據零星情報拼湊。”張墨沉聲道：“當年奪嫡之變時，他可能并未如外界所傳死于亂軍，而是被其母族的殘余勢力拼死救出，送往與我國不睦的西齊尋求庇護，或許還存著借兵復國的念頭。
但西齊皇帝顯然并未如他們所愿，既不敢公然收留引發與大越的戰爭，又舍不得放棄這顆有用的棋子，于是將其秘密囚禁，一關就是近十年。”
墨月蹙眉道：“西齊此時放出消息，意欲何為？”
“不是西齊主動放出消息。”張墨搖頭：“似乎是西齊國內最近政局亦有動蕩，看守松懈，才讓睚眥的暗線捕捉到了蛛絲馬跡，并最終買通內應，確認了其身份。
目前西齊高層可能尚未察覺我們已經知情。”
廳內一時寂靜。四皇子趙琛的出現，就像一個投入平靜湖面的巨石，瞬間打亂了張墨原本的計劃。
墨江白沉吟道：“四皇子乃先帝嫡子，在法統上比弒父殺兄的趙鐸更具正統性。若他能出現在北疆……。”
后面的話他沒說，但意思不言而喻。那就是一面極其強大的政治旗幟，足以在道義上徹底壓倒趙鐸，為北疆接下來的任何行動提供完美的合法性解釋。
北伐是討逆，南下則是奉正統皇子還朝。
周大彪也反應過來：“王爺，這可是天賜的‘大義’啊。若能迎回四皇子，咱們出兵，那就是名正言順的王者之師。”
然而，張墨的臉上卻并無太多喜色，反而帶著一絲深深的疑慮和凝重。
“此事……福禍難料。”他緩緩開口：“第一，消息是否絕對可靠？西齊人是否在設局？第二，即便消息為真，迎回四皇子，我等是該奉其為主，還是……？”
他頓了頓，沒有說下去，但目光中的深意讓墨江白幾人心中都是一凜。
奉其為主？那他們辛辛苦苦打下的基業，難道要拱手送給一個突然冒出來的、毫無根基的前朝皇子？那張墨置于何地？北疆文武置于何地？
若是不奉其為主，只是將其作為一面旗幟利用，那與趙鐸何異？天下人又會如何看待北疆？且那趙琛能被軟禁近十年而不死，恐怕也非簡單之人，豈會甘心只做傀儡？
墨月輕聲道：“夫君所慮極是。四皇子是一把雙刃劍，用得好，可斬破一切阻礙；用不好，恐反傷自身。
如何對待他，將直接決定北疆未來的道路，甚至決定夫君你的身后名。”
張墨沉默良久，手指無意識地摩挲著那枚冰涼玉佩。突如其來的變數，打亂了他按部就班南下的計劃，卻也將一個前所未有的機遇和風險，同時擺在了他的面前。
廳外陽光正好，北疆一片欣欣向榮。而廳內，卻因一個遙遠而隱秘的消息，彌漫開一種復雜而緊張的氣氛。
張墨最終抬起頭，眼中已恢復冷靜與決斷：“此事關系重大，絕密，僅限于我等幾人知曉。
立刻啟動睚眥在西齊的所有力量，不惜一切代價，核實四皇子情況的每一個細節。
同時，秘密制定一套方案，評估迎回四皇子的可能路徑、所需代價以及后續所有可能的應對策略。”
他看向南方，目光仿佛穿透重重關山，看到了西齊那幽深的宮廷。
“在一切弄清楚之前，原定秋季南下的計劃，暫緩。一切，等西齊那邊的消息確認之后再說。”
“是！”墨江白和鐵橫等人肅然領命。他們知道，北疆的戰略，或許將因為這位突然出現的四皇子，而發生根本性的轉折。
四皇子趙琛可能尚在人間并被軟禁于西齊的消息，如同一塊巨石投入深潭，在德親王府最核心的圈子里激起了巨大的波瀾，卻又被嚴格限制在這極小的范圍之內，外界毫無察覺。
張墨第一時間下達了封口令，并授予此事最高保密等級。
他知道，這個消息一旦泄露，無論真假，都將在北疆內部和整個天下引起難以預料的震蕩。
北疆內部并非鐵板一塊，有忠于他個人的，也有心懷故越、或許仍念著趙氏正統的。
外部則更有無數雙眼睛盯著北疆，趙鐸的皇城司、西齊的密探、乃至其他藩鎮的耳目，無不想抓住北疆的任何把柄或軟肋。
“睚眥”組織這臺龐大的暗影機器，以前所未有的效率和隱秘性運轉起來。
數條直接通向張墨的最高優先級指令被發出，目標是“睚眥”潛伏在西齊都城“金城”及周邊地區的所有高級暗樁。
指令要求不惜一切代價，動用所有可能的手段，包括并不限于金銀收買、威脅勒索、美色誘惑、甚至必要時進行綁架拷問等等手段，從西齊宮廷內部、特別是負責看守軟禁人員的內部侍衛、宦官、宮女口中，核實關于“特殊囚犯”的一切信息。
確切地點、看守力量、身體狀況、精神狀態、日常言行……任何細節都至關重要。
同時，張墨也并未完全停止南下的準備。軍事調動、糧草儲備仍在按計劃進行，只是更加隱秘。
他對外依舊宣稱將在秋季進行大規模軍事演習，以迷惑各方視線。
這是一種精妙的平衡：既不能因突如其來的變數打亂自身節奏，又必須為可能出現的全新戰略方向做好萬全準備。
書房內，燈火常明。張墨、墨月、墨江白以及被緊急召來的羅老虎進行了多次秘密會議。
“西齊國內近來也不太平。”羅老虎匯報著他掌握的情況：“老皇帝年邁昏聵，幾個皇子爭權奪利，朝堂上派系林立。
尤其是掌管宮廷禁衛的三皇子與負責外交事務的五皇子矛盾頗深。
大越四皇子被軟禁之事，據說最初是由老皇帝親自下令，交由一個早已失勢的老宦官負責，具體地點可能連很多皇室成員都不清楚。
現在西齊內部混亂，確實可能是我們的人能鉆空子的機會，但也意味著變數更大，一旦被發現，西齊各方勢力會作何反應難以預料。”