衛(wèi)子愷心頭微凜，背上瞬間沁出一層冷汗，但他面上依舊維持著那份茫然和恭順。
裴琰看了他半晌，最終從鼻腔里發(fā)出一聲意味不明的冷哼。
他信衛(wèi)子愷沒(méi)聽(tīng)到？
鬼才信！
這滿城風(fēng)雨，連宮里的灑掃太監(jiān)都在私下嘀咕，他一個(gè)五品京官，又是掌管部分城防的將領(lǐng)，怎么可能一無(wú)所知？
不過(guò)是滑頭罷了！
比起謝震霆那種一根筋的耿直，衛(wèi)子愷這種油滑，讓他覺(jué)得不踏實(shí)，也…更讓他此刻感到一種無(wú)人可用的悲哀！
他身邊的近臣，病的病，告假的告假，剩下的就是德勝，雖然好用，但終究是閹人，前幾日德勝不在身邊，他實(shí)在不習(xí)慣，讓太醫(yī)仔細(xì)檢查后又讓他到御前伺候了。
再剩下的，就是些不堪大用的庸碌之輩。
衛(wèi)子愷雖然不堪大用，心術(shù)不正，但至少…還算聽(tīng)話，也確實(shí)有些能力。
“哼！”
裴琰收回目光，煩躁地?fù)]了揮手，似乎懶得戳破衛(wèi)子愷那點(diǎn)拙劣的偽裝：“無(wú)知刁民！妖言惑眾！竟敢妄議天子！說(shuō)什么…德不配位，引得天降災(zāi)疫！荒謬！簡(jiǎn)直荒謬透頂！”
德不配位四個(gè)字如同驚雷！
噗通！
衛(wèi)子愷反應(yīng)快到了極致，在裴琰話音落下的瞬間，便已雙膝重重跪倒在地，額頭狠狠磕在地磚上！
“陛下息怒！陛下息怒啊！”
他抬起頭，臉上是恰到好處的震驚和憤怒，“是哪個(gè)殺千刀的混賬竟敢如此大逆不道？！陛下勤政愛(ài)民，宵衣旰食，乃千古明君！這些謠言定是別有用心之徒惡意散播，意圖擾亂京城，動(dòng)搖國(guó)本！其心可誅！其罪當(dāng)滅九族啊陛下！”
他這番馬屁拍得又響又急，充滿了表演的痕跡，但裴琰此刻急需安撫的心理狀態(tài)下，卻如同甘霖。
尤其是那句別有用心之徒，更是精準(zhǔn)地搔到了裴琰內(nèi)心最深的恐懼——對(duì)！一定是有人！有人在背后搞鬼！
是謝桑寧？
還是那些被封鎖的官員心懷不滿？
裴琰的臉色稍霽，雖然依舊陰沉，但眼中的戾氣緩和了一分。
他需要的就是這種旗幟鮮明的忠誠(chéng)表態(tài)！
“起來(lái)吧。”裴琰的聲音依舊冰冷，但少了幾分殺意，“朕今日叫你來(lái)，就是要你查！”
他盯著衛(wèi)子愷，“給朕徹查！這些大逆不道的謠言，究竟是從何處傳出！源頭是誰(shuí)？是何人在背后煽風(fēng)點(diǎn)火？是哪些刁民在推波助瀾？一個(gè)都不許放過(guò)！”
他猛地一拍御案，震得筆架亂顫：“朕不管你用什么手段！抓！給朕抓！寧可錯(cuò)抓一千，不可放過(guò)一個(gè)！抓到之后，給朕嚴(yán)刑拷打！撬開(kāi)他們的嘴！朕要看看，到底是誰(shuí)，敢在朕的眼皮子底下，攪弄風(fēng)云，妖言惑眾！”
“查出來(lái)！朕要誅他九族！朕要把他千刀萬(wàn)剮！朕要…”
裴琰的聲音因?yàn)闃O致的憤怒而微微顫抖，“……把他的腦袋，掛在金陵城門上！讓天下人都看看，誹謗天子，是什么下場(chǎng)！”
一股狂喜瞬間沖上衛(wèi)子愷的頭頂！
機(jī)會(huì)！天大的機(jī)會(huì)！
他強(qiáng)行壓下幾乎要咧到耳根的嘴角，再次重重叩首，聲音充滿了赴湯蹈火的決絕：
“末將領(lǐng)旨！陛下放心！末將定當(dāng)竭盡全力，挖地三尺，也要將這妖言的源頭揪出來(lái)！將這些禍亂人心的宵小之徒繩之以法！以正視聽(tīng)，以儆效尤！末將這就去辦！”
他幾乎是用吼出來(lái)的，生怕皇帝看不到他的忠心和干勁。
衛(wèi)子愷從御書(shū)房出來(lái)的時(shí)候，手上拿著用金布包裹的東西。
那是皇上賜予的尚方寶劍！
衛(wèi)子愷幾乎是腳下生風(fēng)地沖出了皇宮。
很快，衛(wèi)子愷意氣風(fēng)發(fā)、頤指氣使的呼喝聲：
“備馬！點(diǎn)齊親衛(wèi)！隨本將軍去五城兵馬司！還有，去給本將軍查！最近三天，京城所有茶樓酒肆、勾欄瓦舍，所有說(shuō)書(shū)唱曲地，所有乞丐流民聚集之地！給本將軍把那些亂嚼舌根的人…一個(gè)不留地抓起來(lái)！本將軍要親自審問(wèn)！”
金陵城的天空，陰沉得如同浸透了墨汁，壓得人喘不過(guò)氣。
封鎖讓人喘不過(guò)氣。
衛(wèi)子愷的工作進(jìn)行得極不順利。
他帶著皇帝的旨意如同瘋狗一般抓人拷問(wèn)，他在詔獄對(duì)那些被抓來(lái)的所謂“亂嚼舌根者”動(dòng)用了他所能想到的所有酷刑。
鞭撻、夾棍、烙鐵、水刑…
凄厲的慘叫聲日夜回蕩在詔獄。
然而，無(wú)論他如何拷打，得到的答案卻驚人的一致：
“官爺…饒命啊！小的就是聽(tīng)別人說(shuō)的啊…”
“在城西槐樹(shù)底下…聽(tīng)一個(gè)走街串巷的貨郎…”
“貨郎？哪個(gè)貨郎？長(zhǎng)什么樣？”
“天…天太黑…沒(méi)看清啊…”
“在茶館…聽(tīng)一個(gè)戴斗笠的客人說(shuō)的…他他早走了！”
“不知道誰(shuí)先說(shuō)的啊…滿大街都在傳…”
線索如同滑不留手的泥鰍，總是在最關(guān)鍵處斷裂。
他抓到的，永遠(yuǎn)是最底層、最外圍的傳播者，根本找不到最初揚(yáng)起那陣風(fēng)的手！
那些被拷打得奄奄一息的人，眼神里除了恐懼就是茫然，他們確實(shí)什么都不知道！
時(shí)間一天天過(guò)去，衛(wèi)子愷的暴躁與日俱增。
皇帝給的期限越來(lái)越近，他非但沒(méi)有揪出所謂的幕后黑手，連個(gè)像樣的源頭都找不到！
堆積如山的口供全是些毫無(wú)價(jià)值的廢話！
更讓他心急如焚的是，他夢(mèng)寐以求的賜婚！
明明只要辦成這件差事，他就能名正言順地將謝桑寧娶進(jìn)來(lái)，成為他朝堂最堅(jiān)實(shí)的助力！
挫敗感幾乎讓他抓狂。
回府后的衛(wèi)子愷，再次來(lái)到謝無(wú)憂的房間。
破敗的房門被他一腳狠狠踹開(kāi)，寒意涌入，吹得屋內(nèi)的燭火瘋狂搖曳，將墻上衛(wèi)子愷扭曲變形的影子拉得如同猙獰的惡鬼。
謝無(wú)憂依舊蜷縮在那張冰冷的硬板床上，她被巨大的踹門聲驚動(dòng)，艱難地掀開(kāi)沉重的眼皮。
“賤人！”
他的手狠狠扇了下來(lái)！
謝無(wú)憂的頭被打得左右猛擺，發(fā)絲黏在迅速紅腫起來(lái)的臉頰上，嘴角、鼻腔瞬間涌出鮮血。
劇痛如同電流般傳遍全身，但她死死咬著牙，沒(méi)有發(fā)出一聲痛呼。
衛(wèi)子愷仿佛要將所有的憋屈都發(fā)泄出來(lái)，明明這事和謝無(wú)憂沒(méi)有關(guān)系。
謝無(wú)憂也早就習(xí)慣了，她靜靜躺在床上，甚至沒(méi)有一絲動(dòng)彈，眼里一片死寂。
這死寂，比任何哭喊都更讓他暴怒，他沒(méi)有得到自己想要的反饋。
“裝死？！”他一把揪住謝無(wú)憂的衣領(lǐng)，將她上半身粗暴地拎起來(lái)，強(qiáng)迫她看著自己扭曲的臉，“看到本將軍這副樣子，你很得意是不是？嗯？你們是不是在等著看本將軍的笑話？！”
謝無(wú)憂被勒得呼吸困難，眼前陣陣發(fā)黑。
她艱難地扯動(dòng)了一下破裂流血的嘴角：
“呵…衛(wèi)將軍查不到…便來(lái)我這里撒氣，當(dāng)真是孬種…”
聽(tīng)到這句話，衛(wèi)子愷還以為自己耳朵出了問(wèn)題，下意識(shí)松了手上的力道。
“我謝無(wú)憂真是有眼無(wú)珠，看上你這么一個(gè)光有蠻力沒(méi)有腦子的莽夫！”