此時的后宮，柳貴妃宮內。

伶翠站在偏殿下人房的雜物間門口。

“娘娘讓我來問問，可審出什么了？”

小太監朝伶翠狗腿道：“翠姑姑，您也知道，娘娘又不是沒罰過周公公，那次不是雷聲大雨點小，第二天就放出去了。這，小的哪敢啊。”

伶翠漂了眼小太監：“瞧你這點膽子，開門，我去審。”

小太監忙不送地打開門，躬身請伶翠入內。

伶翠走進屋內，大叫一聲：“該死，你們就這么看人的，他怎么撞柱了！”

小太監急忙進屋查看，見周槐陰已沒了氣息，忙跪在伶翠面前求饒：“翠姑姑，真不是奴才干的，奴才哪敢啊。奴才只是關著周公公，哪知道他會撞柱啊。”

伶翠后退一步，離他稍遠了一些：“諒你也沒這膽子，他拿了娘娘最心愛地金簪，那可是皇上賞得。怕是也知道娘娘的手段，早些死了少受點罪吧。”

小太監急忙對伶翠掏出壓箱底的銀子：“對對對，翠姑姑明察秋毫，這周公公必是畏罪自殺，望姑姑在娘娘面前美言幾句，保奴才一命。”

伶翠拿了小太監的銀子：“算了，本來娘娘看在他伺候多年的份上，已經快消氣了。既然已經死了，便趕緊丟出宮去，免得惹了娘娘晦氣。”

小太監連連點頭：“是是是，奴才這就去辦。”說著便去扒周公公衣服。

伶翠眼見他扒了宮中外衣，正欲扒里衣時喊停道：“得了，就這樣吧，娘娘也是個念舊情的。便給他留個體面，抬上，跟我走吧。”

西角門的燈籠在夜色里左搖右晃，看得不甚真切。

值守的禁軍攔住往外走地幾人。

“站住。”

身后小太監腿一軟，差點跪倒在地。

伶翠撇了他一眼，拿出貴妃的令牌，對禁軍道：

“這人偷了陛下賜給娘娘的金簪，現下畏罪自殺了。可娘娘不解氣，囑咐我看著他丟去亂葬崗，被野狗吃了才罷休。”

“自殺？”禁軍嗤笑一聲，其中一人走到伶翠身后，掀開草席，“這不是貴妃娘娘身邊最得勢地周公公嗎？”

“是啊。”伶翠絲毫不亂，冷哼道：“就是因為平日里得了娘娘青眼，這家伙才膽敢偷拿御賜之物，以為娘娘不會怪罪。”

復望著身后地草席，好似看著尸體，實際望著查看的禁軍：“這啊，就是得罪娘娘得下場。”

“嗤，”身后禁軍把草席扔回周公公頭上，“晦氣東西，趕緊走，別在這兒擋道。”

伶翠示意小太監先走，隨后拿出銀子遞給兩位禁軍：“大晚上地是晦氣了些，大家都是聽差辦事，不容易，二位且拿去喝茶壓壓驚。”

兩禁軍收下銀子，這才笑道：“這位姑姑，客氣了。更深露重地可要早些回來。”

伶翠笑著福身：“這大晚上，哪敢真守到野狗出來啊。自然是去去就回，必然不會讓二位難做。”

伶翠看著小太監把周公公丟在亂葬崗邊上：周公公這一“死”，娘娘交代地事應該算是辦妥了，雖是受了些苦，但出了宮也算好下場了。

伶翠嘆了口氣，轉頭回宮復命。

皇后地眼線得知，貴妃打殺了自己身邊最得勢地大太監，并丟出宮去，也趁夜悄悄朝皇后宮中去了。

皇后每日宮妃晨省后，便會取下所有金銀首飾。

現下一只木簪挽發，身著素衣坐在殿中飲茶。

連身邊地嬤嬤都勸道：“娘娘，你這日日如同服喪一般，皇上如何喜歡你，每月初一、十五不過是按規矩來宮中吃過晚飯便走。”

皇后笑笑：“哪又如何？”

嬤嬤嘆氣道：“侯爺已故去多年了，您也得為自己打算打算。這女子一無寵愛，二無子嗣伴身，縱是皇上再念舊情，也不是長久之事。”

皇后輕笑一聲，繼續喝茶。

門外，宮女攔住另一個宮女：“大晚上地，亂走什么？”

皇后給了嬤嬤一個眼神。

嬤嬤便出門查看，帶回宮女道：“娘娘，是貴妃娘娘那邊的宮女。”

皇后望著眼線笑道：“怎得這么晚過來了。”

宮女朝皇后跪下：“娘娘，貴妃打殺了身邊最得勢得周公公，現下已丟出宮去了。”

皇后放下茶杯：“噢？這確實是個重要消息，可知為什么？”

宮女道：“貴妃宮中的伶翠姑姑說，是因為周公公缺錢，偷了皇上賞給貴妃得金簪，畏罪自殺了。”

皇后笑了笑：“這周公公跟了貴妃多年，送出宮外地銀錢怕是都不止一只金簪了。而且畏罪自殺更是可笑，難怪你說是貴妃打殺了他。”

宮女慌忙道：“娘娘，奴婢不敢說假話。”

皇后抬手讓她起來：“本宮知道你沒有說假話，此事本宮知道了，你且先回去吧，路上別被人發現了。”

宮女頜首退出去了。

皇后對嬤嬤道：“跟值守的宮女說，今日無人來過，再收拾兩件首飾，明日晨省后，我們去看看婉貴妃。”

嬤嬤不解：“娘娘，這婉貴妃已失寵許久，稱病閉門不出多年。每每去都不愿與您多說，此番作態，您又何必時時去她宮中呢？”

皇后朝嬤嬤舉起一根手指：“嬤嬤，此話你同我說說便罷了，可萬不能傳到陛下耳朵里。”

脫下外衣，走向睡榻：“本宮穩坐這皇后之位得長久之道，可不是靠著寵愛與皇子。”