只不過，無論是青州葉氏還是瑯琊王氏，發家之后也意識到，無論是詩書還是商賈，想要維持家族昌盛不衰，終究還是太淺薄了，所以也都開始培養家族子弟向官場靠攏。
如今這三家都不再是當初那般僅限于某一個領域，而是全面開花，無論是官場、商賈乃至軍方，都有著足夠程度的影響力。
李氏源自隴西，若是追溯到前朝，李氏在這三家之中只能排在最后，然而李氏先祖眼光獨到，在前朝末年的亂世中壓中了周氏。
而最終周氏也在李氏的鼎力相助下奪得了江山，此后李氏更是迅速壯大，一舉趕超了葉氏和王氏，成為天下首屈一指的世家。
三百年來，李氏一族出過的高官數不勝數，就像現在，雖然家主李成煌已自首輔之位退了下來，但其長子李晉安卻執掌六部之首的吏部，次子李晉逞執掌南系軍帥印，女兒李鳳儀更是貴為皇后。
試問天下，還有誰能與李家相比？
毫不夸張地說，無論是當代還是以往，李家的勢力用權傾朝野來形容也毫不為過。
就算是此前的蘇家，相比起李家也差了不少，至于黃齊二黨，更是差了不止一星半點。
也是在大周奪得天下之后，隴西李氏一分為二，一部分進入神都，而另一部分繼續留在了隴西祖地。
對于皇后李鳳儀，皇帝與她并無太深的感情，不過這種情況在皇家并不少見，自古以來，皇子公主又有幾人能主掌自己的婚姻？大多都是被當做換取利益的籌碼。
當然，即便如此，也改變不了對方是母儀天下的皇后這一事實。
而且事實上，這些年二人的感情雖然淡如水，但彼此也算相敬如賓，讓皇帝感到意外的是，李家并沒有摻和到儲位之爭中去。
要不然，以他們的勢力，真要扶持大皇子上位，自己都未必能阻攔。
皇后親手提著一個精美的食盒走了進來，“臣妾參見陛下！”
“這大半夜的，你怎么來了？”皇帝放下手中御筆，問道。
皇后嫣然一笑：“陛下不也還在忙嗎？”
“哎……”皇帝輕嘆一聲，“如今天下戰火四起，正值多事之秋，朕哪里睡得著啊！”
皇后一邊放下食盒，一邊說道：“按理說，臣妾不該多嘴，但看著陛下如此操勞，臣妾心有不忍，雖國事為重，但陛下也要保重龍體啊！”
然后取出一只精美御窯碗，盛了一碗湯：“這是臣妾親手為陛下熬的湯，陛下喝了早些歇息吧！”
“娘娘，讓奴才來吧！”就在這時，貼身太監小寧子主動走了上來，欲接過這碗湯。
皇后眉宇間閃過一絲不悅，說道：“怎么？你難道怕我謀害陛下？”
小寧子聞言，連忙解釋道：“娘娘，奴才不敢，奴才……”
“好了，小寧子你先出去吧！”皇帝擺了擺手說道。
隨后又對著皇后笑道：“你可是一國皇后，跟一個下人較什么勁？”
皇后親手把湯端到皇帝面前，說道：“陛下，臣妾喂您！”
皇帝眼神中閃過一抹尷尬之色，說道：“朕還是自己來吧！”
“哼！”皇后扭捏撒嬌，“陛下可真是偏心，在云霓齋的時候，可都是華昭妃親手喂，對臣妾卻是如此冷漠！”
皇帝聞言，連連笑道：“好好好，你喂朕！”
皇后頓時喜出望外，舀起一勺湯，輕輕吹了吹，然后送到皇帝嘴邊。
很快，一碗湯便喝完，皇后正欲再盛一碗，卻被皇帝制止：“御醫說了，深夜不宜多食！”
皇后也沒多勸，而是盈盈一禮：“臣妾告退！”
“如果不忙的話，陪朕聊聊天？”皇帝試著問道。
皇后神色微變，眼神中閃過一抹詫異與喜色：“臣妾求之不得！”
隨后，皇帝起身，來到皇后身邊坐下。真當坐下之后，皇帝一時間也不知道聊什么，場面頓時冷了下來。
許久之后，皇帝才輕嘆一聲，說道：“時間過得真快啊，轉眼間，咱們都是年過半百的人了！”
皇后眼神中也閃過一絲感慨，說道：“是啊！想當初，臣妾與陛下相識的時候，陛下還是太子，這一轉眼就是三十多年過去了！”
皇帝抓起皇后的手，說道：“這些年，朕忙于朝政，疏于對你和蒼兒的陪伴，當時總想著待朝局穩定、邊疆太平之后，就多陪陪你們，直到皇子們一個個長大成人，朕才意識到，時間從來都不等人！”
“陛下身為一國之君，自當以江山社稷為重！”皇后微笑著說道。
皇帝輕拍她的手背，說道：“朕想做一個好皇帝，可現在看來，卻做得很失敗，甚至連做一個父親都是失敗的！”
“陛下可千萬別這么說，帝國現在雖然面臨諸多困難，但在陛下的運籌帷幄之下，相信一定能渡過難關的！”
皇帝搖了搖頭，說道：“也不知道從什么時候開始，朕忽然覺得自己老了，這江山，中興帝國的重任，終究要靠下一代來完成！”
聽聞此言，皇后臉色頓時一變，不過心思敏捷的她并未接話。
“朕之所以遲遲沒有立儲，一來是想看看蒼兒跟云兒誰更合適，再則是覺得朕正值壯年，立儲為時尚早，現在看來，也是時候做出決定了！”
皇后依然沒有說話，不過心跳卻猛然加速。
這些年，她雖然從未參與到立儲之爭當中去，但作為皇后，她又怎會不想自己的兒子入主東宮呢？
更何況，無論是按照禮制還是出身，她兒子周蒼都應當是太子的第一順位人選。
可一直以來，父親都嚴令告誡，不允許她摻和到儲位之爭當中去。一開始她并不理解，特別是近兩年，二皇子逐漸勢大，已經威脅到了周蒼的地位，她更是著急起來。
此后，周蒼借黃黨之勢與二皇子對抗，雖不是她授意，但也曾默許。
皇帝站起身來，說道：“自朕登基以來，東宮已經空懸了二十八年了，也是時候迎來它的新主人了！”
“你告訴蒼兒，朕最近事務繁忙，深感疲憊，讓他到御書房陪朕批閱奏折吧！”