“啪！”
掌摑聲在這空曠的二樓分外響亮。
王淮州眼睛一亮，用扇骨拍了下季峻的肩頭，那玩味的表情似在說，哎呦，好戲登場了。
季峻的心沉了下去，知道以這位小國舅的脾氣，他一時怕是走不了了。
“明皎，你敢打我？！”白卿兒尖聲道，一手捂著火辣辣的左臉，嬌軀輕顫不已。
她在侯府自小就受寵，外祖母、侯夫人從來沒打過她，就算上一世守寡后，婆母謝大夫人性情大變，最多也就是冷言冷語，讓她一遍遍地抄寫《地藏經》。
視線再次掠過右手背上那道被指甲劃出的紅痕，白卿兒赫然大怒，也揚起了手，“你有什么資格打我……”
又是“啪”的一聲脆響，打斷了白卿兒的未盡之言。
明皎的動作比她更快，再次揚手，又往白卿兒的臉上甩了一巴掌。
幾步外的小道士深以為然地頻頻點頭，心想：泥人尚有三分火氣，佛也有發火時。
這白卿兒欺人太甚，也難怪表姐發火。
不像他，一向最乖了！
小道士長吁了口氣，拍了下胸口，就聽身后一道輕浮的男音嘆息般低語著：“這玫瑰果然扎手。”
玫瑰？哪里有玫瑰？
小家伙左顧右盼，后方的王淮州從他身邊走過，一手負于身后，慢悠悠地朝雅座那邊走去。
他已經迫不及待想看看雅座內的那朵玫瑰到底生得是何模樣。
是母夜叉？
亦或者……
“一榮俱榮，一辱俱辱。”雅座內的明皎冷冷地看著門外的白卿兒。
“表妹，你在府外敗壞明氏女的名聲，莫不是以為你姓‘白’，就可以置身事外？！”
“你今日大鬧茶館，連錦衣衛也招惹了過來……你覺得，等我回去稟了祖母，她會幫誰？”
對上明皎那雙寒氣四溢的眸子，白卿兒瞳孔收縮了一下，一瞬間有些恍惚。
仿佛又回到了上一世，當蕭云庭帶著她去誠王府見明皎時，對方就是用這種既輕蔑又鄙夷的眼神看著她。
當時，有蕭云庭護在她身前，明皎根本沒機會動她一根指頭。
白卿兒微咬下唇，眸底急速地溢滿了淚水，一臉無辜地說：“表姐，我何時敗壞過明氏女的名聲，你對我的誤會太深了。”
“我方才，只是擔心表姐你的安危。”
她知道太夫人雖然疼愛她，但更重視的是侯府的名聲。
侯夫人亦然，在她心里，還有明跡比她更重要……
而蕭云庭，曾經她以為她是他心中獨一無二的存在，可這一世，蕭云庭一次次讓她失望，她也有些不確定了。
白卿兒眼角通紅，心中酸楚不已：她就像是這世間的浮萍，無依無靠。
這時，王淮州走到了白卿兒身邊。
他看也不看白卿兒，視線一下子就落在了一個身量高挑、形貌明艷的少女身上，兩眼一亮。
帶刺的玫瑰就該長這副模樣！
王淮州上上下下地打量著少女，那直勾勾的目光近乎無禮。
今天的明皎穿了一件丁香色繡紫藤花鑲邊褙子，搭配一條淺色的月華裙，纖腰不盈一握。
她反綰了一個彎月髻，頭上只戴了一朵輕巧精致的絨花，以金絲串著蓮子米大小的紅珊瑚珠子作為花蕊，顫顫巍巍。
芳華少女只是靜靜地站在那邊，顧盼之間，就有一種光彩奪目的秾麗。
王淮州覺得心尖又被什么撓了一下，笑了。
比之那寡淡的白水，他還是更喜歡這種鮮活帶勁的美人兒。
“明大小姐，有禮了。”
王淮州握緊那把收攏的折扇，對著雅座內的明皎隨意地拱了拱手。
“小姐放心，今日此間發生的事王某不會告訴任何人，錦衣衛那邊……只要王某一句話，沒人敢到處說！”
“不會壞了小姐的閨譽的。”
王淮州露出自信又篤定的笑容，竟對著明皎邀起功來。
白卿兒被他這副近乎獻殷勤的態度驚住，不可置信地轉頭看他。
但想到自己臉上的掌印，白卿兒又急急地垂下了頭，因為羞惱，面頰漲得更紅。
明皎定定地注視著三步之外的王淮州，好一會兒沒說話，烏睫輕顫，漆黑的眼底掠過洶涌的情緒。
她恨蕭家人，恨誠王府。
但更令她憎惡的是王家人，是王淮州與王皇后的大哥——現任鋪國公。
他們王家貪婪、冷血又殘酷，視人命如草芥，為了謀奪楚家萬貫的家財，不惜給楚家冠上了勾結倭寇的名聲……
王家人一貫如此，仗著權勢為所欲為。
明皎攥緊了拳頭，眼角的余光掠過謝冉繃緊如弓弦的手背，瞬間冷靜了下來。
告訴自己，現在還是熙和十九年，楚家的悲劇還未發生。
而謝家早與王家結下了不解之仇，從今上的元配謝氏被王家人逼死的那一刻開始，王、謝兩家注定不死不休。
生怕謝冉沖動之下再殺一個王淮州，明皎巧妙地微微側身，擋在了謝冉與王淮州之間，也擋住了謝冉的視線。
“見過小國舅。”明皎略略福了一禮，態度不冷不熱，“不勞小國舅費心了，謠言止于智者。”
對于明皎的冷淡，王淮州完全不在意，反而眼神愈發熱烈。
絕色美人自是可以有些脾性的！
他瀟灑地打開了手中的折扇，“明大小姐別跟我客氣。”
“我這人，一向最是熱心腸……季峻，你說是不是？”
季峻突然被點名，有些猝不及防，慢了一拍，才語氣自然地說道：“那是！小國舅您一向最是古道熱腸。”
王淮州滿意地笑了，搖了搖折扇，又提議道：“不如這樣？王某正好得空，可以親自護送明小姐與令表妹回侯府。”
“今日此間發生的事，王某可以在侯府太夫人跟前幫明小姐做個見證。”
不遠處的季峻一臉同情地看著明皎。
好人家的姑娘哪個會愿意與聲名狼藉的小國舅扯上關系！
但以小國舅的脾氣，絕不會允許旁人對他兩次說“不”。
可憐這位明大小姐實在倒霉，她被小國舅看上了，怕是很難全身而退了。
她與謝家的親事很難成了！