李青的身影融入了船塢外圍的鋼鐵叢林，如一滴水匯入海洋。他沒有絲毫猶豫，徑直走向那個理事會為他精心準備的“主入口”——一個被探照燈照得雪亮、布滿自動炮塔和重型防御工事的巨大閘門。在理事會眼中，這像一張張開的巨口，等待著吞噬自投羅網的獵物。
但李青在距離閘門五百米的一處陰影中停下了腳步。他像一尊沒有生命的雕像，靜靜地觀察著那片光明與死亡交織的區域。風吹過，卷起地上的沙塵和鐵銹，刮過他那張被改造后顯得愈發冷硬的臉龐。他在等，也在看。
他看的不是那些顯而易見的防御，而是在腦海里，緩緩展開張遠在分別時傳給他的數據包——一份幾乎被遺忘的、屬于舊時代的船塢完整建造圖紙。數據流在他的神經接口中飛速閃過，無數復雜的管道、線路和結構圖在他眼中重構為三維立體影像。他的手指在空氣中輕輕劃動，仿佛在觸摸一個看不見的屏幕，將船塢的外部防御系統與內部結構進行比對、演算。
幾分鐘后，他眼中閃過一絲微不可察的光芒。
找到了。
圖紙顯示，在船塢地基的最深處，貫穿著一個龐大的排污系統。那是建造時期用來處理工業廢料的通道，在船塢被軍方接手并改造為軍事要塞后，這套系統因其位置過低、結構復雜而被廢棄，大部分入口都已被混凝土永久封死。但圖紙標記了一個例外——一個位于三號和四號船塢連接處下方的緊急泄壓口，它被厚重的淤泥和垃圾掩蓋，理論上從未出現在任何后來的防御部署圖里。
這才是幽靈的路徑。
李青轉身，悄無聲息地向著船塢的另一側移動。他遠離了光明，潛入了更深的黑暗。這里的地面是扭曲的鋼筋和破碎的混凝土，巨大的管道如同垂死的巨蟒般匍匐在地。他像一個最古老的獵手，每一步都踏在最寂靜的角落，身體的影子與鋼鐵的殘骸融為一體。那場“手術”帶來的劇痛還未完全消退，化作一種深層的、持續不斷的刺痛，提醒著他這具軀殼的極限。但張遠植入的強化肌肉和神經反射系統，卻賦予了他前所未有的力量和忍耐力。這具身體，一半是地獄，一半是兵器。
花了近半個小時，他才抵達了圖紙上的坐標。這里是一個巨大的、干涸的蓄水池，池底堆積著一層厚厚的、散發著惡臭的黑色淤泥。李青沒入其中，冰冷的淤泥瞬間淹沒了他的小腿，散發出刺鼻的化學廢料氣味。他沒有皺眉，只是憑借腦海中精準的坐標，用手在淤泥下摸索著。
幾分鐘后，他的指尖觸碰到了一個冰冷的、布滿鉚釘的金屬平面。就是這里。他拔出斬鐵刀，用刀尖在淤泥中仔細地清理，一塊銹跡斑斑的方形金屬蓋板逐漸顯露出來。蓋板上有一個早已被腐蝕得模糊不清的舊時代標志。他用刀刃撬動蓋板的邊緣，發出一陣令人牙酸的金屬扭曲聲。隨著“哐當”一聲悶響，蓋板被掀開，一個深不見底的黑洞洞的入口出現在眼前，一股濃烈的、混雜著鐵銹與百年積水的惡臭撲面而來。
李青沒有絲毫遲疑，矮身鉆入了那個僅容一人通過的豁口。
里面是一條垂直的爬梯，直通地底深處。他向下攀爬，四周的黑暗是純粹的，連一絲光都沒有。只有他自身的生物電強化視覺，能勉強勾勒出周圍管道濕滑的輪廓。空氣變得愈發潮濕和污濁，水滴從管道接縫處滴落，砸在他的頭盔上，發出“滴答、滴答”的聲響，在這死寂的環境中顯得格外清晰。
他不知道爬了多深，終于，腳尖觸碰到了堅實的地面。他進入了主排污管道。
這里的景象如同地獄的血管。巨大的圓形管道向前無限延伸，一眼望不到頭。腳下是沒過腳踝的、黏稠的污水，空氣中彌漫著腐朽和有毒的氣味。他只能聽到自己的呼吸聲、心跳聲，以及遠處傳來的、若有若無的機器低鳴。
他開始在這條黑暗的通道中潛行。他的腳步放得極輕，幾乎是懸浮在水面上前進，避免發出任何不必要的聲響。頭頂，就是船塢的地面。他知道，此刻理事會的外圍巡邏隊、自動炮塔，甚至那些兇殘的“獵犬”摩托，都正在他頭頂上方百米處緊張地搜尋著一個不可能出現的“幽靈”。他們永遠不會想到，真正的威脅，已經從他們的腳底下，侵入了心臟。
他像一個穿行于城市骨架中的鬼魅，嚴格按照張遠圖紙上的指示，在一個又一個管道分叉路口做出正確的選擇。這復雜的地下網絡，對別人來說是迷宮，對他而言，卻是一條清晰的道路。
大約前行了三公里，前方的景象開始變化。一些粗大的、更新的線纜沿著管道壁鋪設，上面有著理事會最新的安全標識。空氣中的低鳴聲也越來越清晰。他知道自己已經接近船塢的核心區域。
他放慢了腳步，身體緊貼著冰冷的管壁，所有的感官都提升到了極致。
就在這時，一種規律性的、金屬摩擦地面的聲音從前方拐角處傳來。那聲音不像是人類或任何已知載具發出的，沉重、僵硬，卻又帶著一種奇特的靈活性。
李青立刻停下，整個人隱沒在管道的陰影里。
聲音越來越近。很快，一個棱角分明的金屬輪廓從拐角處探了出來。那是一個人形機器人，但它的形態遠比軍用制式機器人要怪異和猙獰。它的四肢被額外加長，關節處裸露著液壓活塞和復雜的線路，移動時發出“咔嚓、咔嚓”的噪音。它的頭部沒有五官，只有一顆巨大的、不斷旋轉的幽紅色光學傳感器。它的身上掛載著多種武器，最醒目的是手臂上的一門高頻震動切割刀。
這就是理事會部署在內部的核心防御力量——被改造的“巡邏者”。
這臺巡邏者邁著非人的、一種介于爬行與行走之間的姿態，緩緩地從李青面前走過。它的光學傳感器如同探照燈般掃過四周，但似乎并未發現緊貼在管壁陰影中的李青。
李青屏住呼吸，連心跳都仿佛停止了。他明白，這家伙只是其中一個。一個由鋼鐵和死亡編織的嚴密網絡，已經開始在這片黑暗的地下世界中運作。
他看著巡邏者的背影消失在下一個拐角，緩緩吐出一口濁氣。
外圍的獵殺，不過是開胃菜。在這里，在船塢的內部，才是真正的戰場。這些被改造的殺戮機器，它們之間必然存在著聯動機制，任何一個被消滅，都可能瞬間驚動整個網絡。
這才是船塢真正的核心防御，一個為“幽靈”量身定做的鋼鐵囚籠。
李青的目光變得愈發冰冷。他緩緩拔出腰間的斬鐵刀，刀身在微光下反射出一抹寒芒。
幽靈，終于找到了真正的對手。他收斂氣息，繼續向前潛行，準備將這個由巡邏者構成的殺傷網絡，從第一個節點開始，逐一剪斷。