一道道目光追隨著天龍小隊五人走向安全區中心那片最“尊貴”的空地，里面混雜著忌憚、驚懼、不甘，還有一絲難以言喻的頹然。
生在這個時代，與這樣的怪物同臺競技，就像試圖與皓月爭輝的螢火，努力燃燒自己，卻發現連對方無意間散發的光芒都無法接近。
那種源自天賦與實力雙重碾壓下的無力感，悄無聲息地啃噬著不少人的驕傲。
天龍小隊在中心站定，葉天龍負手而立，目光平靜地掃過全場，如同君王巡視自己的領地。
蘇妲慵懶地打了個哈欠，姬皓把玩著指尖重新凝聚的暗影球，石破天閉目養神，墨影則微微低頭，仿佛剛才那場碾壓局消耗了他寶貴的睡眠時間。
他們自成一體，將外界所有的緊張、敵意、算計都隔絕在外，形成一片令人窒息的“禁區”。
但絕望歸絕望，前十的名額和隨之而來的豐厚獎勵，尤其是那強制挑選隊友的優先權，對任何有野心的新生而言，都是無法抗拒的誘惑。
短暫的死寂之后，求生的本能和野心的火苗再次開始燃燒。
“諸位！”
那個由五支隊伍組成、以笑瞇瞇胖子為核心的“大雜燴聯盟”中，胖子收起金屬球，清了清嗓子，聲音洪亮卻帶著圓滑，
“天龍小隊的實力，大家有目共睹，心服口服。他們占據一個名額，理所應當。”
他先捧了一句，見天龍小隊那邊毫無反應，才話鋒一轉，
“可剩下的九個名額，咱們這里……人還是多了點。”
他目光掃過另外兩個主要聯盟——身穿統一深藍作戰服的“北方四省聯盟”。
以及另外兩支風格互補隊伍結成的“磐風聯盟”，還有葉禮、冷凝霜這兩支看起來勢單力孤的隊伍，以及零散的一兩支獨狼。
“依我看，”
胖子臉上笑容不變，眼神卻精明閃爍，
“咱們是不是……先清理一下場子？把一些明顯……嗯，潛力稍遜的隊伍請出去？這樣最后爭起來，也干凈利落，省得有人渾水摸魚，漁翁得利嘛。”
這話立刻得到了不少附和。
“王胖子說得在理！”
北方四省聯盟中，那名持槍的冷硬青年點了點頭，槍尖有意無意地指向了葉禮和冷凝霜的方向，
“某些隊伍，靠著運氣或者投機取巧混到現在，也該知足了。繼續留著，平白占著名額，對真正有實力的隊伍不公平。”
“就是，早點清場，咱們也好安心爭奪剩下的位置。”
磐風聯盟中，那個周身縈繞清風的女隊長也淡淡開口，她身邊的土系男隊長沉默頷首。
所謂的“清理”，目標瞬間清晰——人數最少、看起來“最弱”的葉禮、冷凝霜兩隊，以及那兩支一直獨善其身、此刻臉色難看的獨狼隊伍。
數道或冷漠、或輕蔑、或帶著施舍般憐憫的目光，齊刷刷地落在了葉禮他們身上。
尤其是葉禮這邊，一人四狗加上五個狀態明顯不佳的女生，簡直是最標準的“軟柿子”。
“江南省……呵。”
北方聯盟中有人低聲嗤笑，雖未明言，但那地域性的優越感和輕視表露無遺。
在不少外省天才看來，江南省除了一個寒冰小隊還算有名，其他確實乏善可陳，這個帶著狗的葉禮，估計就是走了狗屎運混進決賽圈的典型。
“喂，那邊江南省的朋友。”
胖子聯盟中，一個眼神倨傲、手持火焰法杖的S級法師，直接揚聲道，語氣帶著毫不掩飾的驅趕意味，
“情況你們也看到了。自己主動退出去吧，體面一點。待會兒真要動起手來，刀劍無眼，你們這幾個姑娘細皮嫩肉的，還有那幾條狗，傷著了可就不好看了。”
“沒錯，識時務者為俊杰。”另一人也幫腔，“
把名額讓給更有實力的隊伍，也算你們為這屆新生戰做出貢獻了。”
冷凝霜的俏臉瞬間覆蓋上一層寒霜，手中的冰晶長劍嗡鳴作響。
她身后的女戰士氣得臉色發紅，雪莉也緊緊咬住了嘴唇，其余隊員更是怒目而視。被人如此當眾輕視、如同清理垃圾般驅趕，對心高氣傲的她們而言，簡直是奇恥大辱！
可對方是三個聯盟，人數超過三十，S級就有七八個之多……硬拼，勝算渺茫。
天龍小隊那邊，傳來一聲輕微的嗤笑。是姬皓，他歪著頭，看著被集火針對的葉禮一行人，對旁邊的蘇妲低笑道：
“看，倒霉蛋總是最先被踢出局。還以為那個帶狗的能有點意思，結果還是要被當軟柿子捏。”
蘇妲慵懶地扇著羽扇，媚眼如絲地瞥了一眼，紅唇微啟：“無聊的戲碼。早點結束也好。”
石破天依舊沉默。墨影似乎又快要睡著了。
葉天龍的目光平靜地掠過，沒有任何表示，仿佛眼前即將發生的一切，與清風拂過山崗無異。
就在冷凝霜心中急速盤算，是拼死一搏維護尊嚴，還是暫且隱忍尋找機會時，一個讓她意想不到的聲音響起了。
“哈……”
是葉禮。
他先是低低地笑了一聲，肩膀微微聳動，仿佛聽到了什么極其滑稽的事情。
隨即，這笑聲變大，變成了毫不掩飾的、充滿嘲諷意味的朗笑。
“哈哈哈……”
葉禮一邊笑，一邊搖著頭，從盤坐的金屬平臺上站了起來，拍了拍褲子上并不存在的灰塵。
他臉上的表情，不是恐懼，不是憤怒，而是一種混合了荒謬、不耐煩以及一絲……被逗樂了的表情。
他這一笑，把所有人的目光都吸引了過來，包括那幾個正準備施壓的聯盟首領。
“有意思，真有意思。”
葉禮笑夠了，抹了抹并不存在的眼淚，目光掃過那三大聯盟，最終定格在剛才出聲驅趕他的火焰法師和胖子首領身上，嘴角勾起一抹銳利的弧度。
“怎么，天龍小隊那邊，連個屁都不敢放，繞著走。”
他的聲音清晰，帶著一種懶洋洋的挑釁，
“到了我這兒，就都覺得自己又行了？覺得我們是軟柿子，好捏？”
他向前走了幾步，四狗立刻跟上，無聲地拱衛在他身側。
土狗大福喉嚨里發出低沉的威懾性呼嚕，二哈咧開嘴，露出森白的牙齒，金毛大金的眼神變得沉靜而銳利，細狗哮天雖然隱匿，但一股冰冷的殺氣若有若無地彌漫開來。
“都想要前十是吧？”葉禮伸出大拇指，反手指了指自己胸口，
“巧了，我也要。而且我覺得，我挺有資格的。”