“只可惜，那東西太過(guò)詭譎，也太過(guò)精細(xì)。需得一點(diǎn)一點(diǎn)地試，一絲一絲地改，再一分一分地添。受些傷……”
“再尋常不過(guò)?！?br/>“上一回試，就很成功?！?br/>“那么硬、那么大的一塊石頭……眨眼間，就被炸的粉碎?！?br/>說(shuō)到此處，秦老道長(zhǎng)話音頓了頓，眉宇間罕見(jiàn)地浮起幾絲猶疑。
“這東西……陰差陽(yáng)錯(cuò)得來(lái)，是好是壞，是福是禍，連我也說(shuō)不清?！彼ひ舻拖氯?，似自語(yǔ)，又似叩問(wèn)，“來(lái)日……會(huì)不會(huì)釀出更大的慘??？”
“可我轉(zhuǎn)念又想，這世間癡迷煉丹之術(shù)的，不止我一人。心思比我更巧、更毒的，未必沒(méi)有。我能從一次次炸爐的險(xiǎn)境里，窺見(jiàn)這門(mén)道，旁人……就悟不出來(lái)嗎？”
思及此，秦老道長(zhǎng)眸底那點(diǎn)遲疑漸漸被一種冰冷的清明取代
“所以啊，與其讓這等殺器落到旁人手中，不如……就握在自己人手里?！?br/>“就當(dāng)是……”
就當(dāng)是，他給表嫂獻(xiàn)上的禮吧。
無(wú)花嘴唇翕動(dòng)了幾下，終于還是鼓起勇氣道：“師尊，此事終究?jī)措U(xiǎn)。弟子既隨侍在側(cè)，理應(yīng)以身代之……沒(méi)有次次都眼睜睜看著您涉險(xiǎn)的道理?！?br/>“退一萬(wàn)步講，弟子總歸年輕些，腿腳靈便，反應(yīng)也快。即便……即便那東西真要發(fā)作，躲閃起來(lái)，總比您快上幾分。哪怕真受了傷，愈合起來(lái)，也容易些?！?br/>“你倒是有心?！?br/>秦老道長(zhǎng)先是淡淡一句，聽(tīng)不出褒貶。
繼而，他神色卻是一正，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“那你活夠了嗎？”
無(wú)花一怔，被他問(wèn)得有些茫然。
活夠？他風(fēng)華正茂，跟在國(guó)公爺身邊，日子雖步步驚心，卻也日日新奇，從未覺(jué)得乏味。
這般天地，他豈會(huì)活夠？
再怎么算，他也想再活上個(gè)三五十年。
“……不曾活夠。”無(wú)花搖了搖頭，答得誠(chéng)懇。
秦老道長(zhǎng)忽地笑了起來(lái)，笑聲里卻沒(méi)什么暖意，反而透著一股浸透了風(fēng)霜的枯寂。
“可我……早就活夠了?！?br/>“這天地，沒(méi)了她……沒(méi)了他們，終究是太寂寞了些?！?br/>“無(wú)花，既然話說(shuō)到這兒，你且好生記著。”
“若我哪天死了，莫給我穿那丑陋奇怪的壽衣。要穿，就穿最奢華、最尊貴的，讓人一眼看去，便覺(jué)我仍是手握權(quán)柄、享盡榮華?！?br/>“墳塋也要建得大些，華美些?！?br/>“榮后……她少時(shí)過(guò)得凄苦，后來(lái)見(jiàn)慣了好東西。權(quán)勢(shì)不夠的，怕是入不了她的眼，幫不上她的忙?！?br/>“得讓我……盡可能的‘亮’一些。在那一處，也要讓人一眼就能瞧見(jiàn)?！?br/>“你還年輕，就讓我這老骨頭，再……物盡其用一回吧。”
在這個(gè)親手養(yǎng)大的徒弟面前，他不再遮掩那份盤(pán)踞了一生的心事。
他就是念著那個(gè)人。
念了一輩子。
念到癡處，甚至生出虛妄的奢想，若能重來(lái)一世該多好。
重來(lái)一世，他一定早早站到她身前，為她擋去所有風(fēng)雨。
若她要借勢(shì)，要利用他……那便利用好了。
他是三皇子，能更容易讓她得償所愿。
最重要的是……
他并不是她那仇人貞隆帝的親生骨血。
他與她之間，不曾隔著那層洗不凈的血仇。
無(wú)花聽(tīng)著這席話，心口像是被什么東西緊緊攥住了，悶得發(fā)疼。
他張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出任何聲音。
師尊這番話，哪里是在交代后事？
分明是在籌備一場(chǎng)盛大的、孤注一擲的赴約。
字里行間，聽(tīng)不見(jiàn)對(duì)死亡的恐懼，只有窮盡此生、再無(wú)他法時(shí)，那最后一點(diǎn)渺茫的僥幸。
師尊在賭。
賭死后天地另有乾坤，賭那長(zhǎng)眠地下的人，還能看見(jiàn)他。
所以要穿最華貴的衣裳，躺在最顯眼的墳塋，竭盡全力地“亮”著，好讓她在茫茫無(wú)盡的“那邊”，也能一眼將他認(rèn)出來(lái)。
這執(zhí)念，深得令人心驚，也寂寥得讓人鼻酸。
如此沉重，這么多年卻沒(méi)有因執(zhí)念給榮后添一絲一毫的麻煩。
“對(duì)了……”
秦老道長(zhǎng)像是忽然記起什么要緊事，話音一頓，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光直直看向無(wú)花。
“若我真折在了淮南……待你日后安然回到京城，記得備上厚禮，去一趟永寧侯府?！?br/>“去拜訪裴桑枝。替我……虔誠(chéng)地問(wèn)問(wèn)她……”
“這世上之人，究竟有沒(méi)有可能……‘重來(lái)一世’?！?br/>“記清楚，是‘重來(lái)一世’，從頭活過(guò)，而非什么毫無(wú)關(guān)聯(lián)的‘前世今生’?！?br/>“這么多年，我尋遍方術(shù)古籍，試過(guò)無(wú)數(shù)法門(mén)，想抓住那一點(diǎn)契機(jī)……皆是枉然。直到你師妹如真身上，隱隱透出些類(lèi)似的氣息，可還是不夠，太淡，太模糊?！?br/>“最像‘她’的……是裴桑枝?！?br/>“所以，這世間若真有人能給我一個(gè)答案，那便只有裴桑枝。”
“你若問(wèn)到了答案……定要到我墳前，親口告訴我?！?br/>“我這一生，都在找這個(gè)答案?！?br/>這一世，他輸了。
輸?shù)脧氐祝草數(shù)谩母是樵浮?br/>他無(wú)意再去與先皇爭(zhēng)辯、比較他們二人對(duì)表嫂的心，究竟誰(shuí)更真幾分，情又更深幾許。
沒(méi)有意義。
決定權(quán)從來(lái)只在榮后手里。
她選了誰(shuí)，誰(shuí)才是贏家。
所以，他能做的，不過(guò)是在那滔滔洪流里，出現(xiàn)得早一些，再早一些。
成為她抬眼時(shí)就能看見(jiàn)的、最近的浮木。
無(wú)花喉頭一哽，鼻腔里酸意翻涌，說(shuō)出口的話卻硬邦邦的，沒(méi)半點(diǎn)柔軟：“師尊既然還有未了的執(zhí)念，就該自己留著性命去問(wèn)。弟子……不代這個(gè)勞?！?br/>“您好生養(yǎng)傷。我去外頭看看……那些人還安不安分。”
秦老道長(zhǎng)卻似卸下了一樁極重的心事，面上又恢復(fù)了平素那副帶著幾分疏懶、幾分玩世不恭的模樣。
“嘴硬心軟?！?br/>“下去吧，莫在這兒礙眼，耽誤我養(yǎng)傷。”
“不孝徒！”
“踏出這道門(mén)，就把嘴閉緊?！?br/>“你是我秦承赟的親生兒子，是貞隆帝名正言順的嫡皇孫。”
“什么‘遺孤’，給你提鞋都不配?！?br/>“把腰桿挺直，拿出天家血脈該有的氣度來(lái)。若實(shí)在心里沒(méi)底……”
“就學(xué)學(xué)榮妄那副‘鬼見(jiàn)愁’的架勢(shì)，我是說(shuō)他在外人面前那張臉，可不是他在裴桑枝跟前搖尾巴的狗樣兒?！?br/>“記住了，”秦老道長(zhǎng)最后瞥了一眼無(wú)花，“別學(xué)岔了，鬧出笑話。”
無(wú)花：“……”
他一時(shí)竟不知該作何表情。
國(guó)公爺在裴五姑娘面前……是那副模樣嗎？
細(xì)細(xì)一想，那眉眼神情，那下意識(shí)放軟的語(yǔ)調(diào)，那處處留心、近乎討好的姿態(tài)……
好像……還真有那么點(diǎn)兒韻味。
不過(guò)，即便是“狗”，國(guó)公爺恐怕也是這天下獨(dú)一份、最威風(fēng)也最“緊俏”的那只。
若是這話傳到國(guó)公爺耳朵里，他非但不會(huì)惱，恐怕還會(huì)得意洋洋地挑眉承認(rèn)：“怎么？你有意見(jiàn)？”
想到國(guó)公爺，無(wú)花便也想起了日日跟在國(guó)公爺身邊、幾乎形影不離的無(wú)涯。
也不知那小子如今怎樣了？
一個(gè)人……能不能把國(guó)公爺照料周全？
又能不能招架得住宴大統(tǒng)領(lǐng)那陰晴不定、時(shí)不時(shí)便要“發(fā)作”一回的脾性？
無(wú)涯：完全不必招架了。
宴大統(tǒng)領(lǐng)如今被“去功又去公”，自顧尚且不暇，哪里還想得起他這個(gè)流落在外的宴氏子弟。
倒是無(wú)花……
若再不抓緊回京，怕是只能見(jiàn)到一個(gè)被徹底“磨”平了棱角、再無(wú)半分銳氣的宴大統(tǒng)領(lǐng)了。
“師尊……”
我們……何時(shí)能回京？”
無(wú)花頓了頓，像是找補(bǔ)般，添上一句：“弟子……有些想念京城的人了。還有，云霄樓的水晶肘子。”
秦老道長(zhǎng)：“快了?！?br/>“為師親自下場(chǎng)入局，所有的漏網(wǎng)之魚(yú)，定要一網(wǎng)打盡?！?br/>“快些下去吧，”秦老道長(zhǎng)皺著眉，故作不耐地?cái)[了擺手，“瞧你這副吞吞吐吐、優(yōu)柔寡斷的模樣，實(shí)在礙眼，連我養(yǎng)傷都不得清凈?！?br/>無(wú)花喉頭又是一哽，看著自家?guī)熥鹉歉泵骰位蔚南訔墭樱睦镉悬c(diǎn)發(fā)酸，又有點(diǎn)想笑。
“師尊！您能不能安分些躺著？這傷口才包上多久，又裂了！”
“弟子給您重新包好，就出去應(yīng)付外頭那些人。還得給您尋個(gè)妥當(dāng)由頭，把您這傷……還有后山那隔三差五傳來(lái)的‘怪響’，都給圓過(guò)去！”
秦老道長(zhǎng)眉毛一挑：“辛苦你了。”
“怎么，難不成還要我這把老骨頭，爬起來(lái)給你磕一個(gè)響頭，謝你這‘孝順’？”
“至于由頭……”
“何必費(fèi)事?！?br/>“就說(shuō)是我煉丹不慎，炸了爐子，傷了自己。反正老夫‘瘋癲’之名在外，做什么出格事都不稀奇。至于后山動(dòng)靜……就說(shuō)老夫在修仙問(wèn)道，動(dòng)靜大些，也是常理。”
無(wú)花眨了眨眼，茫然道：“這說(shuō)辭……是不是太敷衍了些？”
“下頭那些人，怕是會(huì)覺(jué)得跟著您……前途未卜，心思更容易往那位‘遺孤’那邊擺吧？”
秦老道長(zhǎng)聞言，非但沒(méi)惱，反而掀起眼皮，懶洋洋地瞥了無(wú)花一眼，眼神里透著點(diǎn)“你還嫩”的意味。
“有你呢。”
“那些人如今眼里看的、心里琢磨的，是你這個(gè)風(fēng)華正茂‘青年才俊’。他們追隨的，本質(zhì)上是你背后代表的‘可能’，是秦氏未來(lái)的指望，而不是我這個(gè)……半截身子都快入土的老骨頭?！?br/>“我的存在，不過(guò)是為了讓你這身份、這血統(tǒng)，顯得‘名正言順’?！?br/>“你讓他們看見(jiàn)‘前途’，他們便不會(huì)輕易搖擺?！?br/>“更何況……”秦老道長(zhǎng)說(shuō)到此，斂起臉上的笑意，冷冷道：“用不了多久，這些墻頭草……便都是死人了?！?br/>無(wú)花：“弟子明白?！?br/>無(wú)花走出房門(mén)，反手將門(mén)輕輕掩上。
一轉(zhuǎn)身，便模仿著榮妄平日里那股矜貴模樣，對(duì)著庭院里的侍從道：“仔細(xì)守著。莫讓什么不相干的……阿貓阿狗，擾了我父親清靜?！?br/>以他和師尊的手段，想要培養(yǎng)出幾個(gè)誓死效忠的心腹，本就不是什么難事。
侍從們齊齊躬身：“是，少主。”
“少主，那邊安插的眼線傳來(lái)了消息，說(shuō)京中來(lái)人了……”