?
能將代表皇子身份的貼身玉佩相贈(zèng),這“故人”二字的分量,可就太重了!
一旁的唐元連忙附和道:“原來(lái)如此!難怪秦兄氣度不凡,有皇……有貴人賞識(shí),前途不可限量啊!”
倒是那一直沉默的范珂,忽然開口,問(wèn)的問(wèn)題卻與前兩人截然不同。
“秦兄,你對(duì)太學(xué)院的考核,有何看法?”
秦淵終于抬眼,重瞳中神光微動(dòng),看了這個(gè)面具人一眼。
“不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了?!?/p>
此言一出,聶漓和唐元臉上的肌肉都忍不住抽搐了一下。
太學(xué)院考核,延康國(guó)無(wú)數(shù)士子打破頭都想擠進(jìn)來(lái)的龍門,在他口中,竟只是“走個(gè)過(guò)場(chǎng)”?
這是何等的狂傲!
但偏偏,他們又覺(jué)得,對(duì)方似乎真的有這個(gè)資格說(shuō)這句話。
范珂的面具下傳來(lái)一聲輕笑,似乎對(duì)這個(gè)答案頗為滿意。
“說(shuō)得好。那些繁文縟節(jié),的確只是庸才的門檻。”
“真正的俊杰,當(dāng)一往無(wú)前。”
頓了頓,又道:“山門前那一槍,元?dú)饽?,意在槍先,神在槍后,不知是何等驚世駭俗的槍法?”
這個(gè)問(wèn)題,比聶漓的試探要高明得多,直指秦淵的實(shí)力核心。
秦淵嘴角微微上揚(yáng),放下了茶杯。
“殺人的槍法,槍名奪命!”
又是平平無(wú)奇的九個(gè)字,卻讓范珂瞳孔微縮,不再言語(yǔ)。
殺人的槍法,便是最好的槍法。
這個(gè)回答,簡(jiǎn)單、直接,卻又蘊(yùn)含著最純粹的武道真意。
氣氛至此,已然聊不下去。
聶漓等人也知趣,明白眼前這位神秘的秦公子并無(wú)深交之意。
他們此來(lái)的目的——
確認(rèn)玉佩真?zhèn)?,以及表達(dá)善意。
如今,全部已經(jīng)達(dá)到。
聶漓站起身,再次拱手笑道:“今日得見(jiàn)秦兄,三生有幸。”
“秦兄初來(lái)京城,若有任何不便之處,或是想了解京城中的風(fēng)物趣事,盡管派人來(lái)尋我等?!?/p>
“考核在即,我等便不多作打擾,預(yù)祝秦兄一鳴驚人,拔得頭籌!”
“屆時(shí),我等再為秦兄設(shè)宴慶賀!”
說(shuō)罷,三人便識(shí)趣地告辭離去。
秦淵自始至終,都未曾起身相送。
……
走出“聽(tīng)竹苑”很長(zhǎng)一段距離,確認(rèn)院內(nèi)之人不可能聽(tīng)到后。
唐元才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,擦了擦額頭不知何時(shí)冒出的冷汗。
“我的乖乖,這位秦公子的氣場(chǎng)也太強(qiáng)了!”
他心有余悸地低聲道,“聶兄,你說(shuō)他坐在那里,怎么就跟一座山似的,壓得我喘不過(guò)氣來(lái)?!?/p>
“那玉佩……當(dāng)真是某位殿下的?”
聶漓聞言,臉色瞬間一肅,低聲喝道:“噤聲!休要胡言!”
他警惕地看了看四周,才壓低聲音道。
“那蟠龍玉佩,乃是宮中之物,以‘龍涎香玉’雕琢而成,其上有陛下親手布下的龍氣烙印?!?/p>
“天下無(wú)人敢仿冒,也仿冒不出來(lái)!絕對(duì)做不得假!”
“此人實(shí)力深不可見(jiàn)底,背景更是神秘莫測(cè),能讓殿下引為‘故人’,絕非我等能夠揣度!”
聶漓的語(yǔ)氣無(wú)比凝重,“你當(dāng)宣威將軍是吃素的?”
“他兒子在太學(xué)院門口被人打死,到現(xiàn)在連個(gè)屁都不敢放,你以為是為什么?”
唐元被他這么一說(shuō),頓時(shí)想起那具血淋淋的尸體,以及宣威將軍的勢(shì)力,瞬間打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“明白了,明白了!此等人物,只可為友,不可為敵!就算不能深交,也萬(wàn)萬(wàn)不可得罪!”
“你知道就好?!?/p>
聶漓點(diǎn)了點(diǎn)頭,“方才山門外的事,還沒(méi)讓你看明白嗎?這位秦公子,可不是什么心慈手軟之輩。”
一直沉默的范珂,此時(shí)卻忽然停下腳步,回頭望了一眼“聽(tīng)竹苑”的方向。
銀色面具下的眼神閃爍不定,不知在想些什么。
“范兄?”聶漓疑惑地喚了一聲。
范珂回過(guò)神來(lái),緩緩搖頭,聲音低沉,“此人……很強(qiáng)。太學(xué)院,要熱鬧起來(lái)了?!?/p>
……
院內(nèi)。
仙清兒歪著小腦袋,看著那三人離去的背影,滿臉不解地問(wèn)道:“公子,他們?yōu)槭裁茨敲磁履阊??一個(gè)個(gè)說(shuō)話都小心翼翼的?!?/p>
秦淵拿起茶壺,給自己又續(xù)上一杯茶,動(dòng)作不疾不徐。
他摩挲著溫?zé)岬牟璞?,目光掃過(guò)桌上那枚靜靜躺著的蟠龍玉佩,淡然道:“他們怕的不是我?!?/p>
“是它。”
“哦……”仙清兒似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她知道那玉佩很厲害,但具體怎么個(gè)厲害法,她也說(shuō)不清楚。
她只知道,自家公子拿出這東西后,所有人的態(tài)度都變了。
當(dāng)即湊到秦淵身邊,滿懷期待地問(wèn),“那我們接下來(lái)做什么呀?還是一直等嗎?”
秦淵抬起頭,目光越過(guò)院墻,望向太學(xué)院深處那幾座云霧繚繞的山峰。
“等。”
他的聲音悠遠(yuǎn)而平靜。
“等真正的風(fēng)波,自己找上門來(lái)。”
秦淵心中明鏡似的。
那枚玉佩,既是護(hù)身符,也是一個(gè)巨大的漩渦。
能嚇退宣威將軍這樣的人物,也必然會(huì)引來(lái)更多,更高級(jí)別的關(guān)注。
靈毓秀那個(gè)聰明的丫頭。
不可能不知道玉佩被自己盜走,又知曉自己在太學(xué)院,就不可能毫無(wú)動(dòng)作。
以靈毓秀作跳板,便很容易撬動(dòng)延康國(guó)各處。
只是,秦淵沒(méi)想到——
他沒(méi)先等來(lái)那位嬌俏可人的公主殿下,卻先等來(lái)了一位不折不扣的煞星。