黑夜將稻花莊籠罩在伸手不見五指的黑暗里，莊子狹窄的后門被人從里面打開，一個(gè)身材瘦小的男人摸黑離開了莊子。
佃戶住的群落茅草屋內(nèi)，斷了三根手指的男人和另外一個(gè)獨(dú)眼男圍坐在火堆旁邊，火光照在兩人臉上卻感覺(jué)不到溫度。
竹門被人從外面推開，兩人瞬間起身目光直勾勾地盯著他。
“今天那幾個(gè)人是來(lái)干嘛的？”
陳久望著兩人嘆了口氣，反手將門關(guān)上坐了下來(lái)。
“今天穿綠色裙子來(lái)的姑娘是皇上新封的靈慧縣主，稻花莊和石泉莊已經(jīng)被皇上賞賜給她了。”
兩人臉色驟變，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)不是件好事，絕對(duì)是大災(zāi)難。
曲崖眉頭緊蹙，想到他和宋今昭對(duì)視的那幾眼，對(duì)方看起來(lái)不像普通的閨閣千金。
“靈慧縣主，這封號(hào)怎么這么耳熟，好像在哪里聽過(guò)。”關(guān)年山凝神回想，卻怎么也想不起來(lái)。
陳久：“就是那位發(fā)明水車，提出反季節(jié)種植，建造蔬菜大棚的靈慧鄉(xiāng)君。”
“陳管事說(shuō)她在皇帝的壽宴上拿出了一種能畝產(chǎn)千斤的糧食，叫土豆，現(xiàn)在整個(gè)京城都已經(jīng)傳遍，也就我們這些整天待在莊子上的人不知道。”
曲崖瞳孔漸沉，“據(jù)我所知，這位縣主是不是會(huì)武功？”
陳久點(diǎn)頭，“不止會(huì)，武功還很高強(qiáng)，她殺過(guò)不少人。”
關(guān)年山拿起一根柴加在火堆里，緩緩開口：“武功要是不高也不會(huì)養(yǎng)老虎當(dāng)寵物，今天她肯定發(fā)現(xiàn)我們了，陳福和李厚有沒(méi)有把我們的身份告訴她？”
陳久搖頭，“我不知道，靈慧縣主發(fā)現(xiàn)賬本有問(wèn)題，陳管事和李管事就說(shuō)是他們自已貪污了錢在鄰城買了宅院，縣主就說(shuō)讓他們把地契拿出來(lái)，可他們沒(méi)買拿不出來(lái)就說(shuō)賭錢把宅子輸?shù)袅恕！?/p>
“靈慧縣主說(shuō)要漲租子，還要把陳管事和李管事一家老小全都發(fā)賣，之后陳管家的孫子就哭鬧了起來(lái)，后來(lái)兩人就被留在屋子里說(shuō)了好一會(huì)兒話，我站在外面聽不到，臨走時(shí)什么話都沒(méi)說(shuō)，我可以確定的是她看出你們都當(dāng)過(guò)兵。”
曲崖用他殘缺的右手撫摸自已的胸口，直到感受到那塊堅(jiān)硬的凸起。
“我今天和她打過(guò)兩個(gè)照面，對(duì)方警覺(jué)性很高不是一般人，陳管事和李管事瞞不住肯定已經(jīng)說(shuō)了”
關(guān)年山起身在茅草屋里左右踱步，“她如果報(bào)官我們必死無(wú)疑。”
陳久不敢肯定地開口：“兩位管事雖然臉色不好，但不像是天塌下來(lái)的樣子，他們一如往常什么都沒(méi)讓，這件事或許還有轉(zhuǎn)圜的余地。”
曲崖頷首，“陳久說(shuō)得對(duì)，若她報(bào)官下午御林軍就來(lái)了，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有肯定是沒(méi)報(bào)。”
關(guān)年山：“現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？總不能坐以待斃把命交在一個(gè)陌生人身上。”
“除了等我們別無(wú)他法，只要她報(bào)官，外面這些人絕對(duì)逃不掉官府的追捕。”曲崖抬頭注視關(guān)年山的雙眼，如果離開了莊子，萬(wàn)一哪天小少爺回來(lái)找不到我們?cè)趺崔k。
像是讀懂了曲崖眼神里的意思，關(guān)年山眼眶發(fā)紅，頹廢地坐下不再言語(yǔ)。
等陳久離開后，他才抬起頭，濕潤(rùn)的眼眶帶著淚意，“你說(shuō)小少爺還活著嗎？”
曲崖沉默良久后回答道：“陳丞相一定會(huì)拼死護(hù)住小少爺，他一定還活著。”
男兒有淚不輕彈，等了這么多年都沒(méi)消息，關(guān)年山心里難受極了。
他聲音沙啞地開口，在問(wèn)曲崖也是在問(wèn)自已。
“如果活著為什么還不來(lái)找我們？二十五年太長(zhǎng)，長(zhǎng)到我都快絕望了。”
曲崖伸手將藏在懷里的令牌拿出來(lái)，上面赫然刻著一個(gè)大大的武字，“我相信他會(huì)來(lái)的。”
目光落在那塊令牌上，關(guān)年山難過(guò)地撇過(guò)頭想把眼淚咽回去。
第二天葉良玉從御史臺(tái)下值回來(lái)后，宋今昭找到他假意詢問(wèn)：“葉大人，我昨日去城外巡視皇上賞賜給我的田地，發(fā)現(xiàn)莊子上的管事是之前陳家留下來(lái)的舊人，內(nèi)務(wù)府把他們繼續(xù)留在莊子上，我不想用可以隨便處理嗎？”
葉良玉右手微頓，垂眸說(shuō)道：“按照規(guī)矩，莊子既然賞給了你，這些人的身契捏在你手上想怎么處理都可以。”
“不過(guò)你在京城沒(méi)什么人手，短時(shí)間內(nèi)調(diào)教新人比較麻煩，陳府的下人能讓到管事想必有些能力，你可以試著收為已用。”
宋今昭點(diǎn)頭，“聽說(shuō)他們以前是前任丞相陳嚴(yán)的親信，能力是有，我就擔(dān)心品行有問(wèn)題。”
按照葉良玉的性格，如果陳家被流放是無(wú)辜的，陳嚴(yán)又是個(gè)好官，他肯定聽不得自已說(shuō)這樣的話。
正如宋今昭所預(yù)料的一樣，她話還沒(méi)說(shuō)完就被葉良玉給打斷了，甚至語(yǔ)氣有點(diǎn)沖。
“陳家被流放不代表陳丞相行止有虧，他流放是被誣陷的。”
宋今昭愣了一下，沒(méi)想到葉良玉的反應(yīng)會(huì)這么大。
“大人此話何意？”
葉良玉反問(wèn)她：“如今朝堂上齊王和英王分庭抗立，無(wú)論將來(lái)誰(shuí)登基，縣主覺(jué)得他們會(huì)善待曾經(jīng)站在他們對(duì)立面的官員嗎？”
宋今昭搖頭，“這兩位皇子的品行我也算見識(shí)過(guò)，心胸狹隘怕是不會(huì)善待。”
葉良玉勾起的嘴角盡是苦澀，“當(dāng)年的陳丞相也是一樣，他雖沒(méi)有直接站在晉王一派，但他和武英侯乃是一起長(zhǎng)大的至交，武家又是晉王的外家，所以在外人眼里他也是晉王一派。”
“武英侯叛國(guó)被記門抄斬，陳丞相卻始終堅(jiān)信武英侯是冤枉的，他屢次上書想要重查此案都被皇上拒絕。”
“直到兩年后陳丞相的門生顧祁山在陳府書房里發(fā)現(xiàn)了一本日錄，上面多有對(duì)皇帝不讓他重查此案的謾罵之語(yǔ)，于是一個(gè)不敬圣上的罪名就落了下來(lái)，下場(chǎng)就是全府三十六口人全部被流放。”
宋今昭眨眨眼，原來(lái)顧祁山是通過(guò)舉報(bào)自已老師才當(dāng)上丞相的。
“那他真的寫了嗎？”
葉良玉氣憤地說(shuō)道：“這分明就是顧祁山這個(gè)欺師滅祖之徒為了上位刻意栽贓陷害，當(dāng)今皇上早就因?yàn)闀x王和武家之事容不下陳丞相，顧祁山也是看準(zhǔn)這點(diǎn)才動(dòng)的手。”
“只可恨我當(dāng)時(shí)初入翰林院，人微言輕，否則一定彈劾死他。”
宋今昭：“……”
如果蕭承景打定主意要將陳嚴(yán)下罪，只能說(shuō)幸虧當(dāng)時(shí)葉良玉還沒(méi)進(jìn)御史臺(tái)，否則按照他直言不諱，堅(jiān)決一條路走到黑的性子，鐵定活不到今天。
“陳嚴(yán)為武英侯翻案之心如此堅(jiān)決，當(dāng)年之事莫不是真冤枉？”
剛才還說(shuō)的義憤填膺，激動(dòng)到白胡子都飛起來(lái)的葉良玉此刻卻瞬間變成了啞巴。
宋今昭從對(duì)方臉上看不出他對(duì)此事的態(tài)度。
沉默良久之后，葉良玉緩緩搖頭：“人證物證俱全，武家確實(shí)無(wú)從反駁，此案唯一有缺的是武英侯并未認(rèn)罪，而是在逃走的途中被射殺，所以和他交情甚深的陳丞相才始終堅(jiān)持他是清白的，但要說(shuō)他因?yàn)榛噬喜蛔屗妇托纳怀贾奈沂遣恍诺摹！?/p>
宋今昭眨眨眼，過(guò)了這么多年人都死了，葉良玉說(shuō)到陳嚴(yán)還一口一個(gè)陳丞相，說(shuō)明他很敬重他。
永元三年陳家被流放，當(dāng)時(shí)葉良玉才考中進(jìn)士才入朝為官不久，這兩人之間應(yīng)該發(fā)生過(guò)一些交集，所以才讓他如此信任。
“大人剛才說(shuō)武家是晉王的外家，手握重兵他要是不死，皇上的龍椅恐怕都坐不穩(wěn)。”
“縣主慎言。”葉良玉豎起眼睛起身確定房間外面沒(méi)有別人，“這話不能亂說(shuō)，會(huì)惹來(lái)殺身之禍。”
宋今昭故作失言地捂住嘴，面上害怕嘴巴卻沒(méi)停。
“我就是隨便猜猜，皇上連陳嚴(yán)都容不下又怎么會(huì)放過(guò)武家。”
連殘疾的普通士兵都要全部斬首，蕭承景當(dāng)年應(yīng)該挺狠。
葉良玉背手站在宋今昭的面前，“皇上當(dāng)年不肯讓陳丞相重查此案也是有原因的，武家被記門抄斬后駐守在越城的越城軍竟然投奔了西南異族。”
“西南雖然也東照國(guó)的領(lǐng)土，但這些異族卻始終不安分，經(jīng)常招兵買馬想要割據(jù)一方，越城軍此舉形通叛國(guó)，越城軍主帥曾慶是武英侯一手提拔上來(lái)的，越城軍有一半曾在武家軍中待過(guò)，皇上怎能不怒。”
宋今昭皺眉疑惑道：“既如此當(dāng)時(shí)為什么不打？現(xiàn)成的理由可以出兵。”
葉良玉：“當(dāng)時(shí)武家軍在邊境戰(zhàn)敗，鎮(zhèn)國(guó)公率領(lǐng)剩下的兵馬前去抗敵，朝中已經(jīng)無(wú)兵可出，西南那時(shí)侯沒(méi)有趁火打劫就已經(jīng)謝天謝地了，皇上哪還有精力去對(duì)付他。”
“兩國(guó)和談后朝廷幾乎賠掉了國(guó)庫(kù)一半的銀子，加上兵力空虛短時(shí)間內(nèi)不能再起戰(zhàn)亂，只能任由西南異族在西南為所欲為，這些年來(lái)他們軍力日漸擴(kuò)大，已然成為了朝廷的心腹大患。”
宋今昭不語(yǔ)，越城軍主帥肯定是擔(dān)心蕭承景會(huì)對(duì)付他，所以才先一步帶兵逃走的。
有這么多兵馬在手，要不是武家軍去了邊境，這江山晉王打都能打到手。
就是不知道當(dāng)年的皇位之爭(zhēng)到底是怎么回事？其中算計(jì)恐怕就只有身在斗爭(zhēng)當(dāng)中的入局者才會(huì)知曉。
莊子上的那些殘兵只能算是護(hù)城河里的池魚，殘了還要被砍一刀。
他們當(dāng)中肯定有人知道皇上要?dú)⑺麄儯圆哦阍谇f子里閉門不出、茍且偷生。